長久的沉默，所有的人都駕馭著馬匹前行，想著剛剛那群可憐的流民，孫鈰隻覺得心裏像是堵著一塊石頭一樣，煩悶的要死。
終於，他再也堅持不住，拍馬走到了李毅身邊，開口問道：“子正，天下如何糜爛至此？我們一路上幾乎流民不斷，倒伏餓死這多不勝數，為何官府卻不管不問？此事，真是難以想象。”
他心裏有著太多的疑問。
李毅看著遠方，長長的歎了口氣，道：“沒什麽難以想象的。西北連年大災，官府卻無力賑濟。百姓苦難至下將田畝低價賣於豪紳，企圖度過災年，卻已經無力過活。他們既然沒有土地，留下來也是死路一條，隻有化身流民，奔波各地企圖找到一條活路，也僅僅是如此。”
“官府為何不救濟他們？”孫鈰怒聲道。
“官府沒有了糧食。”李毅轉過頭，看著怒氣衝天的孫鈰，臉上露出了冷笑，道：“連年災禍，再多的糧食也經不起消耗。一次也就罷了，但是數次天災降臨，各個府縣的糧倉早就已經空了，而朝廷卻沒有銀子調動糧食賑災，當然如此。”
朝廷沒有了糧食？孫鈰微微一愣，然後呆呆的看著李毅，疑惑的道：“朝廷怎麽可能沒有銀子？雖然這些年邊關用兵，但是每年的稅賦也有數百萬兩銀子，就是再怎麽困頓，也不可能連賑災的銀子都拿不出來。”
孫鈰有些不滿的看了李毅一眼，似乎有些生氣，認為他是在哄騙自己。
“師兄覺得朝廷每年稅賦多少？”
孫鈰教養深厚，矜持的估計一番：“兩京一十三省，光是稅賦就該是上百萬兩銀子，再加上織造局每年的進項，可能也在百萬兩，而礦山金銀的收入，估計也在八百萬兩之間。”
“難道師兄真的相信朝廷有這麽多的銀子？”李毅眉頭一皺。
孫鈰有些遲疑道：“這隻是估計。我看身邊大戶皆是錦衣玉食，平時用度都是奢華，身邊同伴也是一擲千金的風流之人，想來稅賦也應當不少於這個數字。”
李毅點了點頭，臉上露出些許失望：“這麽說來，師兄確真的是不懂民情國情。”
孫鈰聽了這話，臉色有些難看，卻沒有反駁。他不明白為什麽李毅一反常態，說出來的話很無禮，他不喜歡與人爭辯，而願意聽李毅到底為何有這般的轉變。
旁邊的張明德看在眼中，哈哈一笑：“高陽孫氏也是傳承百年的大家，難道隻知道一味隻讀聖賢書，卻連稅賦如何，流民如何都是不清楚？”
孫鈰一聽，抬起眼皮瞥了張明德一眼：“我等乃是書生，讀書做學問乃是本職，怎可去關心那稅賦等閑雜之事。”
言語之間，對於錢糧卻是極端的輕視，認為談這些著實掉價了些，會引人恥笑。
“空有一肚子詩書，卻也當不了大用。”張明德囂張一笑，“你這種書生最是沒用。”
孫鈰的眼角抽搐了一下，但是看張明德威武不凡，也不由收起了輕視之心，拱手道：“難道你這個武夫就是知道？”
張明德聞言慢條斯理的說道：“朝廷稅賦我哪裏知道。但是之前種田，十抽其三，倒也足夠生活，隻是小吏最為心壞，踢鬥貪糧，交起稅賦，也就相當於十抽其四，著實緊張了些。人多田少之家難以糊口，許多人就隱瞞人口，拒絕交糧，要是有富裕鄉村，在加上威信極高糧長，倒也還好，若是不然，恐怕連糧食也是收不上來，隻得欠上。”
“稅賦也能拖欠？”孫鈰不由自主的屏住了呼吸，兩眼瞪得溜圓。
