“吱嘎——”
厚重的朱紅殿門被推開，清冷的月光灑入，在地上投下一道修長的影子。大殿內空曠幽深，一側安置著三排青銅編鍾，一側恭列了金漆神座，那正對殿門的金絲楠木神龕上，供奉著太祖和太宗的牌位，兩側燃著寶燭，牆上掛著兩位先帝的畫像，凜然肅穆。
此處乃是趙氏皇族太廟。
趙恒一身孤冷，在殿門處立了許久，卻不曾踏入殿內。望著那英武威嚴的先帝畫像，趙恒眸色暗沉，漆黑如墨，良久暗啞低沉的聲音緩緩響起。
“王，盛也。盛德之至，故曰王天下也。朕自登基十年有餘，薄德匪躬，於社稷未建寸功，於萬民未施恩惠，然澶淵之戰，死傷將士百姓無數，朕之罪也！而今遼人欲祭軒轅始帝，若其功成，朕死無麵目見祖宗，不若早去冠冕，散發於祖宗靈前戴罪。“”
“官家萬萬不可！”一直侍立在側的張景宗立刻跪伏在地。
趙恒已徑直去掉了那帝王冠冕，遞於張景宗：“拿進去，置先帝靈前。”
張景宗不敢接，重重一頭磕在了地上：“官家！”
趙恒的眸色更幽暗了幾分，望著殿內猶豫了下，抬步踏了進去，行至神龕前，將冠冕擱置在了先帝的牌位前，繼而直直地跪了下去。
一陣冷風刮過，殿內燭火明滅幽深，一股壓抑滯重的氣息蔓延開。
———
一輪明月高懸空中，艮苑裏燈火點點似繁星。
那湖上畫舫流連，依稀有歌舞喧鬧聲傳來，而江天閣四周卻安靜如許，有玄衣侍衛守於閣樓下。
蘇義簡引著耶律留守自木梯登上閣樓二層。
欄杆處，一清麗絕俗的身影臨江而立，她一襲白衣裹著輕紗般的月光，翩然若仙。聞得身後腳步聲響，她回過頭來，鳳目中蘊出點點親和笑意，不是別人，正是劉娥。
江天閣二層雅座，竹簾半卷，三麵湖光，明月清風，端的是一派閑情雅致。隻是閣中宴席上一臉冷色坐於劉娥對麵的耶律留守，顯得格格不入。
耶律留守掃了眼那邊欄杆處，仗劍臨江的灑脫背影：“想不到蘇探花身手了得，竟是深藏不露。
劉娥淺淺地勾了下唇角：“義簡乃是文人，隻是平素喜好劍術，習得一些平常武藝罷了。”
耶律留守微哼一聲：“娘娘言下之意是宋朝人才濟濟，臥虎藏龍，讓我大遼不可小覷。”
劉娥似無奈地輕搖了搖頭：“本位當初陪著我兒，”微頓了頓，語調不見一絲變化，“隨蕭太後一路南下，知曉遼朝人大多性情耿直，倒少見上將軍這般心思複雜。”
耶律留守臉色一變：“娘娘差人將本將攔下，便是要專門羞辱於本將不成？！”
劉娥平靜地道：“上將軍真的多心了！本位隻是想言，遼朝與我朝既已締結澶淵盟約，該當彼此善處也。”
耶律留守沉沉地：“誠如娘娘所言，娘娘便不該阻本將去祭拜軒轅帝。”
劉娥道：“本位沒想阻止，隻是想問上將軍一個問題。”
耶律留守幾疑聽錯：“就為了一個問題，你將本將攔了下來？！”
劉娥不置可否：“敢問上將軍，你前去祭拜軒轅帝，執什麽禮？”
耶律留守脫口道：“當然是……”卻倏地不知應說甚，一下噎住。
劉娥目光清亮：“是天子之禮，還是臣下之禮？”
耶律留守遲疑：“這……”
