似早料到淑薑有此一問，月媯笑了起來。
淑薑則靜靜等著，這樣的笑聲，她曾在洛邑囹圄中聽過，充滿了嘲諷與悲涼。
月媯搖著頭，最終抹了把笑出的眼淚道，“邑主這話可是認真的？如今侍神者都沒人在意，邑主卻問我凡人如何成為巫者？社廟裏那麽多巫僮又豈是個個能練出靈脈的？真缺人手，該升任小巫的還是得升任小巫。”
“女公子嬉早過了甄選巫僮的年紀，月巫正若要直接讓她當巫者，總得有個能交待得過去的說法吧？”
月媯眼眸微亮，以為淑薑是被說動了，“以工代巫，百官改製，何以巫者就不能改製？”
“願聞其詳。”
“我知邑主不是巴結的人，提出‘以工代巫’非是攀附王者，而是受了華胥風姓的影響，然則此事，隻怕遺患無窮，自古以來，男子掌武德，女子掌神明，兩者互為製衡，天下才得以安定，如今邑主提出以工代巫，這分明是將權柄送與男子之手，聽聞邑主在南野甚為照顧那些女奴，想必邑主也清楚，若武德太盛，最為受苦的終究還是女子。”
月媯此言到是不假，無論是朱墨，還是月媯的生母，一旦戰火肆虐，女子似乎就脫逃不了悲慘的命運，隻是淑薑卻不能苟同月媯的說法。
“世間早無神明，神明曾經是天道，而如今的天道卻屬於凡人，月巫正何以認為，以工代巫就是將權柄交予男子？月巫正可知，就因為巫者不肯放棄原有的身份，才讓大王不得不啟用男子，再者，那些不需靈力的巫方，遲早會被凡人習得，到時，失去靈力的巫者便隻能依托神明餘威，欺瞞世人，這又能維持多久？”
見淑薑反駁，月媯卻不急著爭辯，“邑主的顧慮也是神女大人的顧慮，更是眾多巫者的顧慮，隻是邑主也該明白，巫者所掌握的，遠超凡人所想，隻要巫者足夠齊心，我們便能永遠先凡人一步掌握更好的巫方。”
“如何齊心？”
月媯笑了笑，並不答話，反問道，“邑主以為，甄選巫者的準繩究竟是什麽？靈脈漸衰也不是這幾十年才有的，要知武乙朝清洗巫者的理由之一，便是凡人偽冒巫者。”
“月巫正究竟想說什麽？”
“我想說的……，隻怕邑主聽了不高興。”
淑薑微微皺眉，盯著月媯，良久，月媯擺手道，“好，我就不賣關子了，這甄選巫者唯一不變的準繩就是……在室……”
在室！
聽到這兩字，淑薑當即變了臉色。
所謂在室，就是留在氏族的女子，在室女子通過結良人或者露水之緣，為氏族繁衍後裔。
而與在室相對的就是出嫁，女子離開本家，嫁入另一個氏族，為另一個氏族繁衍後裔。
在神皇靈帝時期，隻有戰敗氏族的女子才需出嫁，若氏族全然戰敗，整個氏族皆要淪為奴隸，倘使不幸遇上殘暴不仁的氏族，女子的命運可想而知。
故而，很長一段時間，一個氏族擁有眾多在室女，意味著強大，一個氏族女子屢屢被迫出嫁，則意味著衰弱，由此，在世俗印象中，在室女是高貴的，出嫁女就算不是奴，也會被視作為奴，遭到歧視……
也因此，高尚尊貴的神權隻能被在室女所掌握，巫者自然也隻能由在室女擔任，從而變成了巫者不能嫁人。
這種局麵，直到靈脈式微，王者武德能與神權抗衡後，才開始有所變化，自夏朝大禹王開始，王者就一直在同巫者爭奪祭祀之權，但彼時，人心多認同女子掌祭，因此，王者不得不開始支持自己的妻子去爭奪宗室先祖的祭祀權。
就算到了今時今日，王朝宗室的重屋，說是歸微子啟管，背後真正在管的卻是太妃。
再回溯到武乙朝，王權與神權相爭時，王者也積極扶持嫁入宗室的女子掌權，最終演變成了在室女與出嫁女爭權，此番爭鬥影響深遠，許多方國或者氏族內部，也形成了姑嫂相爭的水火之勢，整個王朝自上而下，幾乎搖搖欲墜，直到武乙大王雷擊而死，這鬥爭才戛然而止，“在室”、“出嫁”之類的字眼，也成了心照不宣的禁忌，誰也不敢在台麵上提起，隻是暗地裏還較著勁……
淑薑清晰記得，她問過菀風好幾次巫者為何不能嫁人，菀風從來不曾同她提及這層原因，這些事，她也是洛邑遊學後，一點一點了解到的，姬發對她的愧疚自責，根源亦在此，隻是對於真心相愛結合的人來說，這樣的紛爭是何等可笑、何等無稽。
淑薑也曾想過，在室也好，出嫁也好，為何不能自由選擇，平等相處？
“邑主……月媯並無不敬之意。”見淑薑久久不言，月媯到是躊躇了，怕把氣氛鬧僵，連連解釋道，“如邑主這般，無論在室還是出嫁都可為政，自是美事一樁，但邑主也得清楚，邑主能有今日的身份，全因昔日在室時當上了巫者，貴國召叔母亦是如此，月媯不是要挑起紛爭，而是覺著邑主這條路走得通，或許正是天下女子的出路。”
