天剛蒙蒙亮，那仍還寂靜的長街陡然響起了一陣密集的腳步聲，夾雜著鐵甲的聲響，兵戈之氣蔓延開來。
曹利用一身朝服，蘇義簡倒仍是一身青衫，兩人均手持長劍，縱馬率著禁軍火速將潘府包圍了起來，刀劍森嚴。
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潘府，東廂房。
一院子慌慌張張地自廊下跑來，“砰砰砰！”使勁地敲著潘伯正夫婦的臥房門。
“老爺！夫人！老爺，您醒了嗎？老爺……”
房門拉開，潘夫人扶著病容憔悴，披著外袍的潘伯正出現在門口處。
潘伯正咳了兩聲：“發生了何事？”
院子急切地稟道：“樞密使蘇大人和大理寺卿曹大人帶著禁軍，將府邸重重包圍了，看樣子來者不善！”
潘伯正身子一晃。
“還有公子……”院子欲言又止。
潘伯正皺眉：“公子怎生了？”
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庭院裏，約莫二三十家將被集結了起來，人人手握武器，神色難掩地緊張。
潘良身著半甲，一身凜然地立於階上，管家自屋裏取來一把長劍。
管家猶豫地：“公子，你確定要這般做嗎？”
潘良麵色冷肅，伸手。
管家又遲疑了下，終是將長劍奉上。
潘良拿過長劍，繼而犀利的目光掃向眾家將。
“寧為玉碎不為瓦全！”潘良鏘然一聲，“我潘府絕不是讓人任意踐踏之地！你們說是不是？”
“是。”
稀稀拉拉地幾聲底氣不足的應答。
潘良臉色一沉：“是不是？！”
眾家將高聲地：“是！”
潘良手微揚，將一塊令牌丟給其中一名家將。
“待會我給你殺開一條血路，你持我令牌，去城南軍營找呂副將，讓他火速帶人前來。”潘良吩咐道。
“公子！”家將忐忑地看了眼手中的令牌，咽了咽口水，“這，一旦，一旦……可就沒有回頭之路了！”
“回頭之路？！”潘良一聲微哼，“蘇義簡和曹利用帶的可是禁軍，難不成你以為他們上門做客來了！”瞥了眼家仆乙，“依我令行事！”
家將為難地：“……是！”
“唰！”
潘良手腕一動，劍刃雪亮森冷，拔出了長劍，淩厲的目光掃向眾人，下令：“跟我衝將出……”
“你要作甚？！”
潘伯正威嚴的聲音陡然響起，人由潘夫人和院子扶著，有些踉蹌地自廊下行了來。他來到潘良身側，看了看潘良手中的長劍，又掃了眼眾家將，臉色愈發地難看。
潘伯正再次一聲低嗬：“你們要作甚？！”
眾家將被潘伯正肅然的氣勢一壓，皆目光躲閃，回避他的目光。
潘伯正又瞪向潘良：“把劍收起來。”
“爹！”潘良皺眉喚了聲，“我已從宮中得到消息，昨夜官家帶著曹利用去了玉姝的寢殿，之後玉姝便被禁足了，曹利用出宮後，直接和蘇義簡帶了禁軍來圍府，雖不能探得奉華殿內究竟發生了何事，然一切的跡象表明，”壓低了幾分聲音，“有些事怕是敗露了！”
潘伯正聞言，眉心抽了下。
潘良續道：“官家雖快了一步，好在兒子也不是毫無準備，你知曉的，城南軍營……”
“不行！”潘伯正當即打斷。
“爹！”潘良咬牙喚道。
潘伯正斷然道：“城南軍營都是當年跟著老夫征戰沙場的舊部，他們的確可以為我潘府豁出性命，可官家先動了手，你以為官家不會防備？！如今的情形，不過是以卵擊石。”
潘良凶狠地：“那也得試過才知！”
潘伯正斬釘截鐵地：“老夫說了不行！”繼而抬頭望向遠處泛著紅光的天際，鏗鏘道，“我大宋的兒郎，當喋血沙場，馬革裹屍還，而不是無謂地死於內亂！”
潘良皺緊了眉，幹脆執劍就要衝下台階。
潘伯正一把抓住潘良的胳膊：“你現在若要殺將出去，便踏著老夫的屍首！”
“爹！”潘良憤恨不已，“我潘家世代簪纓，英才輩出，豈能任人魚肉？！”
