“她怎麽知道……我占出了蠱卦？”

“你忘了我說的棋子……？”

“謁舍內有喬姒的人？”

初冬的風，自縫隙透入，淑薑不由打了個寒顫。

月媯起身，推開沒有鎖上的牢門，去到外邊撥了撥炭火，又丟入一把柏子，隨即抬頭悠悠道，“有些事，便是連你的媚姐姐也不懂，今天我就教教你，棋子分兩種，明棋和暗棋，比如散宜生之於周國是蓄勢待發的冷子，比如我之於喬姒是關鍵時刻不得不用的險棋……，明棋可養，暗棋則不可養，養了就難免會被對手察覺，尤其狐滿當時也在那個謁舍……而且，暗棋就隻能用一次。”

淑薑低了頭，連狐滿都瞞過去了，她實在想不出，喬姒是如何監視自己的。

放下火鉗，月媯走了回來道，“其實我也不知她用了哪顆暗棋，興許是給謁舍送貨的人，因為這樣一來，無論姬發選了哪間謁舍，都會在喬姒的掌握中……，至於這些棋子，也不盡然是喬姒的，同為夏朝遺國，當初杞國可是鐵了心跟隨商湯大王，所以，用杞國來監視昆吾舊部，是最好不過的，也因此，杞國才會有這麽多棋子……”

“可占卦結果隻我自己知曉……，就算是謁舍之人——”

“占卦結果是由我放出的蟲魂所探得，那顆暗棋隻需替我打掩護，讓蟲魂順利潛入即可，當然，那顆棋子應該並不知道，他送來的東西到底哪個起了作用。”

“是熏香……，不，是沐浴之物……”淑薑拚命回想著那次占卜的情景，她突然想起當時聽到的“莎莎”聲，又想起自己占卜後十分困頓，演算的竹簽就一直放在屋內，直到交上答案後才燒去。

在此期間，月媯確實有足夠的時間，得知自己占了什麽卦，再根據自己交上去的占辭，兩相驗證，便可徹底肯定自己所占出的卦象。

“不事王侯，高尚其事。”月媯緩緩念出了卦辭，“這一卦還真有意思，到像是替我和喬姒占卜似的。”

“什麽意思……”

月媯俯身逼進，吐氣如蘭，“什麽意思……？你怎麽會不知道？哦，是了……”月媯說著又直起身，微微拉起袖子，露出腕間那根紅繩，“喬姒的事，你應該已經知道的，我這邊的故事還沒講完呢。”

月媯說罷，轉動手腕，將玉蟬緩緩移到淑薑麵前。

一縷難以言說的血腥氣鑽入鼻中，這種血腥氣，淑薑不是沒有聞過，在她從彬國回來後不久，便來了第一次月事。

當時菀風還說，她修煉晚了，否則可以延後至十八至二十歲再來月事。

而作為巫者，行氣練到一定程度後，月事可以一年隻來四次，甚至是一年兩次，因為次數少，再加上巫者體察入微的感觀，故而淑薑對這樣的血腥氣尤為敏感。

一個恍神，紅褐玉蟬忽成血色，並迅速濃稠成一團血塊，淑薑忍不住反胃起來，忙別開視線。

月媯纖潔的指尖，撫上玉蟬，輕輕摩挲著，“覺得惡心了？”

淑薑的肩頭止不住顫動起來，“那血祭之物……到底是什麽……”

“是我的孩子啊。”

月媯唇邊漾起笑容，那笑容令淑薑頭皮發麻，同時，她心底的悲涼也如泉湧出，耳邊再度響起了淒切蟬鳴。

淑薑不敢去想，那究竟會是怎樣的一個故事。

“人終究是會長大的，我以為長大了，會有所不同，結果……隻因母妃沒有守宮砂，就算被留下，我依舊做不得數，我還記得，那時木香初開，我得了套新絹衣，紫草微染，花露熏香，正高興時，嫡姐來了，看到她身上的深紫衣裙，我便知道她為何要來尋我晦氣了，她照例讓我跪下，我以為就像從前一樣，罵過踢過潑些水也就過去了，誰知，她命人拿刀劃我的臉，下人不敢動手，庶姐說她來，於是命人按著我，開始劃我衣服，我很害怕，拚命尖叫，終是引來了她們的兄長……”

她們的兄長……

淑薑心中一沉，光聽月媯這個稱呼，便知大事不妙。

“她們的兄長早已成年，沒像從前那般幫著她們打我，反是給我披了外衣，勸走了她們，那一刻，我天真地以為……她們的兄長懂事了，轉性了，直到他把我帶進書房，壓在了我身上……”

淑薑胃裏又是一陣翻騰。

“聽不下去了？”月媯轉頭看向通紅的炭火，眸中火星四濺，“那段時間，他的聲音，他對我說的話，我也聽不下去，便隻好聽著外麵的蟬聲，我別無選擇，要麽被他欺負，要麽被她們欺負，就這麽從夏聽到秋，一天又一天，一聲又一聲……”

淑薑咬著唇，淚水一滴一滴落了下來，月媯回身，眸中亦有淚光，卻始終沒落下來，“就這樣，我有了身孕，老頭子知道了，大發雷霆，為保他那不肖子的名聲，便要讓我去死……，而姑母素來軟弱，當初留下我不過是看老頭子的臉色行事，更何況，她還有自己的孩子和夫家，我不過是她養在別宅的寵物……，和她豢養的那些用來送人的妾，並沒多大區別，這就是生在父族女子的悲哀，我多希望自己能像媚己那般，生在母族，養在母族……”

