獨坐窗前，淑薑沉思了許久。
虢小小和芮嬋已是離去，卻是留下了千頭萬緒。
直到屋裏燈火亮起，淑薑才發覺，點燈之人是姬發。
“阿淑，聽阿玉說，你暮食沒怎麽吃東西？”
淑薑心頭一熱，“阿玉年紀雖小，到是已經會關心人了，原本，我該多關心她一些才是。”
“如此說來，為夫對你對兩個孩子的關心怕也不夠。”
“彼此彼此。”淑薑說笑了一句又歎氣，“公子，我如今才明白什麽叫作牽一發而動全身，原本有的，後來消失了，如今再恢複，卻是阻礙重重，遠比創立一個新局麵要難得多。”
姬發伸手環住淑薑，讓她倚靠著自己，“因為形勢變了，權位也跟著變了，阿淑可知，原本就有男子做著與孺人同等的事，諸如射禮，多由男子教習，但他們卻隻能是巫僮或者寺人，巫者消失後，他們之中到是有不少人成了士。”
“我明白，再好的國策，也需要人去做，已經得到的東西，又無過錯，實在沒理由拿回，難怪菀師那日說我想得還太少……，對了公子，今日小小來找我了。”
“她極少來尋你，必有要事，我猜……是為了虎賁軍？”
“公子怎麽看？”
“統帥最重要的職責是指揮，戰場上，女子既使有不太方便的時候，到也未必撐不下來，最麻煩的是，平日裏要經常演練，才能培養默契，雖說征戰未必年年有，可眼下隻怕是風波不斷。”
姬發說得極盡委婉，淑薑知道，他是在照顧自己的感受。
“公子，小小同我說，虢國並不缺孩子，多她一個不多，少她一個不少……”
“虎賁軍統帥，虢帥若是想爭，並無不可。”
“公子同意？”
“阿淑，我說了，正因為是虢帥，我才相信，但怎麽爭取，還要靠她自己，無論是洛西之爭，還是商周之爭，都是擺在眼前之事，八弟又非是輕易善罷甘休之人，虢帥要獲取的是眾軍信任，這比任何都難。”
“小小說人心要的是表率，為了天下女子，她願意爭一爭，她若不爭，隻怕……”
“所以我支持她去爭，卻也不能幫她，她這一爭，無論成敗皆有意義，好讓周人知道，周國征戰是為民也是為他們自己，是為邦國也是為家園，不是為了殺戮、掠奪，女子都有這般覺悟，男子更該銘記。”
眼前之人，與夢中踏上天路，尋找新家園的男子麵容重合。
淑薑含著淚，撫上姬發的臉，“可笑從前，我還擔心自己會不會後悔……，擔心公子會不會負我……”
話到一半，淑薑忽而掙紮到邊上，幹嘔起來，姬發神情複雜，撫著她背，心疼道，“可是有了？還如此費神？”
好半晌，淑薑終於捱了過去，苦笑道，“怎能不費神？我不費神，她們就會擔驚受怕，擔心我在公子的庇護下，忘了她們……”淑薑說著，又把手輕輕挪到肚子上，“不瞞公子，是個男孩，未到三月，還請公子保密為好。”
姬發伏身，貼上淑薑的肚子，輕聲道，“記住你娘此刻的憂慮，那是國中女子，也是天下女子的憂慮。教化之事，必須永遠有女子一席之地，不能讓她們的聲音消失，不能讓她們的教導被遺棄。”
淑薑淚水再也控製不住，她努力用手接著，淚水卻似洪流，湧過堤壩。
感覺到麵上涼涼的，姬發又連忙起身為淑薑擦拭眼淚，淑薑拚命搖頭，“我沒事，我隻是高興……”
待到平複下來後，淑薑抬頭堅定道，“淑薑不會主掌教化，但此事必須由淑薑推行。”
最終，淑薑重擬了份新案，將以教代巫，變作了以孺代巫，一方麵改舊製允許男子為孺人，另一方麵承襲舊製，女子為主男子為輔，並推舉召叔母為主事。
姬處雖想反對，奈何召叔母德高望重，又執掌學宮多年，一時間竟無人反對，再加上召叔母又提出建議將“孺”改為“儒”，以示新氣象，眾人更無反對理由，姬處才恨恨住了口。
隻出了議事大堂，姬處又狂起來，當著眾人麵，同姬鮮大聲道，“三哥，你就該讓五哥來，我去岐周！”
姬鮮很是淡然，臉上掛著似笑非笑的表情，“去岐周？八弟莫不是想把虎賁軍拱手相讓？”
“什麽！”姬處聞言也顧不得體統，一蹦三尺高，“虎賁軍不是二哥管著麽？誰！是要讓給誰！”
“八弟，你以為……‘孺人’是怎麽變作‘儒人’的？天下間，豈有輕易之事？”姬鮮說著拍了拍姬處的肩頭，離了去。
姬處四下轉頭，一眼看見淑薑，當下氣哼哼甩手道，“我要找二哥！”
對此，淑薑到也不生氣，她早就有了承擔風暴的覺悟。
“邑主……顛老好像一直沒回來過，大姬前兩日還問起呢。”
回到居所，十一同淑薑有一搭沒一搭聊著。