孫鈰博學多識，對於經文儒學十分了解，但是這些人間事實卻是懂得不多，更加是沒有聽到十抽三的稅被踢出來十抽四的典故，更加不敢相信有人敢拖欠朝廷的稅賦，驚怒之下，臉色也有些變了。
大明到底怎麽了？即使是孫鈰，也不由心襟搖動，對於那個理想的天下產生了懷疑。
見孫鈰如此震驚，李毅笑了起來，解釋道：“官府無能，小吏又是奸邪狡猾之輩，用勞役脅迫小民，最是能欺壓貪汙，這些事大家都是清楚。至於朝廷稅賦，近些年遼東一直在打仗，錢糧如流水般花了出去，卻是屢戰屢敗，急需擴充兵力，打造兵器，修繕城池。軍情不可誤，錢糧也是源源不斷的花了出去。但是另一方麵，眼下天災不斷，流民四起，許許多多的百姓都是難以過活，被大戶豪紳侵占土地，低價購買。這些大戶有士紳優待之製，手下田畝交的糧稅極少，使得朝廷稅賦不增反減，真是奇怪。”
“而隱匿人口，逃避稅賦也是常態，就說南方各省，就有近半府縣以各種借口拖欠稅賦，使得朝廷收入大減。兩相綜合，有哪裏來的銀子去賑濟百姓呢？”
孫鈰呆呆的聽著李毅話裏的意思，好半天才茫然的搖了搖頭，表示不信。
“師兄，你說輔國安民，但是卻不知道自己安的是什麽樣的民，輔的是怎樣的國，這樣一來怎能夠做到四字？”李毅笑了：“輔國安民，重振山河，乃是淩雲壯誌，我也是及其敬佩。但是天災人禍，流民四起，處處都是疾苦，要想做到那四個字，就要走出來看看他們到底如何，到底想要什麽，隻有這樣，才不會固步自封，沒有絲毫的用處。”
聽著此言，孫鈰感覺心胸的壓抑更是嚴重，有些氣悶，差點窒息了。
天災他隻是聽說，流民也隻是在縣城之中見過幾次，隻覺得瘦弱可憐，也就打賞些許銅錢。原本在他看來，當下大明雖然稍有動**，但也隻是因為天災而一時之事，也不是太過嚴重。而自己立誌要做的就是搭救流民，向朝廷提出應對之策，用以輔國安民。
但是現在隻感覺一切都是錯的。建奴攻伐，大明屢戰屢敗。天災不斷，百姓流離失所；國庫空**，無力賑災；官吏貪汙，百姓苦不堪言；地方掌控力度減弱，稅賦難以收上，還有大戶侵吞田畝，害的百姓家破人亡。
等等弊端，就像是一個個血洞傷口一樣**裸的出現在眼前，使得孫鈰不得不正麵麵對這些恐怖的傷口，想辦法怎麽去解決。
輔國安民，已經不僅僅是少年人的理想，更是一個巨大的重擔，沉甸甸的壓在了他心上。
幹冷的風，從荒野上呼嘯而過，伴隨著灰塵，散發出來一股淡淡的惡臭味。
一條密集的人流從遠處的荒野蜿蜒過來，破舊零亂的衣服顯然難以抵擋身體，露出了大片的皮膚，但是現在他們卻滿臉的麻木，也沒有絲毫的羞恥心，或抱或攜，擠擠挨挨形成一片不規則的條狀圖案。
他們的人數大概有三百來人，全都是蓬頭汙麵的流民打扮，正在緩緩離開髒亂不堪的臨時營地。大部分已經走出了好遠，隻剩下一些瘦弱的像是柴火一樣的流民，正兩眼冒著饑火到處翻找被拋棄的雜物，想要找到一些有用的東西，然後才會踉踉蹌蹌的跟著混亂的足印，慢慢地追了上去。
有些人成功的跟了上去，還有一些人連哀嚎都沒有發出，就直挺挺的躺在了地上，樹枝似的手臂掙紮著想要爬起來，卻沒有力氣支撐整個身體，隻能滿臉茫然的看著漸漸遠去的同伴，最後瞪著絕望和解脫的眼睛埋下了腦袋。
李毅等人站在山丘上，看著流民緩緩的前進，也看著那死去的幹瘦屍體，每個人都是麵無表情，沒有說話。
