蘆葦**的夜霧裹著濕冷的潮氣，漫過蘇禾的鞋幫。
她貓著腰蹲在灌木叢後，能聽見自己劇烈的心跳聲——不是因為害怕，而是因為終於觸到了線頭。
三天前被劫走的糧船，裝著秋糧收購季的第一筆稻穀，那是蘇家田莊要供應給鄰縣米行的訂糧，也是她和林硯算過七遍賬後，能支撐今冬開渠買魚苗的全部銀錢。
"大娘子。"
耳畔突然響起極輕的喚聲，蘇禾肩頭微顫，轉頭便見周小七從蘆葦叢裏鑽出來，臉上沾著草屑，手裏攥著半塊帶泥的糙米。"碼頭上那艘灰篷船，艙底壓的就是咱們的糧。"他把糙米遞過去，"我扒著船幫摳的，米殼上還留著蘇記的印子。"
蘇禾捏著糙米的指尖發緊。
那是她讓人特意刻的木印，每裝一艙糧都要在袋口蓋個"蘇"字，為的就是防偷防換。
月光下，米殼上的凹痕像道小溝，正嵌著她指甲的弧度。
"他們打算明早運往鄰縣變賣。"周小七又補了一句，聲音裏帶著壓不住的恨，"我聽見那領頭的跟船家說，趙員外要趕在新糧上市前清空這批'無主貨'。"
"趙文遠。"蘇禾低低念出這個名字，齒縫間滲出冷意。
上回在裏正家論田契，這老東西還假模假樣說要"幫襯孤女"，轉頭就買通水匪截她的糧船。
她攥緊腰間的短刀，刀鞘磨得發亮的木麵貼著小腹，像貼著父親臨終前塞給她的溫度——那年她十二歲，父親咳著血把刀塞進她手裏："禾兒，咱家沒男丁，你得自己長把刀。"
"先奪糧，再抓人。"蘇禾把糙米揣進懷裏，抬頭看向張二牛。
義勇隊的漢子們都貓在她身後，李獵戶的兩條快船泊在下遊，船槳用布裹了，連水聲都壓得極輕。"張叔帶一半人正麵衝，我帶剩下的繞後包抄。"她指了指碼頭右側的蘆葦**，"那片草深，能掩住動靜。"
"大娘子，危險。"張二牛濃眉一擰，手按在腰間的獵刀上，"要衝也是我先上。"
"我得確認糧沒被做手腳。"蘇禾扯了扯他的衣角，"再說——"她笑了笑，"我跑起來比你們快。"
林硯不知什麽時候湊了過來，月白衫上還沾著剛才踩過的泥，聲音卻穩得像塊壓艙石："我在老槐樹上盯著。"他指了指碼頭邊那棵兩人合抱的老槐樹，"若有官差來，我學三聲夜梟叫。"
蘇禾抬頭看他。
月光從槐葉間漏下來，在他眉骨投下一片陰影，卻掩不住眼底的亮——那是她在算田契時見過的光，在查水匪蹤跡時見過的光，像塊被磨亮的玉，藏著銳不可當的鋒。
"好。"她應了一聲，轉身對義勇隊打了個手勢。
蘆葦葉在腳下發出細碎的響，蘇禾帶著人貓著腰往前挪。
離碼頭還有十步時，她聽見了說話聲——粗啞的，帶著酒氣的，混著麻袋拖在木板上的吱呀。
"再加把勁！明兒個天一亮，這船糧就是趙員外的了！"
"趙員外給的銀子可真夠使......"
蘇禾的指甲掐進掌心。
她數著聲音的方向，估摸著有七八個賊。
等繞到碼頭後側，她看見那艘灰篷船的輪廓了——船舷上沾著的泥還沒幹，正是三天前她在洪澤湖碼頭目送的那艘"蘇記"糧船，隻不過船頭上的紅漆被刮了，換貼了張"王記漁行"的破布。
"上！"蘇禾低喝一聲，率先衝了出去。
蘆葦**裏霎時炸開動靜。
張二牛的大嗓門吼著"抓賊"，李獵戶的獵狗"汪汪"撲向守船的賊人，火把"轟"地燃起來，照得碼頭亮如白晝。
蘇禾抄起短刀割斷綁船的麻繩，船身晃了晃，艙門"吱呀"打開，兩個賊舉著木棍衝出來。
"放下東西！"蘇禾揮刀攔住他們的去路。
刀是父親留下的，此刻握在手裏竟比她想象中輕——或許是因為，她終於不用再躲在賬本後麵，不用再賠著笑和裏正說"全憑您做主"。
一個賊舉棍砸過來，蘇禾側身閃過，短刀順勢劃開他的衣袖。
那賊吃痛，木棍"當啷"掉在地上。
另一個賊抄起麻袋要砸，被衝上來的義勇隊員一棍子敲在腿彎，"撲通"跪了。
"糧在艙底！"張二牛的聲音從船頭傳來。
蘇禾跑過去，看見他正掀開艙板，黃澄澄的稻穀像流水般淌出來——正是蘇家的秋糧，帶著新曬的太陽味，混著點鬆脂的香氣（她特意讓人在糧艙撒了鬆脂防蟲）。
"都給我老實點！"李獵戶的獵狗咬著一個賊的褲腳，那賊疼得直跳腳。
義勇隊員們七手八腳把賊人按在地上，麻繩捆得比曬穀場的稻垛還緊。
突然，水麵傳來"撲通"一聲。
蘇禾轉頭，看見一道黑影正往蘆葦**深處遊，月光下，那人身後飄著半片青布——是陳先生房裏那個端茶的。
她上個月去陳先生家送米，那小子還低眉順眼地給她倒過茶，誰能想到......