淑薑知道，十一想問的不是顛老，自父親呂尚任軍師，顛老便完全隱到了幕後，所有人都達成了一種默契，那就是不去過問這位神秘老者的動向。
“十一，是不是又從阿禾那兒聽到了什麽？”
十一不好意思地笑了笑，“沒什麽，阿禾向伯侯稟報賑糧時，八公子莫名發火，伯侯大怒，將八公子趕了出去。”
“豐鎬兩邑災情如何？”
“挺嚴重的，我就納悶了，豐鎬兩邑邑正不是殷王所派嗎？這也下手？”
“官是殷王的官，民……就未必是了，無論這是不是一場陰謀，我們都必須幫他們。”
“哦，這到是，那個……，邑主，虢帥真要爭虎賁軍統帥？”
“你讚成嗎？”
“當然讚成了，虢帥多厲害啊，就是八公子說話太難聽了。”
“無非就是女人生孩子，虢國人不是周國人之類的，讓他鬧吧。”
“邑主，女人是不是隻有不生孩子才能證明自己？我……我也想追隨虢帥。”
“胡鬧！這是小小自己的決定，沒有想過牽連他人！”
也不知是不是身孕的關係，淑薑莫名有些控製不住怒氣。
“邑主，十一錯了……”
淑薑麵色緩了緩，口氣不自覺有幾分菀風的影子，“知道自己錯在哪兒嗎？”
十一抿了下嘴，委屈道，“十一……不知，十一隻是想支持虢帥。”
看著十一惶恐又不服的樣子，淑薑歎了口氣，“洛邑之亂，你也算是親曆了，是，那樣的慘烈，任誰都會膽寒，隻是十一，你要明白你的小小姐就是這般的性子，她是真不想同誰好，也不想生孩子，故而，這個統帥，她可以去爭，可你呢，人人都知道你與阿禾情同意合，你若因此與他斷情絕義，隻會放大你內心的恐慌，也會讓別人更恐慌，還是你認為阿禾是崇虎那樣的人？或是有一天他會變成那樣？”
“不，阿禾不會的。”十一連連搖頭，“我……我就是聽八公子那樣說邑主，說虢帥，心裏難受，偏偏又不知該怎麽做，我也害怕……害怕他的話影響別人對邑主、對虢帥的看法。”
“十一，從東夷到朝歌，你跟了我這麽久，聽得閑話還少嗎？你知道，我是怎麽熬過來的？”
十一低下頭，抓緊了裙擺。
“我呀，是因為你們的信任，才能一步步走到今天，十一，我且問你，阿禾，是不是一個值得信任，值得托付的男子？”
十一略有些哽咽，“是。”
“這就是了，信任值得信任的男子，不僅可以消除你自己的恐慌，也能消除別人的恐慌，我也希望全天下女子，在室的可以安然在室，出嫁的都能嫁給值得托付的男子，有子嗣的享受天倫，無子嗣的不遭恥笑，這當然不可能完全實現，但是隻要每個女子都努力讓自己好一些，別的女子便多一分好的可能，神權在握，假借天意，故作強勢去壓迫男子，並不會讓女子真正好起來，這就像戰爭，屠戮獲取的隻是一時的勝利，當初的巫者就是看不清這點，我們不能重蹈覆轍。”
安撫下十一，程邑校場又迎來一場較量。
是姬處與虢小小的比試。
“邑主，你不知道。”芮嬋來說這事時，笑得前合後仰，“姬處說虢帥輸了就要給他生孩子，虢帥說姬處輸了，就當她的寺人，你是沒看見姬處那張臉……”說到後來，芮嬋擦了擦笑出的眼淚，“我啊，真不想承認和他是一個君父生的，你說說這人怎地如此下作？”
“八弟就是急功近利了些，也不是全然沒底線。”
“哈，算了吧，我看他就是蠢，還壞，姬鮮說什麽就是什麽，哎，邑主，你可知後來怎樣了？”
“嗯……，虢帥贏了？”
“那自然，虢帥打仗叫陣，都少有人敢應的，姬處這家夥，簡直不知死活，我是說虢帥贏了之後，邑主你猜她做了什麽？”
“她啊，我還真猜不到，不至於對八弟下手吧……”
“還真下手了。”
“不是吧？”
“當然不是那個下手，我是說虢帥真下手教訓他了，虢帥的女兵可厲害了，當場把這家夥綁了起來，當著他麵磨刀，然後……”芮嬋臉飛紅起來，到底是姑娘家，臉皮薄。
據說虢小小拿著弩箭在姬處周身射了一圈，最後一箭不偏不倚，射到姬處下方，邊上女兵也不含糊，手起刀落，將那支弩箭斬斷，惹得台下轟然大笑。
“邑主……虢帥這麽做，會不會過了點點？二哥不會反悔吧？”
真是，這個虢小小！
淑薑也忍不住笑了，“不這樣，又如何立威？對方用了這樣的手段，她自是得用同樣的手段還回去……”驀地瞥見芮嬋眼底閃過一絲壞笑，淑薑又忙道，“你不可以，你是未來女君，不可失了體統。”
“哦……”
風波暫時平息下來，淑薑知道姬處定然不服，姬鮮也不會善罷甘休，本是等著對方再度出手，卻沒曾想，一場風暴突然席卷豐鎬兩邑。