崇禎元年（1628）十一月初三日，清晨，寒風刺骨。宮門之前，多是各色官員在門外驗了牙牌，進入宮城中。宮闕在晨霧中依稀可見其巍峨、壯麗。

磚石鋪墊的宮門大道上，北風呼嘯，幾乎沒有官員們在輕鬆說笑，都是心思重重。

所有的人都明白，今天就是廷推閣臣最為關鍵的時候，一場龍爭虎鬥即將展開。

而這場朝爭，涉及到方方麵麵，朝廷之上的重臣，近乎全部被卷入。

在這場爭端之中，沒有人能夠樂嗬嗬的站在一旁看熱鬧，因為他們都想知道，朝野之後是進入東林黨當政的時期，還是各方勢力角逐的時期。

其實眾多大臣都是明白，若是東林黨當政，那麽朝堂之上延續多年的爭端將會煙消雲散，以後朝政平穩，國朝將會進入複蘇之期，但是同樣的，**獨大將會嚴重擠壓其他官員的生存空間。

而若是多方角逐，那麽朝政混亂情況將會延續，政體混亂，各方黨同伐異，互為仇敵，如此一來國力鬆散，將會變得越來越虛弱。

大明將要走哪條路，就看今日能否蓋棺定論。

太和殿中，崇禎神采奕奕的進殿升座，朝臣們行禮參拜，再各自歸位。太和殿瞬間便安靜下來。所有人都知道，這隻是暴風雨前的寧靜。

此刻，大臣們的位置是按照朝參時的位置而站立。禦座之下，東側是內閣大學士韓爌、錢象坤等內閣大員。

大學士雖然品級不高，但是地位尊崇，獨立於文武班次之前。

其後，殿中站著各部主要官員和王公勳貴。

周延儒站在禮部隊列裏，看著前列的韓爌等人，眼中閃過一絲冷意。

雖然前些日子韓爌找過自己，希望自己退出入閣，可是他並不恨韓爌。

周延儒明白，如今內閣的韓爌、錢象坤等大臣，都是老成謀國，安定政局的定海神針。他們自從上任以來，無不殫精竭慮，為大明亂局而日夜操勞。

就算他們如今偏向於東林黨，想要讓東林黨掌握朝政，周延儒都相信他們並沒有太大的私心。

因為如今朝局經過多年黨爭，已經勢力林立，變得不折手段，他們樹立東林黨，想要的就是結束這場亂局，讓朝廷能夠上下一心，幫助大明休養元氣。

可是他們這樣一做，將會斷了很多人的權勢道路，如何能夠不犯眾怒。

周延儒雖然明白其用心良苦，但是一身才華總要有施展的舞台，閣臣高位，尊顯大權，他又如何願意被排擠埋沒。

既然不能助東林黨權傾朝野，掌握朝政，周延儒願意輔佐明君，一來施展自己的才能誌向。

而崇禎皇帝這般勤勉上進，胸有大誌的君王，就是周延儒甘願冒險一搏的希望。

崇禎皇帝高居於禦座之上，此事麵色沉重，一雙眼睛帶著幾分煩躁掃視著下麵眾臣，隻見愛你大臣們議論紛紛，嘈雜難明，哪裏有半點恭敬之處。

崇禎明白這是朝臣以為他年幼，並無威望，所以才這般輕慢。崇禎年輕氣盛，自然是心中惱怒，卻隻能咬牙忍耐，胸中早就有了毒火。

好在這時候早朝開始，各個大臣紛紛走回隊列，放輕聲音。

崇禎這才覺得胸中稍稍舒暢，隻覺得剛剛那吵鬧情景若是繼續下去，恨不得殺人泄憤才行。

這時，內閣大臣李標從班列中走出來，奏道：“上月皇上讓朝中大臣推舉入閣人選，現已經列好名單，還望皇上過目。”說著，手呈奏章。

內監上前受了。

聽到一上來就是重頭戲，剛剛還低迷不振的朝臣們都是精神抖擻，看著這場好戲如何上演。

西側勳貴方陣中響起一陣微微議論聲，這次朝中廷推閣臣，勳貴集團也是十分關心。

要知道當初太祖皇帝奪得天下，為了防止外戚作亂，就以小戶之女充為皇室子弟之妻，這樣一來外戚勢力再難危機朝廷，不用擔心發生漢朝呂雉，唐朝武則天之禍患。但是如此一來，繼位皇帝力量薄弱，文官將會一家獨大，恐難掌握天下大權。