“小恩公，這夥人這麽多，還有幾個人拿著兵器，一定不好惹，我們要不要過去？”後麵的老漢道。
他雖然說這支流民不是好惹，但是神情卻是沒有一絲的害怕。
都是跟著李毅一路走過來的老漢，最是清楚最前麵那個稚嫩的少年有著怎樣可怕的力量。
“見機行事，走……”
李毅一磕馬腹，健壯的戰馬帶著他緩緩靠近了這支隊伍。
他能夠看出來，這支隊伍已經形成了一種組織，幾個握著兵器的漢子正在來回巡視，在確保著安全。
四個騎手的靠近好像沒有惹來多大的**，李毅有些不明白，卻也小心的放慢了速度。
孫鈰失魂落魄的上前，看著這夥流民，突然轉頭對李毅道：“之前我錯了。輔國社的一切都是我們這群人自認為出來的，隻是為了滿足我們心底對於名利的追求。但是我不願意做個浪**公子哥，也不願意做紈絝子弟，我想做個真正能輔國安民的人。”
他拍馬走上前，掏出了懷裏的麵餅。
流民的隊伍突然短暫的寂靜下來，所有的流民都茫然的看著那塊麵餅，呆呆的看著孫鈰，沒有人移步。
“來吃吧，吃麵餅。你們要是活不下去，就去找安新李毅，他會幫助你們的。你們一定要去安新。”孫鈰笨拙的喊著，舉起手裏的麵餅。他隻是想要盡自己的力量去完成願望，雖然知道自己這樣做可能很傻，會冒些危險，但那都已經不重要了。
李毅感覺有些不對勁，想要上前叫回來孫鈰。
就在這時，一群衣衫襤褸的瘦弱身影從遠處慢慢走來。他們中幾乎大部分都是孩子，一張張小臉僵硬的凝固著，皮膚像是石頭一樣暗淡無光，隻能瞪著純真的眼神看著孫鈰，怯怯的想要靠近。
為首的是一個老婦，臉上有著與孩童不一樣的慈祥笑容，看著孫鈰，又看了看後麵的李毅等人，像是忽然放下了心，走在了最前麵。那件破舊的棉衣因為悶熱已經敞開著，露出髒得像黑泥一樣，表麵布滿灰色肮髒的皮膚。從胸前那兩團老化皺縮，像皮袋一樣塌拽在肚皮上的**來看，顯然已經上了年紀。
孫鈰永遠沒有見過這麽一個髒的婦人，但是想著心裏的理想，整個人的頭腦就像是充血了一樣，在內心裏已經像是催眠一樣，將自己看成了聖人。
婦人的衣裳就像是胡亂纏在身上的肮髒破布條，瘦骨鱗響的身上可以清楚地看見緊貼在皮膚上的肋骨，更讓人感覺可憐的是，她的頭發有一塊已經被撕掉，共同被撕掉的也有頭發連著的一塊頭皮，現在那裏隻有大片粉紅色的頭皮。
對於麵前這樣一個婦人，孫鈰盡最大的力量讓自己冷靜下來，看著那雙哀求中帶著一絲凶殘的眼神，慢慢伸出了手裏的麵餅。
但是老婦好像已經完全麻木了，她似乎沒有理會孫鈰的意思，隻是下意識地用積滿黑汙的手掌接過麵餅，就直接塞進了髒亂的懷中，蹣跚著腳步，朝著馬匹直直而木然地挪動過來。
孫鈰像是覺察到一絲的危險，大喊著讓老婦不要靠近，而這個時候李毅已經抽出了腰間的雁翎刀。
在電光火石之間，老婦從懷裏伸出幹瘦得像招柴一樣的手，剛剛還滿臉慈愛的神情立刻變得像是惡鬼一樣凶殘，張大著滿是惡臭的嘴巴，像是瘋子一樣衝了過來。
緊跟著的是後麵那數名稚嫩的孩童，幾乎是同時間，他們紛紛抽出了自己早就藏好的武器，尖聲叫著紛紛衝了過來。
