朱佩光這一走卻走了很久！
那一對喊她的人尋不著她，打量詢問戚科夫幾句後帶著古怪的表情離開了。這時，朱佩光才磨磨蹭蹭地從一旁的店麵中出來。
“怎麽啦？”戚科夫看她麵色不對，思慮重重的模樣，關心地問道。
朱佩光卻沒有回答，隻是凝重地看了他一眼，將買來的冷飲分給學生吃了，然後催著他趕快帶他們返校。
直到戚科夫安排好學生、回送朱佩光到公交車站，姑娘也沒有解釋發生了什麽，隻是一向活潑、大方的朱佩光突然沉靜了，讓戚科夫很有些不習慣。
“我，我……會堅持的！”臨上公交時，姑娘突然回頭，對戚科夫說著。
“嗯，我知道，你會堅守閘北區的教育崗位。”戚科夫笑著，揮手回應。
他相信她是不會離開學校的，他們能一直一起工作，而他，能每一天看著心愛的姑娘。
可是，第二天，朱佩光並沒有來學校，隻托住得相近的同事帶來了病假請假條。
戚科夫不由擔心起來，猜測是不是因為她既要上課又要配合自己的工作，還要幫助自己修改詩文，太累了！所以他主動要求承擔朱佩光班級的教學工作，還拿定主意要買一些水果、麥乳精等營養品待姑娘返校上班後，每天削給她吃，衝給她喝。
他感覺這一周的工作在忙碌與思念中過得特別慢，熬到了禮拜六放學的時候，校外忽然出現了泉珠夫妻，身邊還站著一個三年多未見的纖細身影。這讓戚科夫驚喜起來——是小妹田花到上海來了！
在跟隨姐妹回滬西的路上，戚科夫得知，田花已在鄉裏初中畢業，之前一直跟著木秀種桑養蠶，還練出了繡花的好手藝。這一次，是泉珠打聽到上海一家繡廠要招技術女工，特地與栗家榮輾轉奔走，為田花辦好戶口遷轉手續，在半月前將她接了來，爭取通過考試去做職工。
自己常年未加照顧的小妹，早已不是那個散落著稀落黃發、皮包骨頭哭著想母親的樣子，雖因著先天不足、身材相對瘦小，可是看上去卻精神飽滿、行動幹練，亦有了青春少女的朝氣與快樂。戚科夫相當欣慰，暫時放下了對朱佩光的思念，約好有空的時候帶田花去遊覽南京路與黃浦江，看看南京路上的“好八連”。
晚間，泉珠夫婦為弟妹們用新鮮薺菜包餛飩。田花與戚科夫跟在邊上一邊學著包，一邊聽著收音機，隻聽播音員用熱情且鼓舞的語音大聲宣傳著：
“1949年，黨領導的部隊和平解放了新疆！為避免軍隊長期駐守給新疆人民帶來沉重負擔，毛主席要求王震將軍：你們既要當戰鬥隊，也要當生產隊和工作隊，‘不占群眾一分田，戈壁灘上建花園！’十萬解放軍響應黨的領導，把青山綠水、耕地沃土讓給邊疆人民，自種自收開墾荒田。後來，新疆十萬餘駐軍官兵與家屬又組成了新疆生產建設兵團，進入塔裏木盆地開荒，用他們的努力，讓新疆的戈壁灘變成了塞外江南，處處瓜果飄香、年年能向國家交糧！……現在，美麗的新疆又在召喚！塔裏木墾區的開發建設需要新生的力量！有知識、有文化的年輕人，一起行動起來，走出大城市，用青春的力量去支援新疆的建設，兵團屯墾戍邊的大業需要你們！我們上海知識青年應該成為兵團的建設者，為全國知識青年做出榜樣！……如果你們對新疆不了解，可以去電影院看一看《軍墾戰歌》，看一看多少青年已帶著滿腔熱血、放棄大城市的生活，在新疆的大地上努力。他們開墾出了大片的麥地稻田，種出茂盛的果園桑田……”
