小雲鼓足勇氣說出了孩子的父親是誰，往後的話也就容易了。
“奴婢本來是宗家的下人，叫橙雲。還是大奶奶把我調到書房去伺候小侯爺的。
有一次小侯爺酒醉，就把我……
沒多久大奶奶知道了，也鬧了一氣。但後來也不知道為什麽，又讓大爺把我收了房。”
“我倒是恍惚聽說天保納了個姨娘，隻是從來沒見過。”薑暖說，“可是你怎麽又被趕出來了？”
“說起來奴婢覺得實在冤枉，”橙雲忍著眼淚說，“先前都還好好的，後來老爺和夫人有那麽一陣子都不在家，家裏頭都是大奶奶當家。
我見大奶奶也沒追究，心裏頭覺得過意不去，就給哥兒做了件小衣裳。
誰想小少爺穿了那衣裳之後啼哭不止，最後發現那衣裳裏竟然藏著根繡花針。
我做衣裳的時候仔仔細細地檢查過了，生怕有一點兒錯，又怎麽會把針落在上頭呢？
不過好在大奶奶和大爺當時也沒追究我，隻是說讓我以後別再做什麽針線了。”
“後來呢？”薑暖追問。
“後來也沒什麽事兒，但忽然有一天大奶奶和小少爺就都病了。
請了許多大夫來看也沒見好，病急亂投醫，就想著是不是中了邪祟。
後來請了人來查，說是有人用了魘魔法兒。在大奶奶和小少爺的床底下都搜著了紙人，弄得怪嚇人的。
那法師又說必定還有法台，隻有找到了才能破解。
誰想最後竟然是在我屋子裏發現的，紮著的小草人上頭寫著大奶奶和小少爺的生辰八字，手腳和心口都用針紮著。
我說不是我，可是又洗不清，況且府裏的人也不肯信我。
就連大爺也沒法容忍我一而再，再而三地朝小少爺下毒手。
所以我就被趕了出來，大奶奶先是將我轉賣了別人，又讓那人把我再賣一次。
為的是不叫人知道我是宗家出來的。所幸的是在半路上遇見了夫人，要不然我……”
“那你當時為什麽不跟我說實話呢？”薑暖問她。
“夫人，奴婢不是存心要隱瞞，實在是不敢說。”橙雲哭著說，“一來，任誰聽說身為姨娘居然謀害主母和少主子，都必定不能收留我。
二來我也怕您知道我是宗家出來的，要避嫌。不管怎麽說，宗家大奶奶也是您妹子。”
“罷了，你有顧慮我也明白。”薑暖道，“你肚子裏的孩子有幾個月了？確定是天保的嗎？”
“回夫人的話，奴婢絕不敢在你麵前再說一句謊話。”橙雲起誓發願，“這孩子千真萬確就是小侯爺的，我被宗家趕出來之後，並不知道自己有了身孕。
等到了咱們莊子上才漸漸覺得不對，可我對誰也不敢說。
有心不想要這孩子，可又實在舍不得。我知道我這輩子不可能再嫁人了，有著孩子也算有個指望和念想。
可我心裏頭也實在難，我早就被趕出來了，回去人家肯定不認。
留在咱們這兒也怕讓人說閑話，我又不能說出他爹是誰。
就是說了人家也不信。
後來聽說小侯爺沒了，我哭了好幾天。
想著這好歹是他的骨血，不管別人認不認，我都得想法子把他生下來。
可我又不知道該怎麽開口，就隻好一直瞞著。
後來夫人您到莊子上去了，沒想到您離開的時候還帶上了我。
我本來是不敢來的，可又做不了主。
夫人，奴婢絕對不是有心要隱瞞您。真的是不知道該怎麽開口，求求您可憐可憐我！”
“你還懷著孩子呢！別跪得太久了，起來吧！坐下說話。”薑暖身手把橙雲扶了起來。
“阿暖，你打算怎麽辦呢？”徐春君問薑暖。
薑暖也不免歎息一聲，發起了愁：“這事兒的確是不好辦呐。按理說橙雲懷的是宗家的血脈，應該讓他認祖歸宗，這才是最好的結局。
可說起來容易，辦起來難呀！宗家未必肯認，別的不說，薑晴肯定是不許這孩子進門的。
可如果瞞著不說，我又實在有些於心不忍。天保已經不在了，難道還讓他的血脈流落在外嗎？
徐姐姐，你最聰明了，你說這事兒該怎麽辦呢？”
“阿暖，你先別急，有些話我得先問清楚了橙雲。”徐春君說。
“大娘子請問，我絕不敢有半句虛言。”橙雲不哭了，薑暖對她的態度讓她放了心。
“我問你，你說你做的衣服裏有繡花針，那針真的紮到孩子了？”徐春君問。
“沒錯，肋下都紮紅了，看著確實可憐。”橙雲點了點頭，“奴婢是不敢撒謊的，那針真的不是我放的。”
“我並沒有懷疑你，”徐春君溫和地笑了笑說，“我隻是想把當時的情形了解得更清楚一些。”
薑暖也對橙雲說：“你若是想好，就得徐姐姐幫你，千萬要說實話。”
“放心，奴婢絕不撒謊。”橙雲正色道。
“那我再問你，那個魘魔法的草人身上釘的生辰八字，的確就是宗家小少爺的嗎？”徐春君道。
“千真萬確，當時大奶奶和大爺都看見了，還有家裏的那些下人，是不會錯的。”橙雲說，“否則大爺也不能狠心把我趕出去，他……他其實是個最心軟的人。”
橙雲每當提起宗天保，心裏都忍不住一痛。
哪怕她被宗家趕了出來，她也從來也沒有恨過宗天保。
“你在宗家的日子不算短，依著你看宗家大奶奶疼不疼他家的小少爺呢？”徐春君問。
橙雲愣了一下，有些不確定地說：“疼應該是疼的吧，哪有當娘的不疼孩子的。”
“你也看見阿暖是怎麽對棗哥兒的了，”徐春君說，“薑晴也是這樣的嗎？”
橙雲想了想，使勁兒搖了搖頭：“不一樣的，夫人疼棗哥兒那真是貼心貼肺的疼。
棗哥兒隻要哭一聲，夫人必定親自抱過來，哄好了才交給奶媽。
宗家大奶奶很少抱興哥兒，還不如小侯爺抱得多呢。”
“興哥兒比棗哥兒還大幾個月呢！他跟薑晴親近不親近？”徐春君問。
“棗哥兒見了大奶奶就特別歡實，伸著手要抱。興哥兒見了大奶奶跟見了別人沒什麽兩樣，要麽就是找奶娘，要麽就是找小侯爺。”橙雲說。