陽翟，千年古都，潁川世家豪族聚集之地。
時辰已近黃昏，城外的道路上，行人仍不少，卻來往有序。時而可見到城中人家的牛車在從人的簇擁下進出，悠然穩當，車身上的彩紋漆光鮮亮。
馬車向前，顧昀微微抬頭，城牆上的磚石在日光下閃著青灰的光澤，一望即知質地堅固。
早有姚氏家中掌事領家人在城門迎候，看到引路的趙五，忙走上前行禮來相迎。
車駕隨著眾人緩緩駛入城中，隻見行人如織，道路筆直嚴謹，兩旁房屋排列有序，古拙不失殷實。
馬車轔轔向前，穿過大街，一直駛到城北。隻見麵前，姚氏的大宅赫然矗立瑞獸蹲坐，氣勢非凡。恰值馥之祖母蕭氏的壽誕，府前結了彩，早已停著不少車輛幾名家人整裝立在門前迎候。雖是早晨，卻有不少別處來的族中賓客攜禮來拜，一派歡喜之色。
顧昀望著大宅，去年，他拿著馥之給的白玉墜來過這裏，卻是一心救顧銑，隻私下找到趙五，未曾將這府邸細觀。如今來到，看這高門重簷，雖不像京城豪貴那般裝飾華麗，卻自有一番古老世家的沉穩大氣。
戚氏走到馥之車前，將她攙下車來。家人已經入府內通報，未幾，一對夫婦領著家人踱將出來，馥之望去，竟是二叔姚培和妻子柳氏。
姚陵無子，他去後，姚氏嫡長的地位自然傳給了排行第二的姚培。他為人老實，不似姚陵才華卓越，不似姚征趨好官場，亦不似姚虔清淡隨性，隻安安穩穩留在大宅中，掌管家業。
“那是二叔父。”馥之對顧昀說。
顧昀神色肅然，同馥之走過去，向姚培一拜：“晚輩見過叔父。”
姚培與柳氏含笑還禮。
“賢侄夫婦遠道而來，一路辛苦。”姚培看看顧昀，又看向馥之，和藹道。
馥之行禮：“謝叔父關心，不敢言辛苦。”
主賓皆是歡喜，姚培命掌事安頓行李和從人，自與柳氏一道領顧昀夫婦入內。
宅中已是熱鬧非凡。
姚氏族支，無論大小，皆攜家帶眷前來向蕭氏祝壽，偌大的庭中，案席擺得滿滿的，賓客落座如雲，談笑聲滿耳。
姚培夫婦領著二人入內，庭中的聲音倏而低下來。眾賓客看著顧昀和馥之，目光中滿是好奇，不少婦人看著他們，附耳低語。
馥之知曉此來必受注目，不以為意。隻斂眉觀心，款款隨顧昀向前。
前堂上，燈燭已經點起，燦若明星。
族中的貴婦歡聚一處，笑語連連。蕭氏一身吉服，端坐上首，正與一名前來拜壽的老婦說話。她銀白的頭發一絲不苟地綰起，金玉為飾，燭光下，襯得精神煥發。
“稟母親，”姚培上堂，恭聲道：“武威侯夫婦已至。”
蕭氏停住話語，堂上眾人亦是一陣安靜，皆朝姚培夫婦身後望去。
明亮的燭光中，馥之與顧昀行上前來，向蕭氏齊齊稽首：“拜見祖母。”
蕭氏麵露笑意，讓他們起身。
“這便是武威侯？”她的目光落在顧昀身上。
顧昀一禮：“昀拜見尊長。”
蕭氏的目光將他細細打量一番，含笑不語，卻又看向馥之，慈祥地伸出手來。
馥之上前，蕭氏拉起她的手，將她左右看看，眼睛忽然泛紅：“卻是難為了我孫女。”
旁邊眾婦見狀，麵麵相覷。一位馥之稱伯婆的老，忙過來，笑著勸道：“太夫人這是何故？歡喜之時，馥之也來了，太夫人日裏不是常念叨？”
蕭氏聞言，舉袖拭拭眼淚，笑意重回：“卻是老婦失態了。”說完，卻不放開馥之，隻讓她在自己的榻上坐下。
顧昀見這般狀況，上前一步，向蕭氏一揖：“昀此生，唯馥之所係，必不虧待。”
耳根倏而一熱，馥之聽他當眾這般言語，隻覺羞窘難當，心中卻似被什麽塞著，暖暖的。
蕭氏含笑，緩緩道：“如此，君侯多勞。”
堂上眾人望向馥之和顧昀，目光紛雜，各懷心思，眼睛卻盯著他們看。