場麵混亂，孫鈰被眼前這一幕嚇得不能有絲毫行動，他想不明白為什麽明明是個柔弱的老婦，為何突然變成了一個瘋子，也想不到，為什麽那些可愛純潔的孩子會在轉眼間變成了地獄裏的惡鬼。
這是一場早有預謀的襲擊，用小孩和老人當做誘餌，來利用獵物的憐憫和輕視來進行一場殺戮，非常高明，也是非常殘酷的一種手段。
李毅感覺自己對這支流民隊伍的首領有些感興趣了，但是現在要走的是要救下孫鈰。就在老婦的行為有些異常的時候，李毅就跳下了馬，快步衝到他們跟前，右手死死的握住了那隻握著匕首的手，而正是這雙手，剛剛接受了孫鈰給予的麵餅。
李毅饒有興致的看著麵前這個老婦，他現在能聞到其身上有著一股惡臭味，而握著的是一把沾血帶鏽的匕首，李毅的動作已經快到無法捕捉，用雁翎刀製住老夫，臉上帶著一絲猶豫。
“你，你要做什麽？”
突如其來的變化讓附近的流民一陣**，驚魂未定的孫鈰這個時候才驚叫一聲，順著馬背跌出去好遠，想要逃遠點，卻瞥見了後麵的稚嫩少年們已經殺了過來。
他們的雙眼命令清澈，就像是在捧著畫筆畫畫一樣，現在卻是拿著匕首砍殺人。
見到這個場景，李毅的眼神更加冰冷，帶著些許殘忍的笑容看著老婦。
“不等等，你，你怎麽敢。。。。。。”
“嘶————”
一聲輕響，切割血肉的聲音輕柔的幾乎不能聽到，但卻在每個人的腦袋裏嗡嗡作響，老婦的叫聲驟然止住，鋒利的刀刃絲毫沒有阻礙的割破了她的脖子，鮮紅的血水隨著她的指間源源不斷的流了下來。老婦張著嘴，難以置信地望著麵容俊朗的李毅，怎麽都想不明白一個少年郎怎麽這般的狠心，最後在無盡的黑暗中，“撲嗵”一聲，仰麵重重地摔在地上，手腳無意識地抽搐著。
後麵少年們的衝擊更是瘋狂幾分，但是在他們立刻衝上前來，臉上已是一片冷酷的李毅已經跳上了戰馬，虎牙槍像是一頭噬人的惡龍一般，在空中震**，發出陣陣清脆的嗡嗡聲。
鋒利的槍頭盡情的展示著李毅最近提升的槍術，從不同方向襲來的兵器就像是一群孩子在玩慢動作，李毅幾乎沒有絲毫的阻礙，就用槍杆重重砸上他們的麵部、身體，劇烈的痛楚和神經反射讓所有的孩童都縮著腰，慘叫著倒在地上。
一個肌肉虯結，麵色鐵青的凶猛漢子站了出來，他的身邊是同樣握著兵器的嘍囉，其滿臉驚訝的望著李毅，像是沒想到他竟然有這麽強。
張開嘴，衝著土地上恨恨地吐了一口濃痰，漢子咆哮道：“醃臢貨，識相點的留下馬匹和武器，大爺們就放你一條生路。”
“這是你教他們的嗎？”李毅反問道。
漢子愣在原地，像是沒想明白眼前這個小子怎麽如此的說，難熬現在的情形還看不出來？
三百對四人，這場爭論是沒有懸念的，而這個懸念，就需要有一場好戲才能化解。
如果能夠知難而退，又何必兩派俱傷。漢子很明白麵前這四人不是好惹的，謹慎的性格讓他選擇試探。
李毅沒有再說話，他赤手空拳的跳下馬，像是一道虛影般走到了漢子麵前，在每一個人滿臉震驚的表情中，揮舞著銅錘般的拳頭，朝著其腹部重重一擊，把這具比自己強壯數倍的身軀砸得飛出數米遠，癱軟在地上，半天也無法爬起。
“撲————”噴出一口血霧，漢子用手肘慢慢撐住地麵，艱難地喘息著，被腫脹擠壓得明顯變形的嘴唇裏，卻發出“格格格格”的怪異冷笑。
“我會把你的心活生生的挖出來，吃下去。”漢子瘋笑著道。