午後的日頭正毒，青石板被曬得發燙，蘇禾跟著裴大人穿過縣衙遊廊時，後頸的汗已經洇濕了衣領。

她能聽見前麵衙役的皮靴踩在磚縫裏的聲響，還有遠處傳來的人聲——是方才公堂上那些莊戶沒散，正圍在門口議論。

"蘇娘子。"裴大人在月洞門前停步，轉身時官袍上的鶻紋在風裏晃了晃，"可知方才那乘青呢小轎裏坐的是誰？"

蘇禾的手指無意識地摩挲著腰間銅鑰匙，那是祠堂賬房的鑰匙，今早出門前她特意係上的。"轉運司張推官？"她聲音平穩，心跳卻快了半拍——轉運司管著一州財稅，張推官突然來，必是為蘇家的事。

裴大人沒接話，目光掃過她腰間的鑰匙，又望向遠處議事廳方向。

那裏不知何時聚了好些人，喧嘩聲像煮沸的水，隔著半條街都能聽見。"去看看吧。"他說，"趙小五那混小子，又鬧起來了。"

議事廳的門簾被風掀開一角，蘇禾剛跨進去，就聽見趙小五拔高的嗓音："蘇氏擅自擬定《田莊自治條例》，自立章程！

這是要分裂地方，目無王法！"

廳裏霎時靜了靜，接著炸開一片議論。

張家莊主拍著桌案喊"胡扯"，李家莊戶漲紅了臉要衝過去，被錢掌櫃死死拽住。

趙小五站在堂中，攥著一卷黃紙，指節發白——那是蘇家田莊新訂的條例抄本，封皮上"蘇記"二字被他指甲摳得發皺。

蘇禾的太陽穴突突跳著。

三天前她讓柳先生起草條例時，隻想著規範佃戶分成、統一渠水分配，怎麽也沒想到會被安上"僭越"的罪名。

她往人群裏掃了一眼，林硯正站在東側窗下，袖口沾著墨漬——定是連夜查律令熬的。

他朝她微微頷首，眼神像春夜的星子，穩當得很。

"肅靜！"裴大人一拍驚堂木，聲音震得梁上積灰簌簌落，"趙公子，你說蘇氏僭越，可有律令依據？"

趙小五被嚇了一跳，黃紙卷在手裏抖了抖："《大宋律令·職官篇》有雲，非官身不得擅議政務！

她這條例管的是田莊賦稅、戶冊，不是政務是什麽？"

蘇禾感覺掌心沁出冷汗。

她想起今早祠堂裏的情形——柳先生捧著《宋刑統》直搖頭，說"議政"二字確實模糊；可林硯翻到後頁時眼睛亮了，用朱筆圈出一行："民間建言不涉軍機，可呈州府備案。"

"李先生。"趙小五突然轉向角落，"您是律令大家，說說看！"

那穿青衫的老者——趙小五的幕僚李先生——慢慢站起來，手指撫過腰間的象牙算籌。

蘇禾注意到他指甲蓋泛著青，像是昨晚也沒睡好。"回裴大人，"他聲音沙啞，"按《職官令》，百姓議論地方事務，需經裏正轉呈，不得私自結社立章。"

廳裏又亂了。

錢掌櫃的兒子扯著嗓子喊："我們蘇家田莊三十戶佃戶，選代表議事怎麽就結社了？"張家莊主拍桌子："去年修渠，我們不也湊一起定過規矩？"

蘇禾攥緊了袖中林硯抄的律令——那紙邊角被她捏得起了毛。

她往前半步，聽見自己的聲音比想象中穩："裴大人，蘇家條例裏寫得明白，所有條款都要報縣衙備案。

去年秋糧稅改，杜縣丞還誇我們算的賬清楚。"她轉頭看向杜知秋，對方立刻從袖中摸出一疊紙："正是。

蘇娘子遞的稅改方案，本縣丞都存著檔呢。"

趙小五的臉漲成豬肝色："那也不能......"

"且慢。"林硯從人群裏走出來，墨香裹著寒氣漫開。

他攤開手裏的《宋刑統》，指節點在某一頁："《職官令》第二十三卷，'民間自治章程不悖國法、不涉兵刑者，許行'。

蘇娘子的條例裏，田租分成、渠水輪用，哪條悖了國法？"

李先生的目光掃過那頁書，喉結動了動。

蘇禾看見他象牙算籌上的紅繩鬆了，有顆珠子正慢慢往下滑。"這......"他欲言又止，"可'議政'二字......"

"蘇大娘子可曾當過官？"杜知秋突然開口，"可曾領過朝廷俸祿？"

"自然沒有！"趙小五急得跺腳。

"那就對了。"林硯的聲音像敲在青石板上的冰錐，"《職官令》禁的是官身擅議，百姓建言，不過是草民的本分。"他轉向裴大人，"大人去年冬天在州府講《論語》，說'天下興亡，匹夫有責'，不知可還記得？"

裴大人突然笑了。

他接過林硯遞來的《宋刑統》，指腹撫過那行朱筆圈的字，又抬眼看向趙小五："趙公子，你說蘇氏僭越，可本使翻遍律令，隻找到'民間建言許備案'的條陳。"他合上書本，"若再無實據，此案即刻撤銷。"

趙小五踉蹌兩步，撞翻了旁邊的茶案。

茶盞摔在地上，碎瓷片濺到蘇禾腳邊。

他盯著蘇禾，眼睛裏像是燒著兩把火："你等著！

我趙家......"

"帶趙公子下去。"裴大人揮了揮手，衙役立刻上前架住趙小五的胳膊。

李先生站在原地，望著地上的碎瓷片發怔，直到趙小五的罵聲被門簾隔斷，才慢慢蹲下身，撿起一片瓷片——上麵還沾著半滴冷茶。

日頭偏西時，議事廳裏的人散得差不多了。

蘇禾站在廊下，看著林硯用草紙擦墨漬。"李先生方才欲言又止。"她輕聲說，"他是不是看出什麽了？"

林硯抬頭，眼尾的細紋裏還帶著熬夜的青黑："他看出趙小五輸了。"他把草紙揉成一團，"但更重要的是......"

遠處傳來馬蹄聲。

蘇禾望去，隻見兩個黑影從街角閃過，裹著深色鬥篷，腰間掛著的玉佩在暮色裏泛著冷光——是趙小五的人。

"該回家了。"林硯說，"明日還要去各莊收聯合署名。"

蘇禾點頭，轉身時聽見身後傳來細碎的響動。

她回頭，看見李先生站在議事廳門口，手裏攥著那串算籌。

他朝她拱了拱手，欲言又止，最終隻是歎了口氣，轉身消失在漸濃的夜色裏。

深夜，蘇家祠堂的油燈還亮著。

蘇禾數完最後一張署名紙，聽見院外傳來梆子聲——三更了。

她剛要吹燈，就見蘇稷從門縫裏探進頭："姐，村頭王伯說，州府西巷的酒肆今晚來了好些生麵孔，都是趙府的舊人。"

蘇禾的手頓了頓。

她望著窗外的月亮，月光像層霜，蓋在院角的桃樹上。

過了會兒，她把署名紙收進木匣，上了鎖。

銅鑰匙碰在木頭上，發出清脆的響。

"睡吧。"她對蘇稷說，"明天還要去張家莊。"

可她知道，這一夜，有人注定睡不著。