曹操成敗的個案曆來為人們所關注,人們常用“奸絕”兩字概括曹操風雲一生。在此,我們從他的“結交法”開始評說。
“結交法”是指與有用之人相處的手段。一般講,結交人的目的隻有一個,即早日讓自己有一點聲譽。一個人的聲譽在某種程度上影響著他的升遷與發展。因此,每個想有所發展的人,都無不為樹立自己的聲譽而費盡心思。俗話說,近朱者赤,近墨者黑,當“無名鼠輩”要成為成功人士時,掌握“親近法”當是一個重要途徑。曹操就是這樣做的。
漢代用人,非常重視輿論的評價,其取用的標準,主要是依據地方上的評議亦即所謂清議,實際上就是一種輿論方麵的鑒定。士子們為了取得清議的讚譽,就不能不進行廣泛的社交活動,尋師訪友,以展示並提高自己的才學和聲名,博取人們的注意和好感。特別注意博取清議權威的讚譽,以致有些清議權威終日賓客盈門,甚至還出現了求名者不遠千裏而至的情況。曹操對於這種形勢,有著極為清醒的認識,因此他特別注意結交名士,竭力爭取他們的支持。
在這一方麵曹操主要通過兩種途徑。一是對一些年輕的名士就與之結交為朋友;二是對一些年長的名士就向他們求教。這樣有利於爭取名士對自己的了解和幫助,借以提高自己的名聲,擴大自己的影響,他知道自己的宦官家庭出身,為廣大士人所蔑視,因而很注意樹立自己不與宦官腐朽勢力同流合汙的形象。
世上有為人品而敗者,這種人最典型的代表是曹操,因為曹操身上背有“奸絕”兩字。
曹操奸絕,奸在何處?奸就奸在他在早期投靠他人的時候,心裏有一股獨霸天下的氣勢。因此,他的人生第一課是“投靠術”。其後,他更為一絕的是“挾天子以令諸侯”。這個“挾”字,是曹操一生奸之大成,也正是因為這種挾力的作用,使得曹操在處理各種人際關係時一下占有了霸主的地位,從而使他展開各種“戰術”時得心應手。
曹操在少年時就與袁紹相交,但兩個人之間總一些隔閡。及至袁紹、袁術的母親死後歸葬汝南時,曹操還是不計前嫌同他的好朋友一起前往吊唁,王□□也很讚許曹操,認為他有治世的才能。
袁家是世代做高官的名門望族。這次葬禮舉行得非常隆重,參加的人達3萬多,搞得很奢侈,耗費了大量的錢財。曹操見此情景感慨萬分。他私下對袁紹、袁術十分不滿,對王倘說:“天下將要大亂,倡亂的罪魁禍首肯定是這兩個人。要想安濟天下,為百姓解除痛苦,不除掉這兩個人是不行的。”王□□也很有感觸地說:“我讚同你的說法,能夠安濟天下的人,除了你還有誰呢?”說罷,二人對笑起來。
在王□□避居荊州武陵,官渡之戰時,王偏曾勸劉表與曹操聯合,劉表不從。曹操下荊州時,王□□已死,曹操將其改葬江陵。
潁川李瓚是“黨人”領袖李膺之子,後來做過東平國相(如同郡守)。曹操同他交往,彼此了解很深。李瓚非常讚賞曹操的才能,臨終時對兒子李宣說:“國家將要大亂,天下英雄沒有一個人能超過曹操的,張孟卓(張邈)是我的朋友,袁本初(袁紹)是你的外親,雖然如此,你也不要去依附他們,一定要去投靠曹操。”後來李瓚的幾個兒子遵從父命,在亂世中果然保全了性命。
南陽何,字伯求,年輕時遊學洛陽,與郭泰、賈彪等太學生首領交好,很有名氣。好友盧偉高父親臨終時,何前去問候,得知其父有仇未報,便幫助盧偉高複了仇,並將仇人的頭拿來在他父親墓前祭奠,很是俠義。
何和大官僚士大夫“黨人”陳蕃、李膺相好。陳善、李膺被宦官殺害後,何頤也受了牽連,在被拘捕之列,於是他變易姓名逃到汝南躲了起來。袁紹慕其名,私下與其交往。何經常潛入洛陽與袁紹計議,解救“黨人”。
曹操在這期間也同何交往,談孔學,論百家,說《詩經》,講兵法,頭頭是道。分析評論現實的派別鬥爭、黨錮之禍,很有見地。表現了學識淵博而且有濟世之才。何私下對別人說:
“漢家將要滅亡,能夠安天下的,必定是這個人了。”曹操聽到後,非常感激。
此後,曹操在士人中的名聲就更大了。
在當時的諸多名士中,許劭是一個非常有影響的人物,誰要是獲得他的好評,則對自己的仕進產生十分有利的影響。曹操為了取得許劭的好評,先去拜訪在評議界享有很高聲望的大名士橋玄。