“是！我潘家曾跟著太祖打天下，隨太宗南征北戰，立下過赫赫戰功，封侯拜相，尊榮無上！”潘伯正目光深邃複雜地盯著潘良，聲音暗沉透著一股悲涼，“榮耀衰敗，本就是氏族難逃的命運，我潘氏一族，即便沒落赴死，也得有尊嚴！不必做那垂死掙紮之事！”
說罷，潘伯正放開了潘良的手，看了看已難掩驚慌的潘夫人，微微笑了下。
“夫人，給老夫著朝服！”
潘夫人眼淚一下滾落：“誒，老爺！”
“爹！”潘良不甘地嘶吼一聲，那眼眶猩紅。
潘伯正沒再看潘良，淡淡地：“你也把朝服換上吧。”
潘夫人扶著潘伯正去換朝服。
望著潘伯正微駝的背影，潘良神色沉厲到了極致，攥緊了手中長劍。
所有人等噤若寒蟬。
———
“砰砰砰！”
“開門！開門！”
一名禁軍上前，大力地拍著潘府的府門，一直未有人來應門。
曹利用微揮了下手：“將門撞開！”
“且慢！”蘇義簡開口阻止了。
曹利用看蘇義簡。
蘇義簡淡淡地：“再等一下。”
“吱——”
便在這時，那朱紅的大門漸漸開了，一身紫色朝服，滿麵凜然的潘伯正出了來，他的身後是亦著了朝服，滿目陰鷙的潘良，還有潘夫人，以及潘家諸人。
潘伯正諷刺地一笑：“樞密使，大理寺卿，有勞二位大駕了。”
蘇義簡拱了拱手。
曹利用也微拱了下手，隨即取出了聖旨：“潘家諸人接旨。”
潘伯正率著眾人跪了下去。
唯有潘良，卻挺著身子沒動，隻是狠狠地瞪著曹利用。
正打開聖旨欲讀的曹利用見潘良沒跪，聲色不動地盯著他。
氣氛一時僵持。
蘇義簡微一皺眉，正欲開口。
“跪下！”潘伯正低嗬一聲。
潘良咬了咬牙，尤為不甘地，緩緩地直挺挺跪了下去。
曹利用微挑了下眉：“昊天明命，皇帝若曰：經大理寺查證，潘伯正，潘良父子草菅人命，蓄意送有異圖之人入宮，**宮闈，罪大惡極。潘伯正，潘良父子立即革職，收監候審，潘家其餘人等均入獄待查，家產抄沒充公。欽此。”
聽著曹利用讀來的聖旨，潘伯正沉痛地閉上了眼，他知曉，潘氏一族是徹底完了！
潘良撐著地上的手緊握成了拳。
聖旨讀完。
潘伯正豁然睜開了眼，神色間有著一股愴然和無懼，朗聲道：“臣，潘伯正，率潘家諸人，接旨！”
曹利用手一揮，有禁軍上前分別給潘伯正和潘良戴枷鎖。
“老爺！”
潘夫人及潘氏餘人惶恐成一團。
潘良手一讓，淩厲的一眼瞪向那禁軍。
禁軍嚇得一縮，再不敢給潘良戴。
“給我，”曹利用伸手。
禁軍忙將枷鎖遞給了曹利用。
曹利用上前，淡淡地看著潘良：“潘大人是聰明之人，何必做這些無謂之舉。”
潘良恨得拳頭捏得咯咯作響：“曹利用！”
曹利用依舊沒甚表情，微微舉起枷鎖。
潘良咬牙切齒地：“曹利用，你以為扳倒了我潘家，”意味深長地看了眼那邊神色清淡的蘇義簡，“你曹家便能在朝中獨大？！”
曹利用邊給潘良戴枷鎖，邊語氣沒甚起伏地：“潘大人言重了，下官隻知為皇上盡忠辦事。”
潘良一聲冷哼：“你們曹家的下場，絕不會比我們潘家好多少！”
曹利用動作微滯了下，不過還是神色未露半分，瞥了眼潘良，眸子深處劃過一絲不屑，未再多言。
這邊廂，潘伯正強撐著一股氣勢，語氣中卻是難掩幾分擔憂：“蘇大人，勞煩問一句，充媛娘娘和壽安公主如何了？”
蘇義簡道：“官家如今隻是下旨，將充媛娘娘母女禁足於寢殿之中。”
潘伯正皺了下眉頭：“官家可有說，會如何處置二人？”
蘇義簡頓了下：“未曾。”
潘伯正點點頭，繼而自嘲地扯了下嘴角：“多謝了！”
曹利用示意，禁軍將潘家諸人押走。
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福寧殿，寢房。
早朝前，張景宗剛伺候趙恒穿好龍袍，劉娥便來了，接過張景宗手中那帝王冠冕。
趙恒神色間明顯有著一絲不愉，不過還是由著劉娥為他戴上冠冕。
劉娥看了看趙恒臉色，斟酌地開口：“官家，潘充媛一事……”
趙恒口氣不善地打斷：“你還想做甚？”
劉娥一愣，知曉有些事，趙恒必定是誤會了，帶著幾分無奈地：“三哥……”
