此人，不能久留。
為了祐杬的身子，我打算忍住一時。
三皇子再厲害，始終隻是一個孩子。要對付他，輕而易舉。
當務之急，是還邵妃自由。
我找到她，向她說明來意：“四年了，祐杬長得很好。皇上給他請了學問很高的老師，悉心栽培。你該明白皇上的苦心。”
她散亂的目光因我的話而凝聚，抓住了我的袖子：“皇貴妃，求求你，臣妾思子心切，就讓臣妾見祐杬一麵吧。”
說完她便改口：“不，不是的，祐杬不是臣妾的孩子，是皇貴妃的孩子。求皇貴妃讓臣妾見見祐杬，臣妾一定會守好自己的本分。”
我歎息著道：“邵妃，早知今日，又何必當初。你若告訴本宮你的苦衷，本宮又豈會置之不理？你是本宮召進宮來的，便是本宮的人，隻要對本宮一如既往地忠心，本宮自然會庇佑你。你千不該萬不該，不該自作主張。你不是李旦的對手，更不是尚銘的對手，受製於人，豈能有好結果？更不該與人合謀，算計到本宮頭上。所以本宮奪了你的孩子，既是不願被你利用，更不願將來祐杬長大後，成為他人謀利的工具。這個道理，你可曾明白？”
邵妃忙不迭地點頭：“臣妾明白，臣妾明白。”
“不，你還是不明白。你隻是想見到祐杬，所以才敷衍本宮。”我一語戳穿。
一個真正悔過的人，會將她知道的一切和盤托出。但顯然，邵妃沒有。
她隻知道對我磕頭，求我讓她見孩子一麵。
我又歎了口氣，道：“難道你的眼裏，就隻有孩子嗎？你的父母受了這麽多年的囚禁之苦，你怎麽不出口問一問他們？”
邵妃眼角有淚滑落。
“隻要祐杬安好，爹娘就無性命之憂。我這個樣子，有何能力保護他們？隻要知道他們還活著，便已心滿意足。”
我在她的言談舉止中意識到，邵妃變了。
她在軟禁的生活中失去了尊嚴，變得極易滿足。像一具行屍走肉，除了執念什麽都沒有了。
真是可憐。
我扶住她的肩道：“若本宮告訴你，本宮已經派人救出你的父母，並將他們送到一個安全又自由的地方，你信不信？”
她驀地抬起頭來，問：“真的？”
我點頭：“本宮從不騙人。”
她像一個孩子般又哭又笑：“臣妾謝皇貴妃！臣妾謝皇貴妃！皇貴妃如此心善，一定會體諒臣妾。臣妾想見祐杬，求皇貴妃成全！”
話題繞來繞去，又回到了原點。
或許，隻有讓她見一見祐杬，才能變回以前的模樣。
可難保，她不會將祐杬奪回去。
她才華雖佳，智慧卻不足，祐杬在她的養育下，成不了大器。
琴棋書畫治不了國。
大明不需要一個繡花枕頭。
做皇帝，最要緊就是謀略與手腕。
所以，我不會讓祐杬見她。
最多，解了她的禁足。但安喜宮附近，不允許她來走動。若發現一次，再度禁足。
同時也吩咐了她宮中的人，叫他們看著點邵妃。淩厲的目光掃過去，無人敢違抗我的命令。
祐杬的病來得急，發作起來甚是痛苦。
朱祐樘殷勤備至，在床前照顧。
有他在，祐杬臉上的笑容多些。芊芊一有想趕走他的苗頭，祐杬便又默默流淚。
無法，隻能暫時慣著。
說來這朱祐樘倒還真是個人物，對祐杬噓寒問暖不說，還搜腸刮肚，講笑話給祐杬聽。飯是他喂，藥是他哄，身是他擦，衣是他穿。祐杬要出恭，也是他陪著。有時候祐杬不小心拉褲子上了，也是他仔仔細細地收拾好。
