午後的陽光斜斜切進州府議事廳的雕花窗欞，在青磚地上鋪出一片金斑。
蘇禾站在廳外廊下，能聽見裏麵傳來此起彼伏的低語——是各莊主們到了，帶著算盤、田契，甚至有人抱著去年的租簿，顯然把這場聽證會當了緊要事。
林硯從側門轉出來，袖中夾著兩本泛著墨香的冊子。
他額角還沾著點粉筆灰，想來是方才在族學抄錄《政令對照表》時蹭的：“裴大人的隨從剛把冊子送進去了。”
蘇禾摸了摸腰間的銅鑰匙，那是今早從縣丞杜知秋手裏接過的——能打開州府檔案室最裏層的木櫃，裏麵鎖著二十年來的政令底本。
她望著林硯眼底的血絲，忽然想起昨夜燭火下兩人對坐核對手稿的模樣：“你該歇會兒的。”
“等今日過了再歇。”林硯將冊子往她手裏一塞，指腹輕輕擦過她手背被紙頁蹭出的紅痕，“記住，咱們要的不是辯贏，是讓所有人看清——誰在遮，誰在說。”
廳內突然響起一聲尖笑。
趙小五掀著玄色團花大氅跨進門來，腰間虎紋玉佩撞在門框上，當啷作響：“蘇大娘子倒是會挑日子！今日這廳裏，怕要給你備副枷鎖！”
滿座皆驚。
西頭張家莊主的茶盞“啪”地摔在地上，碎瓷片濺到蘇禾腳邊。
她垂眸看了眼，彎腰拾起半塊，指腹碾過鋒利的邊緣——疼，夠清醒。
“趙公子這是等不及要認罪？”杜知秋的聲音從廳內傳來。
縣丞扶著門框站起，青衫上還沾著今早查案時的泥點，“裴大人到了。”
眾人唰地站直。
裴大人著月白官服，腰間銀魚袋在光下晃出冷芒。
他掃了眼上座的空位，又瞥向趙小五仍揚著的下巴，突然笑了：“趙公子急成這樣，莫不是狀紙裏的‘罪證’怕見光？”
趙小五的笑容僵在臉上。
他踉蹌兩步坐回椅子，玉佩撞得桌案嗡嗡響。
李先生縮在他身後，指尖攥著的狀紙角被揉得發皺——蘇禾認得那紙，是今早公堂上被衙役搶下的半張，邊緣還留著趙小五指甲摳過的痕跡。
“開審。”裴大人將驚堂木往案上一磕，震得茶盞裏的水濺出半滴，“蘇禾，你有何要說？”
蘇禾向前一步。
她能聽見自己的心跳，一下一下撞著肋骨，但喉間的聲音穩得像壓過三遍的田埂：“請杜縣丞宣讀《州府曆年政令匯編》卷七。”
杜知秋翻開一本泛黃的冊子，紙頁摩擦聲在廳裏格外清晰：“慶曆元年春，《農桑輯要》列為州府推廣書目；慶曆三年冬，《慶曆新政匯編》印發各莊，無禁書名錄。”他抬眼看向趙小五，“趙公子狀告蘇禾私藏禁書，可這禁書二字，從何而來？”
趙小五“騰”地站起來，椅子在地上劃出刺耳的聲響：“那林某結黨講學——”
“講學？”林硯從旁聽席走出來，手裏舉著本《控訴偽證分析》，“李先生所列‘林某門生’十人，其中王鐵匠去年冬月就埋在西坡，張屠戶的棺材還是我幫著釘的；周老丈更離譜，他孫子上個月還來族學問我《九章算術》——您說他是我門生？他今年七十有三，我才二十一！”
李先生的喉結滾動兩下，指尖無意識地摳著案幾邊緣的漆皮：“許是……許是筆誤……”
“筆誤能錯三個死人？”林硯將冊子“啪”地拍在趙小五麵前，“您這幕僚當得，倒是比我這書生會編故事。”
廳內哄然。
東頭李家莊主拍著大腿笑：“趙公子這狀紙，怕不是從說書人那裏聽來的！”幾個莊戶跟著起哄，連平日跟趙家走得近的錢掌櫃都別過臉去——他兒子上個月才在族學跟蘇禾學了開渠法，新挖的池塘裏正養著魚苗呢。
趙小五的臉漲成豬肝色。
他抓起桌上的茶盞要砸，卻被裴大人喝住：“趙公子，你可知偽造文書該當何罪？”
“裴大人！”趙小五踉蹌兩步，扶著桌案直喘氣，“我爹當年可是給州府捐過糧的——”
“令尊捐糧是善舉，你偽造文書是惡行。”裴大人將卷宗重重一合，“本案證據存疑，需移交禦史台重審。若再查得偽證……”他目光掃過趙小五發顫的指尖，“按律，當杖責五十，流放三千裏。”
李先生“撲通”跪了下去。
他額頭抵著青磚，聲音悶得像埋在土裏：“是趙公子逼小的……說隻要扳倒蘇娘子，就給十畝好田……”
趙小五倒退兩步，撞翻了身後的茶案。
瓷片飛濺中，他腰間的虎紋玉佩“當啷”落在蘇禾腳邊——和三年前他爹搶田契時戴的那枚，連缺口都在同一個位置。
蘇禾彎腰拾起玉佩。
玉質觸手生涼，卻不像從前那樣灼得她手心發疼。
她抬頭看向裴大人，對方正垂眸批著公文，筆尖在紙頁上劃出利落的痕跡——那是重審的朱批。
“退堂。”裴大人揉了揉眉心，又抬眼看向蘇禾，“蘇大娘子，明日隨杜縣丞去查田賦賬冊。”
廳外的風裹著稻花香氣湧進來。
蘇禾站在門檻上，望著西沉的日頭將眾人的影子拉得老長——張家莊主拍著林硯的肩說話，李家莊戶圍著杜知秋問渠壩的事，連趙小五的隨從都縮在角落，偷偷把懷裏的偽證往袖裏塞。
“阿姊。”小蕎從人群裏鑽出來，手裏舉著塊芝麻糖，“林先生給的，說是今日該甜些。”
蘇禾咬了口糖。
甜意從舌尖漫開時，她看見林硯站在廊下，正低頭整理方才的卷宗。
墨跡未幹的“偽證”二字在風裏晃動，像把出鞘的刀。
梆子聲突然從遠處傳來，咚——咚——，是巡夜的更夫提前打了起更。
蘇禾望著漸濃的暮色，摸了摸腰間的銅鑰匙——那鑰匙能開州府的賬冊，能開各莊的田契，或許……還能開開某些人心裏的算盤。
夜色沉沉時，祠堂的燈火仍未熄。