摔死十月懷胎的骨肉？
淑薑簡直不敢相信自己的耳朵，身為人母，便是女防非她所出，她都舍不得叫女防受半點傷害，如何能想像一個母親，竟能狠心至此？
便是蘇侯猜忌，將孩子送去溫氏撫養就是。
又或許，君夫人是真的喜歡上蘇侯了……
“幸而蘇侯阻止，將孩子奪下，君夫人則大哭一場，說也奇怪，這次爭執後，蘇侯與君夫人關係漸有好轉，也有人說，這是君夫人積鬱已久，此番發泄過後，有所排解，開始主動向蘇侯示好。”
膠鬲口中結局聽起來圓滿，淑薑的心卻還提著，“那君夫人對蘇司寇的態度可有轉變？”
“聽說……當時尚在繈褓的蘇司寇受了驚嚇，不再與君夫人親近，此後皆由傅母養育，三年後，君夫人誕下次子，取名為忠，又三年得幺女，取名為嬉，之後，蘇司寇便被送入了朝歌……”
膠鬲說得簡潔又委婉，稍有留心的人，便能從這三個孩子的取名中，看出端倪。
這蘇侯與君夫人的感情是好了，蘇忿反是成了根刺，在有了蘇忠後，蘇忿被當作為質子送往朝歌，也是意料之中的事。
膠鬲最後微微歎了口氣，“如此，邑主可放心了？”
淑薑暗道，這般看來，就算蘇侯想要通過蘇忿行事也難了，蘇忿既無根基，也沒必要冒這個險，如此，再有虢小小從旁看著，應該沒什麽大問題。
心中大石落下，淑薑向膠鬲稱謝，“多謝先生提點，這兩日也多虧先生關照。”
“邑主折煞小臣了。”
既有了主意，淑薑便要去找姬發，但見膠鬲沒有走的意思，又問，“先生可還有事？”
膠鬲略顯老成的臉上，露出一絲笑容，“不怕邑主笑話，膠鬲既是多嘴了，不妨再多說兩句。”
“先生請說。”
“邑主可曾聽聞百官改製？”
“略有耳聞，先前官製隻分內外，且多有兼任，頗為混雜，故而改製，細分其職，若沒記錯……百官改製是薛尹所提，也是薛尹主持。”
“是……，其實就在邑主去往東夷後，薛尹便有所動作，或者說，更早一些，大王便有所籌謀，這三年來，大王看似遵循舊製，無所作為，但以膠鬲淺見，此番動作，隻怕一發不可收拾，還請邑主和公子盡早遠離是非之地。”
淑薑重新打量起眼前這名男子。
作為候人，有一定的選拔標準，越接近朝都，標準便越嚴苛，畢竟迎送往來的皆是貴人，候人職位雖小，卻代表了大商的臉麵，因而身材樣貌無一不在考量中。
膠鬲的身材是夠格了，樣貌也算周正，可皮膚卻在海濱曬得過於黝黑，即便在大商邑久住多年，也無好轉，在一眾養尊處優的候人中，未免遜色。
“先生……是何人門下？”
“散宜先生門下。”膠鬲雙眸亮起，口氣帶著自豪，“當初聽聞散宜先生入朝，膠鬲便來投奔，承蒙先生不棄我這個海濱漁夫，為我謀此差事，膠鬲著實感激，這次邑主入朝，還望邑主替我問候先生。”
膠鬲說得客氣，淑薑已是聽出弦外之音，“先生放心，先生的問候，我一定轉達。”
膠鬲的眼眸更亮了，又給淑薑深施一禮才退下。
看得出，膠鬲心中有非常之誌，若隻為官爵，他便不該投奔散宜生，無論是殷太師，還是費師長，哪怕是崇虎，都更有助於升遷。
算算散宜生來朝歌的時間，膠鬲在大商邑應也待了不少年，卻隻在候館任職，別人看起來的美差，膠鬲卻並不享受這份優渥，自是想托淑薑同散宜生說說。
見到姬發後，淑薑先將自己的決定說了說，姬發也讚同把妲己交給長林泉，隨後說到膠鬲，姬發先是有些意外，繼而淡淡道，“他實在不該說破這層關係。”
“公子放心，我探查過，四下無人。”
“阿淑，我說的不是這個，散宜先生來朝歌，誰都知道他是我大哥的門客，故而誰都防著他，他疏遠膠鬲，是為膠鬲好。”
“我想……，膠鬲應該也明白這些，我看他並非貪圖富貴之人，隻是待久了，難免有些消沉……”
姬發沒說話，淑薑有些為難道，“要不，我就不和散宜先生說了……”
“不，散宜先生必須知道此事，剩下的，就讓先生處理吧，莫擔心，先生不會害人。”
淑薑抿嘴笑道，“公子說笑了，散宜先生怎會害人，到是膠鬲說的百官改製，我之前皆未深想，此刻想來，竟是有些不安……”
姬發握住了淑薑的手，“阿淑，別擔心，百官改製，明麵上是細分職責，實則是納天下賢能於朝堂王畿，其實這件事可以追溯到武乙大王那朝，那時起，朝堂便陸續派出大宗、小宗建立諸國，我們曾經去過的箕國就是。”
淑薑點頭，也有些明白過來，“淮夷的攸國也是，所以……大王是想讓宗室監督天下方國，再定期選拔各方賢能入朝，如此，便能製衡天下方國，長治久安。”