為了應付此等弊端，太祖廢去宰相之位，增強勳貴勢力，以來平衡朝政，所以皇室緊咬時候能夠憑借的力量，還有勳貴。

因為無論如何，勳貴和皇室休戚與共，都不會謀反叛亂。

可惜經過土木堡之變，勳貴力量損失慘重，各家家主多有當場戰死者，使得勳貴力量大減，已經不足以對抗的了文官集團。

這也是為什麽後來宦官集團慢慢登上曆史舞台，隻因為朝堂需要平衡，皇帝也需要助力盟友。

崇禎之前已經看過名單，已經心中有數，當下直接將奏折壓在手裏，一雙眼睛盯著下麵的眾臣。

李標早就猜到皇上會有如何反應，當下低頭不語。

其餘朝臣卻是滿臉疑惑，看著臉色陰冷的皇上，再看看沉默不語的內閣大臣們，不知道發生了什麽事情。

但是如今乃是關鍵時刻，沒有幾分把握，大臣們都是不願輕易說話，一時間朝堂之上寂靜無聲，竟然落到冷場的地步。

這些大臣們都是為官多年，養氣深厚，但是崇禎卻是不能忍受。

他的眼睛微微閉合，然後陡然睜大，對著李標道：“既然名單已經確定，那就請李大人念與眾位大臣聽聽。”

李標走出隊列，躬身道：“臣遵命。”

然後結果奏折，將上麵的名字一一念出來。

這份名單上有著吏部左侍郎成基命及禮部右侍郎錢謙益，同時被會推者鄭以偉、**芳、孫慎行、何如寵、薛三省、盛以弘、羅喻義、王永光、曹於汴等共十一人。

這些都是為官多年，聲望很高的大臣，合乎規矩，並沒有什麽問題。

但是在崇禎看來，這份名單的問題卻太大了。因為他甚為倚重的大臣周延儒並沒有在這個名單上。

要知道這乃是入閣大臣的篩選名單，如今連名字都沒有，就是擺明了告訴自己，周延儒沒有絲毫機會了。

崇禎眼中怒火熊熊，幾乎要喪失理智。

朕看重的人，你們竟然連個選擇的機會都不給朕，就直接剔除，你們眼裏還有朕這個皇帝嗎？

崇禎心中狂怒，但是很深的城府讓他明白自己不能說出這些話。

他忍住怒火，咬著牙看向旁邊的韓爌，道：“閣老，你對這份名單如何看？”

韓爌麵無表情，站出來拱手道：“皇上，吏部尚書王永光為官多年，資曆深厚，多有才名；侍郎成基命、錢謙益都是素有名望之人，才華出眾，其餘人選皆是有才之人，臣覺得都是入閣的合適人選。”

