五月的日頭毒得很，蘇禾蹲在田埂上，指尖掐進幹裂的泥土裏。

本該清淩淩的水圳早見了底，稻苗蔫巴巴地蜷著葉子，葉尖泛出焦黃——這是她和十五戶農戶湊錢租下的八十畝低窪田，原指望引了渠水，能趕在芒種前栽上早熟稻。

"大娘子，東頭的水閘還是沒動靜。"阿福抹了把臉上的汗，竹笠下的眉頭擰成個結，"昨兒我去上遊瞧，閘口堆了半人高的碎石，像是故意填的。"

蘇禾的指甲陷進掌心。

三日前她帶著農戶們聯名遞的修渠狀子還壓在鄉約老秦家的案頭，鄭少衡那渾小子怕是又使了絆子。

她望著遠處鄭家的青瓦高牆，喉間泛起股腥氣——上回糧行壓價的事剛了，這姓鄭的倒學精了，不硬碰硬，專挑軟處戳。

"去把周鐵匠、李木匠喊來。"她拍掉褲腿的泥站起身，目光掃過田邊摞著的鐵鍁、竹筐，"再讓小蕎煮兩鍋綠豆湯，加把薄荷葉。"

阿福愣了愣："大娘子是要...自己修渠？"

"等鄭家發善心？"蘇禾扯了扯曬得發硬的粗布衫角，嘴角扯出個冷峭的弧度，"上回他們能買吳貴造謠，今兒就能堵水閘。

可這渠是咱們十五戶的命，總不能攥在旁人手心裏。"

日頭移到頭頂時，田邊已經聚了二十來號人。

蘇禾站在歪脖子槐樹下，把用炭筆標了水位線的竹片往地上一插："水閘的碎石得清，渠底的淤泥要挖。

我算過，每人每日記三個工分，等渠修好了，按工分排灌溉順序——頭批澆水的，能多澆半時辰。"

人群裏起了些嗡嗡聲。

張嬸搓著皸裂的手："大娘子，這工分能當錢使不？"

"王掌櫃的藥行要收咱們秋天的野菊幹，工分能抵三成糧錢。"蘇禾早料到這一問，從懷裏摸出個油布包，抖開是張蓋了藥行朱印的紙，"他昨兒剛應下的，說蘇大娘子修的渠，他投二十兩銀子，換頭年的優先用水權。"

人群靜了片刻，突然爆起叫好聲。

李二壯掄起鐵鍁往地上一杵："我家有三畝地挨著渠尾，早該治治這破渠了！

大娘子指哪兒，我挖哪兒！"

日頭偏西時，林硯抱著個青布包裹匆匆趕來。

他額角掛著汗，月白衫子沾了草屑，卻掩不住眼底的亮："我查了縣誌，安豐鄉的水渠原是官修，三十年前鄭家接手管理，每年收的渠稅比官定多三成。"他掀開包裹，露出一遝泛黃的地契和稅單，"這是從老書吏那兒抄的底，當年的批文上寫得清楚——'水利公產，不得私占'。"

蘇禾的手指撫過稅單上模糊的朱印，心跳快了半拍。

她抬眼望他，對方眼裏有團火："我連夜寫了《水渠治理條例》，把鄭家私占水閘、多收渠稅的事都寫明白了。

老秦叔說，等咱們修渠的動靜起來，他就帶著這狀子去縣衙。"

"好。"蘇禾把稅單重新包好，塞進懷裏，"等渠修到一半，咱們再遞狀子——到時候百姓都在這兒幹著活，鄭家就是想攔，也得想想犯不犯眾怒。"

接下來七日，安豐鄉的人都瞧見了稀奇事：蘇家那瘦巴巴的大娘子每天天不亮就蹲在渠邊，拿根竹棍比畫水位；林先生搬了張破桌子坐在樹底下，誰來領工分都要記清楚名字；十五戶的老老少少挑泥的挑泥，搬石的搬石，連王掌櫃都派了兩個夥計來幫忙，挑著食盒送綠豆湯。

第八日晌午，渠水終於"嘩啦啦"灌進了新挖的水道。

蘇禾站在閘口，看清淩淩的水漫過田埂，濺起的水花打濕了褲腳。

張嬸捧著一捧水喝了個痛快，抹著嘴笑："大娘子，這水比鄭家放的甜！"

可沒等眾人樂夠，遠處傳來清脆的鞭響。

鄭少衡騎著匹棗紅馬衝過來，錦袍在風裏獵獵作響，身後跟著七八個扛著木棍的家丁。

他勒住馬，金鑲玉的馬鐙磕在石頭上："誰許你們私修官渠？

這閘口是鄭家管的，你們當我鄭家的規矩是紙糊的？"

人群裏起了**。

李二壯抄起鐵鍁擋在蘇禾身前："鄭小爺，這渠是官修的，憑啥你家說管就管？"

"憑我鄭家交了三十年渠稅！"鄭少衡甩著馬鞭指向蘇禾，"蘇大娘子好手段啊，先哄著百姓幹活，再勾著外鄉商人名正言順占水利——當我鄭家人眼瞎？"

"鄭公子這話說得蹊蹺。"

蒼老卻沉厚的聲音從人群後傳來。

老秦拄著棗木拐杖擠進來，白胡子被風吹得翹起，身後跟著兩個扛著官牌的衙役。

他掃了眼鄭少衡，又看了看正在放水的閘口："本縣誌載，安豐渠乃慶曆元年官銀所修，水利歸鄉眾共有。

鄭家收渠稅，原是代鄉約管理。"他從懷裏摸出林硯寫的條例，"可這三年，鄭家多收的渠稅夠再修三條渠了吧？"

鄭少衡的臉"唰"地白了。

他望著衙役腰間的鐵尺，又瞥向人群裏攥著鐵鍁的農戶，突然甩了甩馬鞭："老東西，你敢幫著外姓壓我鄭家——"

"放肆！"老秦拐杖重重砸在地上，震得石子亂跳，"縣太爺昨兒批了文書，即日起水利歸鄉約共管。

蘇大娘子帶人修渠有功，本縣要立碑表彰！"

人群爆發出歡呼。

張嬸扯著嗓子喊："老秦叔說得對！

咱們種了半輩子地，還能讓塊閘口憋死？"李二壯把鐵鍁往地上一插，衝鄭少衡咧嘴笑："鄭小爺要是閑得慌，來幫著挑兩擔泥？"

鄭少衡的錦袍被擠得皺成一團。

他狠狠瞪了蘇禾一眼，調轉馬頭時馬蹄踢飛一塊石子，正砸在新立的"安豐渠重修碑"上。

石子咕碌碌滾到蘇禾腳邊，她彎腰撿起，指尖觸到石子上還帶著的溫熱——像是鄭家最後的反撲。

暮色漫上來時，渠水仍在"嘩嘩"流著。

蘇禾站在碑前，看晚霞把水染成金紅色。

林硯走過來，手裏捏著張皺巴巴的紙："剛收到消息，州裏的米商這月收糧價壓了兩成。"

蘇禾的手指微微一緊。

她望著遠處漸暗的官道，那裏是通往州城的方向。

風裏飄來新翻泥土的腥氣，混著渠水的清涼，她突然笑了："鄭家不甘心呢。"

林硯順著她的目光望去，隻見官道盡頭有兩騎快馬閃過，鞍上的青布幌子被風吹得翻卷——是州城"萬豐米行"的標記。

"那就讓他們看看。"蘇禾把石子扔進渠裏，看漣漪一圈圈**開，"安豐鄉的田，該由誰來管。"