有時候查明真相極其容易，有時候又很艱難。

大辟之獄，自檢驗始。

人證物證，需在首位。

遇有死者，必根究其所以致死；凶手定罪，須查獲屍體；屍體檢驗，須查驗到致命傷，否則不易結案，便為疑案。

太醫在王聘的腰封裏找到了毒草。

王皇後臉色煞白地找著侄女被人栽贓的證據。

可惜腰封上除了太醫剪開的那道口子，再無其他痕跡。各人針法不同，除了自己動手縫補掩蓋，便隻有一種可能——旁人也會同樣的針法。

可短時間內若要學得，十分不易。

哪兒來這樣七竅玲瓏的人物？

王皇後麵如死灰。

證據確鑿，無從抵賴。

若非六皇子頑劣，若非伯勞恰好飛到秀苑，若非秀女剛好晨起，若非草藥的味道吸引了伯勞，王聘所為，將長埋暗處。

可……可王聘是個好孩子啊。王皇後打心裏喜歡這個侄女。

王家的家訓是大愛、大德、大仁、大義，她怎麽也不敢相信眼前發生的一切。

她情願這是一場夢。夢醒了，一切回歸原位。

王聘隻是啞了，眼沒瞎，耳不聾。

腰封是自己親手縫製，她確定裏頭什麽都沒有。草藥憑空出現，是有人栽贓。

這幾天，她一直和張躍在一起。

她記得，張躍與她談論過刺繡。

她相信這世上有一種人，可以根據隻字片語，或者幾句見解，就可以舉一反三，掌握某項技能。

古往今來，不乏天賦異稟者。

怪不得，這些日子醒來時總有些頭痛。起初她以為是換了地方睡不踏實，現在看來，張躍是個用藥的高手。不隻清婉著了道了，連她也被陷害。

那麽，她的嗓子，還有她的手……

王聘痛苦難當，掙紮著要下地。她的手筋斷了，雙手撐在**像已宰待售的豬肉，帶著死氣，綿軟無力。她一點勁兒都使不出來，人跟著手往下傾倒，“撲通”一聲，摔在了地上。

額頭被砸破，王皇後心疼地想去扶。

王聘卻看向了張躍，雙肘撐地沒命似地爬過去。

張躍心中一驚，退到了四皇子的身後。四皇子以為王聘是衝著自己來的，蹲下來溫聲道：“王姑娘，你是否有冤要說？”

王聘不住地點頭，淚似雨水般流下。

可是她說不出來，她甚至無法提筆寫字。

出於同情，四皇子伸出手去摸她的頭發。

在場之人，隻要有一人問她——

是誰陷害了你？

她便能用眼神，或者手臂，哪怕臀，哪怕腳指明。

但沒人想到這一層。

唯一一個看出不妥的，是朱見深。

他在腦海裏轉了幾圈，尋思著問哪些問題有助真相水落石出，還未開口，就有內侍來報。

“皇上，不……不好了……”

朱見深一眼認出這是安喜宮的人，忙問：“可是皇貴妃病情又加重了？”

內侍難過道：“就在方才，萬皇貴妃劇烈咳嗽，竟……竟咳出一灘血來。芊芊姑姑拿帕子去堵，怎也堵不住。”

“太醫呢？”朱見深腳比嘴快，已經邁出了秀苑。

內侍跟在後頭，道：“院正已經開了方子，可他說治標不治本。萬皇貴妃油盡燈枯，就在這幾日了。”

朱見深猛然回過頭來，目光像刀割過內侍的臉：“你說什麽？你再說一遍！”

內侍耿直，隻好再複述一遍。

朱見深眼神陰鷙，隻因接受不了這殘忍的現實，本意，並不是與小小內侍為難。他轉過了頭去，竟然不顧帝王身份，撩起長袍，往安喜宮跑去。

宮道像被撕開了一條裂口，朱見深如同一道閃電。他以身撞開無形的阻塞，聽到自己急速又沉悶的心跳。

“皇上，皇上……”梁芳等人在身後聲嘶力竭地叫。

他聽到了，但他不想回應。

一國之君莽莽撞撞，四十歲的人仿佛一息之間老去。

他粗喘著，感受到眼裏滑落的淚。

愛人所在的地方，才是家啊。

貞兒若是走了，他就再也沒有家了。

聽說皇上來了，我匆忙叫芊芊扶我坐起。

費力地仰著頭，讓她給我上妝。

明明墊著柔軟的枕頭，做什麽都累。仿佛動一動，精氣神就泄掉一分。

妝上到一半，皇上就裹著風進來了。他無視了所有人，徑直奔到我的床前，握住我的手，癡癡地看著。

眼眶發紅，應是哭過。

這麽大的人了，還鬧小孩子脾氣。

我任由他握著，原本還想安慰幾句。可看著他悲傷的臉，竟什麽話都說不出來了。

悲傷是會傳染的，強顏歡笑被他的真實擊碎。

他癡癡地望著我，再無帝王的淩厲肅殺氣，就像很多年以前，他還是僅到我胸口的孩子，站在秋風微涼的殿門口，等著我回家。

“皇上。”我叫他。

他突然一把抱住我，動情地喊我的名字：“貞兒。”

