這天薑暖在家，薑晴帶著丫鬟來了。
她幾乎每天都要過來坐坐，說說話。
這天一進門就問薑暖：“姐姐，這幾日天氣好得很，咱們一起出去逛逛可好？”
薑暖不大想去，就說：“我還是算了，到哪裏都是人擠人的，哪裏是看景兒，分明是看人。”
“姐姐這話真有趣兒，說實話我也不大想出去的，不過孟家二姐姐幾番幾次托我請你，我不好不答應。”薑晴坐下說。
薑暖有些納罕，問道：“好好的，她請我做什麽？”
孟喬和薑晴時常在一起，但薑暖和她卻隔著兩三層，且根本不是一路人，親近不起來。
“實則是二姐姐要跟你賠個不是，那回的事她一直覺著有些過意不去。”薑晴有些難為情地說道，“她說咱們是親姐妹，沒有隔夜仇，但你同她隻是親戚，若不把話說開，總覺得不大好。”
薑暖知道她指的是那次一起出去看放焰口的事，就說：“這事早過去了，孟二小姐犯不著為這個特意怎樣，我倒不好意思了。”
“我當然知道姐姐最大量，可你也知道，孟二姐姐那人有什麽事就愛在心裏來回思量，我先也跟她說不必太介意，可她自己覺著不過意，再三跟我說了，托我傳話給你。姐姐若再不答應，隻怕她更要多想了。”薑晴為難地說。
薑暖聽了，想了想道：“既然如此，那就隨她吧。”
薑晴聽了，頓時高興起來，拍著手說道：“那就多謝姐姐了，我回頭就告訴她。恰好眾芳園開了，咱們一同逛逛去。”
眾芳園本是皇家園林，占地極廣，裏頭遍植奇花異草，嘉木奇石數不勝數。
原本專供皇家賞玩避暑，平民百姓自是無緣得見。
然當今天子繼位後，專心國事，又覺得如此園林應該與民同樂，於是前些日子便下旨，將此園開放，上至王侯，下至平民，皆可遊覽賞玩。
薑晴走後，墜子說道：“這孟二小姐如今也肯俯就咱們姑娘了麽？先時可不是這樣的。”
“以後也不必提這些了，”鈴鐺道，“人有幾個不勢力的。”
“也對，太太娘家也不過是個伯爵，且那二小姐又是個庶出，”墜子笑道，“說她命好，可到底還不如咱們姑娘。”
“話可不能說得太滿，”薑暖對墜子說道，“況且別人怎樣也輪不到咱們議論。”
“姑娘教訓的是，我以後再不說了。”墜子老老實實道。
其實這就是薑暖難得的地方了，她如今算是得勢了，可並不以此來標榜自己鄙薄他人。
又過了兩天，孟喬正式下了帖子，請薑暖一同去遊玩。
臨出門前，孟氏早已經幫薑暖把一應用的東西都打點好，又特意叮囑跟著的人：“那園子裏人必然不少，可仔細護著咱們家兩位小姐，不可叫那些沒規矩的人唐突了。”
又告訴薑晴：“別隻一味貪玩，凡事都聽你姐姐的。”
“我知道了，母親，從昨兒起你就一再叮囑我。”薑晴笑道，“我必然不會離開姐姐三步以外，知道姐姐是咱家的寶貝，不用你說我也曉得。”
“知道就好，早些去吧，別叫你孟家姐姐等急了。”孟氏朝薑暖笑笑，對薑晴說。
薑暖倒覺得她們如今對自己實在有些太客氣了，多少有些不自在。
可又不知說什麽好，隻好笑笑不說話。
薑暖和薑晴二人同乘一輛馬車，來到和孟喬約好的地方。
一下車，孟喬便趕上來，笑著攜住薑暖的手說道：“啊暖妹子，今日多虧你來了，否則我的心還是懸著。”
“孟姐姐不必說這見外的話，本來也不是多大的事情。”這事情的確已經翻過去了，薑暖不願意找舊賬。
況且這事說到底，也是她和薑晴之間的事，孟喬怎麽也算是外人。
“前幾日大姐姐她們來了，說這園子裏好得很，咱們今日也進去逛逛。”孟喬果然不再提那件事了，轉到遊園上來。
薑晴雀躍道：“我都想了好幾天了，聽說裏頭有座觀音石，許願最靈驗的。”
“你呀，到底還是小孩子心性。”孟喬朝她抿嘴笑了笑，說道，“咱們這就進去吧，免得耽擱你許願。”
三人並肩而行，仆從都跟在後頭。
園子裏果然人來人往，景致也確實非同一般。
“那不是曾慈縣主嗎？她今日也來了。”薑晴一眼就看見了遠處的曾慈。
“咱們過去請個安吧！”孟喬提議道，“也有許多時不見縣主了。”
薑暖曾幾次到郡王府去，對曾慈印象還不錯，所以也就欣然同往。
彼此曾慈身邊已經有許多官家小姐簇擁著，眾人都有說有笑，見了孟喬，薑暖她們也都紛紛招呼。
曾慈更是拉了薑暖的手道：“許多時不見你了，還沒來得及恭喜你呢！今兒是和你妹妹她們一同出來的，怎麽不見徐家小姐和雲初？”
薑暖被她說得微微有些臉紅，答道：“我今日出來逛逛，沒有約她們兩個。”
“剛剛還看見岑家那位在那邊呢。”不知誰說了一句，“這會子不知道去哪兒了。”
薑暖聽說岑雲初也來了，少不得伸著脖子四處觀望，找她的身影。
薑晴和孟喬兩個卻是遊興甚濃，拉著薑暖四處看景。
“孟姐姐，你瞧那湖心亭，不是說那亭子裏有架玉石古琴麽？”薑晴指著湖心的亭子說道，“不如咱們走過去，你撫上一曲，讓我們聽聽。”
孟喬被稱為才女，自然是琴棋書畫都會的。
“還是算了，這麽多人，不要嘩眾取寵了。”孟喬笑著推辭道，但又不禁神往，“若是明月夜能在此撫琴，那可真是風雅極了。”
“這算什麽嘩眾取寵呢？既然來遊玩兒，就該一盡興才是。”薑晴不以為然，“況且你的琴彈得那麽好，哪裏就嘩眾取寵了。”
說話的功夫，已經有人在湖心亭裏撥弄琴弦了。隻不過彈的並沒有什麽章法，更談不上動聽。
那玉石琴是與底座連在一起的，幾個人都抬不動。當初還是為了安放它造的這個湖心亭，為的就是在其上撫琴，琴聲從水上傳來更加動聽。