“哦。。。”此言一出，雙方俱是一愣，接著不約而同仰天長笑，雙雙把酒一飲而盡，空碗隨手拋開，當真是豪爽至極，一切俱在不言中。唐豔卿在一旁看著不禁暗自搖頭，有時她真有些不理解男人，做起事來就好象小孩子，可這或許也就是江湖兒女再吸引人的地方吧。
總之經此一鬧，陳柯寨非但答應出兵救援，柯鎮南與褚桀還就此成了朋友，倆人俱是一般的豪爽性子，當真頗有相見恨晚之感，原本救兵如救火，按項宣等人的意思巴不得今晚就商議軍情，明早就立刻發兵，可所謂酒逢知己千杯少，這倆人一來了興致難免就喝高了，眾人想勸，可又不方便破壞這難得的氣氛，最後也隻好由著他們，這頓酒直喝到深夜方才做罷，由於宿醉得原因褚桀等人直睡到了第二天巳時方才陸續起身，梳洗已畢趕往聚義廳商議下一步的行動，結果一打聽端木等四人果然依舊下落不明，而寨上卻失竊了一隻快船，看來幾人確是連夜逃走，大夥原本還想透過這幾個俘虜能夠刺探出一些關於叛軍的情報，可沒想到就此讓他們跑了，心下無不懊悔。而柯鎮南的心情無疑更為複雜，一方麵身為寨主，麵對叛徒理應嚴懲不貸，可再怎麽說那幾個也是自己的親人長輩，從小看著自己長大，所謂血濃於水，柯鎮南內心終究也有些不忍，從某種角度而言或許他們就此跑了也未嚐不是一個好結果。
“報！”眾人正在這裏商議軍情，忽然報事的嘍囉又闖了進來，大家頓時產生了某種不祥的預感。
“何事？”
“回稟大當家的，山門外一路人馬，指名道姓說要見項大俠等人。”
“知不知道對方的來路？”
“詳情也不清楚，隻見他們衣衫襤褸，神色狼狽，自稱是從雙義鏢局來的。”
“啊。”群豪聞聽此言無不驚駭，心說：“莫非九江出事了不成？！”
“總鏢頭！”不一會兒一群人被引到了聚義廳，當先一人衣衫襤褸，神色疲憊，正是項宣最信任的鏢頭之一鄧彪，一見到項宣這位鄧鏢頭不由得是放聲大哭。
“鄧三哥你別哭啊，有什麽話慢慢道來，莫非九江出事了？”
“總鏢頭，我。。。我對不住你啊。”這位鄧鏢頭顯然是受了什麽刺激，情緒激動，說不上急劇就跪在地上放聲大哭，他這樣一來項宣等人就更著急了，可又不能發作，隻好先想法安慰他。
“項兄，還是我來說吧。”此時一旁一個年輕人見狀，忙上前接口道，眾人仔細一瞧非是旁人，正是“少十八傑”之一“天機劍客”李牧，自從上次南京大會之後他就一直沒走，隨著穆華在中原一地遊曆，黃山大會他也曾與會，此後就一直跟隨著大夥行動，原本此次他的任務乃是協助防守九江，可此時卻出現在這裏，眾人心頭大致已意識到了發生了什麽，李牧此人內斂深沉，與一般少年英豪鋒芒畢露的作風頗不相同，即便是此時，眾人一路風塵仆仆，大多狼狽，可唯獨他依舊顯得那麽平靜。
“哦，那就有勞李兄了，究竟怎麽了？”
“九江丟了。”
“這，怎麽會這麽快？”群豪都是聰明人，對於這一點早有預料，所以倒也不甚驚奇，可即便九江防守鬆懈，也不至於這麽快就失陷啊。
“此事說來話長，容小弟慢慢道來。”李牧依舊是一幅不慌不忙地樣子，坐到了一旁喝了口水，這才為大家詳細介紹起了證整件事的經過。
“你們走後的第二天我們就接到消息叛軍主力開始向九江集結，蕭大俠一邊指揮大家加緊戰備，一邊覺得滋事體大，就通知了官府方麵，原本是一片好心，希望他們早作準備。可沒想到知府汪穎，兵馬副使曹雷等人貪生怕死，得知消息居然不顧百姓死活，連夜舉家逃走，結果城中無主一片大嘩，蕭大俠見將士懈氣，民無鬥誌，料知九江難守，無奈之下隻好趕緊組織大家撤離，假如僅僅是咱們人想走本也不難，可我等習武之人除強扶弱，俠義為懷，眼看城中官府癱瘓，百姓大亂，咱們畢竟不能隻顧著自己逃跑啊。結果蕭大俠隻好指揮我們先掩護百姓離開，可這些平民百姓無拳無勇，行動又缺乏紀律，結果耽誤了時間，全城百姓才撤離了不到一半，叛軍的前鋒就到了，情況萬分危急，蕭大俠率著大家且戰且走，可戰場廝殺與江湖比武畢竟不同，結果大家死傷慘重，最後隊伍也被衝散了，我們這些人僥幸逃出，可卻與蕭大俠等人失去了聯係，幸好鄧鏢頭熟悉地理，就帶著大家輾轉前來，路上被黑龍會的探子追上交了幾次手，互有損傷，這才總算安全抵達。”
