明朝洪武皇帝起身於草莽，借助席卷全國的明教大起義方才開創基業，故而其深知江湖人士的巨大作用，此前曆朝曆代武林都是獨立於官府以及主流價值觀之外的，可自從有明一*始朝廷加強了對於江湖派別的控製，中原武林門派眾多，可要說規模最大，影響最為深遠的還要屬少林，武當，峨嵋，昆侖以及崆峒，也就是世人所說的“武林五大宗”。這些年來朝廷對少林，武當兩派恩威並施，大力收買。武當派自從清一子道長去世之後人才凋零，新任掌門玄機子又認為道家子弟理應清靜無為，順其自然，不便過多插手紅塵之事，嚴格約束門人，甚至不準在外人麵前輕易顯露武藝，結果導致堂堂一個武當派近年來在江湖上日漸式微。而少林派自古便為中原武術的聖地，有“天下武功出少林”之說，故而朝廷對此特別重視，屢示尊崇，當今少林方丈濟明禪師雖然也主張出家人不問外務，可畢竟少林寺有產有業，門徒眾多，非尋常江湖派別可比，故而不得已也隻好對官府虛以委蛇，而朝廷見狀則趁機借此大造輿論，漸漸使世人產生一種少林派積極與官府合作的假象，等到濟明禪師意識到這點為時已晚，加上少林派門人眾多，焉能個個都淡泊名利，看透浮華？難免有個別不肖子弟借著朝廷的支持欺壓其他武林門派，最後導致少林派不得不與朝廷的利益捆綁在一起。中原英豪為此莫不奪氣。
而峨嵋派由於地處西南，山高皇帝遠，故而保持了相當的獨立性。當今峨嵋總掌門彭衝又是武林中數一數二的人物，故而這些年來峨嵋派在江湖人士心目中的地位與日俱增，頗有與少林，武當鼎足而三，分庭抗禮之勢。各路武林人物也由於種種原因而紛紛匯聚於此，蜀中隱隱成為了當今武林除了中原之外的第二大中心，成都作為四川首府情況就更是如此，街頭巷尾總能聽到人們一邊喝著茶，一邊討論著最近的江湖新聞。而眼下最轟動的無疑就是天刀門的種種變故。
“沒想到石毅一世豪傑最後竟落得如此下場，被自己兒子活活氣死，真應了那句老話大丈夫難免妻奸子不孝啊。”
“哎，誰說不是啊。黑虎石剛這兩年名聲鵲起，原本還是武林中備受期待的新人，大家本都以為天刀門後繼有人，沒想到如今。。。唉~”
“這就叫畫龍畫皮難畫骨，知人知麵不知心啊。孔夫子不也說“人生少年，戒之在色。”若說小年輕血氣方剛，酒後亂性本也情有可原，可居然連堂堂唐門三小姐居然也敢招惹，這不是自尋死路嗎？”
“要不怎麽說是色膽包天呢？誰讓唐家三姐妹個個色藝雙絕呢？不過如今石毅已死，石剛下落不明，唐門與天刀門兩家的仇怨又該如何了解呢？”
“那還能如何？當然是逼著天刀門交人了。以前石毅在世時，大家還難免顧忌幾分，可如今石毅已死，天刀門群龍無首，此時不欺負更待何時？聽說前兩天唐家人已經跑到瀘州問天刀門要人了，逼他們把石剛交出來，天刀門推說不知，結果唐家人就不依不饒，聽說已連傷了天刀門不少子弟，或許是自知理屈，他們也不敢聲張，隻好哀求唐家寬限些時日。聽說為此都勞動峨嵋派的歐陽大俠出麵調停了，原本出了一個笑閻羅就已經夠亂的了，如今又發生這種事，看來蜀中武林一時半會是難得安寧了。”
“那如今石家父子一死一逃，天刀門由誰主持大局啊？”
“哦，聽說是由石毅的三徒弟“花刀太歲”楊騰蛟，要說這小子人也真是不錯。以前石毅在世時一心想扶持自己的兒子接班，對這個徒弟頗多冷落，可他卻始終沒有怨言，盡心盡力為師門辦事。這次石毅臨終，他更是從頭至尾陪在身旁，師傅去世時更是哭得與淚人相似，甚至昏厥了好幾次，如喪考妣，見者莫不感動。如今天刀門正處風雨飄搖之中，當家人又突然去世，眼看著堂堂一個天刀門形將解體，還是他站出來支持大局，一麵安排石毅的後事，一麵出頭與唐家周旋，據說這次也是他本人親自上峨嵋山請動了歐陽大俠出麵調解，天刀門才支持到現在。如今大家都說天刀門要是挺不過這一關還則罷了，不然這楊騰蛟實可說有再造之功啊。這才叫疾風知勁草，患難見人心啊。石毅泉下有知，不曉得又會做何感啊？”
茶館門口眾人自顧自說著，絲毫沒有留意在牆角坐著一個鬥笠人正在暗自流淚，他正是如今被整個江湖所唾棄的“采花**賊”石剛，昔日人人久仰的少俠客，如今卻連真麵目都不敢示人，隻能終日東躲西藏，個中境遇實不足與外人道。如今更聽到父親因自己含恨去世，門派因自己而蒙羞，可自己卻明明是被人栽贓陷害，石剛本不是個軟弱之人，可此時各種委屈，悲傷，痛苦，憤怒紛紛湧上心頭，這鐵打的男兒也終於忍不住暗暗流了幾滴傷心淚。
