曬穀場的日頭剛爬上東頭老槐樹梢，蘇禾的布鞋尖就碾過了曬得發白的土坷垃。
她懷裏抱著個藍布包，邊角被磨得起了毛，裏麵裝著近三年的田租賬冊——每一頁都用麻線重新訂過，邊角還壓著曬幹的稻穗，是去年收租時小蕎非要夾進去的。
"阿姐，李伯他們在西頭磨鐮刀，說等會兒要帶家夥來。"蘇稷小跑著過來，額角沾著草屑，"王鐵匠把水力脫粒機的模型也搬來了，說要當活計使。"
蘇禾伸手替他拍掉草屑，指腹觸到他後頸薄汗，像摸到塊曬暖的鵝卵石。
這孩子去年還隻到她肩膀，如今倒比她高了半頭，說話時聲線都帶著青澀的顫。"帶家夥好，"她把藍布包往懷裏攏了攏，"鐮刀能割稻子，也能割人心頭的疑雲。"
曬穀場中央早支起了兩張長桌，是林硯帶著學堂的學員連夜拚的。
桌角還沾著新鮮的木屑，混著新漆的味道，蓋過了曬穀場特有的麥麩香。
蘇禾走到桌前，將賬冊一本本攤開，最上麵那本封皮是她用舊圍裙改的，針腳歪歪扭扭——那是小蕎剛學女紅時非要幫她縫的。
"蘇大娘子！"
第一聲喊來自田埂那頭。
李鐵頭的粗布短打沾著泥點，褲腳卷到小腿，手裏攥著頂破草帽，正扒著籬笆往場裏張望。
他身後跟著十幾個佃戶，有扛著鋤頭的，有提著竹籃的，大柱娘的竹籃裏還露著半塊油糕，是給小蕎帶的。
蘇禾直起腰，指尖在賬冊上點了點。
她能看見李鐵頭的喉結動了動，像吞了顆酸棗——昨兒夜裏，這漢子摸黑來敲她家門，說鄭少衡的管事找過他三次，說鄭家的田租能比蘇家少兩成。"我沒應，"李鐵頭當時蹲在門檻上，旱煙杆在地上戳出個坑，"可柱子他娘說，咱們家那三畝薄田......"
"都坐。"蘇禾的聲音像塊壓艙石，穩穩落進曬穀場。
她拉過最中間的長凳，往李鐵頭跟前推了推，"李伯坐主位，咱們今兒說事，不興論輩分壓人。"
李鐵頭的耳朵瞬間紅到脖頸，粗糲的手掌在褲腿上蹭了又蹭，才敢坐上去。
他一坐下，周圍的人也跟著鬆快了，大柱娘把油糕往小蕎手裏一塞，自己搬了塊磨盤坐在邊上；王鐵匠直接把脫粒機模型往桌上一放，鐵錘頭"當啷"砸出清響；劉秀才扶了扶眼鏡，從袖筒裏摸出張抄得工工整整的公告，壓在賬冊角上。
"先看賬。"蘇禾翻開第一本賬冊，指尖劃過密密麻麻的數字，"慶曆三年秋，收租稻三百二十石。
其中八十石存進義倉，三十石換了鹽鐵，二十石給學堂請先生——"她抬頭看向李鐵頭，"剩下的一百九十石，按五五分成給了各戶佃農。"
人群裏起了小聲的**。
二牛媳婦扯了扯丈夫的衣角："咱們家那年分了五石六鬥，我數過的。"李二牛撓著後腦勺直點頭："蘇娘子的秤砣從來沒偏過。"
"慶曆四年春澇，"蘇禾又翻開第二本賬冊，紙頁邊緣泛著黃，"收租稻減到一百八十石。
可咱們修了東頭的水渠，用了九十石；給受災最狠的老張家送了十石救命糧；剩下的八十石，還是按五五分成——"她的手指停在某一行，"李伯家那年分了四石二鬥，對不對？"
李鐵頭猛地直起腰，眼裏泛起水光。
那年春澇，他婆娘發著燒，娃子餓得直哭，是蘇禾帶著小鐵送來半袋米，說"這是你家應分的"。
原來不是施舍，是早就算在賬裏的。
"今年。"蘇禾翻開第三本賬冊，封皮還帶著墨香，"咱們用了新稻種，開了水渠，收租稻能到五百石。"她頓了頓，目光掃過眾人發亮的眼睛，"我和林先生商量了，改成階梯分成——"
"階梯？"王鐵匠把鐵錘頭往桌上一抵，"咋個分法？"
"畝產兩石以下，五五分成；兩石到三石，佃戶拿六成；三石以上，佃戶拿七成。"蘇禾從藍布包裏摸出算籌，在桌上擺出三堆，"多收的糧，不是我蘇家的，是各位汗珠子摔八瓣掙的。"
