第十章 北大西洋之王！（三）
（最近在養病，更新應該比較緩慢，還有，突然發現海戰已經被我寫爛了，在思考還有無畏艦對轟還有什麽角度我沒有觸碰過，還有什麽技巧可以發揮。）
從第一艘鐵甲艦勇士號到前無畏艦的開山之作君權號，從君權號到劃時代的無畏號戰列艦，19世紀最後的三十年到20世紀最初的二十年，世界海軍經曆了即是日新月異也是光怪陸離的變化。
人們總是將這場深刻的變革簡單地定義為列裝了全重型火炮、蒸汽輪機和滲碳裝甲，排水量動輒兩萬噸以上的鋼鐵怪獸的出現，卻鮮有人體悟到這種改變不僅僅隻體現在武器裝備上。
無畏艦對於世界上任何一個有誌於海洋的國家的海洋戰略、作戰思想以及訓練方式都產生了深遠的影響。這種影響在當時並不顯著，直到1914年爆發的歐洲戰爭，老牌海上強國英國和海洋新貴德國在北海上演了一場又一場酣暢淋漓的巔峰對決，這一切才真相大白。
無畏艦作為人類有史以來最有力度也是最富有想象力的鋼鐵武器，曾經牢牢掌握並且主宰了占據地球表麵70%的空間，以至於20世紀六十年代，美國海軍官兵服役首選仍舊是在當時已經被認為跟不上時代潮流的戰列艦。
不過，無畏艦真正輝煌的時間卻極為有限。由中國的海軍史專家編纂的《世界海戰史》就這樣寫道：
“1915年的北海，英德海軍集齊他們全部的主力艦。從赫爾戈蘭灣一直打到斯卡格拉克海峽，從前一天傍晚戰鬥至第二天上午。這場被德國命名為日德蘭海戰，被英國人稱為斯卡格拉克海峽海戰的曠世大戰成就了無畏艦最巔峰最美妙的瞬間，也成為無畏艦最後的絕唱。
1917年，在北海北部那一隅之地，英德雙方集中了雙方全部的強國底蘊，打響了奧克尼群島海戰。這一次，無畏艦仍舊風光無限，可惜隻能作為無畏艦時代的尾聲而存在。”
當然。史學界對於奧克尼群島海戰的價值存在分歧。事實上，奧克尼群島海戰，雙方投入的兵力、戰艦數量以及主力艦總噸位要遠遠超過日德蘭海戰，對於歐洲戰爭的影響也絲毫不遜於後者，然而絕大部分中國的世界海戰史專家們都傾向於將奧克尼群島海戰定義為無畏艦時代的尾聲。
中國海軍史專家GO229對於這種爭論提出了相當中肯的看法：
“奧克尼群島海戰之所以被低估無非是它的慘烈程度。奧克尼群島海戰不同於傳統意義上任何一場西萊姆式的海上勝利，它是一個陸權國家為了獲得大國海魂而付出的投名狀。中國人具有很強烈的悲劇審美意識，所以我們憧憬總是帶著一點點淡淡哀傷。濃鬱著薩克斯風的日德蘭海戰，將他升華成為**過後華麗的殤。而同時中國人又有著亙古不變的大團圓思想，所以上陣肉搏刺刀見紅的奧克尼群島海戰隻能退而求其次地成為不值得關心的尾聲……”
對於爭論，GO229並沒有給出具有傾向性的評價，而是痛心奧克尼群島被低估的事實。於是在中國南部邊陲的昆明，GO229以憂傷的筆調。寫下國內研究奧克尼群島海戰最好的作品——《北大西洋之王》。
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“1917年6月21日，北海的天氣異常糟糕。這個清晨，從英國的斯卡帕灣到德國的赫爾戈蘭灣，北海一如既往地被白色霧氣所籠罩，好不容易等到陽光驅散海霧的那一刻。北海的海況卻又惡劣起來。
這種糟糕的天氣有利有弊。
對於英國人來說，清晨的海霧幫助大艦隊成功溜出斯卡帕灣。讓遠道而來的美國戰列艦分隊能夠悄無聲息地接近北海，但同時，它也拒絕了大洋艦隊本隊秘密出航的消息提前泄露，高海況還讓臨時充當大艦隊本隊耳目的三艘勇敢級大型輕巡洋艦陷入進退維穀的尷尬境地。
望著那三艘適航性極差的平甲板船型勇敢級大型輕巡洋艦低幹舷艦艏幾乎要埋進飛濺的白色海浪中，戴維-貝蒂的臉色便愈發陰霾起來。
