沒等狐不義反駁，狐滿就將他拎了出去。
少了狐不義的吵嚷，帳子裏氣氛一時冷了下來。
淑薑明白呂奇在糾結什麽，她心裏也是猶豫，畢竟若真有什麽危險，帶上自己豈非拖累？可好不容易與呂奇重逢，她又實在舍不得同呂奇分開，哪怕有危險，她也希望同兄長一起麵對。
就這樣，又等了幾日，對方的消息沒等來，草原上突然起了霧。
這一日醒來，淑薑便覺心口不適，自行摸索到門口，才掀開帳簾，便覺濕黏之氣撲麵而來，蹲下身隨意摸了把，滿手露水，雖看不真切，淑薑也能想像這霧氣有多重。
眼下才過冬至，這般重的霧露可不是好事，這意味著地氣早泄，隻怕來年草木不實。
不僅如此，人與天地相感，地氣早泄，一身毛孔也會隨之洞開，元氣疏泄，如此一來，難免虛耗，開春後，若有異常，極易感染瘟疫。
聽了淑薑的擔憂，狐丁一驚訝道，“阿淑姑娘，你真厲害，白狐喀目也這麽說。還有，先生說他會盡量再收一枚犀角。”
淑薑明白，呂奇這般破費，是為報大狐救自己之恩，隻是……
“和對方交易的日子定了嗎？這幾天霧大，怕是不宜出行。”
“阿淑姑娘，放心吧，你怕對方，對方也怕我們……”話到一半，見淑薑按上心口，狐丁一連忙上前關切道，“阿淑姑娘，怎麽了？可有不舒服的地方？”
“沒事，身子虛，霧露天難免有些發悶。”淑薑隻覺臉上皮膚有些繃，想來是褪去了血色，怕狐丁一擔心，她又補充道，“我略略行氣便可。”
閉眼行氣，眼前迷迷糊糊出現一團白光，淑薑並未因此欣喜，她沒對狐丁一說實話，剛才之所以難受，是因為她感到了妖氣，這一團白光，也不是她靈脈恢複所致，而是那妖氣與自己有關聯。
墨夫人……是你嗎？
念頭及此，淑薑胸口的靈羽忽而靈氣流轉，將妖氣驅散，白光也一閃而逝，似是有什麽東西離開了。
說起來，十三歲那年，夕墨為救自己，曾與喬姒相拚，自己當時暈了過去，全然不知發生了什麽，醒來後，菀風也隻說夕墨已然伏誅，神女不再追究，可自己是夕墨的靈主，夕墨究竟有沒有死，自己還是有感覺的。
百羽……，你是在阻止我找夕墨嗎？
靈氣微微波動，算是對淑薑念想的回應，再度睜眼，耳邊隻聽狐丁一擔憂道，“阿淑姑娘，你的臉色……不太好……”
“天氣的緣故，沒事，歇息一會兒就好了。”
“那好，姑娘還是睡會兒吧。”
扶著淑薑躺下，狐丁一又守了好大會兒才離開。
淑薑閉著眼，思緒萬千，怎麽也睡不著，回想十三歲那年，懵懵懂懂跟著呂奇前往岐周，直到渭水船翻，她才明白，自己是在逃亡。
後來遇上了姬發、菀風、南宮括、姬旦……梓墨……，想起梓墨，淑薑心下又是一陣悸動，當日，梓墨被狐滿挖出雙眼，也不知怎樣了？夕墨的妖氣為何又突然出現？
淑薑隱隱覺得兩者之間有關聯，卻又想不明白關聯在哪裏。
莫非……夕墨也在赤烏？她又是怎麽落入赤烏的？
是喬姒？
或許喬姒早與赤烏有了勾連，回想起喬姒對老商王的恨意，這樣的可能也不是沒有。
如此，夕墨可能是落到了喬姒手中，被送去了赤烏……
想到這裏，淑薑翻了個身，越想越肯定，夕墨是來給自己報訊的，赤烏……究竟有什麽企圖？或許找到夕墨，一切就有答案了。
霧露持續了三天，淑薑正想著如何說服呂奇帶自己去，沒曾想，西落小酋主動請纓，要護送呂奇前去交易。
西落小酋的理由到是充分，他懷疑此事有詐，要親自盯梢。
淑薑很清楚來者不善，善者不來，這下，無論呂奇怎樣反對，她都一定要同去了。
幾番商議後，最終，如淑薑所願，兄妹倆在西落小酋護送下，前往涇河窯以西十裏處。
隻走出沒多久，淑薑忽聽周圍馬蹄聲散了開去。
片刻功夫，聲音竟是漸漸遠去，淑薑奇道，“阿兄，他們……走了？”
呂奇苦笑，“是啊，走了。”
“西落小酋他……”
“西落與周國有不共戴天之仇。”
“我知道，我隻是沒想到，他竟會拋下我們。”
“不是拋下我們。”呂奇解釋道，“是探子回報，約定處隻有商團的幾個帳篷，周圍並沒見赤烏人守著，西落小酋覺得有詐，所以親自去查探了……”
“哦。”淑薑總覺得哪裏不對，卻又說不出個所以然。
呂奇笑道，“放心，附近連個小樹林都沒有，真的也就幾個帳子，可惜來的是西落小酋，否則就診後，到是可以把你即刻送回去。”
“我不走，我要和阿兄在一起。”
“你啊，這麽大了，還小孩樣。”