劉娥道：“當初皇帝於涿鹿之野禽殺蚩尤後，諸侯鹹尊軒轅為天子，是為皇帝。皇帝征戰天下，東至於海，登丸山，及岱宗；西至於空桐，登雞頭；南至於江，登熊、湘；北逐葷粥，合符釜山，而邑於涿鹿之阿。今爾遼朝之部分疆土亦含於內，是故上將軍以後世子孫之禮祭之，原無可厚非，然帝之故居新鄭在我中原，若遼朝定要視其為天神，則遼朝之天神始於中原，上將軍以臣下之禮祭拜，難道是要對我中原稱臣？！澶淵盟約雖立，遼朝實不必對我大宋稱臣。”
耶律留守皺了皺眉：“本將可代我大遼皇帝，行天子之禮。”
劉娥道：“然上將軍腳下所踩卻是我大宋疆土，那遼朝之主豈非成了失地天子？！”
“大膽！”耶律留守拍案而起，怒不可遏地瞪著劉娥。
蘇義簡見狀，手不自覺地按上了劍柄，凝神戒備。而被留在閣樓下的兩個耶律留守的侍從聞得樓上動靜，亦按住了腰間的彎刀。玄衣侍衛也人人繃緊了麵色。
氣氛劍拔弩張，一觸即發。
雅閣內，麵對耶律留守的怒視，劉娥麵色卻沒有一絲的變化，淡然地執起酒壺，斟了兩杯酒。
劉娥道：“本位之言有無道理，上將軍自可忖量。”
耶律留守的臉色變幻不定。
劉娥舉盞：“上將軍先入我宮城，將祭拜之事坦然告知，便能看出上將軍此行非為戰而來。此盞酒本位敬上將軍，敬上將軍的不辭辛勞，更敬上將軍的兩難。”
耶律留守冷冷地：“本將沒什麽可為難的。”
話雖如此，耶律留守還是接過了劉娥遞來的酒盞，一飲而盡，重新坐了下去。
緊張的氣氛頓時一緩，蘇義簡微挑了下眉，不過還是未放鬆戒備。
耶律留守深沉地打量了打量劉娥，道：“娘娘果然非尋常女子，怪不得我朝太後對你甚為讚賞。”
劉娥神色幾不可見地滯了下，淡淡地：“蕭太後雄才大略，鳳翔於九天之上，豈是我輩能比。”
耶律留守皺了下眉，他聽出劉娥言中似有深意，卻是難以明白，也懶得追究，再飲了一盞酒，忽而想到甚，自懷中取出一個小包裹：“這是太後吩咐本將轉交於娘娘的，本想待大事辦妥，再私下請見娘娘，沒曾想娘娘倒是先了本將一步。”
劉娥愣了下：“有勞上將軍了。”
劉娥接過包裹，打開，須臾間是心神劇震，那裏麵竟是一件孩童的錦衣短袍。
“這！”劉娥神色間是難掩的激動，輕輕拿起了錦袍：“這是我吉兒穿過的錦衣！”顫抖的指尖撫過錦衣上的刺繡，眼底劃過濃烈的追思，“這件錦衣是當初送吉兒去遼朝前，我親手為他縫製，一針一線繡了這雲朵為頭，曲柄後聯的紋樣，是想佑他平安如意，哪曾想……”
劉娥不堪痛苦地重重閉上了眼，臉上盡是哀戚之色。
耶律留守一時有些不知所措，生硬地：“生死有命，娘娘還請節哀。”
半晌，劉娥緩緩睜開眼：“蕭太後可有話讓上將軍帶給本位。”
耶律留守想了下，搖頭：“太後僅讓本將送來此物，並未言其他。”
劉娥眼中劃過一抹沉思，錦衣寄哀思，蕭太後是想借此向她傳達善意，然，劉娥不動神色地看了眼耶律留守，遼朝來的是問罪之師，且這遼將還明言是奉了遼皇帝之命，祭拜軒轅帝，看來遼皇帝和蕭太後在此次事件上，立場並非一致，她不由心中一動。
