想起無故失蹤的西落守衛，淑薑幾乎可以肯定是朱墨所為。
出生在陰陽交界之時……
因此，才以“朱墨”為名嗎？
巫者誕下這樣的孩子，會被視為上蒼的懲罰吧？
想到夕墨，淑薑心裏又是一痛，不覺低頭沉思起來，這或許就是夕墨當初叛出孤竹的原因，可在夕墨記憶中的小女孩是如此天真爛漫，與常人無異……
“喀目……”
“你做什麽！”抬眼便看到昆吾止貼過來，淑薑立時往後一退。
昆吾止眼眸閃爍著異彩，低沉道，“喀目不配合，怎麽引她出來？”
“配合？多點些篝火，囑咐眾人不可被迷惑就成了，若非心懷鬼胎，又怎會為妖所攝？”
“他們不過凡夫俗子，這要求未免太高了吧？”
“高？”淑薑冷笑，“不過是管好自己罷了，有這麽難？”
“難，很難。”昆吾止說著，又是逼了過來，“我看今夜，喀目還是與我一同的好。”
淑薑閃身避開，昆吾止若貓戲鼠兒，連連阻著淑薑的去路，卻不著急出手，有人發現了這邊的動靜，招來左右，皆是一副看好戲的樣子。
淑薑飛出祭刀，突破昆吾止的封鎖，朝夜中山林跑去！
看來，不逃不行了！
淑薑清楚，為引出朱墨，昆吾止可以無所不用其極，她不能猶豫，也沒有僥幸，眼下幹脆與這些人分道揚鑣，去尋呂奇，再思對策！
心意既定，青鳥刹那感應，在天際劃出一道青光飛向淑薑，然則，暗中卻突然撲出三隻鷹隼，將青鳥團團圍住。
淑薑抬眼，往後張望，竟是看不到昆吾止，也感覺不到他的氣息，此人術法竟已厲害到如此程度？淑薑暗暗心驚，往樹上躥去，可才一縱身，腳踝便被人拽住了，她一下摔倒在地，手一撐，掌心未愈的傷口，疼得她一頭冷汗。
身後的人，如山般壓了上來，淑薑霎時被恐懼和絕望淹沒，大喊道，“昆吾止！我不是你心裏那個人！”
昆吾止動作一頓，淑薑乘機掙脫出來，滾開一段距離，隨即起身盯著昆吾止，抑製不住地緊張喘氣，心跳更是快地幾乎從喉嚨裏蹦出來。
“喀目說什麽？”昆吾止的聲音隱著一絲冷意。
“我不知道那個女子是誰，但我看到她騎著白鹿，應該是一名巫者，我沒說錯吧？”
“喀目不知那女子是誰？”昆吾止似在問話，又似在喃喃自語。
淑薑心頭略定，看來自己所見，並非虛妄，“是，我確實不知她是誰，但你若真喜歡她，便不該這樣，看得出來，她是一名令人尊敬的巫者——”
“閉嘴！”
夜中，昆吾止眼眸倏然變得晶亮，發出駭人的光芒，好似一頭野獸，借著星月微光，淑薑甚至能看到他額上暴起的青筋。
“你以為你是什麽東西！”
那個一向多情示人的昆吾小酋，此刻徹底變了張臉，如惡鬼般猙獰，一步一步逼向淑薑，“賤人！敬酒不吃吃罰酒！你以為自己很金貴？我便讓你知道你可以有多下賤！”
淑薑被嚇到了，她萬沒想到昆吾止會變這樣，一時間竟有些動彈不得。
看著昆吾止的眼睛，淑薑腦海又驀然閃過一幅景象，她看到一個年紀略小的少年，拽著一個女孩的頭發，將她扔進了饑渴的奴隸群中……
撕心裂肺的痛楚席卷全身，淑薑眼中不覺滑下眼淚，她全然可以感受到那女孩的絕望。
不知是不是眼淚的緣故，昆吾止頓了下腳步，霎時，天際爆出一叢青光，百羽幻出碩大的商羊鳥虛影，掙出鷹隼的包圍，向著昆吾止衝來！
昆吾止旋身而避，手中爆出叢黑氣，淑薑一個激靈，當即後退，不敢置信道，“打神鞭！”
昆吾止手中的打神鞭，與殷受手中那支不同，全然是普通馬鞭的樣子，平日就別在腰間，鞭柄亦如普通馬鞭一般繞著皮革。
此際，那鞭子褪下了偽裝，散著玄鐵獨有的幽光，幽光中更有諸多古怪符文隱現。
百羽淒鳴一聲，跌落到旁，淑薑反應過來，立時跳起身，向更黑暗處跑去。
百羽，別追來，去找阿兄！快！
鞭聲隱隱，在空中揮出霹靂般的聲響。
淑薑心驚肉跳，朱墨的遭遇，霎時在她心中勾勒出一個大致的輪廓。
和自己同樣，朱墨亦是不容於世的存在，夕墨帶她出逃時，不知何故遭赤烏伏擊，從此淪落為奴……，後因觸怒昆吾止，慘遭**，從此性情乖戾，神魂沉淪。
越想越心驚，淑薑暗下決心，便是死，也決計不能落入昆吾止手中。
狂奔一陣，見左前方有懸崖，淑薑竟從未這般期盼過死亡，心頭甚至升起一股狂喜，她卯足全力奔向懸崖！
