景霜聲音不大，在這空曠的詔獄卻極為刺耳：“可惜花開並蒂，終有落時，鴛鴦有翅，不能比翼。”
我手心有汗沁出：“你什麽意思？”
她嘴唇微挑，道：“字麵意思。”
我心下一沉：“說清楚點。”
她甩了甩手，將沾了血跡的帕子扔在草堆裏，道：“太上皇雖然自願放棄帝位，但人之一生甚為漫長，任何事情，都有可能發生。保不齊太上皇見到太上皇後這副樣子，心生嫌棄。所以皇上要求他幽居南宮，此生不得出。現如今，禦用監裏應該熱鬧得很，那些個奴才，正忙著融鉛呢。”
“融鉛？為何要融鉛？”我十分不解。
景霜掩口笑道：“自然是為了將南宮大門上鎖灌鉛，再加派錦衣衛嚴密看管。”
我急道：“那豈不是同犯人無異？”
景霜道：“怎會？皇上念著兄弟之情，每日都會派人給太上皇送珍饈佳肴。尋常犯人，哪有這等福氣！”
“你們……你們就不怕將來青史留下罵名嗎？”
“罵名？”她似聽到了什麽好笑的話，不屑道，“李世民弑兄殺弟，照樣成了一代明君，可見君王之名，不在私跡，在於政績。太上皇倒是有那個治國之心，卻無治國之能，不過是仰仗著太皇太後與內閣三位老臣的扶持，才令天下有了繁榮之態。可當這些人一個個地故去，太上皇的本事便捉衿而肘見。他差點令大明亡國，全靠皇上力挽狂瀾，史書之上，必有頌揚皇上一筆。往後若幹年，再為百姓做些實事，那麽皇上之功，便能與李世民相較。”
她說得不錯。
君王之名，不在私跡，在於政績。
想通了這一點的朱祁鈺不再藏著掖著，徹底露出了獠牙。
命運的洪流翻湧而來，呼嘯著將我包圍。我清醒地認識到，個人的力量抗衡其中是多麽的渺小。
除了認命，什麽也做不了。
隻能以無望的語氣，向她打聽南宮的消息：“南宮的大門若真的上了鎖灌了鉛，你們如何才能將飯菜送進去？”
景霜輕笑道：“在牆上鑿一個小洞即可。就如同這詔獄，犯人們不也這般進食？”
太上皇在她與皇上眼裏，徹徹底底成了一個奴隸。
此後，太上皇在南宮內，太上皇後在坤寧宮內，如石蒜的花葉，永不相見。
我徹底領教到了新皇的厲害——誅心。
太上皇後還這麽年輕，她的將來該怎麽辦？難道要背負著對太上皇的深沉愛意與愧疚，如行屍走肉一般活下去嗎？
我隻覺得雙目眩暈，雙耳嗡嗡，周遭的事物，都顯得那樣不真切。唯有涔涔流下的冷汗，從後背一直寒到了心裏。
正當我不知所措時，太上皇後開口了。她聲音淡淡，遠比我想得要冷靜，仿佛嘈切雨聲中，一株傲然挺立的蓮。
“我願放棄一切，與太上皇一同幽居南宮。”
我在刹那間理解了太上皇與太上皇後之間的愛情。
他們彼此付出，彼此成全，換來的，不過是“相守”二字。
隻要在一起，無論在哪裏。隻要在一起，無論做什麽。隻要在一起，無論自由與禁錮。隻要在一起，不問得失，不計榮辱。
隻要在一起，唯念將來。
太上皇後的鎮定令景霜失望，她想要看到的悲慘號哭並沒有發生。相反，太上皇後與太上皇的情比金堅，深深地刺痛了她。
有些東西，她這輩子都不可能得到。夫君之愛，對她來說如鏡花水月。
朱祁鈺從未真正愛過她，有的不過是利益權衡。
沒有哪個女人，像景霜那樣對他死心塌地，也沒有哪個女人，像景霜那樣為他籌謀。他看中的不過是景霜的癡心、智慧、手段、用處。在他眼裏，景霜與一把刀無甚區別。