“蕭太後煞費苦心了！千裏送來錦衣，慰本位追思之苦，此份心意，本位不能不報。上將軍，本位想為蕭太後親縫製一件鳳袍。”
耶律留守一愣：“縫製鳳袍？”
劉娥頷首：“詩經有雲，投我以木桃，報之以瓊琚。願上將軍能成全。”
耶律留守猶豫：“這不是不可以，隻是時日上……”
劉娥道：“本位方才所言，上將軍亦可於這段時日內再仔細思忖不是？！”
———
宮燈點點，那環佩聲響。
“姐姐，官家已在太廟跪了近兩個時辰，誰的勸也聽不進，你快去看看。”楊瓔珞接了剛回宮的劉娥，急急地朝太廟而去。
她們到了太廟前，便看到殿門外跪了不少人，李婉兒，潘玉姝和壽安公主，文伽淩和壽康公主，以及後宮的不少嬪妃皆跪在那青石階下，另還有一眾內侍宮婢。
那殿內神龕前，趙恒依舊直挺挺地跪著，仿若一尊曆經了滄桑的石像。
劉娥心中一痛，微微抬手阻止了還欲再開口的楊瓔珞。
“官家！”劉娥輕喚了聲。
那背影紋絲未動。
劉娥柔聲道：三哥……耶律留守，臣妾留下了。
那背影微微一震，緩緩地，趙恒轉過了身，那稀薄燭光裏的俊顏之上，是劉娥從未見過的神色，迷茫、孤苦、悲涼、決絕……劉娥心中的痛陡然撕裂，殷切地伸出了纖手。
趙恒暗啞地：“你，言甚？”
“臣妾欲為蕭太後縫製一件鳳袍，耶律留守應允臣妾，在汴京等上五日。
趙恒頓了頓，重重地閉上了眼，頓有一種劫後餘生之感：“天不棄我大宋也！”
———
是夜，會寧殿，寢房。
宮燈氤氳，垂幔如煙，銅鏡裏影影綽綽映出一雙人影。
妝台前，擺放著那帝王冠冕。
劉娥和趙恒均著了素白的寢衣，劉娥正輕柔地為趙恒拆了發髻。
“帝者，生物之主，興益之宗。官家，你是天子，上承天命，統禦萬民，去冠冕待罪這事，不可再有下一次了。”劉娥輕聲道。
趙恒目光一動，未答，過了少傾，緩緩道：鶯兒可知，朕跪於先帝靈位前，心中是何計較？
劉娥詢問地看著銅鏡中的趙恒。
趙恒眼底有利芒劃過：“明日一早，朕便會下一道旨，讓駐防新鄭的廂軍將耶律留守一行攔截住，若是反抗……格殺勿論。”微頓了頓，目光更是寒冽了幾分，“即便兩邦再生事端，朕也絕不能讓遼人祭拜了軒轅帝，搶占了天下正統之名！”
劉娥手指微微一顫，繼而淺淺地勾唇：“好在事情並未壞到那般地步。”頓了頓，旋即將蕭太後送還趙吉錦衣，以及她對蕭太後和遼皇帝在歲幣一事上所持的不同態度的揣測，告知了趙恒。
“鶯兒言下之意是，就歲幣之事派人來向我朝討要說法，是遼皇帝之意，蕭太後或許不讚同。”趙恒仍還有幾分懷疑。
劉娥卻是肯定地頷首：“臣妾與蕭太後相處時日雖不長，也不算短，她送還錦衣之深意，臣妾當不會理解錯。”
“然，為何？”趙恒微眯了下眸子，猛得心思電轉，脫口而出了兩字。
“還政。”
幾乎同時，劉娥也道了出來。
兩人對視，心下皆已是恍然明白。
“蕭太後要還政於耶律隆緒了，是以此事是耶律隆緒所主張，”趙恒須臾間便想通了所有關節，“若蕭太後並不同意，那麽，耶律隆緒此舉，於遼朝內部，實乃立威，當然……”