貝蒂已經得知他的老對手海蒂-西萊姆和西萊姆的大洋艦隊本隊趁夜消失在不列顛的視野之中，如果說貝蒂還能對第一偵查集群淩晨出海的假消息保持一定程度的淡然，堅持完成接應美國戰列艦分隊的既定計劃，那麽大洋艦隊本隊的消失足以讓貝蒂拋棄他的偽裝，變得歇斯底裏。
以貝蒂對老朋友兼老對手的了解，大洋艦隊此次出海絕對是別有所圖，最大的可能性就是截殺拚命北撤的快速艦隊。而對於大英帝國來說，快速艦隊十艘戰列巡洋艦的毀滅不僅僅隻是傷筋動骨切膚之痛那麽簡單，它甚至有可能是不列顛海上霸權徹底旁落的開始，因為強大的日不落帝國已經沒有能力再去打造任何一支艦隊，貝蒂手中的大艦隊不僅是不列顛的現在，也是全部的未來！
貝蒂知道西萊姆的艦隊就隱藏在北海的某一處角落，等待快速艦隊主動送上門，為此貝蒂不得不放棄了與美國人會合的計劃，選擇南下策應快速艦隊。
雖然已經做出應對措施，而且從航程角度考慮，快速艦隊也有相當大的幾率能夠在德國人到位之前逃出生天，但是戴維-貝蒂的內心仍舊充滿恐慌。
1917年的皇家海軍實在是太缺乏偵查力量了，而這場戰役的關鍵就是找到德國人的行蹤。
1916之前的一係列海上戰役，皇家海軍損失了大量輕型艦艇，而1916年之後。皇家海軍又將造艦的重心放在了主力艦身上，忽視了對輕型艦艇的補充。再加上反潛和護航，皇家海軍能夠用於北海偵查和大艦隊偵查方向的輕型艦艇捉襟見肘。
對於大艦隊本隊來說，三艘具備一定威懾力的勇敢級大型輕巡洋艦和兩支輕巡洋艦中隊已經是它全部的快速偵查力量，然而三艘勇敢級卻因為對抗不了北海惡劣的海況，隻能留在大艦隊本隊奄奄一息，大英帝國二十三艘主力艦和三艘戰列巡洋艦就隻能依靠區區兩支巡洋艦中隊提供戰場偵查。
原本大艦隊還可以指望航空偵查這種行之有效的方式，不過北海清晨的海霧和北海惡劣的海況卻始終阻止大艦隊放飛自身攜帶的水上飛機。直到上午8時30分，皇家海軍部署在東海岸和斯卡帕灣的航空隊才放飛了第一批偵查飛機。沿著弗斯灣至斯卡伯勒之間海域、奧克尼群島以南40海裏海域搜尋。至於大艦隊，水上飛機升空的時機仍舊無從得知。
‘上午10時21分，陸基航空隊仍舊沒能找到德國人的蹤跡，西萊姆究竟在哪兒？！’
旗艦複仇號司令塔內的空氣似乎凝固了，焦慮的戴維-貝蒂握緊拳頭，狠狠砸向司令塔堅固的裝甲，發出低沉的嘶吼聲。
北海惡劣天氣對德國人同樣影響巨大。
清晨的海霧遲滯了德國人秘密出海情報的泄露。但這該死的海霧和高海況也阻礙了他們對北海的情報偵查，而這一點對旨在偷襲大艦隊本隊的大洋艦隊來說至關重要。
雖然北海北部海域並不開闊，但是在茫茫大海中找到另一支艦隊仍舊不是一件容易的事情。此刻，海蒂-西萊姆的焦慮絲毫不亞於戴維-貝蒂。呆在巴伐利亞號戰列艦司令塔內的德意誌海軍戰神旁若無人地負手在並不寬敞的司令塔內走來走去，大聲咒罵著北海的天氣，揪心他的艦隊是否會與應該會采取南下動作的大艦隊本隊擦肩而過。
一夜的航行。大洋艦隊本隊和第一偵查集群總計二十七艘主力艦已經深入北海，再往前就是英國人固有的地盤——北海頂點。在這裏，大洋艦隊得不到來自本土的任何支援，一旦整個計劃敗露，麵對包抄過來的英國大艦隊本隊與快速艦隊。不僅趕在美國人參戰之前摧毀大艦隊的戰略目的無法達到，大洋艦隊以及他本人甚至都有可能無法見到下一個黎明。
‘西萊姆。漢納-肖報告說北海的海況已經勉強夠水上飛機起飛！’就在西萊姆垂頭暗自祈禱的時候，大洋艦隊獨臂參謀長闖了進來，驚喜道。
‘那還等什麽！快讓兔崽子們都飛起來！’精通中華文化的西萊姆皺緊的眉頭瞬間瞬間被熨平了，他的回答匪氣十足。