字字句句皆是在理，淑薑卻怎麽聽怎麽不對味，“月巫正，巫者甄選，好歹看靈脈，如今僅憑在室女這一條，豈非隻論地位？若是如此，你我恐怕都無資格坐在此間，以工代巫，賢能者為上，淑薑以為，並無不妥。”
室內再度靜了下去，這一次，兩邊都放輕了呼吸，看似波瀾不興，實則一觸即發。
“邑主為公子妻後，果是變了許多，看來邑主是要站太妃那邊了。”
“月巫正多慮了，淑薑誰也不站。”
月媯嗤笑一聲，“那邑主可得當心了，今朝兩頭樹敵，他日大王未必領情。”
“淑薑所為者，是道。”
“哦？何為道？”
“治國之道，民本邦固，淑薑今日管得不是一個女公子，而是公道人心。”
月媯甩袖出門時，邊上傳來一陣笑聲。
淑薑跟著出來，隻見妲己被阿菘攔在邊門，不得而入，她顯然是來看熱鬧的，見月媯滿臉惱怒，妲己不免幸災樂禍，“月巫正，怎麽了？有什麽不開心的，說出來讓大家開心開心。”
聽得妲己挑釁之語，月媯反是冷靜了下來，瞥向妲己道，“妲己姑娘可知你這位好姐姐的決定？她堅持要將女公子送去薄姑完婚。”
妲己臉色微變，卻還強撐著笑容，“那又如何，隻要不如你們的意就好。”
“妲己姑娘，話不要說得太滿，你的好姐姐是不會讓你進宮的，我卻可以幫你，我與媚巫正並無仇怨，相反，我還念著她的情。”
“謝了，月巫正的情誰敢承？承一個死一個，蠍子都沒那麽毒。”
月媯也不知在打什麽主意，竟不計較，手一揮，轉身而去，霍大巫和小巫們紛紛跟上。
人走院空，妲己的笑容收了起來，看向淑薑，“姐姐真要送蘇嬉去薄姑？”
淑薑靜靜看向妲己，“妲己，你看到了，女公子不去薄姑，正合她們的意。”
“她們要蘇嬉入宮為妃？”
“不是，是為巫者。”
“那不就成了，隻要蘇嬉不是巫者，就不如她們的意……，哎，不對，她們為何要讓蘇嬉當巫者？蘇嬉又練不出靈脈。”
淑薑不想多說，隻怕妲己又起什麽鬼心思，當下道，“阿菘，送她回屋。”
“姐姐！為何瞞我！”妲己掙紮起來，阿東也衝了上來要幫妲己。
叮叮鈴聲響起，空中看不見的氣流交迸，才兩下阿東便驚呼一聲，被無形的手推倒在地。
眾人聽不見的鈴音繼續響著，漸漸，妲己發覺自己無力掙紮，一下軟在阿菘懷裏，她恨恨地看著淑薑，淑薑收了鈴音上前道，“妲己，公子忠身亡，你還想如何討要？姐姐知道你不想當蘇國人，但別忘了你家人、你阿姐的屍骨還在蘇國！”
淑薑不再多說什麽，阿菘會意，扛起妲己向內走去。
轉身之際，淑薑才發現方廬捏著衣角，不知何時來到了院中。
淑薑知道方廬為何而來，連忙迎上，“方夫人莫急，閎夭先生已趕赴蘇國，很快就會有蘇司寇的消息了。”
方廬抿了下唇，有些哽咽道，“原來邑主……早有安排，是方廬小人之心了。”
“抱歉，這兩日事多，本想與你說明，結果竟是忘了，是我之過。”
方廬咽下苦澀，強笑道，“邑主客氣了，其實我也料到了，眼下蘇侯就隻剩這個兒子，蘇忿若留在那裏……也是人之常情……”
方廬努力笑著，卻比哭還難看，意識到自己眼淚落下，方廬又趕緊轉過身去，淑薑急急安慰道，“方夫人，請相信蘇司寇，他是知禮數的人，畢竟是大喪，再怎麽與蘇侯疏遠，總要等到落葬後吧……”
方廬許是憋了許久，索性哭出聲來，“我也不是不知禮的人，就是連個訊都沒有，我這心裏實在是……”
淑薑安撫著方廬，心下也奇怪，蘇忿向來緊張方廬，怎麽可能連個信都沒有？
想著過幾日要去朝歌見太妃，又怕方廬獨自一人胡思亂想，淑薑也是為難，可若把方廬帶去，南野無人主事，隻怕郝子期那張臉能滴出墨來。
糾結了兩日，淑薑正打算同方廬說，要帶她入朝歌，忽見南野上奔來兩匹快馬，有男子嘶聲力竭地喊道，“阿廬——”
方廬仿佛是從夢中驚醒，呆了半晌，隨即朝那匹奔馬衝去。
是蘇忿回來了！
淑薑仔細瞧去，蘇忿身旁之人正是閎夭，兩人一臉塵土，好似逃出來一般。
南野勞作眾人也放下手中活，紛紛探頭張望，隻見一身著粗衣喪服的男子滾下馬來，一把將方廬抱在懷裏，再仔細看去，蘇忿腳上還少了隻鞋，狼狽至極。
眨眼間，閎夭已是到了淑薑跟前，阿禾到是機靈，早打濕了葛巾遞上，閎夭也不客氣，擦了把臉後，向淑薑行禮，“幸不辱使命，邑主，閎夭既將人帶回，也該回公子那邊了。”
淑薑欠身稱謝，卻不免疑問，“先生，蘇司寇這是……？”