蘇禾正低頭整理新一批送來的藥材，竹筐裏的艾葉還沾著晨露，沾濕了她袖口的靛藍粗布。
院外突然傳來急促的腳步聲，趙四娘的聲音帶著哭腔撞進耳裏："蘇丫頭！
蘇丫頭！"
她抬頭時，趙四娘已撲到近前，布滿老繭的手緊緊攥住她手腕，指甲幾乎掐進肉裏："我家那口子喝了昨兒的藥，半夜上吐下瀉，臉白得跟紙似的！
春生家的二小子也這樣，好幾個娃都燒得說胡話......"
蘇禾的指尖猛地一顫，竹筐裏的藥材"嘩啦"撒了半地。
她按住趙四娘發抖的手背，聲音卻穩得像壓了塊石頭："四娘別急，藥是從哪個藥堆裏分的？"
"就西屋那堆新到的！"趙四娘抹了把淚，袖口蹭得臉上都是草屑，"我親眼看著阿花稱的甘草，咋就......"
話音未落，蘇蕎抱著醫錄從偏房跑出來，發辮上的木簪歪在耳後。
她手裏舉著兩段深褐色根莖，一段紋理細膩如絲，一段卻粗糲起皺："阿姐你看！"小姑娘的指尖在兩段根莖間來回點，"真甘草斷麵有**心，這偽甘草......"她掰斷皺皮的那段，露出裏麵泛黃的絮狀纖維，"我嚐了點，有股子澀苦味——這是故意換的！"
蘇禾的後頸泛起涼意。
前日剛聽林硯說縣尊賞銀的封條蓋著慶豐堂的印，今兒就出了這種事。
她蹲下身拾起地上的藥材，指腹摩挲著那截偽甘草，突然想起前日巷口的外鄉人，懷裏的包袱裹得嚴嚴實實。
"召集所有分藥的阿嬸。"她站起身拍了拍裙角，目光掃過院門口"安豐疫期醫錄"的木牌，"阿蕎，把這兩日領藥的名單拿來；林硯——"她轉頭看向正從賬房出來的青衫男子，他手裏還捏著半卷賬本，"麻煩你去藥鋪查近十日的甘草進出記錄。"
林硯應了聲，轉身時衣擺帶起一陣風，吹得院角的藥篩子"哐當"響。
他走得極快，青布鞋底在青石板上敲出急鼓似的聲響。
小李縮著脖子從柴房探出頭，見院裏隻剩蘇禾姐妹，才蹭過來扯她衣袖："大娘子，前日有個戴鬥笠的人來藥鋪，問我要你們的方子......"他喉結動了動，"我沒給，可他後來在藥堆邊轉了好久......"
蘇禾的手指在腰間的布帕上絞出個結。
她望著西屋那扇半開的木門，門後堆著新到的藥材，突然笑了："阿花。"她喚來正在曬藥的小丫頭，"你去跟王嬸說，新得的防瀉方子要加一味陳皮，記得說得大聲些。"
阿花眨眨眼，雖不明所以，還是脆生生應了。
她蹦跳著往曬場跑，聲音故意揚得老高："王嬸！
蘇大娘子說新方子要加陳皮，說是能解甘草的燥性呢——"
月上柳梢頭時，西屋的窗欞被輕輕撬開。
一道黑影貓著腰鑽進來，月光透過窗紙照在他臉上，竟是陳郎中的貼身夥計阿福。
他摸著黑翻到牆角的藥包，剛要往懷裏塞，頭頂突然響起冷冽的男聲："偷的什麽？"
阿福嚇得一哆嗦，藥包"啪"地掉在地上。
林硯從房梁上躍下，青衫在夜風裏翻卷，他一腳踩住阿福的手腕："陳郎中給了你多少銀子？"
"五、五兩！"阿福疼得額頭冒冷汗，"他說蘇大娘子搶了他的生意，讓我換了甘草......"
蘇禾舉著燈籠從門外走進來，火光映得她眼底發亮："所以前日那外鄉人，是他找的托？"
"是......"阿福縮成一團，"他說等你們的醫錄臭了，他就能重開鋪子......"
次日清晨，蘇家院外圍了裏三層外三層的村民。
蘇禾站在台階上，手裏舉著那段偽甘草，阿福被綁在院門口的槐樹上，嘴角還沾著昨晚的草屑。
"陳郎中讓他換了藥材，害咱們的娃受苦！"趙四娘的嗓門震得房簷的麻雀撲棱棱飛，"前兒還說蘇丫頭的方子不對，合著是他使壞！"
"黑心肝的！"劉老漢的煙袋鍋子敲在青石板上，"我昨兒還去求他開藥，他說'蘇家的藥喝不死人也得脫層皮'，敢情是他動的手！"
人群裏傳來抽抽搭搭的哭聲，是陳郎中的娘子擠進來，她揪著阿福的衣領直打："你個挨千刀的，我家那口子昨兒還說要重開鋪子，敢情是你攛掇的！"
陳郎中縮在人群最後，灰布衫被扯得皺巴巴，平時梳得油光水滑的頭發亂成雞窩。
他望著眾人投來的怒視，張了張嘴，到底沒敢出聲。
蘇禾望著他發白的嘴唇，突然想起前日縣尊那封感謝信裏的慶豐堂印。
風卷著藥香掠過她鬢角，遠處傳來敲鑼聲——是裏正帶著衙役來帶人了。
阿福被押走時，突然抬頭喊了句："陳郎中還說......還說要貼告示......"
話音未落，他就被衙役捂住嘴拖走了。
蘇禾望著他消失的方向，又看向縮成一團的陳郎中，心裏那根弦繃得更緊了。
日頭升到頭頂時，有人跑來說："陳郎中在鎮口貼告示了！"
蘇禾望著院外晃動的人頭，摸了摸腰間的醫錄。
醫錄封皮上"醫錄無界，救人為先"八個字被磨得發亮，像塊燒紅的鐵，烙得她手心發燙。
真正的雨，才剛落第一滴。