登聞鼓響，京師震動。

很快皇帝朱厚照召集文武百官齊聚於乾清宮正殿，眾人神情不一各不相同。

大部分官員至今都還沒有反應過來，或者說心中浮現出了太多疑惑。

中山侯湯昊先前不是因為觸怒龍顏而被下獄了嗎？

這怎麽就突然放出來了呢？

而且他好端端地，為什麽還要狀告內閣首輔李東陽，甚至是直接敲響了登聞鼓，直接將此事徹底鬧得人盡皆知呢？

無數疑惑浮現在心田，文武百官此刻都頗為驚懼不安。

饒是李東陽本人，現在也是滿臉陰沉怒容，旁人見了就算再怎麽好奇，也絲毫不敢上前打探消息。

事實上，就連李東陽本人也沒有想到，皇帝陛下竟然如此器重信任這個湯昊，哪怕湯昊以下犯上殺了小皇帝心愛的人兒，朱厚照卻依舊選擇庇護於他，就隻是象征性地進詔獄裏麵待了幾天，渾身上下沒有任何傷勢，僅此而已！

湯紹宗這顆棋子也徹底淪為了笑話，在朱厚照如此力保之下，誰還能夠撼動這位中山侯的地位？

一時間，李東陽心中也頗為驚懼不安。

他還是低估了皇帝陛下對這湯昊的寵信，亦或者說沒有看清眼下的朝政大局

這世上最了解朱厚照的人，無疑就是自幼陪伴他長大的大伴劉瑾了。

但那隻是以往的小皇帝朱厚照，而不是現在的正德皇帝朱厚照！

劉瑾和李東陽正是忽略了這一點，所以才會陷入了被動之中。

李東陽何等精明的人物，他當然明白湯昊之所以敲響登聞鼓，就是想要將此事給徹底鬧大，平白損傷他這位內閣首輔的賢名！

距離接替劉健繼任內閣首輔，僅僅過去了不到一月時間，而這段時間對李東陽而言異常珍貴，因為他必須拿出內閣首輔的姿態和魄力，繼承劉健留下的政治遺產，成為一名群臣膺服的元輔大人。

隻可惜，湯昊現在並不準備給李東陽這樣的機會！

在天子朱厚照和滿朝文武的注視之下，湯昊渾身是血地走進了大殿。

畢竟那三十廷杖可是作不了假的，再加上錦衣衛故意配合之下，所以中山侯爺的傷勢看起來很是嚴重。

就連朱厚照見到湯昊這幅樣子，那也是被嚇了一跳，若非鑒於滿朝文武都在眼皮子底下站著，他當真想要衝過去好好質問湯昊一番，這又是在玩的哪一出？

湯昊目不斜視，一板一眼地跪地行禮。

“陛下明鑒，臣蒙受不白之冤，所以才會敲響登聞鼓，以致於驚擾了聖駕，臣罪該萬死！”

場麵話而已，湯昊當然也會說。

朱厚照聽得直想發笑，你他娘地都敢在朕麵前殺人了，還指著朕的鼻子怒罵，還談什麽“驚擾聖駕”？

“愛卿乃是朝堂柱石，何以蒙受不白之冤？”

朱厚照很是配合地“勃然大怒”，然後仔細詢問起了緣由。

滿朝文武看著這對君臣的配合，一時間全都沉默不語。

昔日的三元老重臣，隨著內閣首輔劉健致仕，天官馬文升病倒，現在就隻剩下了一個都察院總憲張敷華。

張敷華對於近期京師之中發生的事情，一直都在冷眼旁觀，但這並不代表著他心中就沒有火氣。

原本好好的朝堂局勢，卻因為湯昊離京出海，竟然被劉瑾這個閹人和李東陽這個政客給毀壞得一幹二淨！

三元老重臣與皇帝陛下相處融洽，一同致力於穩固朝政大局，在此前提之下推行中山侯和皇帝陛下的那些新政。

這對眼下大明而言，無疑是最為穩妥得發展模式。

可是誰都沒有想到，短短一年多的時間，三元老重臣就已去其二，反倒是李東陽這個政客跟閹人劉瑾勾結在一起，強行擠走了劉健，一躍成了內閣首輔，竊取了朝政大權！

因此，當中山侯準備向李東陽發難時，張敷華果斷站在了湯昊這一邊。

“陛下，中山侯貴為朝堂重臣，卻因蒙受不白之冤而敲響登聞鼓，於國朝而言簡直就是莫大的諷刺！”