上午10時37分，北海的風浪稍稍小了一點，除了尚未改名的第二偵查艦隊和第三偵查艦隊繼續作為大洋艦隊的前衛艦隊頂在巡航陣型前麵，偵查北海的敵情，兩艘由舊貨輪改裝的齊柏林級水上飛機母艦以及大洋艦隊的主力艦們終於得以用吊機放下針對北海惡劣海況改進的腓特烈-33D型水上飛機。
其實齊柏林級水上飛機母艦擁有飛機甲板和艦載機，不過在此種海況下，采用甲板滑躍起飛的方式對於每一位艦基飛行員來說都是不折不扣的災難，所以大洋艦隊不得不使用無論是航程還是戰鬥力都不盡如人意的水上飛機。
三十多架腓特烈-33D型水上飛機陸續升空，這其中自然有耐不住寂寞的、與德國陸軍航空隊紅男爵齊名的海軍航空隊紫男爵漢納-肖。
在很長的一段時間內，紫男爵漢納-肖與盧克納爾家的女伯爵的愛戀轟轟烈烈驚心動魄，德意誌大地聞者無不齜牙咧嘴心驚肉跳，可是被逼婚的漢納-肖與盧克納爾婚後卻詭異地琴瑟和諧。
盡得**的海軍航空隊司令漢納-肖精力充沛地擠開了一架水上飛機的飛機員，沒皮沒臉地坐進機艙裏，揮揮手將委屈得快要哭出來的手下打發走，隨後整理他的標準飛行裝備——上下紛飛的紫色絲帶。
腓特烈式水上飛機的螺旋槳開始高速轉動，機翼下翻湧著的海水開始劇烈震顫起來，漢納-肖抬手親吻他的結婚戒指，隨後放下護目鏡。
水上飛機笨拙地朝前滑行了一段，而後歪歪斜斜地升上天空。
‘雙機編隊，目標340，出發！’
規模龐大的機群在後衛艦隊上空整理編隊，按照戰前的計劃以雙機編隊四散而去。
漢納-肖的雙機編隊很快便飛越過在海上延綿了數公裏的德國主力艦隊，當漢納-肖駕駛飛機極其花哨地低空掠過旗艦巴伐利亞號高聳的三腳桅杆後，紫男爵一邊嘻嘻哈哈地想象旗艦瞭望塔官兵氣急敗壞的咒罵聲，一邊努力朝後扭身探頭，去看數百英尺下大洋艦隊動輒數萬噸的鋼鐵巨艦巍峨艦影。
蒼涼的北海巨浪滔天，大洋艦隊本隊十九艘戰列艦拖著長長的煤煙，劈開不間歇的惡浪，震**開大團大團的白色巨浪，以四列巡航陣型朝西北方向高速前進。
位於巡航陣型最右翼的第三戰列艦隊的第七分隊，旗艦巴伐利亞號領先整個艦隊半個船位，隨後是四艘一字排開，裝備350毫米巨炮的國王級戰列艦。再右側的是第五分隊五艘凱撒級戰列艦和第一戰列艦隊第二分隊的一艘巴伐利亞級戰列艦和四艘赫爾戈蘭級戰列艦，而最左翼則是第一分隊的四艘拿騷級戰列艦。
第一偵查集群八艘戰列艦則根據艦型的不同，排出三列巡航陣型，也就是三艘馬肯森級戰巡，三艘德弗林格爾級戰巡和稍顯暮氣的塞德利茨與毛奇號戰巡的‘332’陣型。它與大洋艦隊本隊保持大約十海裏的距離，前出於後者的西北方向。
為了抵消英國大艦隊本隊的數量優勢，避免日德蘭海戰中虛弱的第一分隊四艘拿騷級戰列艦遭受英國人圍攻的不幸遭際，西萊姆精心設計了一場世紀騙局，誘使英國人分兵，將他們的快速艦隊十艘主力艦調往斯卡伯勒方向，遠離既定戰場，又發揮德國戰列巡洋艦皮糙肉厚的特點，將戰列巡洋艦這款並不是專門為了戰列線對轟而設計的主戰兵器加入無畏艦們的戰列線。
當然，西萊姆不會放棄戰列巡洋艦作為高速主力艦在偵查方麵的優勢，所以第一偵查集群前出大洋艦隊本隊，繼續偵查的老任務，一旦發現英國人的蹤跡就減速與本隊會合。
望著腳下移動著的鋼鐵長城，漢納-肖心潮澎湃地向大洋艦隊敬了一個莊重的軍禮，隨後才將注意力放在尋找英國大艦隊身上。
上午11時04分，漢納-肖的雙機編隊飛越前衛艦隊——第二偵查艦隊上空。
上午11時18分，將第二偵查艦隊甩在身後的漢納-肖用望遠鏡意外發現正北方向向南移動的一連串黑色陰影。
‘會是英國人嗎？’
漢納-肖稍稍有些遲疑。”