第一章 大漠鬼堡
悲風起，望天涯，慘淡愁雲大漠沙，幾聲胡笳寥落去，依稀碎影映紅霞。
話說張小七眾人被權臣陷害，有家難回，有國難投，被逼無奈之下，逃往塞外，開啟了流亡之路。
這變故來得太快了，眾人甚至都沒來得及回城喝上一口水，就匆匆地上路了，一路西行，翻過賀蘭山，進入了大漠之中。
眾人現在也是別無選擇了，南去長安，東去河套的道路都被封死了，往北走又是薛延陀的地界，更是去不得，後麵侯君集的大軍又步步緊逼，天大地大，卻沒有一寸可以棲身之地，不入大漠，又能去哪兒呢？
好在侯五以前經常帶人去西域走鏢，對沿途的環境頗為熟悉，可以給眾人充當向導。
又走了一天一夜，眾人都已是心力交疲，人困馬乏了，張小七就問：“三當家，前麵還有多遠才能走出去啊？弟兄們都快撐不住了，若是還找不到落腳的地方，就算不被侯君集追上，也得累死在這兒了！”
侯五麵露難色，回頭看了看眾軍兵，“其實，若能再堅持一天，出了沙漠，再往前不遠就有一些回鶻人的部落，他們的頭領都跟我相熟，絕對可靠，到了那兒，咱們就好辦了！”
“唉，你說得輕巧，眼下這種情況，一天時間對弟兄們來說，可不是那麽容易就能熬過去的！你還有沒有近一點的去處啊？”
“這個，倒是有一個，可是……”侯五想說，又有些猶豫，一時吞吞吐吐。
忽而就聽身後的李恪一聲叫喊，“公主！”
張小七回頭看去，“殿下，怎麽了？出什麽事了嗎？”
“公主！公主她沒死！”
“什麽？公主沒死？”張小七一愣，“殿下，你怎麽知道的？”
李恪激動得眼淚直流，都語無倫次了，“這是公主的信！公主寫給我的！”
一旁程懷亮詫異萬分，心說：“殿下這是怎麽了？大呼小叫的，從小到大，這麽多年了，我還從沒見過他如此忘形失態過呀！”
他連忙上前替李恪補充道：“是這樣，剛才殿下接到了一名女子送來的字條，告訴咱們西北十裏外有一處綠洲，可以去那裏補給，或許殿下是認出了公主的筆跡，才會如此情不自禁哪！”
“是嗎？”張小七也眼睛一亮，“哎呦，老天保佑啊！公主原來沒事，太好了！”他也興衝衝地湊過去看那張字條。
大家都圍攏過去，張小七和翟珊看過以後，都點了點頭，“沒錯，確實是公主的筆跡。”
程懷亮樂了，“看到沒，當初我說什麽來著？死的要真是公主，長孫無忌的手下何必要斬去她的頭顱呢？一定是他們派到城中的細作探聽到殿下洞房夜的變故，故意設計，以公主為誘餌，引咱們上鉤的，其實，救走公主的另有其人哪！”
這一番解釋說得大家心裏都透亮了，再大的磨難都算不上什麽，隻要人活著就好啊！
李恪的精神也振作起來了，他心急如焚，恨不得肋生雙翅，馬上就飛到阿史那雲身邊，可又不好意思明說，隻得掩飾道：“莫不如咱們便去那裏吧，我看弟兄們都累得夠嗆，去那休整一下也好啊！”
“殿下，這還用說嗎？咱們這就過去，說不定還能趕上和公主一起吃晚飯呢！”張小七笑著，轉回來又對侯五道，“三當家，公主說的那片綠洲，你知道嗎？怎麽剛才沒見你提起呀？”
侯五卻沒有一點高興勁兒，臉色也很不好看，小聲道：“幫主，我正要跟你說呢！那裏確實有一片綠洲不假，可卻並不是什麽好地方啊！”
“這是為何？”
“那片綠洲裏有一座古堡，不知是哪個朝代建的，甚是詭異，當年西魏的一支軍隊曾到那裏駐紮，可一夜之間，他們就集體失蹤了，之後，又接二連三地有商隊在那裏消失，有人猜測那古堡是大漠中孤魂野鬼的聚集之地，凡人去了，就會被厲鬼吸魂噬骨啊！現在這沙漠中往來的商旅行人，說起那裏都是談虎色變，避之猶恐不及，誰還敢往那兒去呀！適才殿下收到公主的信，讓咱們去那個地方，會不會公主她已經變成了……”
“別說了！”張小七責備道，“三當家，你怎麽還迷信這些鬼神之說？慢說這世上根本就沒鬼，就算公主真的出事了，她也不可能害咱們的！”
李恪正沉浸在狂喜之中，猛然聽到兩人的隻言片語，不明就裏，過來詢問道：“大哥，你們在說什麽呢？”
“沒什麽！你就放心吧，公主肯定還好好地等著你呢，咱們走！”
這回眾軍兵有了奔頭，走起來也比之前快了許多，不到半個時辰，他們就趕到了目的地。
這片綠洲方圓數裏，當中還有一個小型的湖泊，綠樹掩映下，一段古堡殘破的外牆依稀可見。
張小七留下一部分人在湖邊取水捉魚，埋鍋造飯，自己帶著李恪、翟珊等人將這綠洲和古堡仔仔細細地搜找了一圈，結果一無所獲，連個人影都沒有發現。