景霜千辛萬苦，才掙來區區一個妃的位份。而太上皇，毫不猶豫地為太上皇後放棄了天下。
孰勝孰負，當下立見。
她有些氣急敗壞，深吸一口氣才漸漸壓製心底的煩躁，繼而提了一個要求，道：“記得萬禦侍曾因犯錯，受過提鈴之刑。若太上皇後也能提鈴於皇宮各條道上走一遭，本宮就向皇上請奏，準了你的心願。”
提鈴是專門用來懲罰宮女的，從大明開國至今，未有後妃受此大辱。
景霜這是因嫉生恨，想要折斷太上皇後高貴的脊梁。
一生不曾彎腰的太上皇後在此刻放下了所有的自尊與驕傲，毫不猶豫地答應了：“我可以。”
景霜仍不解恨，道：“太上皇後心胸似海，氣度從容，即使聽著如同厲鬼尖嘯一般的風聲，怕也不會感到驚懼。所以，本宮以為，不若改為白日提鈴，也好讓太上皇後再走一遍曾經走過的路，聞一遍曾經聞過的花香。”
我掙開了太上皇後的手，一個箭步上前，對準景霜的臉，揚手就是一個耳光：“你下作！”
錦衣衛立即靠近，凶神惡煞。
景霜毫不在意地揮了揮手，示意他們出去，然後撫上微微發紅的臉，輕笑道：“萬貞兒，你知道什麽叫‘皇帝不急太監急’嗎？”
我當然知道。
正因為知道，所以才怒不可遏。
景霜這般作為，無異於扒光了太上皇後的尊嚴將她遊街。整個紫禁城的奴才，都會看到太上皇後最狼狽最不堪的模樣。提鈴而走的每一步，都是烈火炙烤般的煎熬。從此紫禁城中，再無錢朝瑤的一身風骨。
景霜掐著太上皇後的死穴，將她最後所擁有的東西，一寸一寸地捏碎了。
而太上皇後，甘之如飴。
我們被帶回了宮，有嬤嬤替太上皇後洗漱。
景霜讓人給她換上了最尊貴的華服，戴上了規製最高的漆竹胎十二龍九鳳冠。
就連汪皇後大婚之時，用的也隻是九龍九鳳冠。
景霜就是想讓太上皇後以最耀目的姿態，從雲端狠狠地跌到泥裏。
當冠子戴到太上皇後頭頂的時候，她的肩膀僵硬了一瞬。她雖看不見，卻能感知冠子的重量。景霜如此“抬愛”，太上皇後怎會不明白。
但她卻恍若未知，由著嬤嬤擺弄。
妝扮後的她，真的好美。美人在骨不在皮，即使瘦得臉頰凹陷，也有一種曆經滄桑之美。
我看得入了神。
冷不丁，小珍擋在了眼前。
她手裏提著一個重鈴，塞進了太上皇後的手裏，不過是一個宮女，就敢對太上皇後頤指氣使：“聽說瞎子聽覺敏銳，能辨風聲，那麽奴婢走在前麵，太上皇後你自可根據奴婢行走間衣袂摩擦的聲音跟上奴婢的腳步。在紫禁城中一圈走下來，我家娘娘便會遣人送你去南宮。”
太上皇後不悲不怒，隻是淡淡地說了一個“好”字。
小珍從鼻子裏冷哼一聲。
她招來一群宮女和太監，聲音響亮：“讓你們通知各宮的宮人今日休息，都到道邊去送一送太上皇後娘娘，你們都通知了嗎？”
宮女太監齊聲道：“已經通知，如今應該已在道邊等著。”
小珍滿意道：“做得好，杭妃娘娘重重有賞。”
她一邊說，時不時地去瞅太上皇後的反應。然而她想要看到的驚怒，太上皇後一分也沒顯露出來。
小珍覺得無趣，又轉頭向我：“萬禦侍，你也會去送，對嗎？”
我沒有回答她的問題，而是反問道：“你以前不叫小珍，對嗎？”
她亦沒有回答，但她的眼神出賣了她。
我哂笑道：“珍，貞。都當了皇妃，還玩這等不入流的把戲。你如此忠心耿耿，可杭妃平日裏待你，見不得有多好吧。”
