久雨乍晴，總叫人格外振奮。
看著遠處相擁而泣的兩人，閎夭淡淡道，“蘇司寇本想過了百期再回，結果發生了些事，不得不歸。”
閎夭說罷住了口，他既不肯多說，淑薑也不多問，想來是家務事，不便當眾談論，反正之後有的是時間。
才過了一日，再見方廬又是愁眉不展，眉心的疙瘩，比蘇忿未歸時擰得還深。
“方夫人，家中可安好，若有事，今日就不必去南野了？”
方廬搖頭，“不了，再待下去，怕是更悶得慌。”
上了牛車，方廬慢慢說起緣由。
如先前所料，蘇忠身亡，蘇侯自然又想起了蘇忿這個長子，隻是抹不開麵子，蘇侯抹不開麵子，君夫人到是從善如流，還在喪事期間，就給蘇忿安排了美貌侍女。
知子莫如母，君夫人心裏清楚，離家多年，蘇忿早無心君侯之位，便是由叔侄一脈繼承，他也不在乎，可君夫人在乎，為此，她還暗中攔下蘇忿給牧邑遞去的消息，蘇忿這才拋下禮儀體統，在閎夭的幫助下，逃回牧邑。
淑薑聞言，也不知怎麽安慰方廬，對諸侯而言，家國一體，悲痛歸悲痛，眼下必須敲定應對之策，以免引起局勢動**。
沉默許久，淑薑才憋出一句，“方夫人不必多慮，我想蘇司寇是不會答應的……”
“是啊，我知他不會答應，可我也總不能太自私，不是嗎？”
“方夫人有何打算？”
“同蘇忿想了一夜，有些事終究是躲不過去的，我們打算送金兒去蘇國……”
方廬說的是“去蘇國”，而非“回蘇國”，可見她心裏有多不情願。
“那蘇司寇的意思呢？”
“他說再想想，可能的話……多留金兒一段時日。”方廬說著無奈地笑了笑，“新月祭前，我們打算把兩個孩子接到牧邑。”
聽方廬這麽一說，淑薑也想起了同商容的約定，於是將接商容來牧邑之事一並交給了方廬。
事情安排妥當後，淑薑前往朝歌，心裏也不免牽掛著兩個孩子。
去到伯邑考府邸，大姬毫不意外地抱著淑薑哇哇大哭，誰勸也不肯鬆手。
“阿玉，弟弟看著呢，羞也不羞？”
“嗯~”大姬撒著嬌，不肯放手，女防則靜靜地被阿葵牽著，淚眼汪汪地看著淑薑。
淑薑無奈地抱起大姬走過去蹲下，攬過女防，“等過了新月祭，阿娘就帶你們去牧邑，那邊還有兩個小哥哥，可以一起玩。”
“不要小哥哥，就要阿娘。”大姬哽咽著，撒嬌個不停。
淑薑笑道，“那裏還有一位容先生，會唱好多歌，會彈好多曲子，到時阿娘陪你們一起唱歌，好不好？”
大姬聞言，這才安靜下來，淚眼朦朧地看著淑薑問，“真的？”
“真的，所以，阿玉，這段時日要看顧好弟弟，知道嗎？”
“好吧。”大姬總算尋回了做姐姐的模樣，從淑薑懷裏脫出，拍拍女防的肩道，“阿防，我們一起去。”
淑薑笑著摸摸女防毛茸茸的小腦袋，卻見這孩子依舊不吭聲，也不展露笑顏，隻眼下，她也無暇細究，要去見太妃，她心中多少沒底。
入正廳，拜過西伯侯，淑薑有些忐忑地說出了自己的打算。
西伯侯姬昌聽罷沉吟道，“三月廟見之禮？不失為一個好對策，隻是……”
淑薑知道姬昌擔心什麽，行禮道，“君父可是覺得拖太久了？”
姬昌點頭，“是，怕事情生變，不過有廟見之禮，總比沒有得好。”
“君父，廟見禮盛行於周國，淑薑擔心會給君父惹什麽麻煩。”
姬昌微微一笑，麵上盡是慈祥，“本非周禮，周國承之，循的是天道，阿淑，俗話說，怕什麽來什麽，你認為會給周國帶麻煩，言語間難免急於撇清，反是引人多想，你且記住，該是什麽就是什麽，俯仰無愧，治國以誠，人心必有所感，相信大王有這個胸襟。”
“淑薑謹記。”
姬昌的話，讓淑薑底氣大增，伯邑考則在邊上忍不住問，“君父，可否縮短時日？”
“行此大禮，本就為去除後麵的麻煩，不足三月便沒有意義，如今也隻能兩害相較取其輕……，阿淑，記住，抱之以誠，盡力就好，此事不必苛求結果。”
淑薑再度行禮，辭別兩人，前往王宮。
下車後，淑薑一眼瞧見的就是薛侖那張大臉，這般冷的天，薛侖卻是紅著臉，汗擦個不停。
作為公子發之妻，入宮覲見若無一個身份壓得住的人陪同，總難免落閑話，更何況，這次入宮，淑薑真正要見的是殷受。
有了薛侖陪同，一路上到也不悶，很快兩人到了偏殿，薛侖仿佛是在自己家裏，招呼淑薑落座，並差人將肉羹點心擺了一桌，正納悶間，隻聽薛侖道，“邑主，趁大王沒來，趕緊吃，否則，一會兒你就沒得吃了。”
