見南宮括被舉起，淑薑呆了呆，隨後便要上前阻止。

“別過來！”

“莫靠近！”

南宮括和熊狂的聲音同時響起，熊狂的氣也不由一泄，南宮括立時抓住機會，猛地抓住熊狂的手腕，用力一掙，熊狂頓時保持不住平衡，兩人齊齊向地麵摔去。

一片碩大的陰影壓了下來，淑薑輕呼一聲，舉手擋住，隨即又覺身子一輕，已是被人拉開，緊接著，耳邊傳來“砰”地一聲巨響，光是用聽的，淑薑都覺著痛。

“沒事吧？”拉開淑薑的人正是姬發。

淑薑搖搖頭，掙開姬發，轉身看去，隻見倒在地上兩人，雖是摔地頭暈眼花，卻還憑著各自的毅力和習武的本能，互相絞住對方，扭成了一團。

“……”

看著這一幕，周圍的士兵，皆是一副想笑不敢笑的樣子。

姬發一眼掃去，那些士兵當即收斂了表情，隨後，姬發又走到兩人跟前，沉聲道，“狂，鬆手。”

“公……公子……”

“放心，他若不鬆手，我必出手。”姬發說著已是按上了劍柄。

“括哥哥，別打了，鬆手吧……”淑薑也連聲勸道。

兩邊終是同時鬆了手，躺在地上，各自氣喘如牛。

“狂，怎麽回事？”待兩人躺了半晌，姬發率先向熊狂發問。

熊狂咕嚕起身行禮，“稟公子……”說話間，熊狂又大口喘了兩下道，“南宮括夜入鎬邑，夜巡的弟兄們看見他在囹舍外徘徊多時……”熊狂說著又瞄了眼南宮括，臉上起了不屑的表情，“意圖不軌！”

聽到這句，南宮括再也躺不住了，彈了起來，手指熊狂道，“熊瞎子！我警告你別亂說話！”

熊狂又是輕蔑地掃了眼南宮括回道，“我有沒有亂說，你心裏最清楚，怎麽，敢做不敢認！”

“我……我認什麽！”南宮括急了，摩拳擦掌，又是想要動手，“你血口噴人！”

“呸！”熊狂一張嘴，還真吐了口血痰出來，周圍有士兵忍不住“噗嗤”笑出了聲，但見姬發的臉色，又紛紛低下頭去。

見熊狂如此誤會，淑薑不由漲紅了臉，辯駁道，“不是的！我們沒有意圖不軌，我們隻是想見顛老！”

“阿淑，你胡說什麽啊，不是你說想見阿菀，我才帶你來鎬邑的嗎？”

南宮括的反應算是快了，他麵不紅心不跳地扯著謊，並向淑薑使著眼色，不曾想，熊狂的反應也不慢，一步上前擋住了淑薑的視線，質問南宮括，“見邑宗大人，需要來囹舍嗎？”

“你爺爺的事，你管不著！我來看看阿菀在不在這裏不行嗎？”

“南宮括！公子麵前你還敢放肆！”

“姬發也管不著！”南宮括說著便要衝過熊狂，帶走淑薑。

熊狂哪能讓他過去，眼見兩邊又要動手，姬發當即舉手發令，“南宮括私闖囹舍！拿下！”

眾士兵立時合攏上前，淑薑心中一急，也要上前，卻被姬發一把抓住手腕道，“想罪加一等嗎？”

雙拳難敵四手，南宮括本就應顧不暇，再見姬發抓住了淑薑，情急之下，亂了陣腳，三兩下便被熊狂擒住，邊上很快又有兩名士兵跟著壓上，南宮括強著腦袋大喊道，“姬發，此事與她無關，我跟你走，你放了她！”

淑薑看著南宮括被這麽多人圍著，腦中也是一片混亂，也不及細思措辭便向姬發哀求道，“二公子，我和括哥哥沒有惡意，我們見顛老是想解旱災，周國早已不用活祭，燒顛老未必能降雨，求求你，讓我見見顛老吧，或許有別的方法可以降雨……”

說著說著，淑薑突然感覺周圍安靜了下來，靜謐夜林中，隻剩火把燃燒的“劈啪”聲，周圍的人似乎都屏住了呼吸，而眼前，姬發的臉色，更是黑得能滴出墨來。

自己……是說錯了什麽了嗎？淑薑惶恐收聲，無助地看著姬發。

“姬發……，她不懂事，她不知道自己在說什麽！”南宮括的聲音打破了沉寂，“你莫要公報私仇！”

姬發抬眼看了看南宮括，將淑薑的手腕抓地更牢，“就因為她不懂事，我才不能放她走，把南宮括帶下去，淑薑，我親自看著。”

見南宮括不再掙紮，淑薑愈發不安，自己到底說錯了什麽？為何周圍人臉色皆如此凝重？

“跟我走吧。”見南宮括束手，姬發深吸了一口氣，就要拉淑薑走。

淑薑下意識掙紮了下，耳邊忽聽一個聲音道，“二公子，這是要帶她上哪去？”

姬發動作一頓，才被帶出不遠的南宮括則突然掙紮起來，隻是他剛喊出“小賤人”三個字，便立時被熊狂塞住了嘴，周圍的士兵又是齊齊上前壓製，幾個人迅速將他捆了個結實，抬著走了……

