“清姑娘千萬不要誤會,我年老糊塗，說話難免有不周的地方，還請清姑娘見諒。我絕沒有什麽惡意，隻不過想事先把話對清姑娘說明白，免得到時候事出突然，對雙方都不好。我的意思是，清姑娘對雁逸是一片真心，這我感動，但世間許多事，不是隻要有心意，就能解決一切的。這道理,清姑娘自然明白。”
“但很多事情，若是沒有心，也是難以達成的。”清綰看著他道。
盧老爺的麵色頓時不大好看：“徐家世代簪纓，已近百載，徐家小姐又是嫡出，才貌俱佳，她和雁逸的這門親事，可謂是門當戶對，天作之合，不可能有比這更合適的婚事了！”
盡管盧老爺口口聲聲說,並非嫌棄她的出身，但這門當戶對四個字，深深地刺痛了清綰，
從盧老爺仿佛能刺透人心的眼神中，清綰不僅能隱隱看到，盧老爺年輕時候該是如何精幹,也發現，這盧家父子，竟然驚人的神似。
“您有什麽話，不妨直說，何必繞大彎子？”清綰微微冷笑：“我自知並非大戶人家的小姐，這也沒什麽好隱瞞的。”
“不，清姑娘，”盧老爺斬釘截鐵地道：“我絕不是隻出於門戶之見！還有很多話，我這會子也不方便說。盧徐兩家的婚事，絕不是表麵看來的那樣簡單。所以，出於種種考慮，還望清姑娘盡快撒手，才是最明智的選擇！”
“應該怎麽做，我心裏清楚，盧伯父就不用費心了。”
“那是當然，”盧老爺的語氣溫和了些，“若不是知道清姑娘是個明白人，我也不會請你來。既然有你這句話，我就什麽都不擔心了。”
清綰沒說什麽，輕輕推開房門，慢慢走下了樓去。
她來到街上，正值中午時分，火辣辣的太陽高懸在天空，照的人睜不開眼睛，一絲冷風也沒有，隻有顆顆汗珠，順著臉頰淌下來，仿佛人心都要被燒焦了，曬化了一般。
她漫無目的地走著，直到走到一處僻靜之處，才在一棵大樹下坐了下來，遮著蔭涼。
盧老爺若要見她，為何不在縣城找個機會？而且，他又是如何知道，清綰會在今天來到州城呢？
盡管這些問題想不明白，但有幾點是篤定的，一是這次會麵，是盧老爺早就精心準備好的。二是，那所謂的總督徐家的婚事，也並非空穴來風。
從內心中，她是相信盧雁逸的，可這樁樁件件的事，著實讓她心中煩亂不已。
“這大熱天念了一上午書，終於能涼快涼快去了！”不遠處，傳來了幾個孩子開心的話語聲，“咱們去買點酸梅湯！”
清綰如同在睡夢中驟然驚醒一般：含冠一定在著急地等她！
她馬上站起身來，揉了揉太陽穴，盡力把心中那亂麻似的思緒壓下去：得趕緊奔到禮義學堂，不然，含冠肯定會擔心！
幸虧她知道有一條小路，順著這裏過去，也就是一刻鍾，就能趕到禮義學堂了。
果然，在學堂大門口，含冠正焦急地看著街上的人流，十分不安。
“大弟！”清綰走的急，氣喘籲籲地：“急壞了吧？”
“二姐！”含冠如獲至寶，趕緊上來緊緊拉住她的手，打量著她，生怕有什麽傷似的：“我是擔心你！”
“沒事，”清綰笑著，故作輕鬆地說：“我能有什麽事？這州城又不是第一次來，剛才不過是和瑰麗齋的老板多說了幾句話。”
“怎麽？”含冠還是十分擔心：“那老板有什麽挑剔的？”
“不是，你想多了，”清綰忙說，“就是聊了些生意上的事，真的什麽事都沒有。對了，你幾時出來的？拜見老師還順利吧？”
她現在的心思都在含冠身上，把自己的事，都暫時拋到腦後了。
“都順利！”含冠露出了笑容，輕輕鬆鬆地說：“國子監的老師們都很和氣，對了，二姐，你還記得我對你說過的，此次的主考大人麽？”
“記得。”清綰立刻想了起來，忙問：“就是那個說讓你以後到承天宮去的主考？”
“是，”含冠點點頭：“今天他還給我引薦了另一位大人。”
“還有誰？”清綰的心立刻微微懸了起來，京城政局向來波詭雲譎，含冠又頗受主考的重視，任何一點小事，都不能馬虎。
“我也不太清楚。”含冠思索著說，“好像是姓朱？我聽幾位主考都叫他朱大人，畢恭畢敬的，大概是個大人物？”
