薑柏亭見小妹從樓上下來，一臉的懊糟樣，就曉得母女倆又不對付了。於是即刻從絡繹的敬酒隊伍裏脫身出來，身後跟著的顧家的小子，顧東民追求開顏好長時間了。
作為娘舅，薑柏亭對這一大一小兩個外甥女自認一碗水端平。但這些年，窩裏鬥的你多我少的沒消停過。
薑柏亭不是小妹，訓斥起來，還是說開顏的多。你是姐姐，你大些，這老和妹妹不一團和氣的，傳出去，要說你不懂事、刻薄的。
“這是要走？”舅舅見開顏大拿小抱的，不時開口。
樓梯一級級上來，不算逼仄的通道，周乘既不想參與人家家務事，先前社交範疇介紹時也聽說陳總這位郎舅省政府任職。今日不是家宴，他們這種級別的也輕易不會露麵。
周乘既從容地與這位薑秘書頷首，隨即想從邊上識趣走開的。身邊一身香水味攏著煙酒氣的綠衣大小姐手臂一攔，卻是把手裏的罐頭遞給他，用一種毫無破綻的口吻跟他說話，“我打不開，幫我一下。”
清泠的話一出，樓梯間一上一下三個男人麵麵相覷狀。
屬跟著薑柏亭身後的顧東民最盛。
他用一種倒吸涼氣的眼神剜著開顏，再瞥一眼她身邊的男人，衣著傍身間，就看得出來，無名之輩罷了。
這位大少爺，被家裏慣壞了，也被他那些前仆後繼的過去式騙傻了。仿佛不鬥個家世他那二兩重的自尊心就沒地擱了。
“開顏。”顧東民喊她。
站在幾級之上的人，自顧自朝身邊人繼續，也是滲透，“幫我。”
周乘既側目之餘，大小姐已經把那罐頭塞到他手裏了。
又聽她漫不經心回舅舅，“嗯，我要走了。”
“你一天不和你媽幹仗就骨頭癢。”
“嗯呐。”有人受教得很。
薑柏亭沒想到她今天這麽服帖，沒辦法她，就盤桓地問起她身邊人，先前沒留意，“這位是？”
“我朋友。別打聽，和您老不是一路的。”
薑柏亭一嘖嘴，很不愛聽的樣子，再旁敲側擊地問對方哪裏人。
周乘既把手裏的玻璃罐翻了個個，底朝上地拍了兩下，再去旋那瓶蓋，確實不太好開，她瞎擰得滑牙了。他也用了些勁，這才聽到鐵皮蓋子鬆開真空，啪地一聲清脆響。
饒是他手上很穩，也灑出些汁水來。
曲開顏成心的，作怪得很。她包裏沒帶紙巾，幹脆扯手袋上綁著的那塊絲巾給她的解圍人揩。
絲巾連在手袋提手上，她挨過去，外人眼裏，曖昧、甚至奸/情都沒得跑了。
都知道，曲家開顏相男人，向來隻憑她心意。
顧東民隻覺得綠帽子從天而降，恨不打一處來，隻求薑伯伯做主的樣子。曲開顏這些年，真正能作得了她主的隻剩這位舅舅了。
薑柏亭看著外甥女那不值錢的殷勤，有點不爭氣的覺悟，再瞥顧家那小子，又好像明白了點什麽。他兩頭都不站，於是繼續盤問了點長輩該知曉的。
周乘既聽聞薑秘書問他哪裏人，父母做什麽的，自己做什麽行業的。
他都沒有正麵回答，而是重複了一句，是先前陳總給大家互相引見時說的，“薑秘書，很榮幸認識您，您是我本科的校友。”
薑柏亭這才恍然大悟，是陳適逢的下屬。老陳相中且親自提攜的，想也應該有他的緣故。
他再想說什麽的時候，對方已經從開顏的胡鬧裏擇出來了。
“我樓下還有同事，薑秘書，您二位慢聊。”
……
曲開顏眼睜睜地看著這個“趴牆角”的偽君子大步流星之態下樓去了，卻忍俊不禁，問舅舅，“他說您二位是指我和你吧。”
邊上的顧東民快氣炸了。“開顏，你搞這麽多動作，不如直截了當地拒絕我。”
“想多了。”
“什麽？”
曲開顏意興闌珊之態，“小顧總想多了，我對於不喜歡的，不接受不配合就是最嚴厲的拒絕。我要是每天都和剃頭挑子一頭熱的人解釋拒絕的，我得累死。”
“你！”顧東民要吐血。
到底是有些脾氣的主，隨即冷臉而去。
薑柏亭當即嗬斥，“像什麽話，姑娘家！”
曲開顏付之一笑，“你們兄妹倆真是一家人，都愛說，像什麽話。”
“你又和你媽說什麽了？”