似被我說中，她的瞳孔縮了一縮，但是畏懼轉瞬即逝，慢慢地竟浮上了一絲感激：“奴婢的命是娘娘所救，自那以後奴婢就是娘娘的人，娘娘打也是為奴婢好，罵也是為奴婢好。奴婢永遠忘不了高燒七日不退倒在路邊之時，是娘娘派人請了太醫來看奴婢，又親自為奴婢端藥，祈求佛祖讓奴婢快點好起來。所以萬禦侍不用在此挑撥離間，奴婢生死都忠於娘娘。”
是嗎？
救她不過是為了折磨她罷？
畢竟這宮女的側臉，與我有幾分相似。
話剛說完，景霜便沐浴更衣完出來了。她見到太上皇後，“嘖嘖”兩聲：“錢姐姐真是個美人，難怪那麽多人為你著迷。本宮隻恨沒有生就你這樣的皮囊，能同時將男人與女人都迷得神魂顛倒。不過……”
她話鋒一轉：“今日以後，你再美，除了太上皇，也無人看到了。真是可惜，為了一個男人舍棄了潑天的富貴，也舍棄了最為要好的姐妹。貞兒，你說對嗎？”
她轉過頭來，挑釁似的看著我。
我簡潔道：“你說的都對。”
她顏色一變，又被我給激怒了。轉而麵向小珍，道：“還愣著幹什麽，快將太上皇後帶出去。”
小珍衣袂簌簌，太上皇後提鈴跟在後邊。
我小步跟上去。
路邊早就站滿了密密麻麻的人，自杭妃宮外起，長長的隊伍如龍一般盤在紫禁城的每一寸土地上。
景霜要他們看太上皇後的笑話。
太上皇後提著重鈴，走在青灰色的石板路上。長長的袍子掩住了她**的雙足。
她靠著聽聲辨位，一步一步往前走去。宮人們驚訝之間，發出嘶嘶的抽氣聲。
這些，全都伴著風聲傳入了太上皇後的耳朵裏。
她卻依然麵帶微笑，如封後那日一般莊嚴地走下去。
不時有宮人交頭接耳，聲音高得有些過分。
“長鳴入青雲，一朝籠中鳥。”
“滿麵煙灰色，可憐雙眼盲。”
“多病多愁，須信從來錯。”
……
我竟不知，宮人說話何時這般別扭。一個個咬文嚼字，每個字都淬了劇毒。
誅心之毒。
但太上皇後比任何人想得都要堅強。
她似未聞一般，遺世而獨立。霧鬢雲鬟，如薄施水墨，不類凡人，倒像落入紅塵的仙子。
采琴與采華被人捆了雙手，堵了嘴巴，站在人群裏哭泣。她們“嗚嗚”地對著杭妃宮裏出來的一個太監，眼神裏皆是祈求。
我想，我知道她們的心意。
她們想要跟著太上皇後，一起去南宮。
真好。
不像我，有了另外的牽掛。
太上皇後懂得我，早已在獄中囑托我，務必照顧好太子，保護太上皇唯一的血脈。
我答應了。
意味著我與她，將永遠被南宮高大而冰冷的大門阻隔。明明近在咫尺，卻不得相見。
良友遠離別，各在天一方。
我遠遠地跟在太上皇後的身後，陪著她走過乾清宮、日精門，再來到月華殿、欽安殿。途經寧壽宮時，孫太後在荼蘼姑姑的攙扶下走出來看。
這個曾經風華絕代，魅惑了先帝一生的佳人，雙目渾濁，失去了往日的風姿。她的身後，站著兩個不苟言笑的太監，麵容嚴肅，是新皇派來監視她的。
她站在台階上，輕輕地說：“朝瑤，以後祁鎮就交給你了。”
說罷淚意闌珊，掩麵奔入了寧壽宮中。
太上皇後側身朝著孫太後離去的方向，呆呆地“看”了一瞬。
她聽見了。
她會照顧好太上皇的。
自此，她的麵上才有幾分悲傷。
風吹過，手中鈴鐺晃動。走著走著，小珍突然站住，大呼好累。她使了個眼色，立即就有人呈上一根拐杖。