橋玄,字公祖,梁國雅陽人。曆任縣功曹、國相、太守、司徒長史、將作大匠、少府、大鴻臚、司空、司徒、尚書令等職。
光和元年(公元178年),升任太尉。以剛毅果斷著稱,敢於打擊豪強貪官。自己則廉潔自守,雖身居要職,子弟宗親卻沒有一個憑藉關係做上大官的。家貧乏產業,去世後,竟難以殯葬,當時的人們為此將他稱為名臣。橋玄謙恭下士,善於觀察和品評人物,在清議界也享有很高的聲望。曹操慕名前往,橋玄與之接談後,感到曹操很不平常,說:
“現在天下將要變亂,不是經邦濟世的人才是不可能使天下安定下來的。能夠安定天下的,大概就是你了。”
停了一下,又說:
“我見過的天下名士多了,沒有一個是像你這樣的。你要好好努力。我已經老了,願意把妻子兒女托付給你。”
曹操聽了,非常感激,把這位老前輩引為知己。橋玄覺得曹操還沒有什麽名氣,又勸他去結交許劭。
許劭,字子將,汝南平輿人。以名節自我尊崇,不肯應召出來做官。善於辨別、評述人物,當時人們推舉清議的權威,無不把他和太原郭泰作為代表。誰要是能夠得到許劭的讚譽,誰就能夠聲價倍增。許劭常在每月的初一,把本鄉的人物重新評議一番,叫做“月旦評”。曹操由於橋玄的推薦,也由於自己對許劭慕名已久,因此不隻一次帶著厚禮、陪著笑臉去拜訪許劭,請求許劭對自己稱譽一番。許劭一方麵感到曹操與眾不同,另一方麵大概對曹操那些飛鷹走狗的行徑有所了解,不大看得起他,因此拒不作答。曹操卻是決不放鬆,堅持著自己的要求,最後甚至找了個機會對許劭進行脅迫。許劭沒有辦法,隻好說:
“你是一個太平時代的能臣,動亂時代的奸雄。”
曹操聽了這個評語,感到非常開心,哈哈大笑著離去了。
可見,曹操為了達到自己的目的,有時甚至是有些不擇手段的。不過,他在尋覓“知己”的過程中,也有碰釘子的時候。南陽宗世林,十分看不起曹操的為人。曹操20歲時,多次登門,想同宗世林交個朋友,因賓客滿座,沒有說話的機會。後來,宗世林起身外出,曹操乘機上前將他攔住,握住他的手,表達了自己的願望。誰知宗世林一點情麵也不給,毫不猶豫地拒絕了曹操的要求。後來,曹操當了司空,總攬朝政,大權在握,又把宗世林請來,得意地問道:
“現在我們可以交個朋友了吧?”
宗世林卻不動聲色地回答:
“鬆柏之誌猶存!”
可見,宗世林對曹操是始終抱有成見的。
曹操能夠得到眾多名士的推許,並不是偶然的。漢代清議的標準,雖然以名教為依歸,即一個人必須讀經習禮,砥礪品行,隨時注意修飾自己的言談風度。但一個人才能突出,也能得到清議的重視,特別是在經學日漸衰微的漢末,才能顯示出了越來越多的價值。曹操在品行方麵是沒有太多的東西值得稱道的,但他的才能在當時非常突出。他的觀察力和隨機應變的能力,他的機警、智慧和謀略,他的幹練和果敢精神,都是一筆令人羨慕的財富,在亂世非常有用。他手不釋卷,但不讀那些於世無補的書,特別不願走成千上萬的漢儒曾經走過的那條皓首窮經的道路。他不專讀儒家的書,諸子百家的書他都要瀏覽一番,把有用的東西加以吸取。特別喜歡兵法,當時在軍事方麵已經發表過不少獨到的見解。這些,都是他獲得清議好評的原因。此外,當然還跟他個人不懈的努力有關。曹操雖然出生於宦官家庭,但他清醒地認識到,宦官集團遭到廣大士人的反對,是不可能有遠大前程的。
他力圖改變自己的形象和社會地位,打進在統治集團中雖然一時還未占據優勢但潛力卻很大的士大夫集團中去,千方百計尋求同名士交往的機會,竭力爭取他們的理解和支持。
由於爭取到了眾多名士替自己激揚名譽,曹操引起了士大夫集團越來越廣泛的注意,這對他躋身士林、步入仕途起了很大作用。曹操對於橋玄等人是深銘謝意的,建安七年(公元202年)
曹操駐軍譙縣,特地派人到睢陽橋玄的墓地去祭祀,並親自寫了祭文。文中說:
吾以幼年逮升堂室,特以頑鄙之姿,為大君子所納。增榮益觀,皆由獎助,猶仲尼稱不如顏淵,李生之厚歎賈複。士死知己,懷此無忘。
這段話是反映了當時的真實情況和曹操的真實心情的。曹操的崛起和他善於結交天下名士的做法是密切相關的。