清綰也並不清楚京城的官員都有誰：“這咱們就不知道了，他對你說了些什麽？”
一提起這個，含冠不由得有點興奮了起來：“這位朱大人特別平易近人，和我一見如故，如同兄長一樣，聊了半天呢，一點架子都沒有!二姐，你知道嗎？最難得的是，他對於我的很多想法都非常讚同，真可謂是我的知音了！”
“你說的這個朱大人，有多大年紀了？”雖然弟弟很興奮，但清綰心裏卻遠沒有那麽踏實。
“看去有四十多歲了。”含冠說。
“那歲數也不小了，該是個在朝堂上曆練多年的老臣了，”清綰思索著，這個突然冒出來的朱大人，究竟會是什麽來頭？從描述來看，國子監的人都對他極為恭敬，想必定非一般，但又像是個忠直之臣，這件事對於大弟來說，不知是好是壞？
“二姐，你怎麽了？”含冠看著她有點發怔，忙問：“我們這就回去麽？”
“啊，”清綰從沉思中被驚醒，“天氣太熱，我們先去茶館喝點茶再走。就不在州城過夜了，盡量趕回家裏去。到了縣城，還得去看看二弟呢。”
含冠點點頭，姐弟倆不多耽擱，找了個茶樓，吃了些茶點，就去趕發往縣城的馬車。終於在下午時分到達了縣城。
去的時候著急，也顧不上去看看含光，這回來的時候，姐弟倆下了車就直奔而去。
不巧的是，含光跟著師傅到省城去了，姐弟倆隻好去趕楊得貴的馬車。
時候還早，車上沒幾個人，清綰見還得一會兒才能發車，就說：“你在這等我一下，我去買兩匹料子帶回去，給大姐添妝。”
“我跟你一起去吧？”含冠不放心地道。
“不用了，”清綰擺擺手：“就在不遠處的東街上，我自己去就行了。天氣太熱，別跟著我跑了。”
含冠知道拗不過她，隻得答應了。清綰就慢慢地向東街走去。
剛轉過了個彎，迎麵忽然一個人飛跑而來，猝不及防，清綰差點被撞倒在地。
“你”清綰還沒說完，就愣住了：“大蘇？”
“對不起，我是清姑娘！”大蘇驚喜地叫了起來。
“你這匆匆忙忙的幹什麽去？”清綰看他的神情就有些不對。
“沒，沒什麽事”大蘇吞吞吐吐。
清綰就知道事情不對：“到底怎麽了？難道你跟我也不說實話?是不是你家發生什麽事了？你別不好意思，照實說就是，我和你家少爺都會幫你的。”
“哦，不是，不是，”大蘇又急忙擺手：“我家沒事，但”
見他這樣子，清綰更懷疑了：“你一定得告訴我！我知道你是個老實人，若不是有什麽大事，你是不會這樣的！”
“清姑娘，”大蘇猶豫了片刻，一咬牙：“我實話對你說了吧！你知道麽？出大事了！”
“什麽大事？你別急，慢慢說啊。”
“清姑娘，您可一定要幫幫我們啊。”大蘇滿頭大汗，“劉家鞋鋪的少爺，病情又加重了，眼看就要不行了！”
“啊？”清綰也大吃一驚，“怎麽會突然這樣？前一陣不是還說”
“誰知道呢？”大蘇急得不行：“我也是今兒早上才知曉的。一大早藥鋪還沒開門呢，劉家的人就砰砰地敲門，打開門一問，才知道是他家少爺病重了，請德遠堂趕緊派郎中過去。是葉先生出的診，因為我熟悉劉家，也跟著去了。到了那裏一看，果真是不行了。連葉先生那樣的高手，都說下不了藥了。清姑娘，你看這可怎麽辦？”
“大蘇，別急，”清綰忙道：“我們一起想個主意。那葉先生就這麽回來了？”
“劉家的人死活央求著，非要死馬當活馬醫，開個方子不可。葉先生也是萬般無奈，隻好寫了個方子，不過話都已經跟他們說明白了。回來的路上，葉先生告訴我，那劉家少爺，熬不過兩天去了。”
“你是怎麽想的？”
“我，我沒讀過多少書，怕做錯了”大蘇道：“本來我不想告訴你的，想直接趕到你們村”
“所以剛才你一見到我，根本就沒想說？”清綰問：“你拿我也當外人，商量也不商量，就這麽趕去？”
“我清姑娘，我知道我做的欠考慮，但我是好心，不想連累你”
“含妍是我妹妹，有什麽連累不連累的？”沒等他說完，清綰就打斷了他的話：“你難道要上門搶人不成？”
“這個還沒想好，”大蘇十分煩惱：“我隻是心裏著急，隻有一個念頭，想先趕到村裏再說！”