算算時辰，是快暮食了，按約定，她如上次一般，在暮食後見太妃，眼下因為要向殷受回報情況，故而提早了些時辰。
霎時湯勺叮當，對麵的薛侖好似餓了幾天的饕餮，風卷殘雲地開始消滅滿桌食物。
伺候的宮人早習慣了薛侖如此，給淑薑的肉羹調了味，柔聲道，“薛尹說得沒錯，邑主見過大王後，就得去太妃寢殿外候著，這中間可沒東西吃。”
淑薑聞言不再推辭，吃了起來，隻才吃到半飽，外頭便傳來通報，片刻的功夫，麵前桌案已是被收整幹淨，換上了擺盤好看的瓜果素點，薛侖手放到嘴邊，衝著淑薑小聲道，“這些是擺樣子的，不可以吃。”在殷受進來前，薛侖又補了句，“偷拿一兩個沒關係，一會兒帶出去吃。”
說罷，薛侖更是以身作則偷拿了兩個果子，尚未來得及整理衣袖，忽聽一陣爽朗的笑聲飛入，“薛卿，又偷吃？”
“稟大王，小臣沒有偷吃。”
話音才落，薛侖就不爭氣地打了個飽嗝。
“噗嗤”一聲輕笑，淑薑尋聲望去，隻見殷受牽著一名罩著雪樣輕紗的淺衣少女，那少女身上別有一種清溪流泉般的氣息，才一觸及旁人目光，立時垂首，雙頰飛紅，就好像是剛被人帶出林子的小鹿。
“阿麗，害羞什麽，這位就是牧邑邑主，算起來，你們也是姻親。”
淑薑明白，這名少女定然就是隨伯侯入朝的麗姒，果是人如其名，她開口行禮時，聲音亦似幼鹿之音，讓人分外憐惜。
入座時，殷受也不避諱，要麗姒一起坐下，麗姒怯生生坐到邊上，又被殷受一把拉近，她撐著殷受結實寬廣的胸膛，驚呼了聲，發覺不對，又連忙捂住嘴，再也不敢看人。
薛侖眼觀鼻鼻觀心，正襟危坐，可很快，一聲飽嗝，又讓他敗下陣來，不住訕笑。
淑薑知道，殷受帶麗姒來，是特意給她看的，以示對周國的恩寵，可她心裏多少有些替青姚不自在。
如今的殷受，蓄起了胡須，早幾年的輕佻變本加厲地化作了肆意，而那雙掩藏在不羈外表下的眼眸，卻遠比做殿下時更為攝人心魄。
淑薑也沒心思看下去，當下行禮道，“啟稟大王，如今女公子嬉尚在牧邑，淑薑以為，應該盡快送往薄姑，行廟見之禮。”
薛侖在邊上問道，“廟見之禮？就是那個三月之禮？”
“正是……”
“這……”
見薛侖猶豫，淑薑幹脆同薛侖對答起來，“薛尹認為不妥？”
淑薑清楚，王者不會輕易開口，薛尹除了陪自己入宮，還有一重職責就是替殷受問話。
“妥，邑主提議甚為妥當，就是禮行三月……會不會久了些？”
殷受懶懶開了口，“薛卿，不足三月的，還算是廟見之禮嗎？”
“回大王，話雖如此……，就怕夜長夢多。”
淑薑接口道，“讓蘇國派人陪同前往就是。”
說罷，淑薑與薛侖皆是默契地收了口，等待殷受的答複，殷受卻看向麗姒，“莘美人可有疑問？”
就在淑薑和薛尹提及“廟見之禮”時，麗姒確實露出過迷茫的神情，此刻聽殷受突然問起她，嚇了跳，連連搖頭，殷受壞心地托起她下巴道，“那美人說說，何為廟見之禮？”
“大王……”麗姒臉霎時成了粉色，期期艾艾道，“麗姒不知……”
淑薑目不斜視地解釋起來，“所謂廟見之禮，便是女子入門後，先獨居三月，再往宗廟告祭。”
麗姒眨了眨眼，隻覺一頭霧水，不明所以。
薛侖又補充了一句，“此為大禮，諸侯以下不行此禮。”
麗姒神情愈發迷糊了，殷受執起她嬌若無骨的小手，大指腹在柔嫩的手背上輕輕摩挲著，“他們講話，就喜歡拿著端著，什麽諸侯以下不行此禮，其實就是百日守貞，古已有之，隻不過宗室血脈不比尋常人家，隻得搞些大動作出來，讓天下人都瞧清楚了。”
如殷受所言，巫者之間雖有守宮砂之類的巫術，但對凡人而言，最有效的檢驗，還是讓女子獨居三月，若婚前就有身孕，三月之期，無論如何都能看出了，隻是這禮儀對女子而言，未免難堪，不少身份高貴的女子，將此視為羞辱，故而並不流行，多數還是以巫者占卜說了算，隻有周國堅定推行此禮，因此被視作蠻邦。
聽懂了這廟見之禮是什麽，麗姒臉更紅了，殷受輕輕拍了拍她的小手，“所以，孤先前並非冷落你，你出自姒姓，太妃特別看重，這不僅是給太妃一個交待，也是給你一個交待，希望你不要怨孤。”
“大王言重了，麗姒從未有這等想法。”
見麗姒惶恐，殷受反是逗她道，“如此，莘美人是不希望孤來了？”
“不是，大王……我……”麗姒張口結舌，有些被殷受繞暈了。
殷受大笑，攬住她腰肢，“孤知你忠心，有什麽為難的，孤替你擔著便是。”