“按照我大明祖製，登聞鼓響，必須傳召雙方對質，辨明冤枉，以正視聽！”

張敷華一句話，直接就給了湯昊開始陳訴冤情的大好機會。

事實上，此刻站在大殿裏的朝臣們，大部分都不知道究竟發生了什麽事情，更不知道湯昊為何要敲響登聞鼓。

所以等張敷華話音一落，群臣全都齊刷刷地看向了這位中山侯。

湯昊滿臉怒容，取出了湯紹宗親筆寫下的遺書，然後遞交給了隨侍太監。

“臣入詔獄之後，京師之中謠言四起，皆在宣揚臣是什麽蠻夷野人，盜取湯家功勳之後的身份，這才得以地位尊崇提督京營……”

“後更有湯家子弟湯紹宗，受人挑唆慫恿，試圖趁此機會將臣開宗除籍，讓臣身敗名裂，死無葬身之地……”

此話一出，滿朝嘩然。

畢竟在場的朝臣，無一例外背後可全都站著一個大族。

“開宗除籍”這意味著什麽，他們再了解不過。

這等手段堪稱惡毒至極，絲毫不給湯昊留下任何活路啊！

群臣們議論紛紛，開始了交頭接耳。

朱厚照亦是“雷霆震怒”，緊追不放地追問道:“愛卿此言可為真？究竟是何人在背後慫恿唆使那湯紹宗，做出如此惡毒之事？”

隨著這句話一出口，整個大殿裏麵頓時就安靜了下來。

因為滿朝文武都明白，接下來就是重頭戲開始了。

這位中山侯不惜挨那三十廷杖也要敲響登聞鼓，究竟是想對誰出手呢？

湯昊沒有廢話，直接指名道姓地高喊了出來。

“陛下明鑒，在背後挑唆慫恿湯紹宗之人，正是我大明王朝的內閣首輔，李東陽！”

這個重磅消息，宛如一記核彈投入了平靜的水麵，瞬間就驚起了滔天巨浪！

新任內閣首輔李東陽，竟然在背後算計中山侯，還動用了如此惡毒下作的手段？

如果這件事情是真的話，那群臣可得好好審視一下這位新任內閣首輔了！

李東陽同樣就在現場，站在文臣首列地位尊崇。

麵對這一道道質疑目光，李東陽依舊麵無表情，顯得很是淡然。“李學士，此事可是真的？”朱厚照冷聲追問道。

皇帝陛下發問，李東陽也不得不出列，站在了跟湯昊同一個水平線上的位置，然後沉聲開口反駁道:“還請陛下明鑒，老臣與中山侯素無私交往來，更談不上仇怨一說，因此老臣自然不會做出如此惡毒之事！”

前麵半句話，確實是大實話，湯昊與這李東陽確實沒什麽來往。

但後麵這半句話，那就是推托之言了。

這朝堂爭鬥一向以權勢利益為主，哪怕先前沒有仇怨，也可能會因為理念不合而結下生死大仇！

是以，李東陽的這些托辭，根本就站不住腳！

湯昊嗤笑道:“李學士，不對，現在應該稱呼你為李首輔了！”

“你可知這封密信乃是湯紹宗親筆所寫，詳細交代了你李東陽是如何挑唆慫恿於他，意圖將本侯給開宗除籍的！”

朱厚照匆匆掃了一眼這封遺書，心裏麵也大致有了個底，然後讓人將湯紹宗的這封遺書逐一交給大小九卿傳閱，最後這才落到了李東陽手裏。

一眾大小九卿看罷之後，神情也開始變得凝重了起來。

因為這封遺書中的很多細節，都足以證實這是確實發生過的事情，就算是要編造謊言也不可能會如此詳盡！

換句話說，湯紹宗說的極有可能就是真的，就是這李東陽在背後算計中山侯！

一時間，群臣看向李東陽的眼神全都變得詭異了起來。

李東陽最後一個拿到這封遺書，裝模作樣地審視了良久後，這才冷笑了一聲。

“何其荒謬也！”

“陛下明鑒，老臣從未見過這個湯紹宗，更別提與之勾結了！”

“欲加之罪何患無辭？老臣以為這分明就是有人栽贓陷害，全因老臣繼任這內閣首輔一職，所以招惹了他人嫉妒罷了。”

張敷華卻是插嘴道:“李首輔還真是好大的口氣！”

“自內閣設立至今，換了一位又一位的首輔，可是為何他們偏偏沒有在剛剛繼任的時候，遇到過他人栽贓陷害呢？”

