送走薄姑盈，淑薑命令府中上下，薄姑大小邑事不得再談論楊戩。
流言也在春播忙的碌中平息下來。
令淑薑欣慰的是，社日祭後，春雨像是約定了般，隔三五日便落一次，即便暫時無法進行黃河分流，積雨塘和禹河道裏的水也足夠應付，隻是無源之水終究不是長久之際……
淑薑正煩惱著如何商談黃河分流，薄姑盈又來拜訪，並要求虢小小回避。
“邑主。”待薄姑盈離去後，虢小小急急問道，“她同邑主說了什麽？鬼鬼祟祟的。”
淑薑也不回答，隻同虢小小道，“你得向我保證，不生氣，不尋她麻煩。”
虢小小深呼吸了兩下，已是開始生氣，“她又有什麽無理要求！”
“這次不是她，她隻是作為邑宗來傳達命令。”
“什麽命令？誰下的命令？青陽夫人？”
淑薑點頭肯定了虢小小的猜測。
能號令東夷巫者，除去少昊氏的青陽夫人還能有誰？
也可以說，青陽夫人就是東夷巫者的最高統領，等同於神女的存在。
見淑薑沉默，虢小小愈發著急，“邑主，青陽夫人到底下了什麽命令？”
淑薑不答反問，“小小，聽說薄姑海濱近兩個月常有百鳥雲集，很少出現在海邊的鳥兒也飛到了海邊，是這樣嗎？”
虢小小搖頭，“未曾留意，大家都在為肚子拚命，哪有閑情逸致留意這些，也就她薄姑盈吃飽了撐，到處嚼舌根。”
“小小，這次真不是她，她也不知有這異象，還是青陽夫人在口訊中提了，她才知道的。”
“邑主，別繞彎了，到底什麽事？”
“寧雨。”淑薑幹脆說出了答案，“青陽夫人要我們寧雨。”
“什麽！”虢小小一蹦三尺高，“她……她憑什麽讓薄姑寧雨！”
“費國河水漲得厲害，曹國也岌岌可危。”
“哈哈，報應。”虢小小頓又轉怒為喜，“他們河道漫水，關我們什麽事，我們這邊的雨又下不到他們那邊！”
淑薑又沉默了，她無法同虢小小提及萊妘和她的約定。
萊妘曾說會暗中襄助，這雨下得確實古怪，據說往年薄姑春旱十分嚴重，一個月能下兩次雨都算是老天開眼，故而薄姑多種黍米，可雨水到底是關鍵，便是種黍米，糧產也有限。
見淑薑沒聲，虢小小又急了，“邑主，你該不會打算寧雨吧？”
“你家公子送來的小米都種下去，這個時候絕對不可以缺水，我想我還是去趟曹國。”
聽淑薑說前半句，虢小小還是笑嘻嘻的，聽到淑薑說要去曹國，頓時變了臉色，“不行不行，曹安隨時會賣了邑主。”
“這次不是同費侯打交道，而是同青陽夫人打交道，沒問題的，大不了我待在薄姑邊境，等佳邑宗來接我，對了，我會帶上薄姑盈，所以你就留在薄姑城。”
“她？不，不是，我不跟邑主去怎麽行？”
“薄姑城沒有信任的人看著更不行，阿勝又在外頭，放心吧，有她陪我才更安全。”
虢小小狐疑地看著淑薑，不知她在打什麽主意。
又過兩日，淑薑邀請薄姑盈去田間散步。
難得淑薑主動邀請，薄姑盈欣然前往。
看著十一在爛漫田野中開心奔跑的模樣，淑薑歎息道，“十一的父母若非病死，如今也能種上良田，過上好光景。”
“是啊。”
薄姑盈雖也歎息，心情卻是大好。
此際已是春末，正是風暖鶯恰，桑田繁茂，落花成雨，若非淑薑在旁，她隻怕是要和十一一起紮到田裏瘋玩了。
“隻是良田不可缺水……否則今日的美景，轉眼就是餓殍遍地，屍積如山。”
薄姑盈一下沒了聲，不安地眨了眨眼，吞吐道，“青陽夫人……應該隻是說暫時寧雨，阿淑，馬上就要入夏了，入夏之後，薄姑雨水就多了。”
“雨水多了，豈非更要寧雨？”
“不會吧……”
“這也不過是我的猜測。”
見淑薑鬆口，薄姑盈連忙順階而下，“對對對，一切隻是猜測，青陽夫人說不定後續還有指示。”
“所以，盈邑宗願不願意同我去曹國，問一問情況，其實要寧雨也不是不行，既然費國、曹國水患嚴重，何不采取分流之法？”
“對啊，他們應該分流才是，我們河道都準備好了，阿淑，我同你回曹國和舅父說。”薄姑盈說罷，又覺得哪裏不對，訕笑道，“之前在曹國都是誤會，我舅父人不壞，就是沒什麽主張，隻要我阿娘在，曹國還是很安全的，那些士兵都聽我阿娘的，你放心，絕對不會出事。”
