第二日，宮中一早便傳下旨意，召內外命婦入尚衣庫，襄助德妃完成鳳袍的縫製。一件鳳袍需上百的繡娘，至少月餘方可完成，五日之期過於短暫，劉娥必須集眾人之全力以赴。
雍王妃曹思齊、寇準夫人、曹鑒夫人，便是連那新做了三司使夫人的王玉茹，及其長姐王玉瑩等，皆奉詔到了場。後宮嬪妃自是不能缺席，楊瓔珞、文伽淩等俱在，隻除了道是壽安公主染恙需人照顧，推遲不來的貴妃潘玉姝，以及因趙恒昏厥期間，擔驚受怕，又數夜長跪祈願的李婉兒，被劉娥強令不參與，留在惠馥閣好生休養。
前朝，眾臣工們對於如何能徹底打消耶律留守祭拜軒轅帝之念頭，依舊是束手無策。趙恒又一次當庭龍顏大怒，德妃多爭取了五日，難道他的股肱之臣們，便要幹等著時日過去？！亦或者是，便指望他的女人來替朝廷分憂，保全大宋的顏麵？！眾臣工被嗬斥得是麵色難堪，無地自容。
最後，為了防止耶律留守在這五日內待不住，擅離東京，是曹利用提出，可與極好箭術又爭強好勝的耶律留守比試射柳。趙恒勉強應了，將此事交予了曹利用和蘇義簡去辦，然，還是嚴厲地督促臣工們，盡快想出釜底抽薪之策。
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晴空朗日，巍巍宮闕。
衣擺翻飛，倩影穿梭，尚衣庫內，宮女們正在紡錦織布。
那紡車“嗡嗡”作響，紡線宮女一手搖紡車，一手扯棉絮，少傾一條長長的棉線自棉絮中抽了出來，繞在了錠杆上；再經過漿線，上色，打筒；之後經線宮女從線筒上將五彩棉線一根根拉出，纏繞在織布機的木棍之上，以稻草紮成的刷子一遍遍輕輕地刷過，棉線被梳理得平整順溜；十幾台織布機依次陳列開，織布宮女於那織布機前，雙腳有節奏地輪流踩下踏板，纖手中梭子靈活地回來投梭、遞梭，經緯線便交織出一卷卷柔軟布帛，傾瀉而出。
“娘娘，這是尚衣庫裏所有可用於縫製鳳袍的棉線，錦布。”
女官徐尚服，領著宮婢們呈上一盤盤的棉線、錦布等。
劉娥與眾命婦們，逐一細細查看。
“這些錦布材質雖不錯，然紋樣卻不是本位想要的，鳳袍的錦布須全部重新紡織，本位會將紋樣都繪製出來。”劉娥嚴謹地道，旋即又查看棉線。
寇準夫人道：“娘娘，老身觀這些五彩線色彩鮮豔有光澤，且撚度適當，該是可用的。”
王玉茹小聲附和道：“是啊，娘娘，若是棉線我們也須新紡，時日上怕便更趕了。”
徐尚服亦道：“兩位夫人所言不差，娘娘，紡線、漿線、上色、晾幹，至少須上一兩日的功夫。”
劉娥未語，仔細驗看了棉線：“憶秦，取皂角，沸水，還有燭火來。”
憶秦應了聲，很快和兩個宮婢取來了劉娥所要之物。
劉娥將皂角置於銅盆內，再倒入沸水，攪拌，之後便將五彩線浸入了那皂角沸水，擱置一旁。
眾命婦們均新奇地看著，唯有寇準夫人和曹鑒夫人倒是明白了甚。
劉娥又示意憶秦將燭火拿近，抽出幾根五彩線，於火苗中焚燒，聞其味，隨即以手撚灰燼。
“姐姐！”楊瓔珞低呼。
劉娥安撫地衝她一笑：“無礙。”
劉娥接過憶秦遞來的錦帕，拭淨手，繼而去查看那些在皂角沸水中浸泡了片刻的五彩線。她自銅盆中拿出五彩線，皂角沸水的色澤一如之前般清亮。
劉娥嘴角劃過滿意的弧度：“焚燒無味，灰燼能以手撚成灰，浸皂角沸水而色不褪，這些五彩線確屬上品，便用於縫製鳳袍吧，不必再新紡線了。”
徐尚服鬆了口氣，忙應下。
寇準夫人不由衷心地讚道：“娘娘聰慧而博學，真是讓吾等大開眼界了。”
