等蕭毅等人離開時已近掌燈,段韶親近送他們出宮門,一路上有說有笑,似乎是在刻意討好他們.李繼先礙於情麵,免不得虛以委蛇幾句.而蕭毅則始終一言不發,似乎在思考著什麽.臨近宮門時蕭毅忽然發現遠處站著一個人,似乎是在等待著他們,由於距離太遠,加上光線昏暗起初看不真切,可那個身影讓蕭毅覺得似曾相識,等走近了一看,蕭毅愣住了.
"是你!?"
"好久不見."那人微笑著衝三人點了點頭,身上那套錦衣衛的裝束在夜幕下顯得頗為紮眼.
"哦,我當是誰,原來是霍老弟啊,你怎麽來了,錦衣衛大隊不是說過幾天才到嗎?"段韶一見是他趕忙打起了招呼,熱情得有些誇張,李繼先發現從他對待別人的態度就大致可以推斷出對方的身份地位.
"我有點事就提前過來了.我有點私事想與蕭兄他們聊聊,不知段檔頭可否行個方便?"那人淡淡地說道,不知為何他給人的感覺總有些緊張,似乎怕被別人注意似的.
段韶聞言先是一愣,李繼先注意到他的眼神中閃現過一絲警惕,盡管隻是斷斷一瞬間,很快他又滿臉堆歡道:"當然,當然反正我的任務已經完成了,你們慢慢聊,在下先行告辭."說罷便與眾人拱手告別,李繼先發現他在離開前偷偷瞪了那男人一眼,那種眼神他見過,以前有朋友送了他一條從西域帶回來的獒犬,凶猛異常,府裏的其他狗都有些怕它,尤其是在喂食時,一旦有同類靠近它身邊,那家夥立刻就會擺出進攻的架勢,連吼帶咬,有條李繼先從小養大的黃狗就這麽被它弄成了殘疾,李繼先記得當時那隻獒犬的眼神與剛才的段韶一模一樣.
“他不太喜歡我，生怕我來找你們是為了和他爭功。”或許是留意到了李繼先的表情，對方苦笑道，他說話時神情透出一股無奈。
“也難怪。官場如戰場嘛。”蕭毅接口道。
“確切說比戰場還要凶險。”
“此話怎講？”
“戰場上威脅大多來自明處至少你還看得見對手是誰，可官場則完全不同，有時甚至你死了都還不知道究竟是怎麽回事。”
“怎麽說的這麽嚇人啊，聽這話莫非你後悔了？”李繼先問道。
“我這樣的人有資格後悔嗎？除了繼續穿著這身狗皮，普天之下恐怕再無我的容身之地。”來人苦笑道。
蕭毅見狀心中一顫，趕忙岔開話題道：“不談這些了，你來找我們有什麽事嗎？”
“這裏不是講話之所，我帶你們去個地方。”來人看了一眼周圍巡邏的警衛，小聲說道，可語氣中卻絲毫沒有商量的意思，更像是命令。以蕭，李二人在江湖中的地位，幾乎沒幾個人敢和他們這麽說話，可二人卻似乎並沒有生氣，而是選擇乖乖跟著對方，因為他們了解這個人，他這麽做總有自己的道理。
金陵繁華自古有名，換了其他地方這個時間家家戶戶大多已經關門閉戶，可在南京真正的熱鬧才剛剛開始，各種秦樓楚館，煙花柳巷門口都是車水馬龍，人來人往。那些有錢有勢有自己消金的所在，伺候他們的各種下人也有自己的需要，所以各種小吃攤在這個時間汪汪1都是生意興隆，趁著空閑來一碗熱氣騰騰的小餛飩，或者是要壺老酒，幾碟小菜一群人談天說地，劃拳賭牌就成為了下裏巴人最大的娛樂。蕭毅等人所去的麵攤就是為這樣的人群準備的，一輛小車，幾張長凳，環境雖然簡陋，在夜幕之中倒透出一股溫馨愜意。
三人要了三碗蘇式湯麵，北方人吃麵注重的是麵條本身，而江南人則注意的是湯頭與配菜，本地人稱之為“澆頭”，葷素都有，不過這種小買賣家也不會有太多選擇，蕭，李二人要得是鱔絲麵，李繼先用筷子翻了很久才從碗底找到了幾條不起眼的“鱔絲”，不過麵的味道還是不錯，鹹淡掌握的正好，最要緊是沒有平常鱔絲麵的那種油膩。而那個人卻隻要了一碗素澆麵。
“我不太喜歡吃肉。”男人淡淡地解釋道。
“那件事。。。你們應該聽張大人說了吧？”當李繼先剛剛把找到的鱔絲與麵條送進嘴裏時，男人開口了。
“是說揚州那位要來得事？”蕭毅淡淡地答道，他似乎有些明白對方為何要把自己帶到這來。
“嗯，他找你們幫忙了？”
“沒錯。”
“你們答應了？”
“嗯。”蕭毅哼了一聲，一邊自顧自地低頭吃麵。
“為什麽？”男人的語氣有些意外。
“我找不到理由拒絕。”蕭毅耐著性子把麵咽了下去這才淡淡地答道，母親曾經教過他，嘴裏有東西的時候絕對不能和別人說話，那樣很沒禮貌。在嫁進蕭家之前的那段日子裏，母親在這方麵管的很緊。
“我勸你們最好還是不要插手。”男人皺眉道。
“理由呢？”蕭毅喝了口湯問道。
“你們最好別問。”
“那可不行，君子一言快馬一鞭，總不能因為你的幾句話我們就食言吧？店家有牙簽嗎？”蕭毅的後半句話是衝麵攤老板說的。