眾人聽完麵麵相覷，誰能想到偌大一座九江城，這麽多的江湖豪傑幫忙據守，最後竟然如此輕易就丟了，對於眾人的士氣無疑是一次巨大的打擊，也許他們將戰爭看的太過簡單了些。
“那蕭大俠以及其他人如今都有消息嗎？”
“沒有，我們離開幾天後就聽說九江被叛軍攻占，似乎是處決了一些負隅頑抗的人，但具體細節我們也不清楚。當時的情況太亂，大家都殺紅了眼誰也顧不上誰。不過憑蕭大俠等人的本領想要全身而退想來不難。”李牧說的很輕巧，可眾人想象得出在那樣的局麵中別說是蕭毅，就是“乾坤十三絕”全數都在也未必能保萬全，何況還帶著那麽多難民，李牧這麽說也無非是怕大家擔心。
“那。。。家屬們都轉移了嗎？”項宣猶豫了一下終於問出了自己內心最在意的事。地上的鄧彪原本在眾人的安慰之下情緒已漸漸平複，可聞聽此言神色大變，又一次失聲痛哭，聲音比之前更大，更淒慘，而李牧的表情也明顯有些不自然：“哦，家屬大多。。。大多已經提前轉移到江北了，應該沒什麽問題吧。”李牧的話說得模淩兩可，大多數撤出去了，那就是說還有人沒來不及跑，應該沒有問題，那什麽是應該有問題呢？項宣是個聰明人一聽就懂了，不過他畢竟是“十八傑”之一，雙義鏢局的總鏢頭，心中雖亂，表現得依舊很克製，隻見他一屁股跌坐在椅子上，似乎自言自語般說道：“也就是說蘭兒她沒撤出來？”
李牧把頭一低，不敢接口。而鄧彪則哭得更凶了，群豪一時間都陷入了沉默。大家都知道項宣口中的蘭兒指得就是他親妹子項若蘭，他倆的父母早亡，就剩下這兄妹倆相依為命，若蘭姑娘又從小體弱多病，故而項宣對這個妹妹還是愛若掌上明珠，關心的無微不至，甚至為此而直到現在也未娶妻，為的就是怕將來妻子對這個妹妹不好，原本在離開九江前大家就勸說項宣先把家眷轉移到江北，可項家兄妹一致堅持群豪來自五湖四海，為了忠義聚會於此，舍生忘死堅守九江，他們乃是東道主，更不能輕易離開，所以留了下來以示與九江共存亡，可沒想到。。。項宣是個慷慨漢子於自己生死倒不放在心上，唯獨放不下的就是這個妹妹，如今生死未卜，何異於對他掏心剜肺。
“項兄也不必太過擔心，所謂吉人自有天相，也許。。。也許項姑娘此時已經平安脫險了也說不定。”李牧見狀忙安慰道，可那些話連他自己都說服不了。
“總鏢頭，鄧彪我沒用，您臨走的時候將二小姐等人托付於我，讓我好生照看，可沒想到。。。鄧彪我沒用，這麽點小事都辦不好，沒臉見總鏢頭，沒臉見故去的兩位老當家，我。。。我這種飯桶還活著幹嗎？不如死了算了。”一旁的鄧彪越說越激動，最後居然一頭就往一旁的門柱上撞，眾人猝不及防，再想阻止為時已晚，一時間紅光迸現，鮮血四濺，鄧彪隻感覺整個人昏昏沉沉的，可明顯還沒死，於是衝著柱子又是一下，可這次哪裏還有得了他，褚桀眼明手快一把抓住他的衣領往後一帶，鄧彪隻覺一股大力襲來，自己根本無法抗拒往後便倒，整個人重重摔在地上。眾人見狀忙想上前施救，可鄧彪就是不依，哭鬧道：“都別管我，我這種飯桶還是死了算。”
“哭哭啼啼，沒有出息。”忽然褚桀在一旁惡狠狠的罵了一句，包括鄧彪在內的所有人聞言全都愣住了。
“怎麽，小爺說得你沒聽懂嗎？大丈夫生於世誰沒有吃過苦頭，栽過跟頭，要都像你這樣做砸了就要死要活，那全天下估計就沒幾個活人了。從哪跌倒就從哪趴起來，這才是真正的男子漢，你覺得自己這一死很光榮是吧，就算對得住你們家總鏢頭了是吧？我呸！你兩眼一閉什麽都不管了，讓你們家總鏢頭怎麽想？假如項姑娘還活著知道了又會怎麽想？還嫌眼前這攤子不夠亂啊，就知道給別人添麻煩，一點忙也幫不上，你真要覺得對不住項家就應該想方設法為項總鏢頭分憂，爭取把項姑娘找回來，這才稱得起是忠義過人，否則與世上那些無知婦孺有何區別，也罷，大家誰也別攔著，他想死就成全他，這種沒出息的家夥世上少一個是一個，省得連累旁人！”
“這。。。”要說這人有時也奇怪，往往你越不讓他們幹什麽他們就偏要幹，相反你放任不管由著他們去幹吧，他們自己反倒含糊了。鄧彪之前還尋死覓活的，可被褚桀這番話一說反而猶豫了，一時愣在那裏不知該如何是好。
此時一旁的項宣見狀一言不發，緩緩走到鄧彪身邊攙著他的手緩緩道：“鄧彪，你還認我這個總鏢頭嗎？”