“住手！”
就在雙方劍拔弩張之時，一個威嚴的聲音從衙門裏麵傳了出來。
緊接著，一個四十多歲，身著緋色官袍的男子走了出來。
見到此人的一瞬間，許子義目光一亮。
這是條大魚！
依照大乾官製，一至四品穿緋袍，五至七品穿青袍，七品以下穿綠袍。
比如陳朔，他隻是清河縣令，七品官職，所以在縣衙中處理公事的時候是穿青袍。
再比如眼前的中年男子，也是身著青袍，應該是藩台衙門裏麵的屬官。
當然，這也是許子義沒把此人放在眼裏的原因。
而眼前此人就不同了，身上的緋色官袍，已經證明此人的官職絕對是四品以上。
整個江州官府中，有資格穿緋色官袍的人，隻有三個。
分別是主掌一州政務大權的布政使，主掌一州司法刑名的按察使，以及主掌一州軍務的指揮使。
所謂的三權分立，指揮使負責軍事，一般不會出現在州府衙門中，所以眼前之人，隻能是布政使或者按察使。
至於到底是哪一位，許子義還不清楚。
“霍大人，發生了何事？”緋袍官員掃視了一圈，繼而開口向中年男子問道。
見緋袍官員出來，那中年男子臉上露出討好的笑容，趕緊迎上去行禮道。
“參見嚴大人！這些刁民聚眾鬧事，下官正欲抓捕。”
聞言，那嚴大人目光微動，卻不置可否。
這邊，許子義也向周青使了個眼色，周青連忙大喊冤枉。
不管如何，先看看此人的立場再說。
“住口，你這刁民還敢狡辯！”
霍大人見周青喊冤，勃然色變，厲聲斥責道，生怕周青再多說一個字。
但那嚴大人眼中卻閃過一道微不可查的精光，隨後一揮袖道。
“霍大人何必阻攔，縱然是已經判決的死囚，朝廷也不會禁止他說話。”
“這……是。”
霍大人隻得拱手稱是，神色陰晴不定。
周青可不會管這麽多，一股腦的將清河縣發生之事全部講了出來。
哪知那嚴大人聽完之後，神情卻並無一絲波瀾，隻是隨意地扭頭問道。
“霍大人，此人所言是否屬實？”
“回大人，下官不敢妄斷，但這些刁民出爾反爾，想告狀卻怕挨板子，下官以為不足為信。”
聽完，嚴大人依舊不置可否，隻是在聽霍大人說‘刁民’二字的時候，微不可查的皺了皺眉頭，眼神中閃過一抹厭惡。
隨後，他又扭頭看向了許子義，以及旁邊的慕容飛雪，眼神微動。
“繡衣衛？”
慕容飛雪點了點頭，同時將腰牌收了起來。
不同於尋常官員，這位嚴大人見到繡衣衛後，並沒有任何的心虛和畏懼，反而腰杆還挺直了不少。
“訴訟乃我官府分內之事，就不勞繡衣衛掛心了，姑娘請回吧。”
嚴大人麵無表情道。
慕容飛雪聳了聳肩，卻把詢問的目光看向了許子義。
許子義搖了搖頭，隨後拱手向嚴大人一禮道：“敢問大人，此案如何處置？”
“本官身為江州按察使，既然有人喊冤，不管真假，本官都要開堂審理！”
“大人，不可聽信這些刁民之言啊……”
霍大人連忙阻攔，但話還沒說完，卻被嚴大人一個眼神瞪了回去，不敢再言。
“怎麽，霍大人在質疑本官的決策？”
“不敢，下官不敢。”
嚴大人隨後又把目光看向了清河縣眾人，聲音也柔和了一些。
“案子本官可以受理，但爾等需知，誣告者，反坐其罪。”
“大人放心，小人所言句句屬實，若有欺瞞，甘願受反坐之罪！”
周青滿口保證道，同時將訴狀遞了上去。
嚴大人接了訴狀，滿意地點了點頭道：“諸位放心，若真有冤情，本官定會秉公辦理。不管行凶作惡者何人，本官都會將其繩之於法！”
“你們先回去，五日之後，本官親自前往清河縣審理此案。”
“多謝大人！”
周青和眾人連忙表示感謝。
眾目睽睽之下，話說出了口，就不存在抵賴的可能。
旁邊，許子義也鬆了口氣。
繞了這麽大一圈，總算達成了目的。
看這嚴大人剛才的談吐，人雖然古板了些，但應該是個秉公執法的好官。
想著，許子義衝嚴大人拱手一禮，帶著慕容飛雪轉身離去。
……
江州，一處酒樓之中。
此行也算圓滿成功，許子義命周青帶著鄉親們啟程回清河縣後，便帶與陳朔和慕容飛雪找了家酒樓，點了一個雅間準備慶功。
嗯，這應該不算半場開香檳吧。
酒過三巡，菜過五味後，許子義心中忽然升起這個想法，不禁有些好笑。
“陳大人，咱們江州按察使嚴大人，你可有耳聞？”
盡管那位嚴大人看上去是個好官，但知人知麵不知心，所以許子義還是打算探尋一番。
“嚴大人……”
陳朔細細思索了一番，然後才開口道：“許兄說的，莫不是嚴宏圖大人？”
許子義搖頭笑道：“我並不知道此人姓名。”
“那就應該八九不離十了。”陳朔點了點頭，“這位嚴宏圖大人，昔年官至五品戶部郎中，據說五年前下方江州為官，如今升任咱們江州按察使，也在情理之中。”
京官畢竟比地方官的權勢要大，往往下放之後，都會抬升一兩個品級。
從五品戶部郎中，下放之後再升職，如今升任從三品的按察使，倒也正常。
聽陳朔說得清楚，慕容飛雪不禁好奇道：“陳大人，聽你的口氣，好像很了解這位嚴宏圖大人？”
“不了解，隻是略有耳聞。”
陳朔苦笑一聲，開口解釋道：“我陳家與這個嚴大人沒什麽交情，之所以聽說過，是因為此人實在是……”
說到這裏，陳朔臉上的表情忽然古怪起來。
“怎麽說呢，當今聖上都曾評價過，這位嚴宏圖大人，是茅坑裏的石頭，又臭又硬！”
“這？”
慕容飛雪不由瞪大了美目。
這似乎不是什麽好詞兒吧。
一直沒說話許子義卻笑了。
“陳大人不妨把話說得明白一些。”
陳朔點了點頭道：“這位嚴宏圖大人當年身為戶部郎中，但卻總喜歡幹言官的活兒，到處彈劾別人，幾乎弄得人厭狗嫌。”
“這麽說吧，此人嫉惡如仇，行事古板，眼中揉不得半點沙子。在京為官十數年間，被他彈劾過的官員、勳貴，甚至皇親國戚，有將近三百人！就連梁相和周相，也被此人彈劾過數次！”
“而經由他彈劾被罷官，被下獄，甚至被問斬之人，也有近四十人。”
“京中官場人送諢號：嚴無常！”
聽完陳朔的話，許子義卻笑了起來。
這麽說的話，這件案子交給此人，算是專業對口了。