隻見馥的頭發挽作婦人樣式，一支鳳形玳瑁簪端正飾在髻上，襯得麵容愈加柔美。
去年一戰，顧昀的名聲傳遍天下。眾人皆以為他必是一介豪莽武夫，如今細觀，隻見他一身深衣，冠戴齊整，舉止有禮，軒昂中自有一番俊雅高貴，端正英俊竟還勝出本地的世家公子幾分。
“真是堪堪一雙佳人哩。”伯婆對蕭氏笑道。
蕭氏看著他們，笑意深深。
夜幕降下，壽筵漸散，顧昀留在堂上與姚氏族人應酬，馥之則陪著祖母慢慢踱回屋裏。
“武威侯不錯，看得出他是真心待你。”蕭氏忽然道。
雖然這話說的人不少，馥之仍是麵上一紅，笑了笑。
蕭氏看看她，歎口氣，道：“馥之，感傷之言，祖母不欲多說，你找到好歸宿，我與你四叔將來見到你父親，亦是心安。”
馥之心中亦是感觸，她抿抿唇，片刻，柔聲道：“謝祖母愛護。”
蕭氏笑笑，忽然又道“阿嫣過不久便要入宮，你可知曉？”
馥之頷首：“知曉。”
“那是她的造化。”蕭氏淡淡道，說著，卻看向馥之，笑了笑：“馥之將來亦是有為之人呢。”
大道往西延伸，出了潁川，幾日後，京畿東麵長平關險峻的山峰已經能望見了。
蕭氏壽筵的之後隔日清早，顧昀和馥之拜別過姚氏長輩，啟程返京。蕭氏對此未曾有甚表示，隻按例在家廟前訓誡馥之為婦之道，又向顧昀簡短地叮囑幾句。姚培卻是方方，讓家人送了好些織錦羅絹，一補先前失卻的禮數。
行了一整日，顧昀見太陽已西沉，便讓車馬駛入驛館，歇息一夜再繼續趕路。
夜晚，山野裏的輕風和著驛館中的煙火味道從窗縫裏透來，清涼怡人。
顧昀走入室中時，馥之正在妝奩前梳頭。
“安頓過了？”她在鏡中看到顧昀，輕聲問道。
“嗯。”顧昀道，到椸前寬衣：“阿四不願與餘慶一處，被我教訓過了。”
馥之笑了笑。阿四雖貪玩，也還算講理，若說有什麽大毛病，頭一件卻是貪睡。為此，顧昀讓他與餘慶住在一處，二人年紀相差不過幾歲，餘慶卻是個會治人的。
過了會，馥之再望去，隻見顧昀在榻沿坐了下來。
馥之將篦子放好，合上妝奩，起身走到榻旁。
顧昀靜靜地看著她，身上穿著中衣，潔白的領口鬆鬆地敞著，隱隱露出健碩的胸口。他伸出手，馥之被他一帶，坐在膝上。
體溫相觸，二人相視，各不言語。
一抹酡紅漫上馥之的頰邊，燈火氤氳的光照下，雙目盈盈，紅潤的嘴唇分外誘人。
顧昀心中一動，大手將她的脖頸按下，用力攫住那唇。
他伸手將馥之的領口拉開，雙肩□在昏黃的光照中，肌膚如凝脂般柔和細膩。他的唇一路往下，吻落在馥之胸前的起伏上，細細流連。
馥之低著頭，呼吸急促，雙臂圈在他的脖子上，感受著身體傳來的酥麻和滿足。下身的薄裙被拉開，那雙手滾燙灼人，摩挲著撫過腿間，扳在腰上。未幾，身體被巨物緩緩刺入，堅定而溫和，脹痛的戰栗與**一道傳遍全身。
身體一陣緊繃，頸間傳來一陣濕熱的輕噬、
耳邊，顧昀喚著她的名字，混著迷亂，在喉嚨中低沉呢喃。
馥之喘息著，輕吟出聲，手指緊緊與床褥糾在一處，無助而興奮。眼前，世間萬物皆化作一片瑰麗的光影，占據在意識中的唯有身體深處激烈的律動，帶起的強烈快感漸漸將不適吞沒，□的美妙如潮水般席卷而來，不可言喻……
油燈微微搖曳，映得一室溫存。
馥之的臉枕在顧昀的胸口上，如墨長發散在席間，顧昀手中握著一把，細細撫弄。
“明日這時，可就在家中了……”馥之輕輕道。
把玩的手微微一停，顧昀望著屋頂，唇邊含笑，沒有回答。
馥之抬起頭，看著他：“何時才能再同去太行？”
言語中滿是落寞。
這些天在路上，雖是奔波，兩人卻如閑雲野鶴般自在，回味無窮。可好景畢竟不長，她心中陡然生出些不舍。