“是，大哥在朝堂為質多年，散宜先生也入了朝，不至於再留你我入朝。”
說起伯邑考為質子之事，多年來，姬發每每愧疚，而今說來，卻不再沉重，淑薑略想了想就明白了，從前，姬發最憂心的是伯邑考的性命安危，畢竟前伯侯季曆就死在王都，如今殷受既要廣納賢才，自不可能動伯邑考，相反，更要優待伯邑考。
也看出淑薑的心思，姬發微微一笑，“百官改製中有一條，是準許王畿百官告老還鄉，也是薛尹特意提出的。”
淑薑驚喜道，“這可是好事啊，怕是膠鬲多想了。”
“未必，朝堂之事，如江河海深，阿淑……”姬發溫柔地喚著淑薑，攬她入懷，輕吻著她的鬢發，“到了朝歌，我便請求大王，讓我帶你回去，若要留人，姬發留下。”
淑薑扯住姬發的衣襟，嗔道，“胡說，我們都要回去，最好大哥也回去。”
“好，我們一起回去。”
次日，姬發出麵，將妲己、阿東交給長林泉，一切安置妥當後，淑薑一行終是迎來了朝歌的使者——大司徒伯邑考。
讓伯邑考親迎姬發、淑薑入朝，可見殷受誠意十足。
來不及寒暄，侍者已是在旁提醒吉時已到，想著入朝後有的是時間，三人也沒多聊，各自上馬上車，浩浩****向朝歌而去。
一路禮樂齊鳴，淑薑百感交集，她自小就住在大商邑，那裏的人最向往的就是朝歌，而自己幾番與朝歌失之交臂，這一次，她是真真切切踏入了朝歌……
可轉眼想到媚己，淑薑心中那一點點小小的激動，又被澆滅了去，懷裏的大姬則牙牙學語道，“朝……歌，朝歌，弟弟，我們去朝歌。”
女防依舊不言不語，隻是看著大姬，大姬笑著伸手，學淑薑的模樣，摸著女防的頭道，“不怕，阿姐在。”
大姬對女防照顧，讓淑薑很是欣慰，兩人出生相差沒多少時日，大姬卻日漸自覺以長姐自居，從前還同女防爭搶，如今皆會主動讓著女防，女防也日益乖巧，默默跟著大姬到東到西，據傅母說，其實大人不在時，女防和大姬話還挺多，隻是兩個孩子咿咿呀呀也不知在說什麽，可一到人前，女防就是沉默的，忐忑的，故而淑薑會盡量讓姐弟倆單獨玩耍。
或許到了周國，女防會更放開些，畢竟從前在大商邑時，淑薑也是拘謹的，自從到了豐邑結識了邑宗大人、召叔母、南宮括……
想起往事，淑薑嘴角泛起微笑，大姬也跟著咯咯傻樂。
車隊在伯邑考居所停下，那宅子不算大，淑薑一行到了後，院落一下滿了起來。
宅中管事之人淑薑到也認識，是在洛邑結識的虢小巫，亦是虢小小親姐，再看宅內仆從，看似普通，卻個個皆是高手，聽姬發說，伯邑考後院，掌管庖廚的閎夭，更是一名來去如風，就連巫者也極難應對的高手。
最妙的是，常人在此，渾然不覺其中有什麽厲害之處。
“大伯，我唱歌給你聽。”
眨眼的功夫，大姬不知怎麽黏上了伯邑考。
伯邑考體弱，姬發怕他累著，要抱大姬下來，大姬卻死死摟著伯邑考脖子，“阿爹凶，不要阿爹。”
見女兒如此不給麵子，姬發一張臉也不知該擺什麽表情，淑薑抱起女防道，“阿玉不要阿爹抱，那阿爹就抱弟弟咯？”
大姬似徹底沉醉在伯邑考的溫柔中，小腦袋歪在伯邑考肩上，軟軟道，“就要大伯。”
難得見到周國二公子如此窘迫，眾人都忍不住笑了起來，一時間隻覺庭內暖意融融，花色明豔，生機盎然。
“阿玉，大伯隻能再抱你一會兒，我們去喝飴湯好嗎？”
大姬點點頭，有些老氣橫秋道，“好吧，你們要談事情。”
緊接著，大姬又同伯邑考告起狀來，“阿爹總不在，阿娘總談事情。”
“阿玉。”淑薑喚了聲，大姬卻愈發喋喋不休地在伯邑考耳邊反複告狀起來，姬發從淑薑手中接過女防，隨著伯邑考向內走去。
午後，宮中寺人來報，說是大王召見安排在戌時，但請姬發和淑薑用過暮食後便先行進宮。
待寺人離去，伯邑考道，“白日政務繁忙，大王夜中召見，也是常有之事。”
姬發接口道，“大王讓我和阿淑早點入宮，想來也是為拜見殷太師等人。”
這些話自然是說給淑薑聽的，好讓淑薑寬心。
用過暮食後，姬發與淑薑同車入王宮，朝歌的氣派遠超淑薑想像，就路上所見，沒有一棟房子是用茅草頂的，皆是上好的板瓦。
而此刻，矗立在高台之上的王宮，更是淑薑前所未見的，雖在夜中，淑薑也能感覺到屋頂的瓦片不同於板瓦，帶著一層大漆般的釉色，是舉世罕見的工巧，夜煙輕霧中，清輝皓月下，讓人不禁懷疑，自己是否正走在傳說中的天宮……
行到一座燈火輝煌的偏殿，果如姬發所言，淑薑見到了許多或是熟悉的、或是陌生的貴人。