南宮括口中的“小賤人”正是梓墨。

眾人捆南宮括的功夫，梓墨就靜靜地站在暗處，她那本就額發濃密的臉，此時愈發看不清是什麽表情，誰也不知她是什麽時候來的。

“梓墨姑娘。”姬發依舊抓著淑薑的手腕，沒有放開的意思，“這孩子犯了錯，我正要帶她去見邑宗。”

“孩子？”梓墨自暗中向前走了兩步，火光中，她上半張臉依舊沒在陰影中，隻隱隱可見那彎起的唇角，“大商治下，九歲即要受刑，若父母徒刑在身，子女出生便是罪人……”

說話間，梓墨緩緩抬手，掀起了額發……

一道猙獰的黥記出現在眾人眼前，淑薑的眼睛似被烙了一下，爍爍火光將梓墨的臉映得微紅，唯是映不亮，那橫桓了整個額頭的墨色刻痕，這是罪者的標記，亦是終身為奴的標記。

刹那間，淑薑感受到了一股吞天的恨意，偏是梓墨臉上看不出任何波瀾，此刻，梓墨又緩緩放下手，似乎方才展示的，隻是別人的傷痕，她平靜的口氣，也好似是在說別人的事，“南宮少主說我是賤人，到也沒說錯，梓墨本就是戴罪之身，該有的刑罰，絕不會就隻因為是個孩子就免除。”

“梓墨姑娘……，淑薑是受人蠱惑——”

“二公子，巫者不可幹政，為政者，亦不可幹涉巫方之事。”梓墨冷冷打斷了姬發，又冷冷行了個禮，“還請公子，莫要為難梓墨。”

“我無意幹涉巫方之事，所以，才要帶她去見邑宗大人。”

“邑宗大人？”梓墨起身正視姬發，“這件事，怕是邑宗大人管不了吧？淑薑，你剛才說了什麽？”

淑薑沉默，她雖不知自己錯在哪裏，卻也知自己定然闖了大禍，此時，又怎能再將方才的話重複？

“不說……想否認是嗎？”梓墨唇角又微微彎起，“方才在場的人可都聽得清清的，你說‘燒顛老未必能降雨’，‘或許有別的方法可以降雨’，怎麽，你們豐邑社廟，是想要推翻神女的占卜嗎？”

淑薑終於明白自己犯了什麽錯，卻也徹底晚了，她才來一個多月，有許多規矩尚未學會，而她身為巫僮，本也不會參與到這場祭祀中，這一切的一切，仿佛有隻無形的手，暗暗將她推入了漩渦中。

淑薑站在那裏，身子顫抖起來，在被漩渦吞沒前，她試圖做著最後的掙紮，“我沒有……我不是這個意思。”

“你怎麽不是這個意思？我問你，你來囹舍，是受誰的指使？該不會是你的邑宗大人吧？”

“不……不是的……不是的……”淑薑萬沒想到，此事還會牽連到菀風，一時間，嘴唇也哆嗦了起來。

梓墨不再理會她，轉而向姬發欠身，“就請公子隨我去見靈女大人吧。”

跪在燈火通明的大堂上，淑薑不敢抬眼看任何人，死亡令她害怕，可更令她害怕的是，她不知道自己方才說過的話，究竟會牽連多少人。

坐於上首的若風，依舊蒙著麵紗，她靜靜地聽著梓墨的稟報，那雙美麗的眼睛一眨不眨，似是結了冰，泛著冷冽的光。

待梓墨說罷，若風點點頭，示意她退到一邊，隨後看向菀風道，“菀姐姐覺得，應該怎麽罰？”

菀風起身，跪到了淑薑身側靠前一點的地方，伏地謝罪道，“是菀風失責，疏於管教，請靈女大人降罪。”

“不關邑宗大人——”

見菀風攬罪，淑薑急了，才開口，便被菀風打斷，“閉嘴，這裏沒你說話的份，再多言，罪加一等。”菀風說罷，又向若風伏首，“巫僮失禮衝撞，亦是菀風沒教好，請靈女大人將此罪與前罪一並責罰。”

聽到菀風自請罪加一等，淑薑徹底噤了聲，將頭埋地更低，眼淚無聲無息地掉了下來。

“神女的命令來得緊急，菀姐姐無暇顧及它事，不必過於苛責，我聽這事……好像還是南宮括挑起的，他幹擾巫方之事，自有召叔母責罰，至於你這個小巫僮……”若風說罷，頓了頓，轉過視線道，“淑薑，你可知罪？”

若風的話，透著明顯的偏袒，這讓淑薑心中起了一絲希望，她知道若風這是要保下菀風，於是連忙伏首道，“淑薑知罪。”

“知罪就好，你上前來。”若風的聲音柔和了許多。

淑薑起身，淚眼模糊中，她偷偷看了眼梓墨，隻見梓墨低著頭，恭恭敬敬，對於若風的偏袒，全然沒有半點反對的樣子。

跪在若風身前，淑薑的手再度被若風握住，這一次，淑薑隻覺若風手心微涼，視線對上瞬間，那視線似也是微涼的。

“既知罪，便認罰吧，散去你這段時日的修為，以示薄懲，記住，再有一次，你的靈脈可就廢了，不僅當不成巫者，還會發配為奴，聽清楚了嗎？”