曬穀場靜得能聽見麥芒落地的響。
大柱娘突然抹了把眼睛："我家那三畝地，要是用了新稻種，少說能打兩石五！"二牛媳婦掰著手指頭算："七成的話，能多拿半石！
夠娃子吃半年饃饃了！"
"還有年終獎勵。"林硯不知何時走到桌旁，手裏捧著個竹匣子，"參與農具改良的，教新佃戶插秧的，幫著看義倉的——"他掀開匣蓋，裏麵整整齊齊碼著木牌，"每做一樁，記十分。
年底十分換一鬥米，五十分減一畝租。"
王鐵匠湊過去，用鐵錘頭撥了撥木牌："我家小鐵幫著淬脫粒機的釘，能記多少分？"
"十顆釘記五分。"蘇禾笑著指了指他帶來的模型，"要是這水力脫粒機能讓十戶以上用起來，額外加三十分。"
人群裏炸開了鍋。
小鐵拽著蘇稷的袖子直蹦："哥，咱改良的犁耙要是也能記分不？"蘇稷撓著後腦勺笑："得問阿姐——"話沒說完，就被王鐵匠拍了後背："傻小子，還不快去把模型擦幹淨！"
"蘇娘子！"
一聲喊蓋過了喧鬧。
阿狗子擠到前麵，額角沾著草屑，和他妹阿花一個模樣。"昨兒後半夜，我在村頭樹底下看見個人！"他喘著粗氣，"穿青布衫，腰裏別著銀煙杆——"他突然指向李鐵頭，"那家夥找李伯說話來著！"
曬穀場霎時靜得可怕。
李鐵頭的臉漲成了豬肝色，騰地站起來，板凳腿在地上劃出刺耳的響："我、我沒應他！
他說鄭家的租子能少兩成，可我......"
"李伯坐下。"蘇禾的聲音還是穩穩的，像春溪漫過卵石，"這事我知道。"她轉向眾人，"鄭少衡的管事找過七戶佃農，三戶工匠，兩戶學堂學員。"她從賬冊底下抽出張紙，上麵密密麻麻寫著名字，"我沒聲張，是想等今兒說個明白——"
她舉起那張紙，在陽光下晃了晃："鄭家的租子是少兩成，可他們的田契裏藏著'耗損銀''腳力錢'，算下來比咱們的五五分成還多三成。"她看向李鐵頭，"李伯昨兒夜裏來問我，我把賬算給他看了，對不對？"
李鐵頭重重點頭，粗糲的手掌抹了把臉："蘇娘子拿算盤撥拉了半宿，我才知道......"
"所以，"蘇禾把那張寫滿名字的紙放進火盆，看著它慢慢蜷成灰，"我和林先生商量了，設個'忠誠貢獻獎'。"她指了指林硯手裏的竹匣子，"每月評一次，主動說破這類事的，加二十分；幫著勸回動搖的，加三十分。"
阿狗子的眼睛亮得像星子："那我今兒能加二十分不？"
"加三十分。"蘇禾笑著摸出塊木牌，在背麵寫了"阿狗子 三十"，"你不光說了，還敢當眾說。"
人群裏響起零星的掌聲，很快連成一片。
大柱娘抹著眼淚笑："我就說蘇娘子心裏有杆秤！"王鐵匠把脫粒機模型舉得老高："明兒我就去打十套，分給西頭的老張！"
日頭移到了老槐樹頂，曬穀場的人漸漸散了。
李鐵頭蹲在樹底下，把旱煙杆往地上戳："蘇娘子，我明兒就去把鄭家的人罵走！"蘇禾搖頭："不用罵，你把今年的分成賬拿給他看，比罵管用。"
林硯走過來，手裏捧著本新抄的《技術稅則》，封皮上還沾著墨漬："今日的賬，我都記在冊子上了。"他指了指遠處的田埂，"周掌櫃在那邊等你，說鹽鐵商路的事有眉目了。"
蘇禾望著田埂上那抹青衫，又低頭看了看懷裏的賬冊。
小蕎不知何時湊過來，拽了拽她的袖子："阿姐，周掌櫃說要帶咱們去賣繡品，是真的不？"
"是真的。"蘇禾摸了摸她的發頂，目光掃過曬穀場邊新立的公告欄，劉秀才寫的"階梯分成"四個大字被風吹得簌簌響，"但咱們得先把田種穩了。"
她轉身走向周掌櫃，鞋尖碾過的土坷垃裏，不知何時冒出了一株嫩綠的芽——是去年收稻時落的種，在曬得發白的土裏，硬是鑽出了頭。