“疏桐什麽時候回國？”
“我和你說東，你扯西。”薑柏亭板著臉，“陳適逢這一病，你媽也跟著吃了不少罪，她那個人，處處不放心別人，老陳住了多久的醫院，她也跟著陪了多久。腎髒的毛病，不是小事。顏顏，你哪怕不當他是繼父，也是個長輩，再不濟是你媽媽的丈夫。這一向，小半年，你一腳沒上門，說不過去的。”
曲開顏目光低垂，形容平和。她反問舅舅，“我來不來有這麽重要嗎？”
“當然。你是她的女兒。”
“可那不是我爸。”曲開顏斬釘截鐵，“老薑，我求你了，別對我要求這麽高。我不是疏桐，我做不來幹部子女的，我沒她的覺悟沒她的溫柔沒她的人情世故。”
“你光比她漂亮了，是吧！”
“你這麽說，也不是不可以。”
甥舅倆打嘴仗，舅舅再問開顏，“那你今天怎麽舍得來了？”
“你和舅媽一味地喊呀。”
“哦，你這麽不通人情世故的，怎麽還帶了個那麽大的紅包來啊。你舅媽看過了，起碼一萬塊。”
曲開顏鄙視舅舅，“喂，你們看主家的紅包幹嘛，有沒有邊界感啊。”
“你少打岔！”
“本來啊，我給他們又不要顧著什麽咯。不像你，外甥女送個禮物，你還三查四檢的，不讓舅媽和疏桐用。”曲開顏念叨舅舅，“嫁給你這樣的男人真沒意思，連愛馬仕都不能用了。”
薑柏亭擺出威嚴的立場，“不用愛馬仕也可以過得很好。人要學會祛魅。”
甥舅二人有著如同父子的插科打諢，這是一種親切的舒適區。曲開顏犀利拆穿，“老男人自洽的話術罷了。”
就這麽站在樓梯口聊了些近況，薑柏亭問開顏，她三十歲預備怎麽過？
“行了，不要口口聲聲提醒我三十歲了。我不要過，我和朋友一塊吃頓飯就好了。”
“你舅媽要接你去A城過呢。”回他們地盤，也算是開顏老家。這樣，陳適逢這頭出麵去，大家彼此自在。
“等疏桐回來再說吧。”反正生日還有段時間。
家常絮完，正巧薑柏亭的聯絡員過來找他談公事，曲開顏也趁著借口開拔要溜。
薑柏亭提醒她，“下樓借著跟你舅媽打招呼，和你媽說一聲。”
“知道了。”
曲開顏篤篤下樓去，她不需言聲，自成一道風景。
在場的大多數賓客都曉得這是陳總太太頭一任丈夫的女兒，看這位大小姐出入自由的樣子，就曉得陳總多體恤妻子了。
杯盞餘聲裏，有看客禁不住戲謔了，“能不體恤嘛，他陳某人當年也算朋友妻，盡可欺了。”
這大女兒大衣挽在手臂上，著一身點眼的綠對襟毛衣，黑色修身長褲。高挑亮麗，江南嫵媚裏添一些風流靈動的英氣。
鬈發散在腰間，卻遮不住她那一對用來禦寒的暖寶貼。
看客一時驚歎，也一時揶揄。
曲開顏自若地走過去與舅媽打招呼，兩個人甚至還挽手說了些體己話。舅母沈若虞說要給開顏打一個金鐲子，也給疏桐補一個，“她去年三十歲，我要給她打的，她嫌土。”
曲開顏翻翻白眼，說討厭你們這些沒有邊界感的人，一個勁地提醒她三十了。
“還有，你打兩個拳頭大的金鐲子額要緊啊？別害老薑被查哦。”這樣戲謔的俏皮話，隻有開顏敢講。
沈若虞作勢要打她。
薑秧穗冷眼旁觀地看著女兒和大嫂熱絡親近。臨了，曲開顏也沒受教地認真和母親說再會，隻輕飄飄朝她們方向籠統說先走了。
夜宴盈香裏，提前走這麽一個人，該絲毫未覺的。
偏曲開顏蹁躚花蝴蝶般。臨走前，還鬧了個小插曲。
她沒有刻意從誰身邊走開，而是恰巧經過，經過剛才趴她牆角的某人身邊。這人一手插袋，一手擎著鬱金香杯。舉高的這隻手，無名指上幹幹淨淨。礙於他剛才配合地幫了她，礙於他驕傲地擠兌了下顧東民，也礙於……他說和舅舅是校友，那麽就是P大畢業的。
周乘既抿了口氣泡水，隻覺身邊有人擦過來。眾目睽睽之下，大小姐把手裏那瓶已經打開的桔子罐頭擱到他麵前的高腳圓桌上。
有意促狹他，“謝了，剛才。”還有半句，
道地的江南口音，“再會。”