淑薑不知道怎麽說，她也是生在父族，養在父族的，可父兄待她極好，甚至可以豁出性命保護她，這怕不是父族、母族的問題……

月媯蹲到淑薑麵前，抬起她下巴，眼裏閃著光，笑了笑，“看看，你這麽討厭我，都會替我落淚，我那嫡姐和庶姐，聽到我要死，就差當場放聲大笑了。就在我以為我要死的時候，突然被送入了杞國社廟……，是喬姒救了我。”

“那孩子……”淑薑的聲音不禁有些嘶啞。

月媯放開了淑薑的下巴，冷聲道，“這樣的孽種，留著豈非是給自己找麻煩？趁著魂魄不全，不若合與蟲魂，沒錯……蟬是潔淨之物，可再汙穢肮髒的身軀，所孕育的生靈也是潔淨的……，七七四十九天的血祭後，我便有了這血蟬蟲魂，比之嬰靈，它不會長大，不會反噬，永遠聽話，比起蟲魂，它又近似妖物，比純粹的蟲魂更有靈性……”

月媯頓了頓，徹底收起了眼淚，對上淑薑淚水朦朧的雙眼，嘴角又漾起笑意，“至柔至弱，雖無法殺人卻可潛入蟄伏，幹擾影響而又不易被察覺……，隻是，為確保效果，我不得已在你枕頭裏放了咒物，現在，你該明白，那三次蠱卦是怎麽來的吧？”

至此，淑薑終於明白，自己不是被“操控”而是被“影響”，放置咒物也並非是為了“攻擊”，而是讓自己一再重複記憶中的占卦過程。

想必發狂如曆峰，失去抵抗如鈴嬴，也皆是被這血蟬不知不覺間影響了吧？

“為何……要告訴我這些？”

月媯嗤笑一聲，眼底卻是一片冰冷，“因為你是好人啊，好人死得明白，便不會怨念、詛咒……，對了，媚姐姐要我告訴你，你為她做的，她很感激，但她已經接受了自己的命運，希望你能和大王認個錯……”

眼淚一下凝住了，淑薑抬頭看著月媯，“你說她接受了自己的命運，我信，你說她要我認錯……我絕對不信！”

月媯抿唇沉默，良久拍了拍手，“好，不愧是知己、姐妹，所以……，你現在甘願赴死了？”

“月媯……，你……背叛了喬姒？”

“背叛？我說過了，我是一步險棋。更況，這些年，我也替她做了不少事，至於，她想詛咒大王，我可不陪她一起瘋，我想要的不過是昆吾國，對付大王，於我而言，又有什麽好處？”

驀然間，淑薑腦海裏閃過月媯發誓的情景，她這才明白，為何月媯敢拿父兄姊妹甚至整個昆吾國作賭咒……

“所以，鈴嬴求救時，其實你——”

“她活該！”月媯咬牙，麵上忽而起了狠色，“她們費國到也本事，竟將我的底細摸了個七七八八，我自留她不得……！你是不是奇怪神女大人為何會縱容我除去鈴嬴……”

淑薑低頭，算是默認。

月媯再度蹲下，伸手替淑薑擦了擦眼淚，“所以說，我就羨慕你們這些好人，我們在背地裏鬥得死去活來，平白就便宜了你們，以及那些無能之輩……，這個答案，再過兩天，你就會知道了。”

將話交待過後，月媯邊收拾起食盒，邊道，“雖然我不太明白到底怎麽回事，但神女大人關照我，盡量不讓你帶著怨恨走，過幾天，我還會再來看你，到時，你有什麽想知道的，可以問我，我能告訴的，都會告訴你……，希望你明白，免受炮烙之苦，是神女大人能給予你的最大仁慈。”

“神女大人……就不怕大王怪罪？”

月媯沒急著答話，拎起食盒後才道，“能落子的不止是杞國，你們周國好歹是四大諸侯國之一……”月媯說著又是嗤笑一聲，“當初大王想借著秋祓禊敲打，沒能如願，此刻為了你，到是愈演愈烈了……，如此，你明白神女大人的苦心了嗎？”

雖是隻言片語，雖是語焉不詳，但淑薑可以想象，短短七日，外頭已是怎樣一個波雲詭譎的局麵，想來唯有她死，才能迅速平息這一切。

十三歲以後的命，可以說是周國給的……，於情於理，淑薑都覺得自己應該去平息這一切，於是，她坦然了，挺身微微向月媯行了個禮。

月媯點點頭，不再多言，轉身離去。

兩日後，牢房又送來一名囚犯，那囚犯滿臉血汙，踉踉蹌蹌赤著足，讓人可以清楚地看到被砍去的腳趾，獄卒特意把這名囚犯帶到淑薑麵前讓她過目，說是“月巫正的囑咐”。

淑薑第一眼就從血汙中分辨出來人的氣息，但一時間又不敢相信。

“露邑宗……？”

囚犯耷著腦袋，嘴角扯了扯，似笑非笑，獄卒“啐”了口，“什麽邑宗，她也配！與費國巫者勾結，坐視水雲院內鬥，散布謠言，還進讒言企圖詆毀伯邑考大人！”

提到伯邑考被詆毀，獄卒似乎特別生氣，跺腳一拽把露祁拉走了，淑薑看著牢門在眼前闔上，徹底愣住了。