"追！"張二牛要跳船，被蘇禾一把拉住。"別追了。"她盯著那團黑影消失的方向，指尖抵著唇，"跑得了和尚跑不了廟。"
天快亮時，劉捕頭帶著衙役來了。
被捆的賊人裏有個絡腮胡的，許是被張二牛揍怕了，不等上夾棍就全招了："是趙員外讓我們幹的！
說蘇家那小娘子沒爹沒娘，搶了糧也告不贏！"
蘇禾站在船頭，看著衙役把賊人押上囚車。
晨霧裏，"蘇記"的紅漆重新刷在了船頭上，亮得刺目。
碼頭上圍了好些百姓，有扛著鋤頭的，有提著菜籃的，交頭接耳的聲音像春溪漲水：
"聽說蘇家糧船被劫了，咋又回來了？"
"可不是神了！
蘇大娘子帶著義勇隊夜襲水匪窩，當場把糧奪回來了！"
"趙員外這回踢到鐵板了......"
蘇禾摸了摸船舷上的紅漆，漆還沒幹透，沾了她一手。
林硯不知什麽時候站到了她身邊，手裏捧著個粗陶碗，裏麵是熱粥："喝口，天亮了涼。"
"趙文遠不會罷休。"蘇禾吹著粥，熱氣模糊了她的眼，"他能買通水匪，就能買通別的。"
"所以我們得更快。"林硯指了指遠處的田莊，晨霧裏，新修的水渠像條銀帶，"等秋糧賣了，開渠的錢湊齊，田裏的稻子能多收兩成。
到那時......"他笑了笑，"他趙文遠就是想使壞，也得先看看蘇家的田有多大。"
蘇禾喝了口粥，米香混著暖意漫進胃裏。
她望著田莊方向，那裏有她的弟弟妹妹，有剛種下的冬麥，有堆得像小山的糧袋——還有，趙文遠的反擊。
"大娘子！"小蕎的聲音從田莊方向傳來。
蘇禾轉頭，看見妹妹提著竹籃跑過來，發辮上沾著草屑，"阿稷把新收的青菜洗好了，說要給你煮青菜粥！"
蘇禾蹲下來接住撲進懷裏的小蕎，聞著她發間的皂角香。
遠處，田莊的煙囪冒出了炊煙，混著稻穗的香氣，漫進晨霧裏。
"走，回家。"蘇禾抱起小蕎，轉身往田莊走。
林硯跟在後麵，手裏還端著那碗涼了的粥，卻笑得像撿著了寶。
晨霧漸散，田莊的青瓦露了出來。
蘇禾踩著青石板往堂屋走，路過廊下時，看見阿稷正蹲在台階上擇菜，小手指上沾著泥，卻把每片菜葉都理得整整齊齊。
她摸了摸腰間的短刀，刀鞘上的木漆雖然掉了，卻被她摸得發亮。
陽光透過廊下的葡萄藤，在地上投下斑駁的影，像極了昨夜地圖上的標記——那些被紅叉圈住的，被炭筆標亮的，都是她一步一步，在泥裏水裏，趟出來的路。
午後，蘇禾坐在堂屋的案前整理糧船損失清單。
算盤珠子"劈啪"響著，她算到被水匪打壞的船板時，院外突然傳來急促的馬蹄聲。
"大娘子！"看門的老周撞開堂屋門，額角掛著汗，"趙員外家的管事來了，說要'當麵賠罪'。"
蘇禾放下算盤，指尖在"損失"那一欄停住。
她抬頭望向窗外，陽光正亮得刺眼，卻掩不住遠處騰起的塵土——那是馬蹄踏起的，帶著不懷好意的風。