呂奇說罷，揚鞭輕揮，趕起了小車，這輛小車自是為淑薑專門準備的，一瞬間，淑薑仿佛回到了離開大商邑的那一天。
那一天，牛車悠悠，道路在花海中蜿蜒，真可謂錦繡前程。
呂奇似也憶起了那時，開始有一搭沒一塔和淑薑聊起過往。
聊到自己的闖**經曆，呂奇越說越興奮，“對了，阿淑，你知道嗎？除了大商邑，還有一處大邑，也是百工雲集。”
“我哪兒知道啊？”沒了西落小酋，兄妹倆到也聊得盡興，淑薑口氣也不免撒嬌起來。
“那地方叫西亳，是大商最初建都的地方，後因九世之亂而廢，此後，又漸漸聚集起了不少工匠，將之重新整修。”
“阿兄是去那裏找阿爹？”
“聰明，我以為阿爹會去那裏，因此尋訪了好久，結果……”
“阿兄不必擔心。”淑薑將飛熊之事簡略告知呂奇。
呂奇聽罷也是鬆了口氣，“那就好，那就好，看來要尋阿爹，還得靠你了。”
“阿兄……飛熊獸魂……本該是由你繼承的，我……”
“說什麽傻話呢。”呂奇放緩了馬速，“你也知道，大王忌諱巫方，巫者能少則少，更何況術師，我可不想給自己惹麻煩，你阿兄我，現在遊曆諸國，要多自在有多自在。”
呂奇這番話，感染了淑薑，她不禁神往道，“阿兄，以後我和你一起去。”
“你啊，怕是走不了了，還是乖乖待在——”
正說著，馬不知受了什麽驚嚇，淑薑險險從車上顛下來。
“阿淑，沒事吧。”
控製住馬匹，呂奇趕緊下來查探淑薑的情況，淑薑搖頭，在呂奇攙扶下，摸索著下車道，“我沒事，阿兄，你有沒有怎樣？”
“我沒事，剛才有條蛇突然躥了過去，馬受了點驚嚇。”
蛇……
淑薑略略感應了下，卻什麽都沒感應到，不過自己靈脈尚未完全恢複，若對方刻意隱藏，自己怕也是感受不到的。
“呂兄……，別來無恙啊……”一個幽靈般的聲音自前方飄來。
“喲，申屠兄，久見久見，勞你親自迎接。”
“哪裏哪裏，剛才……我看你這馬車……”
“沒事，驚了條蛇罷了。”
“哦……”
“來，阿淑，快見過申屠兄，他就是我說的那個朋友。”
呂奇扶著淑薑，給那人行禮，兩邊介紹後，淑薑才知來人名喚申屠草，家裏世代相傳，專做幹貨藥材，且略通醫術藥理，故而呂奇才托他幫忙。
淑薑行過禮，心下卻對此人起了幾分戒心，她總覺得這個申屠草說話行事有些鬼祟，當然，這也可能是呂奇所說的生性膽小。
很快，兄妹倆便被迎到了帳中，申屠草讓淑薑伸手把脈。
才伸手，淑薑便覺背脊發涼，總覺得後麵有雙眼睛在盯著。
“申屠兄，如何？”見申屠草拿開手指，呂奇迫不及待地問道。
“不急，七嬸，奉茶湯。”
奉上茶湯後，申屠草又不緊不慢地同呂奇東拉西扯了幾句，呂奇琢磨過味來，主動道，“申屠兄，我有些事，這裏不方便，咱們外麵說。”
淑薑身子不由往前傾了傾，很快，便被呂奇按住了肩膀，隻聽呂奇柔聲道，“阿淑，沒事的，這裏皆是申屠兄商團之人，阿兄去去就回，七嬸，麻煩你了。”
呂奇客氣地打著招呼，七嬸連連賠笑，“不麻煩，不麻煩。”
片刻的等待，好似數年般漫長。
淑薑隻恨自己靈脈未及恢複，沒法聽到外麵的動靜，正不安著，忽而又覺一道視線從側麵透來，淑薑幾乎可以肯定這不是錯覺，帳子外麵有人正盯著自己。
到底是誰？又為何盯著自己？
“姑娘，茶湯涼了，可以喝了。”
正琢磨著，七嬸又是端了茶湯，遞到淑薑手中。
“好，謝謝七嬸。”淑薑端著茶碗，不免遲疑。
“怎麽了，姑娘？”
“沒什麽……”
“哦，那就快喝吧，再涼就不好喝了。”
對方越是催促，淑薑越是疑心，就在此時，帳外傳來笑聲，淑薑這才鬆了口氣，放下碗。
再度進來，呂奇似乎頗為高興，“阿淑，多虧申屠兄，這次不僅弄到了犀角，還有一小截幼犀角，夠你用了。”
“那就好，多謝申屠先生……”
“阿淑姑娘，不必客氣，隻是貨物貴重，我可不敢放在身邊，還得請呂兄隨我去黑市，好在也不遠，三刻之內，足以來回。”
“阿兄……”淑薑聽這話不對，總覺得對方有意支開呂奇。
呂奇卻頗為篤定，抓住淑薑的手拍了拍，“放心，申屠兄與我相識多年，知根知底，來來，阿兄再陪你喝些茶湯。”
“阿淑姑娘會擔心，也是人之常情，我看快午時了，索性用些點心再走。”
“哎，不必，早去早回，你我都安心。”
“好，隨呂兄，隨呂兄。”
申屠草的聲音似不再像初見時那般飄忽了，很像是談成了一筆大買賣的樣子。
再者，既是呂奇主動提出要去，淑薑也實在沒有理由反對。