這句話有些兩不得罪的意思，但是朝中眾臣都是明白，韓爌這樣說，就是讚同這個名單選定的人數。

而在崇禎看來，那就是這個和葉向高同輩的元老大臣也不讚同周延儒入閣，他是在反對自己的謀劃。

崇禎牙關緊咬，久久不語。

韓爌抬頭看著龍椅之上那位年輕皇帝，雖然他極力壓製自己的情緒，韓爌還是從細微的表情中看到了惱怒和恨意。

他眼中悲傷一閃，微微歎息。

這次他之所以千方百計要阻止周延儒入閣，並非為了私利，為了東林黨，而是為了大明。

周延儒確實是有大才之人，但是其逢迎君主，貪念權勢，若是入閣，必將成為君王鷹犬，和東林黨抗衡以取悅皇上。

而如今東林黨已經勢力頗大，兩股勢力相爭，朝堂將會又起戰火，到時候朝局不聞，如何能夠於國謀利，中興大明？

所以為了朝廷安定，為了上下一心，他必須要阻止周延儒入閣，也要壓製住皇上那可躁動急切的心。

雖然此等有違忠君之道，可是為國為民，為了大明社稷，韓爌隻能如此去做。

韓爌手段顯露，自己被剔除入閣人選，周延儒又驚又惱。

他也沒有想到東林黨竟然這般歹毒，竟然直接將自己剔除名單，這就是一點機會都不給自己啊？

忍住心中怒火，周延儒出列道：“皇上，臣覺得李閣老手中名單並不完整，入閣大臣乃是為解大明困境，自然是要論才華官位，於國有益，如何能多是清流，選出一批沒有主政經驗的大臣呢？”

他沒有一上來就發脾氣，因為這樣正好中了韓爌等人的計謀，而是說出這份名單的不恰當之處，力求變局的突破口。

崇禎皇帝微微點頭，沒說話。

這時，禮部尚書溫體仁也出列，質問道：“李閣老忠君報國之心我等知曉，但是名單人選確實有失偏頗，要知道其中很多都沒有主政一方之經驗，也無朝中事務之功勞，這次廷推閣臣，到底以何種依據推舉，還望閣老示下。”

李標接連被兩位重臣質疑，臉上帶著幾分惱怒，道：“這份名單乃是列為大臣商議所定，可謂是眾望所歸，皆是朝中大才。”

說著，不理溫體仁的反駁，徑直向崇禎道：“陛下，名單人選皆是大部分朝臣推崇之人，還望陛下明鑒。”

崇禎皇帝眼睛眯了一下，對於這等朝局有了幾分掌握。剛剛他突然受挫，有些不太冷靜，顯然平息情緒，覺得若是溫體仁和周延儒聯手一鬧，自己也不是沒有回旋的把握。

他控製欲望很強，自從登基之後，就一直想要從魏忠賢手裏多的大權，後來扳倒了魏忠賢，知道整個大明僅靠皇帝一人是不行的，同時又為了對付殘餘的閹黨分子，就請東林黨一幫舊臣回來輔佐。

可是如今閹黨受挫，東林黨一家獨大，竟然成了自己掌控朝政的最大障礙。

他現在想要的就是扶持其一個對自己唯命是從，盡心輔佐自己的內閣，然後施展自己中興大明的舉措，成為中興之主，千古一帝。

他看著眾位大臣，道：“名單既然有人質疑，就該再商議，眾位大臣是否讚同？”

錢謙益站在隊列之中，早就忍耐不住。

他已經是文界領袖，春風得意之下，如今更是自詡為大明今後朝政領袖，所以這等時候，自然覺得自己應當萬眾奪目。

當下他走出來，拱手道：“皇上，廷推閣臣已經耗費頗多時日，如今好不容易確定名單，又要再議，恐怕會荒廢國事。古之以來從來都有反對之人，若是因為有反對就不能施行，那麽國事將會廢棄。所以質疑之聲出現乃是正常，隻要大部分大臣以為可行，就是可行之策，還望皇上明鑒。”

崇禎臉色陰沉，對於錢謙益這般表現十分不喜。

就在此時，韓爌也是出列道：“陛下，國事艱難，才增添閣臣。如今名單重臣都是為國盡忠，有才有德的大臣，難道皇上對於他們不滿意嗎？”

崇禎連忙道：“推舉大臣皆是國之棟梁，朕當然滿意，隻是……”

韓爌又道：“皇上既然滿意，應當早作決斷，也能讓內閣事務盡快處理。如今大明**頻出，該當君臣一心共度患難的時候，作為臣子憂心如焚，實在不願等候。既然大臣賢明，皇上就不要猶豫了。”

