州府議事廳的雕花木梁下，檀香混著茶盞熱氣在梁間盤旋。
蘇禾跨過高門檻時，繡鞋尖蹭到青石板上的銅釘——那是十年前大水衝垮廳門後新換的，她記得王鐵匠打這銅釘時說"釘死晦氣"，此刻倒像在替她踩實了底氣。
"都坐吧。"陸慎行端著茶盞的手懸在半空，青瓷蓋碗磕出清脆的響，"今日議的是'田莊自治'是否逾製。
蘇大娘子，你帶著三畝薄田的泥腿子，倒管起百畝田莊的章程了？"
他話音未落，堂下已有低笑。
穿湖綢馬褂的士紳捏著瓜子，穿葛布短打的老農縮著脖子，唯有林硯站在蘇禾身側，指尖輕輕碰了碰她袖中藏的稻種袋——那是昨夜阿稷翻了半宿書，挑出最飽滿的穗子。
蘇禾垂眸看了眼腕間的銀鐲，那是周大娘去年送的，說"商隊過閘口，全靠蘇大娘子修的渠"。
她抬眼時，目光掃過堂中掛著的"民為邦本"橫匾，匾角積著薄灰，像被人忘了好些年。
"陸大人問逾製。"她開口時，聲音比想象中穩，"那先問柳先生，十年前廬州賑災銀案，算不算逾製？"
後排傳來拐杖點地的"篤"聲。
柳先生扶著椅背站起來，灰布衫洗得發白，袖口卻補著整齊的針腳——那是蘇蕎上月替他縫的。
老人摸了摸斑白的胡須，目光像刀："慶曆元年，陸大人任廬州通判，將兩萬石賑災糧折成銅錢，每石少算三百文。
此事當時的州府案卷，我抄了三份。"
陸慎行的茶盞"啪"地砸在案上，濺濕了半幅官服："老匹夫！
你早被革了幕賓職，有什麽資格說話？"
"我沒資格，可這廳裏的百姓有。"蘇禾伸手從懷中取出布包，"王鐵匠家的閘口修了三年，每年省水三十擔；李阿婆家的稻種換了新，畝產多收半石——這些賬，我記了三年。"她抖開布包，十數張契約"嘩啦"落在案上，"這是田莊與佃戶的分成契，三成歸莊，七成歸農。
陸大人推行的'官定租'，卻是五成歸官，四成歸紳，一成填進誰的腰包？"
林硯這時上前，將一卷竹帛緩緩展開。
蘇禾看見他指節因用力泛白——那是昨夜他在祠堂抄報告到子時，硯台裏的墨汁還凝著半粒沒化開的墨渣。"《安豐田莊治理報告》。"他聲音清冽，"三年來，田莊繳糧比官定多兩成，糧價穩在每鬥三百文，水利惠及十八村。
這不是擅權，是讓百姓碗裏多添半碗飯。"
堂下突然響起拍案聲。
周大娘擠開人群站到中間，銀鐲撞得叮當響："去年大旱，要不是蘇大娘子開了莊裏的義倉，我商隊運糧過安豐，得繞三百裏山路！
那些說自治逾製的，敢不敢摸摸良心——你們的米倉鎖著，蘇大娘子的米倉開著！"
滿廳嘩然。
穿葛布短打的老農們開始交頭接耳，有個白胡子老頭突然站起來："我是閘口村的老周頭！
蘇丫頭帶人修閘時，我兒子被石頭砸了腳，她背著去醫館，自己鞋都跑丟了一隻！
這叫逾製？
我看那些躲在屋裏算算盤的，才叫逾製！"
陸慎行的臉白得像牆皮，手指死死摳住案幾，指節泛青。
蘇禾看見他官服下的裏衣濕了一片，汗漬在後背洇出個深灰色的月牙。
"肅靜！"
一聲斷喝震得梁上落灰。
孫大人穿著禦史台的玄色官服跨進門來，腰間銀魚袋撞在門框上，發出清亮的響。
他展開手中的羊皮卷，目光掃過全場："奉禦史台令，查安豐鄉陸慎行，確有篡改稅令、私增田賦、侵吞義倉糧米等罪，著即停職候審！"
"你、你敢！"陸慎行踉蹌著撲過來，官帽歪在腦後，"我是知州親點的......"
"拿下。"孫大人揮手，兩個衙役上前架住他胳膊。
陸慎行的官靴在青石板上劃出刺耳的聲響，他回頭時，發簪散了，白發混著黑發披在肩上，活像隻被拔了毛的老鴰。
蘇禾望著他被拖出門的背影，耳後突然一癢——是那支"歲稔"銀簪，不知何時滑到了耳際。
她伸手扶住銀簪，指尖觸到小妹繡在布包上的穗子，還帶著昨夜烤棗糕的甜香。
"蘇大娘子。"孫大人走過來，聲音放軟了些，"禦史台要調閱田莊的賬冊，明日差人來取。"
"該查的都在。"蘇禾點頭，目光掃過堂下。
老農們衝她豎大拇指，士紳們縮著脖子收拾茶盞，柳先生扶著拐杖朝她笑，周大娘擠過來塞給她個油紙包："阿蕎烤的棗糕，我替你收著，沒被那些老爺碰髒。"
直到夕陽漫過雕花木窗，人群漸漸散去。
林硯走過來，袖中飄出墨香："該回了。
阿稷今天在莊子上育新稻，說要等你回去看。"
蘇禾摸著懷裏的布包，裏麵除了稻種和契約，還有阿蕎的棗糕，暖乎乎的。
她走出議事廳時，看見簷角的銅鈴被風撞響，聲音清越，像極了阿稷舉著稻穗喊"阿姐看"的脆亮。
祠堂書房的燭火直到三更還亮著。
蘇禾坐在案前，麵前堆著一摞信箋——是今早散會時，幾個外鄉老農硬塞給她的。
有滁州的種桑戶說"想學安豐的渠"，有和州的稻農問"新稻種能不能分些"，最底下那封沾著泥點，字跡歪扭："蘇大娘子，我是廬州的，聽說你治田厲害，我們這兒的河淤了......"
她翻到最後一頁，燭芯"劈啪"爆了個花。
窗外的老槐樹沙沙作響，月光漏進來，落在信箋上的泥點裏，像撒了把碎銀。