此時隻聽門口那幾人接著說道：“那位唐三小姐如今又怎麽樣了？”
“唉~別題了，你說一個十幾歲的小姑娘，平素受盡了家人們的寵愛，一下子遭此橫禍誰受得了啊？聽說都尋死覓活好幾回了，多虧家人及時發現才避免了一場慘劇，如今唐天豪整天都待在家裏看著這個小女兒生怕她再作傻事。”
“唉，你說這不是造孽嗎？那如今唐天豪待在家裏，對天刀門的事由誰主持？”
“聽說是由其侄子唐謙益和唐謙信負責，如今老一輩死得死，退得退，也是該讓這批年輕人出頭了，聽說連那位大名鼎鼎的唐二小姐也被驚動了。”
“你是說那位冷美人唐豔卿？”聽到這包括石剛在內茶館裏的所有人莫不動容，唐豔卿對於武林中人而言這個名字擁有著難以想象的魔力。
“除了她還有誰？據說事發當日她正好前往漢中看望她師叔慧寧師太，否則憑這位小姐的本事，豈容得石剛逃走啊？聽說如今她已經回川，正在四處尋找石剛的下落，這要是遇上了難免會是一場惡戰啊。”
石剛此時聽罷也不禁暗暗心驚，對於這位“芳鄰”的手段他實在是太過了解了。兩年前在峨嵋派梅文秀女俠的四十大壽會上，他曾經親眼目睹過唐豔卿的風采，盡管那時其年紀尚幼，可姿容之美卻已經豔驚四座，更難得的是她那種冷峻的氣質，令人感覺神聖不可侵犯，在場多少少年子弟居然沒一個人敢主動上前搭話，而她之後所顯得絕藝更是壓蓋全場，此前石剛一直對於其被視為當今武林最強的新人頗為不服，可親眼所見之後也不得不自愧不如。這幾年自己於武學之道用功比從前更勤，未嚐不是因為受此之激。如今兩年不見，這位唐二小姐的聲名比當初更勝，想來本領也是更上一層樓，若當真被其找到，自己絕無勝算，思想到此石剛隻覺危機四伏，走投無路。
“踢噠，踢噠。”正此時門口走來一頭毛驢，毛色黑白分明，透著是那麽漂亮。其上斜靠著一人，神態似乎頗為悠閑，一襲白色披風在陽光下顯得格外刺眼。感覺這一人一騎仿佛是從畫中走出來的一樣，飄逸的不屬於這塵世。
“店家，來一壺白開水。”毛驢走到茶館門前也不用主人呼喚就自己停住了，白袍人縱身躍下，也不去係驢，自顧自便走進了茶館，一聲呼喚清脆動聽。
“白開水？”茶博士聽了這話頓時一愣。
“對啊，就一壺白開水，別的什麽都不用。”白袍人撿了一張幹淨桌子坐下，連頭都不抬的對茶博士說道。到茶館裏就要了壺白開水，這種事誰聽說過？
“這個。。。”茶博士明顯有些為難。
“放心，按你這最貴的茶錢來付。”白袍人見狀一陣冷笑。
聽來人這麽一說，茶博士雖覺奇怪，可也隻好跑到後廚，不一會便提來一壺滾燙的開水。
“給我吧，這裏沒你的事了。”白袍人接過開水，從懷中摸出幾個銅板拋給茶博士，算是打賞。茶博士雖然覺得這個客人舉止古怪，可見其出手闊綽也就不再多言。一壺開水分量甚重，尋常人單手拿著頗為吃力，可白袍人卻似乎若無其事，自顧自將桌上的茶具拿過來一個個用開水燙了一遍，動作極為熟練，難得一雙手顯得如此白皙漂亮。接著其又從懷裏掏出一個白紙包，慢慢打開，原來竟是一包茶葉！此人居然自己隨身攜帶茶葉到茶館來喝，眾人此時真不知是該說其講究還是矯情。
隻見其小心翼翼的摘出幾片茶葉放進茶杯中，開水一衝，茶館中頓時飄起一陣沁人心脾的清香，僅僅幾片就能有如此效果，看來不惜自己隨身攜帶也不是沒有道理。
在等茶泡開的功夫，白袍人又從懷裏拿出一個紙包，打開一看居然是一大包蜜餞，花色繁多，看來這人還挺會享受。其自顧自地吃著，雙眼似乎在觀察著周圍的景色，隻是不知為何始終不肯將頭上的帽子放下，隻露出半張臉。周圍的茶客雖然頗為好奇，可或許是被其那種不凡的氣質所感，竟大都不敢正眼瞧其。
“這人。。。莫非是。。。”當然所有人中最為驚訝的還要算是石剛，如今的他早已是驚弓之鳥，對於任何風吹草動都顯得極為敏感，而來人的舉止打扮又令他猛然想到了一個人，一個自己此時最不願意遇到的人。石剛刻意拉低了頭上的鬥笠，盡量表現得自然些，希望不會引起對方的注意。他身材健壯，皮膚黝黑，乍一看與尋常的農夫長工區別不大，假如不是熟識之人刻意留意，通常還真不容易被認出，否則憑他惹出這麽大的麻煩，焉能躲藏到今天？