用心聽著這些話，戚科夫跑去拿來紙筆記錄著，遺憾：“我已經當了老師，不然，我也支援新疆建設去！”
低頭捏著餛飩的田花，忽然抬頭：“大哥，我們先不去南京路，你抽空帶我去看看《軍墾戰歌》好嗎？”
“人人都說江南好，我說邊疆賽江南……”
帶著田花看過了電影紀錄片《軍墾戰歌》，戚科夫腦中，一直閃現兵團人在新疆大地上頂風披沙墾荒造田、興修水利、發展工農業生產的畫麵，感到相當震撼！
影片中，他看到一隊隊年輕人與當地少數民族老鄉一起，在荒漠戈壁中種出一行行“綠色長城”，在荒涼的鹽堿地上開辟出一片片“碧色地毯”……他更在影片中看到總理視察墾區、探望邊疆建設青年、與他們親切談話的畫麵。
“10多年前啊，這裏沒有河川沒有水，隻有風暴，隻有沙堆，自從來了人民的軍隊，戰鬥的號角在這裏高吹……看如今啊，高樓平地起，大樹排成隊；機器隆隆響，汽車快如飛；棉花似雪海，糧食像山堆！”“……這裏的林帶和農墾戰士一樣，具有莊嚴整齊而威武的軍容，和不畏強暴、傲視風沙的戰鬥姿態……”戚科夫隻覺其中的解說詞是這樣震撼人心，遠比他之前所寫、所發表的文章有力量！
而他的耳邊，時不時傳來田花輕輕的哼唱，那是《軍墾戰歌》中《邊疆處處塞江南》中的句子，是青年人在影片中高唱的革命戰歌！這歌詞與解說詞一樣，如詩如畫，讓觀眾的心都飛向了美麗的天山雪域，更讓戚科夫深深覺得：自己“千歌萬曲向黨頌”的筆還需要更多地學習與鍛煉！
在田花幫著泉珠做飯的時候，戚科夫笑著提議：“我們雖然不能做支援邊疆的知識青年，但將來有機會的時候，我們一起去邊疆看看吧。”
哪裏想到，捧著碗筷的田花忽然抬頭，清晰地說：“大姐、大哥，我想響應黨的號召，去支援邊疆建設！”
泉珠的手一抖，炒菜的鏟子落在了地上：“小妹，你在說什麽？我們好不容易將你的戶口遷來上海，是想你能與你大哥一樣，認真尋個好單位、鐵飯碗，讓爹娘放心，你怎能到新疆去？你從小身體就不好，再跑到那樣遠的西北去，天氣冷、條件差，受得了嗎？不要胡思亂想！”
“不！我不是胡思亂想，我要與電影裏講的那樣，到祖國最需要的地方去！”田花雖身形遠不似戚科夫高大，脾氣卻和戚科夫一般倔強，聽泉珠勸阻，看著歌姐的目光反而越發地堅定了，“報紙與收音機裏都說，現在雖然沒有戰爭，但祖國有需要我們拿起生產建設的武器，為國家出力、為人民做貢獻！”
“你想為人民做貢獻，留在上海也不是不可以呀！”
“可我讀過大哥看電影後寫的詩，他也說：新中國的好青年，誌在四方！前兩批到新疆去的知識青年，年齡比我還小，都不怕吃苦呢！”
泉珠甚至拉來了長珍一起勸阻，可田花還是拿了戶口本，到裏弄報名要求去支援邊疆建設。
禮拜一，精神懨懨的朱佩光重返學校上班，聽到戚科夫頗為糾結地談起田花要求支邊的事，幾分落寞地看著遠方，勸說：“她也是從舊社會走出、生長在新中國搖籃的孩子，既有誌氣，就應該讓她去，為什麽要束縛著她呢？”