卻說自從吳鋒離開浙江戰場，前往嵩山之後，因倭寇兵敗逃逸之後，行蹤杳杳，方倚雲和佟子魚等人便一方麵整頓人馬，守住各處險要隘口，毫不鬆懈，一方麵派出各路探子，全力打探敵蹤。

而大場一木敗陣之後，帶領殘兵敗將逃到藏寶的兩個小海島——鬼嶼和羊卵子礁藏匿下來，休養生息，苦思擊敗吳鋒之法。

這一日大場一木正在和軍師三鹿上元一起在房中商議軍情，忽見手下來報，說是日前派往國內募集新兵的使者已經回來，而且收獲不小，請兩個倭酋前去迎接查看。大場一木二人一聽大喜，連忙推開麵前的地圖，來到小島海邊。隻見海邊一字排開百餘艘戰船，船上之人已經大部上岸，正在岸邊集結。二人仔細看時，卻見當先有五位形容彪悍的大漢正在大聲呼喝，每人麵前各有五百名神情凶悍的漢子，整齊地排成一個個方陣，行動間顯得整齊劃一，一看便知乃是訓練有素的百戰之士。而在這些方陣的前前後後，則零零散散地遊**著大約千餘名懶散的漢子，一個個神色油滑，明顯是一些不知規矩為何物的流氓地痞，烏合之眾。

二人細看之下，卻見這當先五人卻是認識，乃是琉球國內惡名昭著的五個巨盜，小野家族的五個親兄弟。這五人武功高強，凶殘狡詐，五人聯手，已是在琉球黑道所向無敵。更兼這兄弟五人各自招聚了三百名亡命之徒，加以訓練之後，盤踞在深山之中，不時出外劫掠，出入無擋，就是官府也拿他們毫無辦法。隻是這五兄弟素來桀驁不馴，並不太與琉球綠林人物交往，卻不知這次為何肯屈身來到中原，甘願受人節製。原來這次大場一木敗陣之後，派人回國招兵，便有官府中的精明之士想了這麽一個一箭雙雕的好辦法，派人在老大小野沙金麵前不住鼓吹中原之地遍地黃金，黎民富庶，美女如雲，風景如畫，且又軍力孱弱，不堪一擊，實在是恃強淩弱、巧取豪奪、燒殺搶掠的強盜天堂。這兄弟五人初時不以為然，架不住這些人終日在耳邊聒噪，漸漸地信以為真，怦然心動。於是便帶領手下人馬，跟著大場一木派回國內的向導揚帆出海，來到中原，滿心準備大幹一場，好好發他一筆橫財，好回國做一個琉球的陶朱公，過那揮金如土、逍遙自在的富翁日子。

這兄弟五人上島之後，大場一木與三鹿上元先喜後憂：喜的是這兄弟五人武功高強，手下一千五百名死士訓練有素，這一上島，己方的軍力自然猛增；憂的是這幫土匪桀驁不馴，隻聽這兄弟五人指揮，而這五人又自恃武力，個個驕橫傲慢，並未太將自己這個首領和軍師放在眼裏。而且自己原有手下人數雖多，此時已經集聚到了三千餘人，但其中大部分隻不過是從國內招徠而至的一些市井流氓、江湖亡命而已，毫無軍紀可言，與小野兄弟手下那些訓練有素的死士相比，隻能稱得上是一幫烏合之眾，實在是不堪一擊。若是真的起了衝突，隻怕還是自己吃虧。故此這島上的兩幫勢力雖然表麵上看不出什麽，其實暗地裏暗流湧動，可謂一觸即發，已經為以後的敗亡留下了巨大的隱患。

大場一木與三鹿上元暗中商議之後，便利用這兄弟五人初到中原，不知利害的傲慢心理，頻頻派其上岸襲擾，既消耗了其手下的有生力量，又打擊了吳鋒留守各地的守軍士氣。而這兄弟五人也確實是悍勇無匹，且極會用兵，行事神出鬼沒，深得綠林行徑之精髓。自從來到島上，屢次上岸襲擊，曆經大小十餘戰，敗少勝多，獲得物資無數，士氣大振。而沿海抗倭勢力因為吳鋒的離去，便有些軍心渙散，雖然佟子魚與方倚雲努力維持，奈何一幹頭領隻是迷信與吳鋒之能，對二人並不如何買賬，也不相信二人的指揮能力，縱然郭天霸、解慶、淨月等三人極力維護，卻再也難以挽回頹勢。這一來在小野兄弟的犀利攻擊之下，各路守軍傷亡慘重，漸漸不支。佟子魚也無可奈何，隻好收縮兵力，在當地守軍的默許之下，放棄了沿海前沿陣地，退守各地縣城。依靠城樓高牆，暫時抵住倭寇攻勢，靜候時機。