作為五朝元老，張敷華認識的內閣首輔簡直不要太多，可是沒一個像這李東陽一樣，不惜與內廷閹人勾結在一起，可謂是為了上位不擇手段！

李東陽一時間被懟得麵紅耳赤，卻不好當眾發作，他隻能態度強硬地回答道:“總憲大人此話何意？難道這事情還真是老夫做的不成？”

“那不然呢？”張敷華嗤笑道:“這朝野上下誰不知道，你李東陽是巴結諂媚那劉瑾，這才得以晉升為內閣首輔，平白惹人恥笑！”

聽到這話，李東陽瞬間滿臉漲紅，惡狠狠地盯著張敷華。

說實話，李東陽也從來沒有想過，這位都察院總憲會對自己意見如此之深，開口就要平白壞人清譽毀人賢名！

“張總憲言重了！”

“君子有所為有所不為，老夫讀了一輩子聖賢書，這些道理還是懂得的！”

“說得好！”張敷華忍不住為李東陽喝彩，“既然如此，那直接召那湯紹宗上前，在禦前進行對質，不就是一目了然了嗎？”

禦前對質，一目了然。

聽到他這話，李東陽微微變了臉色。

他確實沒有挑唆慫恿那湯紹宗，甚至二人可以說是連麵都沒有見過。

因為主意是他李東陽出的，而負責去辦好此事的人，卻是劉瑾的下屬！

也就是說，他李東陽心中有底氣，本來就不畏懼什麽“禦前對質”！

“可以！”李東陽神情自若地回答道，“若老夫無以自證清白，大可傳召那湯紹宗上朝，於禦前進行對質！”

眼見李東陽如此篤定的模樣，不少朝臣也是犯起了糊塗。

難不成這件事情真跟李東陽沒有關係？

不然他為何能夠做到如此坦然應對，就像是個局外人一樣！

正當此時，湯昊卻是開了口。

“禦前對質不可行！”

聽到這話，眾人頓時疑惑異常。

可這位中山侯緊隨其後的一句話，卻是讓滿朝文武瞬間心頭劇震！

“因為湯紹宗來不了了！”

“他因自身所作所為難以麵對列祖列宗，是以於昨夜自殺謝罪，人已經沒了！”

直到聽見了這話，皇帝和群臣這才反應過來，原來這封密信正是那湯紹宗的遺書！

朱厚照深深地看了湯昊一眼，對湯紹宗的這個結局並不覺得意外。

畢竟中山侯的心狠手辣那可是出了名的，他又怎會輕易饒恕那些背主求榮的貳臣呢？

其餘群臣則是神情不一，有的驚歎於中山侯的狠辣，有的則是為那湯紹宗感到惋惜！

湯昊直挺挺地看向李東陽，然後冷笑道:“李首輔，湯紹宗已經死了，甚至屍骨未寒，這一切都是因你而起！”

“難道會有一個無緣無故的人，放著錦衣玉食的好日子不過，非要用自己的性命作為籌碼，來陷害你這位內閣首輔嗎？”

麵對中山侯的厲聲逼問，李東陽這才陡然反應了過來，湯昊這個賊子等的就是現在！

果不其然，隨著中山侯這番質問後，群臣縉紳更是議論不休，試圖站在那湯紹宗的角度去揣測他的動機。

湯紹宗嘛，一個出了名的紈絝子弟，年輕時候就好勇鬥狠，依靠先祖功績餘蔭，做了南京錦衣衛世襲指揮使後，那更是奢華無度，遊手好閑！

試問這樣一個紈絝子弟，會舍棄了自己錦衣玉食的好日子不過，搭上一條性命來陷害你李東陽嗎？

那可是一條鮮活的人命啊！

你李東陽也未免太過看得起自己了！

一時間，李東陽頓時就陷入了尷尬境地，頗有幾分千夫所指的意味。

湯昊麵無表情地看著李東陽，嘴角掀起了一抹嘲弄。

他之所以要挨這三十廷杖，要敲響登聞鼓將此事鬧大，就是為了將這李東陽的賢名給徹底毀掉！

這件事情，很快就會成為百姓士子茶餘飯後的消遣談資，至於朝野上下會不會相信事實真相，這重要嗎？

根本就不重要！

因為人家可能隻是圖個新鮮而已。

但是這件事情徹底鬧大之後，他李東陽就是百口莫辯，隻能強行被冠以惡名！

以彼之道，還施彼身！

開宗除籍這等惡毒的做法，當然不配值得任何人禮遇！