見好就收，淑薑笑道，“多謝盈邑宗，就麻煩盈邑宗替我安排了。”
有了事做，薄姑盈也特別高興，沒幾日就親自拜訪傳訊，說薄姑佳安排了呂望來邊境迎接。
聽到這個消息，再看薄姑盈開心的模樣，淑薑心中五味陳雜。
“阿淑……，你是不是還不放心？”薄姑盈自不知淑薑在想什麽，她好不容易安排成了一件事，眼下隻怕淑薑反悔。
淑薑搖頭，“沒有不放心，盈邑宗的安排甚好，就是麻煩望先生了。”
“就是望父在才安全嘛，我聽說，春播的時候，望父在曹國、薄姑兩頭忙，大家可敬重他了，誰要是敢動望父，就算我阿娘答應，東夷人也不會答應的。”
淑薑笑了笑，壓著心頭的自豪不敢表露。
回頭同姬發說了要去曹國，姬發又命熊狂率領百名王軍，連同戰豹阿申駐紮在兩國邊境，以防不測。
一路上，十一對阿申既好奇又害怕。
阿申也是調皮，明知十一害怕，每每對著十一齜牙咧嘴。
淑薑不禁想起了自己初見阿申時的情景，到了兩國邊境紮營時，淑薑領著十一去看阿申，見十一抖抖索索的模樣，阿申又是不老實地站起來來回遊走，齜牙咧嘴，唯是它那根翹起晃悠的尾巴出賣了它的真實心情。
十一好不容易鼓足勇氣伸手，阿申又把嘴張得大大的，吐出一口腥氣，嚇得十一轉身就跑。
“阿申！”
淑薑瞪了阿申一眼，阿申又乖乖趴在地上，翻起肚皮一副無辜狀。
淑薑搖搖頭，放棄了讓十一親近阿申的打算。
一切準備就緒，隔日，便見呂尚帶著一隊甲士和馬車來接淑薑和薄姑盈。
呂尚一襲粗麻，長須飄然，頗有幾分隱士風采，他指甲中殘餘著尚未清除的泥土，顯然剛從田間下來。
“望父。”見到呂尚，薄姑盈很是開心，一下變作了小女孩撒嬌起來。
呂尚也像一個父親般，關愛地拍了拍薄姑盈，“阿盈，一切還順利嗎？”
“順利。”薄姑盈放開呂尚，又拉過淑薑，“我現在和阿淑是好朋友，望父你看我做到了，你說阿淑是值得交的朋友，我當時不信還和你吵……”
原來，是父親讓薄姑盈來薄姑的？
呂尚笑容轉淡，略有些嚴肅道，“阿盈，這是你的職責，隻要你為薄姑擔負起職責，就一定能交到更多誌同道合的朋友。”
“知道了，望父。”
薄姑盈笑著答應，卻沒怎麽往心裏去。
淑薑則覺得這話好像不隻是說給薄姑盈聽的，可她卻不敢表露半分情緒，更不敢看呂尚。
這次入曹國，終是入駐薄姑佳的府邸。
由於薄姑佳兼任馬服，社廟之外，薄姑佳另有府邸處理諸多事務。
一路上，薄姑盈本是想好了，要讓淑薑住自己的院子，可沒曾想，薄姑佳另外安排了庭院。
母女倆又是不管不顧當眾吵了一架，直到呂望把薄姑盈勸走才算平息。
這場麵多少令淑薑有些哭笑不得，自己在酸薄姑盈得到父親的關愛，薄姑盈又何嚐不是在酸薄姑佳對自己的欣賞。
重新落座後，薄姑佳連聲抱歉道，“阿淑，讓你見笑了，阿盈在薄姑，沒少得罪人做錯事吧？要不是你替她兜著，她都不知道怎麽死的。”
“佳邑宗多慮了，盈邑宗……其實挺好的，在薄姑做得不錯。”
“不必替她掩飾，一點都不讓我省心，她要是能像你半點……”察覺到自己失態，薄姑佳硬生生住了口，“抱歉，阿淑，不該和你說這些，但我實在憋不住火，你是邑主，這次來曹國是談大事，她以為作客呢，非要你同她住一起，這孩子怎麽就這麽不懂事，氣死我了。”
見薄姑佳如此生氣，淑薑隻好勸道，“佳邑宗別這麽說，盈邑宗並非一無是處，這次的行程全由她打理，給她點時間，她會改變的，佳邑宗讓她來薄姑，不就是想她鍛煉鍛煉嗎？”
薄姑佳聞言長歎一口氣，“你們父女倆到是一般的心思，讓她去薄姑不是我的意思，是你阿爹的意思，其實阿盈先前不在薄姑都是我不讓她去的，那個費邑正不是好人，我怕她學壞才管在身邊，好不讓她闖禍。”
淑薑終於明白薄姑盈為何總是長不大，原因不是薄姑佳的溺愛，恰恰是薄姑佳管束太過，尤其薄姑佳越是管著薄姑盈，薄姑盈的心便越向著費來。
這些事外人可以看透，可當事人未必能想通……
一時半會兒地也勸不了薄姑佳，於是淑薑轉過話題道，“佳邑宗，青陽夫人下令薄姑寧雨，可知是何緣故？”