一點兒也看不出嫌棄的樣子。
讓我想到了越王勾踐侍吳王。
在朱祐樘的照顧下，祐杬肉眼可見地好了起來。
我心中歡喜。
沒有什麽，比祐杬的身子更重要。然而，某天內侍忽然來報，說四殿下腹痛不止，吐了滿床。
再問，內侍又說，四殿下房內恭桶的穢物裏，染了鮮血。
我頓時覺得毛骨悚然。
一定是朱祐樘，除了他沒人會有這樣的野心。
越王勾踐在獲得吳王信任回故國後，勤練兵馬，率眾而起，攻破吳都，迫使夫差自盡。夫差臨死都不敢相信，對自己那樣忠誠順服的一個人，怎麽會有反心，又怎能蟄伏那麽久。
朱祐樘無疑是第二個勾踐！
我的聲音已然發抖：“召太醫了嗎？”
內侍回答：“已經去叫了，想來應該在路上了。”
我疾步往祐杬房中走去，因為腿軟而跌了一跤。芊芊將我扶起，揉著我的膝蓋：“娘娘，還疼嗎？”
我點點頭，又搖頭：“不，本宮不疼。本宮要立即見到祐杬，否則不會安心。”
“您的腿，分明腫了。”芊芊關切道。
我豈能不知，可事有輕重緩急。祐杬現在出了事，我坐立不安。
傷痛令我的速度變慢，以致我趕到時，正好瞧見朱祐樘在喂祐杬吃藥。
祐杬反抗著，樣子十分痛苦。而朱祐樘卻一臉沉靜，捏著祐杬的下巴逼他喝下去。
我的心都快要跳出來，大喝一聲：“朱祐樘，你在幹什麽？”
他看見我，容色淡淡：“回母妃的話，孩兒在喂弟弟吃藥。”
“還不快放下！”
他沒有聽我的話，灌藥的動作更猛。
我立即吩咐左右：“去，將三皇子手中的藥碗奪下來！並將他押起來，本宮要好好審問！”
朱祐樘並沒有受我的話影響，鬆開了捏著祐杬下巴的手。
“幸好，藥灌得差不多了。”
他將雙手背在身後，任由內侍將他製住。
我跌跌撞撞來到祐杬床前，心疼地抱住了他。並叫人速速拿開溫開水，為祐杬催吐。
朱祐樘急道：“不可。”
我堅持己見：“拿溫開水來。”
朱祐樘辯解：“母妃，孩兒是為了弟弟好。”
為弟弟好？這樣的理由，他怎麽說得出口。他是不是以為皇上隻有兩個兒子，隻要死了其中一個，另一個就能繼承皇位。所以惡向膽邊生，做出這樣殘忍惡毒的事情。
後悔不已之際，院正進來了。
他跑得一身是汗，氣喘籲籲。
我免了他的行禮，讓他先來給祐杬把脈。又叫人拿來朱祐樘為祐杬準備的藥，給院正過目。
院正看著碗底殘留的一點藥汁，伸出舌頭嚐了嚐，然後垂首思考了一會兒，對我道：“四殿下，沒有大礙。”
我大吃一驚：“你說什麽？”
院正又重複了一遍：“四殿下沒有大礙。”
“這怎麽可能？內侍說他腹痛不止，馬桶裏還有鮮血。”
“容臣去瞧一瞧。”
“去吧。”我心中忐忑。
須臾，院正回來，臉上神情更加確定：“四殿下貴體無虞。他患的，乃是蛟牆之症。”
“何為蛟牆之症？”我狐疑道。
院正回道：“《靈樞?厥病》篇有雲，腸中有蟲瘕及膠牆，心腸痛，儂作痛，腫聚，往來上下行，痛有休止，腹熱喜渴涎出者，是蛟牆也。四殿下腹痛不止，以及便血，皆是蛟牆之故。大約是吃了生冷蔬菜、瓜果，或其他不潔之物引起，發作起來雖然痛苦難當，但排了蟲自然就會好去。”
