也難怪淑薑沒認出月媯。
昔日的月媯，渾身上下，無一不透著囂張，絕不會像現在這般縮著脖子肩膀。
“今天是秋祓禊……神女大人恩準我出來……，我……”月媯說著說著，聲音有些哽咽，眼眸也籠上了一層霧氣。
“你……是來找媚姐姐的吧？”淑薑咬了咬牙，替月媯說出後半段話。
月媯輕輕“嗯”了聲，低下頭，長睫微顫。
淑薑的心軟了下去，這就是美人吧，眼前的月媯猶如一朵薑花，即便在幽暗中不為光華照耀，卻也風姿依舊，香氣襲人。
“媚姐姐……，一會兒就到。”
“對不起……”月媯聲音小得，幾乎要被初秋蟬鳴聲淹沒。
淑薑搖搖頭，縱然此刻心軟，不代表她就能原諒月媯，接納月媯。
很快，馬車聲遠遠而來，馬車之前是一騎高頭大馬，上邊一男一女，皆是白衣，淑薑一眼就認出是崇虎與鈴嬴。
待看清來人，月媯驚慌失措起來，她先是往淑薑身後躲了躲，隨即又往一棵樹後躲去。
崇虎則加快馬速，一下縱了過來，從淑薑身邊跑過，到了那棵樹附近才勒馬道，“月媯，你可知曆峰為了你，被逐出辟雍？”
“她哪裏還會記得曆峰？”崇虎懷中的鈴嬴接了口，口氣十分不善。
淑薑心下咯噔，說起來，那日曆峰被熊狂抓住後，她壓根就沒關心過這人的死活，這般仗勢欺人，欺侮老弱之輩，被趕出學宮不是活該嗎？但聽崇虎口氣，曆峰似是還沒放下月媯……
月媯躲在樹後不說話，崇虎皺眉，麵色陰沉，“他本該被遣返回曆國的，我將他收留在了農莊，你若還有些良心，就去看看他。”
此時，載著其他小巫的兩輛馬車也停了下來，一早就聽到動靜的媚己，率先下車，跑了過來。
見媚己要上前，月媯帶著哭腔喊了聲，“別，別過來。”
“姐姐，她以前怎麽對你的，難道你都忘了？”鈴嬴的聲音愈發不悅，她主動下了崇虎的馬，也走了過來。
媚己有些緊張地擋了擋，鈴嬴嗤笑一聲，緩緩挽起左袖，露出潔白的手臂，手臂內側一抹鮮紅十分惹眼，是繪成雲紋的守宮砂。
這些時日，有不少小巫同辟雍子弟打得火熱，難免有按捺不住的，可如鈴嬴這般身份，自不能失禮，而這也不僅僅是禮數，更是誠意。
陸續過來圍觀的別館小巫中，有些低下了頭，淑薑也不覺一陣別扭，守貞是對心上之人的承諾，像這樣為了禮數而禮數，甚至變成炫耀示威，實在讓人有些不舒服。
鈴嬴終是越過了媚己，挽著袖子走到月媯麵前，“看清楚，不是我要同你爭，而是你根本就沒資格。”
鈴嬴說罷不再多言，放下袖子，回到崇虎馬前，崇虎伸手，兩人雙手交握之際，相視一笑，隨即，崇虎將鈴嬴拉上馬背，擁入懷中，調轉馬頭道，“月媯小巫，但願你能想清楚。”
馬蹄聲遠去，媚己走入樹後，月媯一下撲倒在媚己懷中哭了起來。
淑薑心中五味陳雜，覺得月媯既可恨，又可憐，其他小巫也不敢多言，有的進了別館換衣，有的結伴散去。
將舞衣配飾等收攏清點後，淑薑下了決心，同媚己道，“媚姐姐，我回社廟交東西，那個……，要不一會兒，我直接去找公子算了……”
媚己看了眼身後緊閉的門，無奈低聲道，“也好，阿淑……”
“媚姐姐不用說了，好好安慰月媯小巫吧，我想這次，她應該得到教訓了。”
“不是的，阿淑，我是想同你說，別館後有一條清渠。”媚己說著攤開雙手。
淑薑笑了，媚己手上的是香花與紅葉，淑薑拿起紅葉道，“這次，我選葉子。”
“好，隨你。”
就這樣，兩人來到別館後的清渠畔，行了祓禊之禮，淑薑開心極了，愈加寬容起來，反是催著媚己快點去看看月媯的狀況。
回社廟交差後，淑薑一個人踱向邑北的謁舍，她故意不雇馬車，慢慢逛過去。
路過邑西，淑薑突然聽見有人叫她，回頭看去，淑薑差點笑出聲來，她連忙捂上了嘴。
叫住淑薑的人是楚妘，楚妘手中牽著的是熊狂。
見淑薑捂嘴偷笑，熊狂一張大臉頓成熟蝦色，偏偏他這麽大個塊頭，也無處躲去。
楚妘回眸斜睇熊狂，笑道，“喏，幫你找到淑薑小巫了，你家公子要你傳的話，你可以說了。”
“我……”熊狂噎了半天，才結巴道，“阿……阿淑姑娘，公子……在……在謁舍等你。”
淑薑點頭，奇怪道，“我知道啊。”
楚妘回頭，溜了淑薑一眼，“你呀，還真老實，也不幫他打打圓場。”
“楚妘姑娘，我……”熊狂急得抓耳撓腮，不知所措。
淑薑這才明白，熊狂是拿“傳話”當借口，想躲開楚妘。
