從前有個老財主，家裏有個叫望龍。望龍從小飯來伸手衣來張口，沒經曆過生活的磨練，所以別人說什麽都會相信。等到兒子成人，老財主決定讓他出去見見世麵，免得以後吃虧。
老財主把兒子叫到跟前說：“你也長大成人了，我想試試你的本事，你拿上一塊金磚，到大地方倒騰倒騰生意，把最好的東西給換回來。”
望龍接過金磚拜別父親。到了一個集市上，逢人便問什麽東西最好。聽人說玉瓦最好，於是放聲叫喊：“誰有玉瓦，我用金磚換玉瓦！”
有個青年人說：“我有玉瓦。”
於是望龍拿出金磚換了玉瓦，正要準備回家，路上遇見一個騎白馬的將軍，將軍誇讚他的馬最好。望龍就說：“你說你的白馬最好，那我用玉瓦換你的白馬吧。”
將軍二話沒說，一口答應。望龍騎上白馬趕路，看見一個人正在放綿羊，綿陽肥肥胖胖地招人喜歡。
望龍問：“這是啥東西？”
那人回答：“這是綿羊，特別招人喜歡，是最好的東西。”
望龍一聽最好的東西，就問：“我拿白馬換你的綿羊怎麽樣？”那人說：“可以！”
綿羊到了望龍的手裏，手也拉不動，趕它不走，直急得他連連跺腳。這時候對麵走過來個牧童，手拿撥浪鼓，聲音搖得怪好聽的。
望龍忙問：“你手裏這玩藝好不好？”
牧童說：“當然好了。你聽搖起來最好聽！”
望龍一聽，又是最好。忙問：“我用綿羊換行不行？”
牧童說：“這有啥行不行的，你喜歡就換給你。”
望龍一邊搖著撥浪鼓一邊趕路，心裏高興，這撥浪鼓又好看又好聽，帶上方便，還是個玩具，哈哈……總算換到了最好的東西。
他先在小鎮住下，給父親寫了一封信。信中說換到了天底下最好的東西，既好看又能響。財主父親接到兒子的來信，十分高興，可猜不到兒子究竟換了什麽東西回來。
等到兒子回來那天，財主遠遠看見兒子手裏搖著個玩意兒，連忙迎上去問：“你換的好東西哩，快叫爹爹看看。”
望龍說：“這手上搖晃的東西就是呀。”
財主一看是個撥浪鼓，氣不打一處：“你是咋換的？”
望龍高興地說：“金磚倒玉瓦，玉瓦倒白馬，白馬倒綿羊，綿羊倒的撥浪鼓。”
財主聽了兒子的話，長歎一聲：“我的好兒子呀，你咋這麽沒主見呀，一塊金磚怎麽換個撥浪鼓回來？”
財主說完倒在地上，氣暈過去。