皇後被皇上的懷疑傷透了心，言語激憤，當著滿朝文武的麵，竟連廢後這樣的話都說了出來。

孫太後十分不悅，提醒道：“皇後，請你注意自己的身份。什麽話當說，什麽話不當說，還需要哀家教你嗎？”

皇後神色更加委屈，低下了頭去。

皇上有些不忍，道：“就如皇後所言，叫采棋跟去看著吧。”

周貴妃臉上閃過一絲驚慌。

趁著大家的目光都在周貴妃身上，我靠近采棋壓低了聲音道：“待會兒你仔細看著，莫要讓人把貴妃吐出的穢物悄悄地處理了。”

我有十足的把握，周貴妃壓根就不是木薯粉中毒。

吳掌固告訴過我，光祿寺的確有奴才自以為神不知鬼不覺地溜入了廚房，竊去月餅模具的式樣，以及大約半兩木薯粉。

模具的花紋是用麵粉印走的，半兩木薯粉也不顯眼，所以除了早有戒心的他，其他人都沒發現。

不止如此。

那做了奸細的奴才還假裝好奇地向廚子打聽，問今年的月餅是什麽餡料的。廚子在吳掌固的授意下，一五一十全說了。其中“好事”與“發生”，是今年中秋禮的特色。

周貴妃掌握了這些，便能依樣畫葫蘆地做出兩個來。在食用之時以袖遮麵，趁機調包。

生木薯粉不是致命劇毒，太醫院有治療之法。但毒性會通過胎盤迅速為胎兒吸收，於胎兒大大不利。

換句話講，若分量、時辰有一丁點偏差，周貴妃生下的孩子，便很有可能是殘障。

殘障的龍子，是皇室的屈辱。傳到民間，更會引起百姓恐慌。

輕則貶出宮外，重則賜死。

以周蓉蓉的野心，不可能以腹中孩子作為賭注。

那是她唯一的倚仗，是送她上青雲的登天之梯。她抓住了梯繩，便是抓住了一生的富貴與榮華。頭頂是千裏錦雲，腳下是萬丈深淵。要她鬆開，那是萬萬不能。

隻要采棋拿到了周蓉蓉的催吐物，再由這許多太醫查驗出催吐物的成分，任周蓉蓉再怎麽心思縝密，這賊喊抓賊的罪名總歸是洗不脫了。

皇上既已發話，周貴妃沒有不應之理。在院正、常太醫，以及一些太監、宮女的陪同下，周蓉蓉移步去了偏殿。

過了小半個時辰，常太醫回來了，道院正已為周貴妃催吐完畢，還命人熬了解毒湯。貴妃的身體，定安然無恙。

皇上欣慰道：“孩子呢，孩子可還平安？”

常太醫低下頭道：“看脈象，暫時還算正常。但生木薯粉之毒可侵入胎盤，微臣不敢擅言。待多調養些日子，才可知確切結果。”

皇上眉間籠上了深深的憂色，煩躁之意愈來愈濃。可見這個孩子，在他心裏有多重要。他的心沉了下去，憤怒卻浮了上來，攥緊了手中的白玉瓷杯，眼望著殿外道：“王振呢，怎麽還不回來？”

說曹操，曹操到。

王振公公率領太監押著幾個人，入得殿來。

那幾個人全是受了酷刑的，衣裳都打爛了，身上血跡斑斑，臉上亦沾滿了鮮血。在太監們的驅趕下，跌跌撞撞地往裏邊走。為首那個撐不過去跌倒在地上，太監們就拽著他的頭發往前拖。

待走至聖上階下，王振公公道：“陛下，已經問出來了。”

皇上抬起眼眸，看向這些“罪人”的瞳仁裏閃過一絲憎惡：“說，生木薯粉是怎麽一回事？”

王振指著最前邊的那人道：“此人姓康名奇，是個庖役，原在光祿寺搬運柴禾，因嘴甜機靈，後被調去端菜。前不久，有人找到了他，讓他在端月餅時將貴妃娘娘那一盤掉個包，並許諾給他二百兩銀子。他初時不敢，還問調包的是何物，那人說——我家娘娘與貴妃不合，不過就是想讓她鬧個肚子，孕婦貪吃，吃多了壞了肚子也是常有之事。他還是不敢，那人又說——我觀察過你，你在宮外與人賭錢輸了許多銀子，若還不上，很有可能被人活剮了。左右都要冒險，不如放手一搏。他思來想去，最後還是同意了。”