小珍將拐杖塞入太上皇後的另一隻手，道：“後麵的路，你自己走吧。待走回坤寧宮，立即會有儀駕送你去往南宮。”
太上皇後抓緊拐杖，“篤篤”地探著路麵。
這樣不行，太上皇後一定會摔倒的。要走的路還很長，我不能什麽都不做。還有她的眼睛，及時診治或許還有一線希望。
我思來想去，決定去求汪皇後。她那般善良，對戰死的士兵都心存憐憫。太上皇後這樣一個活生生的人，她沒道理坐視不救。
我趁小珍不注意，偷偷地從人群溜走。拔腿狂奔，來到了汪皇後所居永壽宮。
幸好所有的人都去看太上皇後的“笑話”了，一路上不曾遇見一個人。
汪皇後聽聞我的來意，雙眉緊簇，亦言杭妃做事乖張，愈來愈不擇手段。她叫我莫急，道采琴與采華一同跟去南宮並非難事，她身為六宮之主，有調派宮人之權。
“隻是……”她眸間的雲翳不散。
“隻是什麽？”我問。
“隻是太上皇後的眼睛，不知是何人授意。若是杭妃私自下令，本宮求一求皇上，或許皇上還能網開一麵。怕就怕，這是皇上的意思……”
我如溺水之人抓著浮木，渴切道：“那怎麽辦？”
汪皇後還未發聲，忽然外邊傳來太監的高喊：“皇上駕到。”
汪皇後立即叫我躲到殿後，免得叫皇上看見。
我跟著她的貼身宮女朝後邊走去。
她整了整雲鬢，起身相迎：“臣妾見過皇上。”
朱祁鈺今日心情甚好，與皇後說著體己的話，隨著腳步的走遠，他倆的交談漸漸模糊。
不知過了多久，正殿中突然傳來茶盞碎裂之聲，緊接著，是皇上的暴怒：“你是朕的皇後，合該事事處處皆為朕著想，而不是吃裏扒外，念著那大明罪人的嫡妻。”
我往回走，聽到汪皇後委屈地分辯：“臣妾是為皇上賢名著想。”
皇上冷笑著，言語中充滿了輕鄙之意：“如此說來，朕倒是要好好謝謝皇後了。皇後有空不妨多去杭妃那兒坐坐，探討下何為替君分憂。今日朕也乏了，回乾清宮。”
殿中即刻靜了下來，隻餘鬱鬱的沉寂。
我從殿後邁出，跪在汪皇後麵前。
多少愧疚，無法訴說。隻能以這樣的方式，表示深深歉意。
她沒有怪我，隻說：“是本宮自願。”
我給她磕了個響頭，道：“皇後娘娘大恩大德，貞兒無以為報，若來日有用得著貞兒之處，定結草銜環。”
她淡淡笑道：“本宮並未幫到你，何談大恩。隻是可惜了太上皇後的一雙眼睛，就此看不見了。你還是速去追她，陪伴她走過最後一段可見天光的路。她有你這樣的姐妹，也算不負此生了。”
我愕然地抬起頭，確認著她方才說的一個詞——姐妹。
汪皇後心細如發，心有眾生，才會將“姐妹”一詞，冠在宛若雲泥的主仆二人身上。
她是真正的閨秀，拋卻了俗世偏見。但她卻得不到夫君真心的愛，在這後宮中活成了一尊任人瞻仰的碑石。
我沿著來路往回跑去，在即將追上太上皇後時，聽到了人群的驚呼。
鬧哄哄的聲音中，好像有人在喊——
“流血了……”
是誰流血了？難道是皇後？
不，不會的。
以眾人的驚慌程度，這血流得不少。朱祁鈺再如何小心眼，也不會在此時公然傷害太上皇後。
緊接著有人喊：“你們都是死人嗎？快去傳太醫！”
是小珍的聲音。
又有人大哭：“娘娘，你要堅持住。太醫很快就要來了，孩子一定會平安無事。”
這是……
琥珀！
我心一沉，涼颼颼的寒意遍布全身。
流血的是萬宸妃！