“我勸你最好別問，有些事知道得太多未必有好處。”
“你不是第一個對我說這種話的人，可我還不是好端端地活到現在。”蕭毅剔牙時總喜歡用另一隻手擋住也免被別人看見，這也是當年母親特訓地結果。
“可這次的情況不一樣，這次的對手即便是你們倆個也絕對招惹不起。”
“有些事沒有試過怎麽知道？”蕭毅放下牙簽，衝著那人淡淡一笑。
男人盯著蕭毅看了很久，仿佛在打量一個未知生物，過了許久這才無奈地長歎一聲：“兩年了，你的脾氣果然還是一點沒變。”
“江山易改，稟性難移，我這臭脾氣恐怕再有個三，五十年也未必能改。”蕭毅自嘲道。
“前提是你能夠活到那一天。”李繼先在一旁接口道，一邊還一個勁往嘴裏送麵，男人一直很好奇這倆人的出身是不是弄反了。
“別說的這麽輕鬆，對方為了這次的事準備了很久，誌在必得。”
“那他們究竟是什麽來路？”
“不好說，總之參與的不止一幫人。”
“哦，除了白蓮教還有誰？”蕭毅居然又問老板要了一碗麵，這幾個月到處奔波，他已經很久沒有吃過這麽正宗的蘇州湯麵了，這次他要求加了個鹵蛋。
“你怎麽知道有白蓮教？”男人聞言不禁大吃一驚，他根本連這個名字都沒提過。
“看你那副緊張兮兮的樣子猜也猜出來了，能讓”飛天夜梟“霍千戶如此在意，還特意跑來找我們，除了白蓮教我想不出其他理由。”蕭毅邊說邊皺了一下眉，鹵蛋明顯有些偏鹹了。
那個男人名叫霍雲，現在是錦衣衛下屬的一名千戶，不過他還有一個更為世人所知的身份，臨陣倒戈，直接導致白蓮教覆滅的罪魁禍首，人稱“叛徒霍雲”。而當年接受他告密的正是參與圍剿白蓮教的蕭毅還有李繼先，之後霍雲之所以能順利進入錦衣衛，必受到重用這倆人也起到了關鍵作用。然而看似得到了榮華富貴的霍雲這兩年過的並不輕鬆，錦衣衛同僚看不起綠林出身的他，而武林正道明明是依靠他的情報才得以順利殲滅白蓮教，可背地裏卻依舊對他感到不齒，理由自然是冠冕堂皇，"反複無常，賣友求榮",在注視忠義的江湖中，這罪名等於叛人“死刑”，這也就是這個男人為何總顯得有些落寞的原因，當然最讓他感到恐懼的還是來自白蓮教餘黨的追殺，或許隻有在對待他的態度上白蓮教各分支才能達成空前的一致。如今唯一還對他保持友好的或許隻剩蕭毅和李繼先了，他們總覺得這個男人並非世人眼中的那麽卑鄙無恥，他似乎也有自己的苦衷。
“既然你都知道了，為何還不收手？”霍雲焦急道。
“正因為知道事態有多嚴重，所以才更不能放手。”蕭毅語氣很平靜，可卻透出一股堅毅。
“你真是個瘋子，老李你就不勸勸他？”霍雲搖頭道。
“你怎麽知道沒有？自從認識他我就一直勸，可到如今十多年了，你也看到了一點效果都沒有，所以我也隻好放棄了。老板，再來一碗黃魚麵！”李繼先邊說邊把碗伸了過去，居然連湯都沒剩。
“真不明白這世上怎麽會有你們這種人。”霍雲苦笑道。
“這簡單，就好比我們手中的這碗麵，麵，湯，澆頭缺一不可，隻有這三者融為一體才會是一麵真正的好麵。這個世界也一樣，有那些運籌帷幄的聰明人，自然也要有我們這些一道路走到黑的笨蛋了，不是嗎？”蕭毅笑道。
“難道你不覺得這很不值嗎？”
“值與不值每個人的標準不一樣，所謂仁者見仁，智者見智。我們有自己要守護的東西，為此即便獻出生命也在所不惜，對於我們而言這就是最大的榮耀。”
“唉，說清楚，是你最大的榮耀，不包括我，你光棍一條不在乎，我可還有老婆孩子一大家子人要養活呢？誰規定行俠仗義非要搭上自己的性命了？我偏要活著，還要好好活著。”李繼先在一旁搶白道，嘴裏依舊嚼著一大口麵。
“一群笨蛋。”麵對這樣倆個人，假如你是霍雲還能說些什麽？
“沒辦法，你也看到了我們就是這樣倆個人，所以你還知道些什麽最好乖乖都說出來。其實你來找我們的真正目的不就是為了這個嗎？”蕭毅邊說邊吹了吹手上的湯麵，此時已近九月，早晚已頗有幾分涼意，蕭毅端著麵湯內心感到一股暖意。
霍雲搖頭苦笑，不知是在嘲諷自己還是蕭毅。
“目前我所知道的也並不多，初步確定參與的除了”白蓮教“外還有魔教，黑龍會，”飛鷹堡“方麵似乎也有所動作。”
“飛鷹堡？”聽到這個名字蕭，李二人不由得暗吃一驚。
“能確定嗎？”蕭毅問道。
“應該不會錯，之前在安徽一帶發現了”冷血十三釵“的蹤跡，而且並非以前的單兵行動，這次似乎是傾巢而出，如此規模隻能說明那家夥親自來了。”
蕭，李對望了一眼，他們當然知道霍雲口中的那家夥指的是誰，一個目前他們最不願招惹得人物之一。