“……你不願意嫁給我？”沈硯問。
林湘夏搖搖頭，道：“我現在已經及竿了，我要準備及竿禮。我想等及竿禮完畢，就和你退親。”
沈硯頓時急了：“及竿禮是半個月後，你還有三個月的準備時間，何不等及竿禮結束了再和我退親？”
林湘夏堅持要在及竿禮結束之後。
“不成啊，湘夏，及竿禮結束，你就及竿了。你若是現在跟我訂親，豈不是違背了你爹娘的遺願？你爹娘不會允許你隨便退親的。”沈硯語氣懇切勸說林湘夏。
他希望她能改變主意。
林湘夏沉默片刻。
“你說得有理。”林湘夏道。
沈硯鬆了口氣。
然而他卻聽到林湘夏繼續道：“那麽，我們就先訂親吧。”
沈硯差點吐血。
他努力壓抑自己，道：“湘夏，我很認真和你商量此事。你別耍我，行嗎？”
他的耐性快要耗盡了。
“我很認真。”林湘夏道，“我也很喜歡沈公子您。”
沈硯的臉色發白。
他的手攥成了拳頭。
他恨自己的衝動。
他不該對林湘夏太好。
她的拒絕，像利劍狠狠紮入他心裏，他承受不住。
“湘夏......”他輕聲喊她的名字，眼眶有點紅了。
林湘夏心裏一抽。
她想起了從前。
她小時候，也是這樣被他哄騙，一句句喚她：“湘夏。”
她的眼淚湧了上來。
沈硯看到她的眼角濕潤，立馬慌了。
他忙替她擦幹淨眼淚：“我不逼你了。你別哭，我保證不會逼迫你。”
林湘夏咬唇點點頭。
她轉開了頭，抹去淚水。
她的心亂糟糟的。
沈硯的話，讓她心酸不止。
“你以後會後悔的。”她輕聲道。
沈硯握住她冰涼的柔胰，輕輕捏了捏。
“你放心，我不會的。”他篤定道。
林湘夏低垂了眉目。
她想，她是沒資格評判沈硯什麽的。她也沒權利去指責沈硯。
因為，沈硯的好，是真心實意。
她也喜歡沈硯的。
這輩子，她注定孤苦伶仃，孑然一身。
她需要男人，哪怕是個玩偶。
她喜歡沈硯這類型的。
他溫柔體貼，他善解人意，他俊朗瀟灑，他聰明能幹。
可這樣優秀的男孩子，他不屬於她的。
她也不敢肖想。
沈硯也是她的朋友。
他們相識多年，彼此都熟悉彼此的脾氣秉性。
林湘夏知曉沈硯喜歡她。她同樣也欣賞沈硯。
沈硯這種品質，值得托付終身。
她願意把她最寶貴的東西給他。
沈硯的手心炙熱。
林湘夏心緒紛亂。
過了好一會兒，沈硯鬆開了她的手。
“湘夏，你好好休息，別胡思亂想。”沈硯叮囑道，“你今晚早點歇息。明日你要回家，咱們還有很多事要準備，別累壞了。”
林湘夏點點頭。
“我知道了。”她應道，聲音微顫。
她想起了之前的事。
“我要去京城。”她喃喃道。
沈硯愣住了。
他的笑容凝固。
“你，想回京？”沈硯道。
林湘夏的表情，有點茫然。
他看著她這模樣，不忍再問下去。
林湘夏的確失魂落魄。
她心裏的傷口，又裂開了一條縫隙。
她的神智有點不穩了。
“嗯。”她輕輕點點頭。
“我陪你回去。”沈硯又說。
林湘夏抬起頭，看向他。
她眼睛紅紅的。
“你......你不用陪我。我自己去即可，你忙了一整日，該休息了。”她道，“你不是明日才回來嗎？”
沈硯抿了抿唇。
“那我送你回去。”他答道，“你一個弱女子，不管是乘車還是騎馬，我都擔心你出事。你放心，我會照顧你，我們明天一起去縣裏買東西，順路將你爹娘的祭品帶過去。”
林湘夏仍是猶豫。
“你若是不想我送，那就算了。我明日還要趕路，你好生歇息。”沈硯站起身，準備往外走。
“沈硯！”林湘夏連忙拉住他，不肯讓他走，“好吧，那就請你幫我安排一輛車，順路送我去縣裏......”
她不想讓沈硯難堪，所以答應了沈硯。
沈硯大喜。
他重新坐下來，笑道：“我會讓我的長隨陪你進京。”
林湘夏頷首。
她躺回**。
沈硯則坐在她房裏守夜。
他坐姿挺拔端莊，雙腿交疊，腰杆筆直。
林湘夏偷瞧了他一次又一次。
她心跳得很厲害。
“......沈硯，你睡著了嗎？”她問。
沈硯睜開眼，含笑看著她，反問她：“還不睡嗎？”
林湘夏搖搖頭：“我睡不著。”
她翻來覆去的，輾轉反側。
沈硯看著她，不由歎了口氣。
“我們倆是不是有緣無分？”林湘夏喃喃問他。
沈硯沒吭聲。
他不擅長安慰人，隻是摸了摸她柔軟的烏絲。他想說，他很喜歡湘夏。
但這話，他不能說。
“沈硯，如果你娶妻的話，你一定要找個溫婉賢惠、嫻靜可人的姑娘......”林湘夏絮絮叨叨說了起來，似乎陷入了回憶，“我見過你的夫人，是個溫雅端方的女子......”
沈硯打斷她。
“不提我夫人了。”他低聲道，“湘夏，我很高興你答應嫁給我，我們兩廂情願，我更加高興。”
林湘夏點點頭，閉上嘴巴。
“你不困的話，我講故事給你聽。”沈硯道，“你小時候，總說你祖父講的故事好聽。後來，祖母給你講的那些，你都嫌棄沒意思。”
林湘夏噗哧笑了。
她想起來了。
小時候，她祖父常講給她聽，講一些山野趣聞，逗她開心。
每次她說不聽，祖父就會告訴她，世間還有很多奇妙的故事。
“好啊。”林湘夏道，她笑眯眯說。
沈硯的聲音，醇厚綿長，娓娓道來。
他的故事，比他父親講得更好聽，也更精彩，更深邃。
林湘夏聽得入迷，漸漸闔上了眼皮。
她睡著了。
翌日醒來，林湘夏渾身舒爽，仿佛洗筋伐髓一般，整個人輕飄飄的，心靈也透澈。
“沈硯？”她推了推門窗，發現窗戶是關著的。
她喊了聲沈硯，卻沒有回應。
屋子裏沒人。
她又叫丫鬟進來伺候梳洗。
梳洗完畢，丫鬟服侍林湘夏吃了早飯。
沈硯已經離開了。
“昨晚，沈公子一宿未歸。”丫鬟道，“姑爺說了，讓奴婢等姑奶奶吃了早飯就啟程。他還吩咐人備車呢。”