崇禎還未說話，包括閣臣李標等人皆是出列諫言，讓其早點決定，巫妖拖延。

朝中多數重臣這般諫言，崇禎此時不僅是憤怒，更多的是懼怕和無力。

太和殿中的大臣們都看得出來，皇上已經撐不下去，就在他們以為此時將會以東林黨獲勝結束的時候，就在這時，一位大臣快步走出來，“臣有本要奏。”

頓時，太和殿中的氣氛變得有些躁動、興奮起來。因為，走出來的是周延儒。這個時候，周延儒已經表明了自己的態度，那就是徹底的和東林黨決裂，展開了對於權勢的爭奪之中。

朝堂之上的爭端，即將重新燃起。

周延儒此時站立於太和殿正中，身姿挺拔，向崇禎朗聲道：“臣彈劾內閣大學士李標籠絡黨羽，期滿皇上。請有司治其罪。”

周延儒說的很簡短，沒什麽出奇的地方，但是他的話音剛落，太和殿中的大臣們就沸騰了。

原因有兩點。第一，周延儒直接向李標開炮，就是直接向東林黨開炮，這是黨爭之勢。

第二，之前周延儒在朝堂之中，雖然和東林黨有些摩擦，可是十分的保守。這次這麽做，明顯是要徹底的倒向皇上，和東林黨撕破臉皮。

當即就有言官出列，質問道：“周侍郎你不要因為名單之上沒有你的名字就這般誣陷大臣，你自己資曆不深，功勞不顯，年不過三十餘歲驟得高位，難道還不知足？你有什麽資格在這裏質疑大臣，還不退下！”

接著，又有幾名禦史大臣出列，有的是質問周延儒，有的是向皇上陳述周延儒的問題，要求將周延儒下獄。

“絕無此事。我如何就是覬覦高位？此等名單是否公正，列位大臣一眼就可知曉，上麵皆是…”周延儒辯駁，但往往他還沒說完，就有新的問題拋過來。

站在前列的韓爌看著殿中被罵的“狗血淋頭”的周延儒，心裏歎口氣。他心中憐惜周延儒的才華，但是卻對於其這般不明智的行為十分歎息。

吏部侍郎錢謙益哂笑道：“周延儒，你雖然也是重臣，但年紀相比於其餘大臣還是太年輕，朝政大事，還是安心學習為好。不要為名為利，胡攪蠻纏，還不退回去。”

周延儒的仇恨拉的非常牢固，反對浪潮很高。看起來，滿殿的大臣都在質疑他。

眾位大臣們看到的都是周延儒被眾位大臣一起批評的場麵，但是在崇禎眼裏，這是周延儒對抗不公，卻因為東林黨勢力太大，獨力難支的場麵。

一些大臣批評的周延儒越是誅心，崇禎覺得東林黨的勢力越大，對於東林黨更加反感。

他想要的是揣測自己想法，為自己辦事的大臣，比如周延儒這等大臣，而不是結黨自保，不尊皇權的東林黨等人。

這時，站在一旁的溫體仁冷笑幾聲，道：“看來周侍郎成了過街老鼠，人人得而誅之啊！隻是，我要問問諸位，錢謙益出身東林書院，各位大臣都是江南士大夫，如今抱團取暖，是不是有結黨之嫌？”

太和殿中，頓時變得安靜。

結黨，這可是一個不小的罪名。

溫體仁的話是非常誅心的。

對周延儒批評之人，其實大多都是知道朝中情況，希望朝局歸於平靜的有識之士。當然，也是有附庸東林的想法。

他們確實有結黨的嫌疑，甚至是已經結黨了，可是這等話是能夠光明正大說出來的嗎？

結黨之罪曆來都是朝堂之上的重罪，雖然成為了事實，可是在輿論上是被深惡痛絕的，這盆髒水潑下來，誰要是被沾上了，那麽名聲就算是臭了。

剛剛還嘈雜的朝堂頓時安靜下來，眾位大臣皆是你看看我，我看看你，不知道這到底是什麽套路？

是同歸於盡，還是別有用心？

朝中大臣皆是心中驚疑，全都不敢置信的望著溫體仁。