然則，背後風雷無情，比她動作更快，長鞭帶著黑氣，將她一卷，拉向令人絕望的一端！
這一次，昆吾止一言不發，隻將淑薑頭發往手上纏了纏，隨即扯著她衣領往回拖。
淑薑掙紮了幾下，除了徒勞之外，還反是讓自己衣領大開，她不再掙紮，隻默默蓄氣，預備逆衝經脈求個速死。
“莎莎”……
周圍草木忽而急劇擺動起來，狂風吹起砂塵，刮進淑薑眼裏，痛得她直流淚。
昆吾止停下腳步，冷笑道，“阿朱，你不是一直想折磨她嗎？”
“嘶嘶——”蛇信聲響，陰影中又崛起一個更深沉的陰影，淑薑無法抬頭，隻能勉強看到腳下的黑暗在擴散。
一記悶聲，似有個什麽東西滾落到了昆吾止腳下，濃重的血腥氣散了開來，淑薑胃裏陣陣翻騰，卻還是忍不住挪了視線去看……
那是一個頭顱！一個女子的頭顱！掛著青黃色汁液，雖有腐蝕，卻仍依稀可辨……
是昆吾止的侍女阿蘭！
看不見昆吾止是什麽表情，隻見他抬腳踢去，任那頭顱順著坡麵滾入黑暗中，“你一直不喜歡阿蘭，總算如你所願，我手上這個，要不要吃？這可是侍神者，吃了說不定能脫胎換骨。”
巨大的陰影動了動，不知是同意還是否決。
僵持片刻，那龐大的陰影終是刮起一陣颶風，一瞬間，淑薑頭皮劇痛，隨即又是一鬆，耳邊頃刻傳來風雷相搏聲，淑薑疼得睜不開眼，卻也明白是昆吾止和朱墨鬥上了，此刻，她沒得選擇，隻得將靈力催到極致，隨即用盡全力一躍，向著坡下滾去！
這一次，淑薑算是有了經驗，除了行氣，還蜷起身子，抱緊了頭，隻這緩坡不完全是緩坡，到了下麵一段，淑薑身子一空，摔下陡峭的山壁，幸而一片青光及時籠下，百羽終是沒有立刻離開。
淑薑覺得自己就像是一顆石子，不停地滾落著，或是山坡，或是山壁，似不見底……
滾落到後來，淑薑已經分不清是現實，還是做夢……
斷斷續續，支離破碎……，全然沒有一個完整的情節，唯有時不時的滾落，偶爾也意識到是夢，卻偏偏掙紮不出來……
恐懼、幽暗、憤怒、絕望、悲切、屈辱……等種種心緒，若天罡地網，讓她掙脫不得。
自強光中醒來，淑薑眯眼，透藍的天際，雲如雪，身畔青草如浪，耳畔更有潺潺溪水聲和空幽鳥鳴，一切美好的有些不真實。
順了順呼吸，淑薑確定自己無大礙，隻身子有些軟，她翻身匍匐，往上看了眼，不覺駭然，自己竟從那麽高的地方一路滾下，周邊還散亂著不少樹枝，和被她無意中扯下的藤蔓，若非強運靈氣，還有百羽相護，自己怕早死了。
再略略感應了下，百羽無事，已是遠去，應該是去找呂奇了。
半走半爬到溪邊，淑薑喝了兩口水，洗了臉，隻覺水中那人好似山林野人般，她苦笑著坐下，回想起赤烏的一切，仿佛一場漫長的噩夢。
不大會兒，半人高的草叢悉索起來，感覺到隻是普通的小動物，淑薑便也懶得動，一個毛絨絨的腦袋探了出來，是一隻灰褐色的野兔。
那野兔並不怕淑薑，蹦跳過來後，竟而在淑薑腳畔親昵地蹭了蹭，打起滾來。
淑薑慢慢伸手，野兔大方地露出肚皮，淑薑不客氣地抓了抓，野兔眯眼，露出享受的神情，淑薑微微一笑，不覺輕鬆了許多。
“帶我去個能藏身的地方。”
野兔似通靈性，翻身躍起，順著溪流跑了幾步，而後停下來等著淑薑。
淑薑知道它在帶路，便跟著走去。
淑薑走得很是小心，邊走邊打量，如今自己就在懸甕山腳下，遲早會碰到昆吾止，必須盡快躲起來才是，而如顛老所言，再過幾日，若山嵐真的轉向，屆時鬼火沼澤上的瘴氣就會淡去，那將是自己唯一的逃生機會！
隻有逃出去，想辦法與顛老、呂奇會和，才能商量之後的應對，至於白鹿王，便讓他們自己尋吧。
走著走著，野兔突然向一塊大石下躥去。
淑薑心頭一凜，有種不好的預感，當即跟著野兔躲到了那洞裏，野兔乖巧地依偎入淑薑懷中，甚至有些瑟瑟發抖。
片刻間，天際傳來鷹唳，是昆吾止的鷹隼！
看樣子昆吾止應該沒事，就不知朱墨怎樣了，想起昨晚一幕，淑薑不覺手腳冰涼，不由抱緊了野兔。
也幸得淑薑耐得下性子，那鷹隼十分狡猾，離去片刻，又忽而折回，淑薑幹脆也不出去，抱著野兔側身而臥，也虧得山下暖和，又外加疲累，淑薑竟而睡了去。
隻睡到香甜時，淑薑忽覺懷裏一空，猛然醒轉，已是夜深，外頭風嘯如吼，隱隱傳來一聲細微的慘叫！
霎時，妖氣大盛！