“那這藥……”我指著藥碗道。
院正又回：“碗中隻有一味草藥的藥汁，名為貫眾。生性頑強，長於石壁，莖細葉尖，隨處可見。秋天其莖稈變得幹枯之時，百姓們還會用它來點火做飯。而更有價值的，則是它的根部。”
“願聞其詳。”
“貫眾根曲而有尖嘴，黑須叢簇，亦似狗脊根而大，狀如伏鴟。味苦、性寒，具清熱解毒、涼血止血、殺蟲的功效，可用於頭痛、風熱、便血、帶下、驅蟲、熱毒瘡瘍等多種症狀。唯有一個毛病，太苦。”院正眼神敏銳，觀察到漏在祐杬錦被上的點點藥漬，“不過良藥苦口利於病，四殿下很快就會感覺到，腹中不再如之前那般疼痛了。”
竟是錯怪了三皇子。
他是真心真意，想對祐杬好？
我不敢信。
不是不再相信人間善良，而是害怕相信後所要承擔的後果。
紀蓮毀掉的不隻有我的祐安，還有我的人生信念。
三皇子獲得清白，臉上毫無驕色。他掙脫開內侍的雙手，誠懇對我道：“母妃懷疑孩兒，罪在孩兒。大抵是孩兒哪裏做得不好，才讓母妃對孩兒沒有信心。往後孩兒一定嚴以律己，不讓母妃失望。”
明明是他受到了冤枉，卻攬下了所有的過錯。
他的麵龐上沒有一絲一毫的委屈，不會讓人覺得我薄待了他，且還有一點點心虛與懊悔，就好像他真的犯過許多錯誤似的。
他在人前，極力地維護了我。
以自己的聲譽為代價。
可我非但沒有感動，反而覺得徹骨冰寒。
這種感覺，就好像麵對了第二個紀蓮。
皇上聽聞祐杬出事，也趕來了。
因為朱祐樘的大度與識時務，皇上終於好好地看了他一眼。
父子對望的時候，我看到朱祐樘眼底躍動的希冀與渴望。晶瑩的淚水湧出來，又被他狠狠地壓下。
皇上無動於衷，有的隻是厭惡。
他的聲音仿佛來自遙遠的冰山：“老三不是在萬安宮的嗎，怎麽到這兒來了？看樣子，皇貴妃是要留他長住？”
我就知道，皇上最關心我。
他無須過多思量，便能知道我的一切喜怒哀樂。
朱祐樘對我來說，就是粘在身上怎麽甩也甩不掉的膏糖。皇上這話一出，是在替我解決麻煩。
我回道：“臣妾的確力不從心。往常照顧祐杬一人，臣妾從不曾有過失誤。如今照顧兩個，出了這等岔子。臣妾有罪，請皇上責罰。”
皇上作出不悅的樣子道：“沒有金剛鑽，皇貴妃攬什麽瓷器活？朕念在祐杬現在需要你的份上，暫且不罰你。至於老三，即刻送走。”
皇上知道我做母親的為難，所以這番話，是說給祐杬聽的。
讓他為皇上對我的不滿而感到心疼、害怕，以致開不了口為朱祐樘求情。
朱祐樘的臉灰白如紙。
眼裏的光，像柴木燃燒後剩下的餘燼。黯淡，即將熄滅。
我以為他會流淚，但始終沒有。
也沒有裝可憐，與祐杬全程沒有眼神的交流。
他跪了下來，給皇上磕了三個響頭，語氣恭敬，且帶著不舍。
“父皇，孩兒回去了。還請您多保重身子，勿要太操勞了。”
突然，他又喊了一聲。
“爹！”
注：貫眾根曲而有尖嘴，黑須叢簇，亦似狗脊根而大，狀如伏鴟。這句話出自《本草綱目》。李時珍是嘉靖時期太醫院的公務員，成化年間還沒出生呢。為了劇情，拿來用了，在此說明。