我心中猶豫糾結，要不要將他推開。

這是最後的溫暖了，我十分珍惜，等到人死化成一堆白骨，便什麽都沒有了。

可我是將死之人，自己的身體自己清楚。渾身都充滿著年邁病弱之人的腐朽味道，像一片落葉在濕泥地中漚了三天三夜。

我不想在皇上的心裏，留下不堪的印象。

西漢李夫人病危之際，漢武帝前去瞧她。李夫人以被蒙麵，死活不肯再見武帝。後李夫人撒手人寰，武帝對她念念不忘，連帶著照顧她的兄長，屢屢開恩。

我在極短的時間內想了又想，終究還是遵從了自己的內心。我不是李夫人，皇上更不是漢武帝。我們隻是一對相愛又結不成夫婦的可憐人，沒道理在最後相聚的時刻還要為難自己。

皇上是我的夫，我該全心全意地相信他對我的感情。他不介意我老，我醜，我病氣纏身，我滿身腐味兒。

我理當高興。

我把手放在他的脊背上，一如既往地溫暖踏實。我們靜靜地相擁，聽著彼此的心跳。

梁芳在一邊喘氣，聽得皇上膩煩。他怕嚇著我，聲音壓得極輕極輕：“滾。”

梁芳為難：“那，王姑娘的事……”

皇上不耐，卻仍然很小聲：“你去處理。”

梁芳哭喪著臉：“臣不敢。”

祐杬也跟進來了，過來瞧我：“母妃，你怎麽樣了？”

皇上一看到他就來氣，又不好當著我的麵直問，剛好梁芳畏畏縮縮不肯答應，皇上便指了指他們兩個，言簡意賅道：“協同處理。”

其實祐杬與邵妃相認之事，我早已曉得。會有這一日，在我的意料之中。我能接受，但皇上卻不容許任何人傷我半分。依皇上的性子，大概會記恨祐杬好一陣子。

祐杬還是溫吞優柔的模樣：“兒臣怕處理不……”

“當”字還沒開口，皇上一眼剜過去。

祐杬嚇得吞了口口水，老老實實回答道：“兒臣遵旨。那母妃的身子……”

皇上又瞪一眼。

祐杬灰溜溜地逃了出去。

梁芳跟在他後頭。

梁芳那一句未說完的“王姑娘的事”，烙在了我心裏。

莫非，王聘出了事？

王聘這孩子，我一打眼就喜歡。和皇後一樣，都是恬靜淡泊、內心善良之人。

無奈皇上纏著我，讓我不得空閑。我隻好給芊芊使眼色，讓她不停給皇上倒水。

皇上心情不佳，隻抿了幾口。陪了我大概三炷香的時間後，他重重地拍了下自己的腦門，猛然起身，道：“來人呐，快找個騎馬最快的兵，騎上禦馬監中最好的馬，去皇陵把盧用請來。”

從嚴格意義上來說，油盡燈枯並不是病。是身體的衰老枯竭，人力不可轉圜。就算盧用來了，也無計可施。

可看著皇上略帶興奮的臉，我不忍心說穿。我跟著他笑，道：“盧太醫醫術高明，一定可以讓臣妾多活兩年。”

他否定道：“兩年怎麽夠，我還要與你同度十年、二十年。”

這是癡人說夢了。

他未必不知。

自欺欺人，可以略微減輕些痛苦。

我趁著他不再陰鬱，望著外頭道：“陽光真好，花應該開得很美吧。皇上可否親手采一朵最美的，戴在臣妾的發間。”

他興衝衝地跑出去，臨到門檻處轉過頭來說：“你等著。”

差點摔一個跟頭。

我心中一慟。

但理智尚存，我記得自己遣開他的目的，忙叮囑芊芊，讓她去打聽秀苑發生之事。

等皇上回來時，我若無其事。

他的心全在我身上了，哪還有閑心去管別人。可我一日掌管鳳印，一日就要擔起副後的責任。

待我知道發生在王姑娘身上的悲劇之時，已是午膳後。

我又找了個理由避開皇上，對芊芊道：“此事有異，好端端的伯勞為何飛向秀苑？我信王聘的人品，她眼神清澈，極為難得。你且與我說說，今日之前，還發生了什麽？”

芊芊做事得力，無須我吩咐仔細便能把事兒辦全了。

她說皇上給了四皇子一夜期限，命他說出挑唆之人。

怎這麽巧？

我想了想，道：“芊芊，你去找大哥，讓他盡錦衣衛之力，秘密搜尋秀女們的過去，越快越好，越細越好。”

我有預感，不日真相就會水落石出。