熊狂憋了好半天，才嗡聲細語道，“楚妘姑娘，我……配不上你……”
“沒關係，又不是長相廝守，沒打算和你一輩子的。”
“……”
楚妘不愧是楚妘，能把巨人熊狂逼成這副窘樣，淑薑到也不忍心取笑了，她憋著氣，同兩人告辭繼續向邑北走去。
走了幾步，淑薑忽而閃到巷子裏，大笑起來，出巷子後，她抹了把笑出的眼淚，又不禁暗想，不知青姚怎樣了？
回想起來，剛才儀式上，塗山神女與微子啟、伯邑考談笑風生，青姚則似被刻意安排在了殷受邊上，隻不過……，兩人皆沒好臉色。
“管那麽多幹嘛？”淑薑自言自語地搖了搖頭，收整心緒繼續向邑北而去，隻是腦海中不時想起楚妘和熊狂，實在是越想越好笑。
直到瞧見姬發，淑薑也沒來得及收住笑意。
“什麽事這麽好笑？”一看見淑薑，姬發立時走了過來。
“沒有。”淑薑紅了紅臉，偏是被這麽一問，又想起剛才的情景，越是想忍住，越是忍不住，隻好轉過臉去。
姬發歎了口氣，似是猜到了什麽，“遇見狂和楚妘小巫了？”
淑薑輕咳了下，轉回來道了聲“是”，同時眼角餘光忽見謁舍門口還有其他辟雍子弟，淑薑不覺斂了笑容，“公子，謁舍……還會有別人嗎？”
姬發點點頭，“崇虎的農莊住不了那麽多人，有一些就來謁舍了，放心，沒幾個人。”
沒幾個人也是人啊……
想起狐滿和殷受在謁舍時的“天翻地覆”，淑薑不由打了個冷戰，頭皮發麻。
“怎麽了，是不是有什麽問題？”偏是姬發一臉耿直，似乎沒覺哪裏不對勁。
看著姬發一臉不解的樣子，淑薑無論如何也開不了口解釋，隻避開視線道，“我……不想待在謁舍了。”
“那淑薑小巫想去哪裏？”姬發臉上微微浮起笑容，也不知是真不懂，還是假不懂。
淑薑扳下臉道，“我沒想到謁舍會有其他人，反正……，我不想待在謁舍。”
見淑薑有些生氣的樣子，姬發也不敢說笑，沉吟過後，試探著問，“阿淑，你若願意相信我……，我們可以去孟津過夜。”
“孟津？”
“是，有些遠，辟雍還要往北，要到黃河了。”
“好，我去，不過得一人一匹馬。”
沒有多餘的話，姬發弄了兩匹馬，與淑薑一人一騎，向著黃河馳去。
快到孟津時，夕陽在兩人身後灑下一片火紅，姬發率先勒馬，停在一片山崗前。
生火拴馬之際，隔著連綿起伏的山崗，淑薑聽到了隱隱江潮聲，若天際奔雷。
再看姬發尋路生火，駕輕就熟的樣子，應該來了不止一次。
淑薑再度望向山崗，突然有些明白了，升起篝火，是為驅趕野獸，防止馬匹受襲，姬發的目標應該是眼前這座山崗之巔。
果然，待收拾妥當後，姬發又燃起一支火把，轉頭對淑薑道，“阿淑，大約還要走小半個時辰，你可願意？”
都到這裏了，還有選擇嗎？
默默腹誹著，淑薑點了點頭。
火光映照下，姬發率先上了崎嶇山路，隨即轉身，伸手向淑薑。
淑薑搖搖頭，把手高高抬起，“公子，火把給我。”
接過火把的瞬間，淑薑忽而鬆手，火把立時浮上半空，為兩人照亮前路。
這座山崗本無路，可姬發的每一個落腳點，卻踏得沒一點猶豫，也不知是來了多少次，才尋出這條路來。
雖會行氣，可爬到後來，淑薑也是忍不住手腳並用起來，偶爾，她也得抓住姬發的手，讓他拉自己一把。
火光映著姬發手腕上的青筋，恍惚令淑薑有種錯覺，仿佛是抓著一條結實的藤蔓在向上攀登。
終是攀上最後一塊陡峭山石，立上山巔，淑薑不由呼吸一滯，還不待沉浸在這震撼中，手就被姬發拉住，帶著往前走，“不要站在這裏，危險。”
淑薑任由姬發拉著，神思飄向山川大地。
比之豐邑渡口的渭水，孟津之畔的黃河，足足寬了好幾倍，夜色中，山水的輪廓分明有序又渾然磅礴。
然而，真正令人心潮為之澎湃的是，蒼色天幕上，一道混沌星河垂下，天水相接，這黃河之水，便猶如九天傾下一般。
淑薑看得忘我，更忘了腳下這一片並非平地，姬發又走得有些急，驀然間，一步踏空，淑薑一個踉蹌，勉強站定，卻忽而被轉過身來的姬發擁入懷中。
火把落到山石上滾了滾，火焰暗了下，繼而燃地更為高張。
難以形容這種感受，因這開闊渾厚的景致，姬發的氣息也變得厚重起來，淑薑突然就想起了和媚己討論過的澤山交感。
一瞬間，淑薑仿佛融入了橫貫大地的江河，在綿綿群山間，時而恣意奔騰，時而靜水流深，她無法拒絕這種美妙的感覺……，她也才深切體會到，隻有在群山偉岸的懷抱中，水勢變化才能收放自如……