皇上手中的白玉瓷杯在王振話畢扔了出去，砸在康奇的額角之上，刹那間，康奇頭上血流如注。

他驚慌失措，不斷地磕頭求饒。

皇上厭惡至極，冷冷問道：“找你之人，是誰？”

其實不必相問，就已可猜出是誰。

我家娘娘……

二百兩銀子……

在後宮裏，除了掌管六宮的皇後與有個錦衣衛老爹的萬宸妃，誰還能拿出這麽大一筆銀子。

且來人不會這麽愚蠢，直接將主使之人說出來。

果然，康奇道：“奴才不知。”

皇上像是早已預料到這個結果，淡淡地看了王振一眼。王振心領神會，拿著竹板“劈劈啪啪”掌了康奇數十個嘴巴。直把他一口牙全部打落，兩頰也高高腫了起來。

我直覺不對，康奇所說與吳掌固告訴我的不一樣。

這康奇，更像是毅然來赴死的。

皇後亦察覺到了，與我對視一眼後道：“皇上，一人之言不可盡信，為慎重起見，臣妾覺得還是查一查他家人為好。若有人挾持了他的家人，逼他說出這一番言論，那可真是叫親者痛，仇者快！”

太後冷笑道：“皇後，該不是此人供詞全指向你，所以你才想要拖延時間。天理昭昭，善不可誣，同樣，奸人亦無所遁形。哀家勸皇後，還是別白費力氣了。皇上，你說呢？”

皇上的眼神晦暗不明：“先審審其他人吧，審完後再查他們的家人不遲。”

王振得令，指著另一位受刑稍輕的“罪人”道：“回皇上、太後、皇後娘娘的話，此人剛好看見與康奇接觸之人。那是個女子，麵容姣好，初時他還以為兩人有私，直到貴妃出事才恍然大悟。不巧他身負官職，見多識廣，剛好識得那女子身上一個飾物，繼而猜出了女子的身份。”

“是誰？”皇上、太後異口同聲道。

王振道：“景陽宮萬宸妃身邊的陪嫁侍女，琥珀。”

萬宸妃哪裏受得了這個汙蔑，一張嬌美麵龐驚怒交加，失去了往日的豔麗奪目，站起來指著那人的鼻尖道：“下作的奴才，是誰叫你誣陷本宮？本宮再不濟，也不會去傷害一個幼子。”

罵完走出席位，就地伏倒：“皇上，求您為臣妾做主，臣妾雖然脾氣驕縱了些，但絕無害人之心。臣妾願對天發誓，如有虛言，叫臣妾不得好死！”

太後諷刺道：“今兒這是怎麽了，一個發誓，兩個也發誓。若發誓有用，還要三司做什麽。”

萬宸妃急得掉下淚來：“太後，臣妾真是冤枉的。”

孫太後老奸巨猾道：“那你的意思是，這事不是你指使的，最大的嫌疑人，是在坤寧宮了。”

萬宸妃不是孫太後的對手，縱是渾身有嘴都說不清了。

琥珀跪在她身邊，亦是肝膽俱裂。

王振早有準備，拿出了一個本子道：“皇上、太後，臣問宮裏的管事嬤嬤借來了宮女的行蹤記錄本，上麵記錄，琥珀姑娘曾有半日不知所蹤。與吳掌固的證詞，正好合上。”

我腦海裏有如降下一道晴天霹靂——方才那“身負官職，見多識廣”的證人，竟然是吳掌固。

他在禦前的證詞，與之前說給我聽的完全不同。

表麵上是指認萬宸妃，可實際上卻是一箭雙雕——

萬宸妃謀害皇嗣，皇後失察塞責。有心之人，還會以為皇後故意借中秋禮為萬宸妃大開“方便之門”。

可吳掌固不是錢老爺信任之人嗎，怎會淪為周蓉蓉的走狗？

皇後眼中，同樣露出不解之色。

我捏著衣角，強迫自己穩定下來。

隻要采棋拿著周貴妃的催吐物回來，一切便可真相大白。但心中隱隱浮上一股不祥之感，總覺得事情沒那麽簡單。

在王振的逼視下，琥珀結結巴巴道：“奴婢確曾離開，去光祿寺借食譜。”