“你何時發現的？”趙恒緊盯著劉娥，追問道。
劉娥神色微微一頓，她何時發現的？若說最早的察覺，該是與異生手指有關，可異生手指，極有可能涉及到二皇子和耶律康的死，如今潘玉姝之事，已對趙恒是打擊甚大，若再翻出舊事……劉娥看著趙恒眼裏的紅血絲，心中抽疼，於是道：“早先我無意見到壽安斷指的疤痕……”
趙恒涼涼地：“早先？！”
劉娥道：“當時隻是覺得那疤痕有些奇怪，且看上去該是傷得不輕。有一次壽安偷溜到會寧殿去看小受益，禦醫剛好在，臣妾便讓其檢查了壽安手上的那個傷痕，禦醫診斷出，”微頓了頓，“乃是斷骨之傷。”
“你為何不告知於朕？！”趙恒怒道。
劉娥哄道：“臣妾那會也沒想那般多啊……”
趙恒顯然不信：“可那日曹利用奏報潘家送進宮的侍衛，”憤恨地咬了咬牙，“鍾樵，失蹤之事，你便疑心上了？！”
劉娥對著趙恒犀利的目光，難掩幾分歉然地：“……是。”
趙恒幾乎是從齒縫中擠出的字眼：“你還打算暗中處置了潘氏私通之事，隱瞞於朕？！”
劉娥嘴唇微動了下，不置可否。
趙恒一聲冷哼：“皇後還真是中宮之主啊！”
劉娥一凜，心疼又無奈，頓了頓，隻得道：“三哥，壽安她畢竟喚你一聲父皇……”
“皇後這是在諷刺朕，替別人養女兒嗎？！”被怒火衝昏了頭腦的趙恒，根本分辨不出劉娥話語中的關切。
“臣妾怎會……”
“夠了！”趙恒厲聲打斷，“你同情她們，又置朕於何地？！”
劉娥心中難受不已，她便知曉，此事趙恒絕不能忍，不由一聲喟歎：“三哥，你聽臣妾說……”
趙恒也不理會劉娥的分辨，斷然拂袖而去。
張景宗忙匆匆朝劉娥施了一禮，追了上去。
劉娥看著趙恒怒氣衝衝離去的背影，蹙起了眉。
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奉華殿，那庭院廊下，禁軍林立，整座寢殿內外，已嚴加看守了起來。
劉娥帶著憶秦，步入了殿門。
憶秦低聲勸道：“娘娘，官家現在正在氣頭上，您確定要這般做嗎？”
劉娥歎道：“壽安才僅有五歲，”看了眼四周不苟言笑的侍衛，“她會被嚇壞的。”
憶秦擔心地：“可，可是，娘娘還是不要拂逆官家之意……”
劉娥打斷：“官家遲早會想通的。”
“錚！”
這時，偏殿裏傳來一聲琴音。
劉娥和憶秦對視一眼。
“錚！錚！”
又有兩聲琴音傳來。
劉娥加快了腳步，幾步來到偏殿門前。
守門的倆侍衛伸手攔下：“皇後娘娘，您不能進去，官家有令任何人不得……”
劉娥鳳目一揚。
侍衛甲一噎。
劉娥清冷地：“讓開。”
倆侍衛看了看彼此，退了開去。
憶秦上前，推開了殿門。
偏殿幽深，那暗淡的光線之下，壽安怯怯地蜷縮在角落，麵前地上擱著一張琴，她正有一下沒一下地撥弄著琴弦。
劉娥方一步入殿內，抬眼便看到了這般一幕，目光微緊。
壽安聞得動靜，警覺地抬頭望來，當看到劉娥，眼中湧上驚喜。
“娘娘！”壽安喚了聲。
劉娥心中一酸：“壽安！”
壽安起身奔了過來，撲進了劉娥的懷中。
劉娥緊緊地抱住了壽安，複雜地歎了一聲。
壽安迫切地問道：“娘娘，我娘娘呢？”說著，畏懼地看了眼門口的侍衛，“壽安有些怕。”
劉娥愛憐地摸了摸壽安的小臉：“壽安不怕！不怕啊！你娘娘有些事，你先去娘娘那裏住幾天，好不好？”
壽安一下又緊張了起來：“那壽安何時能見到自己的娘娘？”
劉娥抿了下唇角：“等，等你娘娘辦完了事……”
壽安忙接口道：“到時她便接壽安回來，對嗎？”
劉娥勉強笑了下，看著壽安殷切的眼神，一時心揪成了一團，微頷首。
壽安懂事地：“好，壽安聽娘娘的。”
劉娥心中更是酸楚，又摸了摸壽安的小臉：“真乖！”繼而衝憶秦道，“把公主的琴帶上。”
劉娥牽著壽安，憶秦抱著琴，逆著那明亮的天光，三人緩緩朝殿外走去。