吳鋒回到天台之時，兩方敵對勢力便正是處於這種彼強我弱、此消彼長的不利態勢之下。

吳鋒沿舊路回到以前紮營之處，卻隻見滿目蒼涼，除去一些散亂的地灶之外，往日人喊馬嘶的大營早已不見。吳鋒心中暗驚，急忙尋找當地居民詢問，這才知道佟子魚等人連遭挫敗之下，已經退守縣城去了。吳鋒聽了，不禁心中著急，急忙再回頭奔縣城而去。

而此時的天台縣城之中，佟子魚與方倚雲在小野兄弟的連番襲擾之下，手下兵力銳減，而各處守軍又不聽號令，再難形成往日分進合擊、相互支援的局麵，失望之下，已是心力交瘁，疲憊不堪。此時一見吳鋒來到，當真是喜從天降，與一幹頭領如眾星捧月一般將吳鋒接了進去。

吳鋒進得縣城，也來不及休息，便將跟隨方倚雲守在天台的一眾頭領聚集起來，計點兵力，商議禦敵之策。然後派人放出消息，將吳鋒趕回前線的事情傳與各處知道，命令各地守軍收束人馬，互通訊息，預備下一場戰鬥。吳鋒將各地送來的訊息稍加整理之後，結合當時當地的形勢，心中已經漸漸有了一個大體的規劃。於是加緊安排，將心裏對下一場戰事的構想以密函送與郭天霸等人，囑咐他們趁著這段難得的清靜時光，抓緊訓練兵勇，靜候倭寇的到來。

卻說大場一木等人連番勝利之下，已經將沿海抗倭軍民視同無物，行事更加有恃無恐。這一天大場一木糾集手下三千餘人，隻留下一千五百人留守海島，以小野兄弟的金木水火土五路一千五百人為前鋒，自己率領一千五百人殿後，離開海島，乘船直奔天台而來。因為大場一木知道此時吳鋒不在，隻有佟子魚率領其殘餘的兩千人馬守在天台縣城，勢單力孤，自己正好以優勢兵力奪下縣城，既能一次搶掠充足的物資，又能擒住佟子魚報仇雪恨。

這邊倭寇剛一登岸，縣城裏的吳鋒早已得到消息。此時已是炎夏，驕陽如火，吳鋒馬上傳下令去，讓人在城樓上支起一溜大鍋，熬製解暑湯和大塊的牛肉備用。然後將手下的兩千人分成四隊，每隊五百人，立即趕到城樓之上，開始飽餐牛肉，飽飲解暑湯。等到小野兄弟帶領先頭部隊的一千五百人趕到城下之時，早已是汗流浹背，饑渴難耐。吳鋒吩咐手下且不去管他，隻管躲在城牆垛口下一邊納涼一邊喝著解暑湯，逍遙自在。城牆下的倭寇因為口渴，且先不忙攻城，卻是四處尋找水源，飲水解渴。豈不知就在吳鋒剛剛得到倭寇上岸的消息之後，早已令人在城外各處水井、溪流之中投下了大量的瀉藥、蒙汗藥，眾倭寇喝過之後，有的上吐下瀉，有的頭暈眼花，登時亂成一團。

吳鋒在城樓上看得真切，手一揮，第一個五百人隊各揮藤牌大刀，衝下城樓，打開城門殺了出去。眾倭寇正在忙亂之際，猝不及防，登時被殺了一個人仰馬翻，死傷無數。小野兄弟欲待收束人馬，無奈包括他們五人在內的眾倭寇有的頭暈，有的腹痛，便連腰都難以挺直，卻又如何揮刀禦敵？五兄弟無奈，隻好丟下數百具屍體，倉皇後退，後邊的五百名藤牌刀手隨後便追。

正在這時，倭寇後邊的大場一木已經率領後援趕到，與小野兄弟會合一處，複又往回殺來。吳鋒見了，連忙將手中紅旗一揮，將城下的五百人招了回來，複到城樓上吃肉喝湯納涼。等大場一木率領倭寇衝到城下，正在個個伸著舌頭喘氣之時，吳鋒的第二個五百人隊卻又突然衝了出來，馳騁衝殺一番，此時吳鋒便從陰涼處取出一柄單刀放在陽光下暴曬，等到吳鋒摸到單刀發燙之時，便又召回城下的手下，換第三個五百人隊再去衝殺，而回來的兄弟則再回到城樓上吃肉喝湯納涼，如此循環往複，將倭寇攪得疲憊不堪。

如此經過幾個輪回之後，天色漸晚，眾倭寇已經毫無戰心，在大場一木指揮之下緩緩地邊戰邊退，一直退到離縣城十裏之處方才漸漸收住陣腳。大場一木本待撤兵回島，不想小野沙金自登上中原土地以來，首次吃了如此大虧，骨子裏的凶悍野性頓時爆發出來，領著剛剛有些恢複的四個弟弟大叫大嚷，不論大場一木如何勸說，也是不肯退兵，定要等明日天明之時，再度殺回去報仇。大場一木無奈之下，也隻好答應，便在城外尋個空闊之處，歇了下來。這一情形被吳鋒得知之後，卻是正中下懷。