第九章 參戰
張小七眾人在休屠城遇到了一個古怪的老漢，這老漢自告奮勇要帶他們抄小路混進涼州。
眾人起初信以為真，可這一路上的所見所聞，令他們逐漸對眼前這個看似淳樸的老漢有了新的看法。
當老漢要將他們引入一個山穀的時候，他們心中的謎團也徹底解開了。
李恪索性把話挑明了，“如果我沒猜錯的話，閣下便是涼州刺史李大人吧？唉，不必費事了，我李恪不想與清官為敵，叫你的人拘捕我們吧！”
李大亮聞言，尷尬地笑了笑，朝李恪深施一禮，“吳王殿下果真慧眼如炬，恕臣無狀，讓殿下見笑了！”隨即一招手，無數士兵從山穀中衝出來，將眾人圍住。
張小七還納悶呢，“誒？怎麽回事？你是李大亮？”
“正是本官，你們擅殺官軍，反出大唐，震驚朝野，朝廷有旨，令各處州府緝拿叛賊，我的哨騎在大漠中先一步發現了你們的行蹤，為了抓捕你們，我才不得不行此下策，各位，得罪了！”
程懷亮忙辯解道：“李大人，我等並未殺害官軍，也沒有造反，這一切都是被人陷害的，望大人明察！”
“你們的事情我也有所耳聞，不過我隻是一個地方官吏，所做的也隻能是奉皇命，盡自己的本分而已，至於你們是否冤屈，自有皇上定奪，不是我該過問的。”
張小七抱怨道：“你這官好不通情理！你是好官，我們也都是好人，好人和好人之間，要互相同情，互相幫助才是呀！”
“大哥，別說了，李大人這是忠於職守，咱們沒什麽可指責的！”李恪歎了口氣，看向李大亮，“李大人，我們不想為難你，這便放下武器，任你擒拿，隻是我還有一個請求，我想請你秘密押解我們進京，在見到我父皇之前，途中不要讓任何人知道，也不要把我們轉交給其他人，你看如何？”
“好吧，殿下請放心，臣自會盡力而為！”
眾人看李大亮表態了，心中鬆了一口氣，“如此也好，如果能安然回到京城，麵見皇上，講明原委，也未嚐不是一件好事。”
李大亮也很客氣，沒有下令鎖拿，隻是讓士兵一路看護著，將眾人押進涼州的軍營裏。
進得營帳，李大亮摒去左右，向李恪道：“殿下，實不相瞞，皇上前日已下旨命我為且末道行軍總管，統兵一萬，協助侯君集進攻吐穀渾。眼下，大戰在即，諸事繁雜，下官實在無暇分心他顧，隻好委屈殿下在軍營中逗留幾日了。”
李恪感謝道：“我等戴罪之人，多蒙李大人照顧，實是感激不盡！隻是他日大人見到侯君集之時，還請你為我等保密，切莫將我等之事告知於他。”
“那是自然，殿下不必顧慮，其實，下官已有了安排，我大軍出征之時，你們可以扮作官兵隨我一同起行，待到戰事一起，下官會令府中衙役帶你們由小路離開，秘密前往京城。”
“李大人如此行事，不怕我們這些反叛中途逃脫嗎？”
“殿下光明磊落，問心無愧，返京乃是為了平反昭雪，臣又擔心什麽呢？”
“恩，多謝你的信任，李大人在我等危難之際施以援手，這份恩情李恪沒齒難忘！”
“不必，臣的所作所為皆出自公心，絕非為結交殿下而為，請殿下莫要掛懷，臣也擔當不起，告辭！”說罷，他轉身出帳而去。
楚恒連連搖頭，“真是個棒槌！”
“誒，楚大人何必如此，我反倒覺得此人清正廉明，不阿諛逢迎，真是難得一見哪！”
“對！殿下所言極是！”楚恒立馬改口道，“李大人乃是為官之人的楷模，我一定努力向他學習，日後好為殿下效命！”
程懷亮噗嗤一聲笑了，沒有作聲。
張小七往四處看了看，“哎，難得有一個喘息的機會，既然事情已定了，咱們也不用再多想了，叫兄弟們好好休整幾天，準備來日趕路吧！”
眾人應諾。
僅僅過了兩天，李大亮就派人傳來了大軍即將開拔的消息。
眾人隨即都換上唐兵的軍服號坎，混在出征的隊伍裏，上路了。
大軍離開涼州，一路向西南而行，不出一日，進入吐穀渾境內，和先一步趕到的侯君集所部匯合，安營紮寨。
張小七眾人唯恐被人認出來，徒生麻煩，都躲在營帳裏，不敢露麵。
直等到夜半三更，帳簾一挑，李大亮帶著一幹衙役從外麵走進來，朝眾人一抱拳，“殿下，各位，你們可以動身了，今晚我便讓衙役帶你們回京。”