“去武威也好。”顧昀低聲道。
“嗯？”馥之怔了怔。
顧昀莞爾，看著她：“可聽過武威？”
馥之這才想起，武威就是顧昀的食邑所在，“武威侯”封號的由來。
“我去過那處，”顧昀唇角微勾，望著帳頂，緩緩道：“有山有水，東臨滄海。我常想，若將來閑暇，可帶你一同去住些時日。”
馥之聽他說得不錯，點點頭，片刻，卻忍不住問：“你閑暇了又是何時？”
顧昀淺笑，卻沒有回答，手輕輕穿過馥之的發間，雙眸深沉如海。
晨起之後，馥之隨顧昀到驛館前堂用膳。
郊野旅館，食物無甚可選，一些野蔬熬就的粥食卻味道新鮮。
馥之覺得美味，一連用了三碗，顧昀看著她好吃的樣子，亦覺得可笑。
“我去看看坐騎。”吃飽之後，顧昀溫聲對馥之道。
馥之頷首答應。
顧昀離席，往堂外走去。
馥之一人留在席間，看著盤中的小菜，繼續進食。
沒多久，外麵忽然傳來一陣喧鬧的聲音，馥之望去，驛館門前似乎來了大隊的車駕。
未幾，隻聽腳步聲窸窣，一個衣飾華貴的男子在侍從的簇擁下慢慢踱了進來。旁邊，館人滿麵笑容，一邊走一邊說：“館中肉菜飯粥皆是齊備，不知王太子……”
“上些尋常酒食即刻。”一個掌事打扮的人對館人說，聲音和氣：“再為從人備些吃食。”
館人應下，忙不迭地行禮。
那貴氣的男子一臉不耐，看也不看他們，徑自朝上首走去。
忽然，他看到正在不遠處用膳的馥之，愣了愣，雙眼倏而一亮。不由放慢腳步，將視線在她的麵龐和身段上打轉。
馥之本不喜被人打量，見此人目光放肆，更是厭惡。
“到□等候吧。”她對戚氏道。說著，站起身來，朝堂後走去。
驛館的□中，雖簡陋，卻比堂上清靜許多。
馥之與戚氏沿著廊下行了一段，見日頭已經升上空中了，想到顧昀也許會找她，便往回走去。
還未到前堂，忽然，前麵走來一人，卻是方才堂上那無禮的男子。
感覺到那目光又往這邊打量，馥之垂眸，不動聲色地沿著一側廊道徑自前行。那男子卻堵在道路中間走過來，馥之不得不停住腳步，著惱地抬起頭。
男子卻也停住步子，肆無忌憚地盯著她看。
戚氏見情勢不對，沉下臉，一步擋在馥之麵前。正待出言怒斥，忽然，顧昀的聲音傳來：“馥之？”
馥之望去，隻見顧昀就站在前方不遠處。“甫辰。”心中不禁一鬆，她不理會那男子，快步走向顧昀。
顧昀看看馥之，片刻，目光冷冷投向那男子。
男子也見到了顧昀，麵色突然一變，目光在馥之和顧昀之間轉了轉，驚疑不定。
“武威侯。”這時，一名館人走來，向顧昀行禮，道：“定下的漿食皆已齊備。”
顧昀移開目光，頷首：“交與從人便是。”
館人答應退下。
“走吧。”顧昀轉頭對馥之，輕聲道。
馥之點頭：“好。”
顧昀不再說話，拉著她的手，轉身朝堂前走去。
一名家人見王鎮從堂後回來，忙迎上前去：“太子……”話剛出口，卻被王鎮一腳踢來，跌倒在地上。
其餘人等皆嚇了一跳，驚懼不敢上前。
王鎮麵色陰沉，一語不發地在案前坐下。
從巴郡到京畿，行了一整月，旅途甚為枯燥。王鎮身邊沒有侍婢，高充又是個管事死板的人，他早已覺得憋得難受。不想還未進京，竟在這郊野的驛館裏遇到一絕色佳人，王鎮心癢難耐，方才稱如廁，不帶從人便跟了出去。
好巧不巧，那竟是武威侯顧昀的人。
王鎮越想越惱，猛地端起一盞酒罐到口裏。
“掌事，這……”家人為難地望向管事高充。
高充微笑，沒有說話。
這時，外麵響起車馬之聲。
高充望去，隻見一隊車馬正啟程。他靜靜地望著外麵，隻將目光注視著當前一騎上的那人，直至消失。