“當然，他讓耶律留守來祭拜軒轅帝，爭天下正統，也是覬覦中原之心不死！”劉娥接口道。
趙恒眸中寒芒微閃：“朕還當真怕了他不成！”
劉娥雙手安撫地輕輕按在了趙恒肩上：“可蕭太後該也是不願再起禍端，此事有解決之餘地的，”微頓了頓，“澶淵盟約換來的兩邦安定，相信不止是我朝，遼朝的百姓，包括他們的太後，皆不願打破！”
趙恒漸漸緩和了神色，望著劉娥的眼神異樣的專注深邃：“好在鶯兒心思玲瓏！”伸手握住劉娥的手，細細地摩挲著，“朕醒來，聽景宗道了很多事……朕昏厥這些日子，辛苦你了！”
劉娥本來溫軟地看著趙恒，聞言，不知怎的，心中便是一酸，還是努力地勾了勾唇角，牽出一抹溫柔的弧度，輕輕搖了搖頭。
“鶯兒……”趙恒低低地喚了聲，欲言又止。
“嗯？”劉娥些許不解地微挑眉。
趙恒莫名地眼神閃避了下：“你……”方一開口，倏地眉間抽了下。
“怎生了？！”劉娥臉色頓變，“頭又疼了是不是？！臣妾傳禦醫。”
“不礙事！”趙恒握緊了劉娥的手沒放，另一隻手揉了揉眉心，“隻是抽痛一下。”
劉娥還是甚不放心地緊盯著趙恒。
趙恒安撫地笑了下：“這不是時常都會發生嗎，真的不礙事。”
劉娥卻是聽得心更糾了起來，擰緊了眉尖，忽而想到甚：“臣妾給官家篦一篦發吧，或者會舒適一些。”
“篦發？！”趙恒一怔。
“試試！”劉娥說著，抽出了被趙恒握著的手，拉開那妝台最裏的格子，取出一隻精致的小木匣子，打開，裏麵躺著一把黃楊木篦子，很尋常的款式，也沒甚紋樣雕刻，瞧著該是有些年頭了，卻保存得極好。
趙恒詫異地：“這木篦子……”
劉娥瞧了瞧趙恒的神色：“官家還記得此物？！”
“是當年朕陪你在禦街買的。”趙恒拿起木篦子，細看之下，肯定地道。
劉娥一笑：“嗯，是官家贈予臣妾的。”
趙恒無限感慨地：“當日，你與朕在那蘭草小院以天為證、以地為媒結發，朕要送你定情之物，你卻說到了東京城那般久，都沒好生逛一逛，隻要朕帶你出去玩，去禦街，去最熱鬧的市集，”憶起當日情景，眼中浸染暖意，“你歡愉得像個孩童，被那些稀奇古怪的物件吸引，朕想全都買來贈予你，然你竟隻挑了把毫不起眼的木篦子。”
“甚毫不起眼，臣妾喜歡便好！”劉娥微嗔道，旋即自趙恒手中拿過木篦子，細細為他篦起發來。
趙恒聞言，眼中笑意滿滿，甚是歡喜。
“這木篦子，你一直帶在身邊？！”
劉娥自鏡中看了眼趙恒，不置可否。
趙恒微歎道：“這麽個不值錢的物件，你竟這般診視。”
“誰言不值錢了，在臣妾眼中，這木篦子勝過了任何的珠寶飾物。”劉娥輕聲道。
“鶯兒！”趙恒呼吸微窒，緩緩道，“自那日起，除了內侍，朕的發，隻讓你綰過。”
劉娥心頭一震，半晌，方再柔聲開口道：“原來臣妾心中所想，三哥皆知曉。
因著劉娥這聲“三哥”，趙恒眼底一亮，愈發地歡愉，聲音暗啞了幾分：“朕自是知曉的……結發為夫妻，恩愛兩不疑。”