從前有一個皇帝，整日吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，可臉色蒼白，四肢無力，頭腦昏沉，好像是有疾病在身。
這天，皇帝召見大臣和禦醫，商討醫病的法子。商議了半日，大夥兒覺得海邊漁民一個個身強體壯的，一定與平時食物有關。而海裏大魚小蝦，算黃魚最好吃，看來，最能滋補身子的，一定是黃魚啦！
商討定當，有個大臣搶先啟奏：“萬歲，黃魚頭是黃魚之首，萬歲爺是萬民之首，依臣之見，陛下多吃黃魚頭，一定能滋補龍體。”
第一個大臣剛說完，第二個大臣趕緊接著說：“魚頭是個空殼，全是骨頭，依臣愚見，萬歲應吃魚身，魚身肉味鮮，對龍體最有補益。”
話才落音，第三個大臣就說：“陛下，我看萬歲吃魚鰾最好。魚鰾在魚腹中，全氣都集中在這裏，補益勝過魚頭，美味賽過魚肉。萬歲吃了，準保龍體康健。”
第四個大臣見大夥兒都想取得皇帝寵信，撓著耳朵想了半天，也上前說：“陛下，是黃魚尾巴最能滋補龍體。魚尾銳氣最盛，你看魚遊動，全靠尾巴搖擺。陛下吃了魚尾巴不怕龍體不壯！”
這一來鬧熱了，四個大臣你一句，我一句，爭得臉紅耳赤，鬧到日落西山還沒了結。皇帝見四個大臣這麽一爭，沒了主張，後來提議，幹脆找個老漁翁來問個明白。
消息傳出後，有個老漁翁自告奮勇地要進京麵聖。
第一個大臣聽說後，趕忙來到老漁翁麵前，要他在皇帝麵前美言吃黃魚頭滋補龍體。老漁翁他想了想，答應照這個大臣的話去講，條件是給一條漁船。這大臣盤算著，隻要取得皇帝的寵信，官運享通，一條漁船又算得了什麽呢？就一口應承下來。
第一個大臣前腳剛走，第二個大臣後腳跟來，也要他在皇帝麵前美言吃魚身滋補龍體。老漁翁也答應下來，又提出了要一條漁船，第二個大臣也應承了。
然後呢，第三、第四個大臣也先後來找老漁翁。老漁翁都一一答應下來，照樣提出要漁船。兩個大臣也滿口應承。
四個大臣的耳目多，當日夜裏，他們都知道了老漁翁不隻是答應了自己，也答應了另外三個大臣。四個大臣都懵了，也不知道他葫蘆裏會賣出什麽藥來？
第二日，皇帝上朝召見老漁翁。四個大臣心驚肉跳，個個瞪大眼睛盯著老漁翁，生怕他不照自己的話說。
隻見老漁翁笑了笑說：“其實，四位大臣說的都對，又不全對。黃魚補是補，時令不同，吃的部位也要不同。”
皇帝一聽，嗬，這裏頭大有名堂哩，趕緊叫老漁翁講明白。
老漁翁不緊不慢地說：“春天應吃魚頭。春是一年開頭，人得頭功之力，身子哪能不壯？魚身應該在夏天吃。夏天天氣熱，人身發軟無力，吃了魚身最能補身。魚鰾呢？應在秋天吃。秋天是結果季節，魚的全身精氣都在魚鰾中，秋天吃它最補元氣。冬天應吃魚尾，冬天是一年之末，寒氣正盛，吃了魚尾，能驅散全身寒氣。”
四個大臣聽了，歡喜無比，趕緊向皇帝啟奏：“萬歲爺，老漁翁的話實在有理，黃魚滋補，四季分食，這是皇上的洪福啊！”
這一來，四個大臣都得到皇帝的寵信；老漁翁把皇帝大臣都蒙了一通，又得了四條漁船，高高興興地離開京城回家了。