“夫人過譽了，隻是些民間法子。”劉娥淺淺地牽了牽唇角，旋即慎重朝所有人微施了一禮，“接下來五日，劉娥還要仰仗夫人與諸位傾力相助了。”
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衣袂飄飄，言笑晏晏。
織錦、刺繡、裁剪、結合、打版……尚衣庫內，命婦們各司其職，日夜忙碌不停，為那鳳袍趕工。
如此，很快便過去了三日。
劉娥也始終未離開尚衣庫寸步，她繪紋樣、設計剪裁，監管各個環節，幾乎是忙得連歇息片刻都不能。
這日，將近入夜時分，奶娘又送了滋補的湯水進宮，楊瓔珞軟磨硬泡地定要劉娥好生歇上一歇。劉娥拿她沒辦法，隻得被拖出了尚衣庫，聽著楊瓔珞那一套強詞奪理的說辭，德妃娘娘用膳，那必須是燕坐於華堂之上，絲竹歌舞伺候在側，劉娥不由失笑，幾日來的疲憊和緊迫，都似乎在其一番插科打諢之中，緩解了。
劉娥想著李婉兒身子也不知恢複得如何了，於是取了湯水，和楊瓔珞拿去惠馥閣，打算與李婉兒一道進膳。哪知李婉兒卻不在，宮婢回稟，婕妤娘娘去了佛堂。
那暮色四起，盞盞宮燈蜿蜒，光影錯落。
楊瓔珞提著一盞八角琉璃玲瓏宮燈，陪著劉娥，自九曲回廊緩緩朝佛堂行去。劉娥的臂間搭著一條錦緞披風。
“姐姐，官家都醒了，婉兒姐姐為何還要來佛堂祈願？”楊瓔珞甚是疑惑不解地，“難不成是之前許了願，還得還願？！”
劉娥輕輕橫了她一眼：“不可在佛祖麵前說笑。”
楊瓔珞吐吐舌頭：“都入夜了，婉兒姐姐也不知曉回宮用膳，她都不餓的嗎，唉，還得姐姐親送披風來接她……”驀地，口裏的話一頓，因她看到了那殿裏有一雙人影並肩跪於佛前，有些難以置信地，“那是……婉兒姐姐和官家？！”
不錯，那雙雙跪於佛前，正虔誠祈願的兩人，正是李婉兒和趙恒，微黃的燭光裏氤氳著嫋嫋香煙，一對人影成雙，瞧著是道不盡的繾綣與親昵。
楊瓔珞愣愣地轉頭看劉娥，隻見其臉上沒什麽表情，隻是那眼神有幾分複雜。
“我們回去吧。”劉娥淡淡地道，旋即轉身便走。
“誒，姐姐！”楊瓔珞反應過來，又看了看佛堂那邊，頓了下足，忙追了上去。
禦苑裏，那宮燈如晝。
楊瓔珞一臉不服氣地跟在劉娥身側，欲言又止，小心翼翼地看了看劉娥的神色，一橫心，一把拿過劉娥臂間的披風，轉身便跑，卻被劉娥及時地捉住了手腕。
劉娥蹙眉：“你要去作甚？”
楊瓔珞沒好氣地：“我去請婉兒姐姐回宮，用膳！”微頓了頓，還難掩不滿地加了句，“既然她身子無礙，也到尚衣庫幫著縫製鳳袍。”
劉娥道：“是我讓她好生養身子，不許踏入尚衣庫，且……”
楊瓔珞脫口打斷：“可姐姐沒讓她和官家一起拜佛祖！官家也是，姐姐在這邊沒日沒夜地為他分憂，他卻去和婉兒姐姐親近……”
“住口！”劉娥眉眼一利，難得地對楊瓔珞沉了臉色。
楊瓔珞一下愣住了，緊抿著唇角，委屈地盯著劉娥。
劉娥見狀，心底又是微微一軟，不由緩和了神色：“那夜的事之後，我本還擔心官家不再理會婉兒，現在這般……挺好的！婉兒能得官家寵幸，若是能受孕誕下皇子，那更是，皆大歡喜。”
“姐姐，”楊瓔珞擰緊了眉尖，“你真如此想的嗎？”
劉娥不避不讓地直視著楊瓔珞，那目光清亮通透，甚是坦誠地：“若我僅是劉娥，我會答複你，不是。然，我現下是德妃，後宮和順緊要，前朝安穩緊要，皇嗣社稷緊要，我在乎他，便要在乎他要在乎的，官家是官家，本就該雲露均沾，專寵薄嗣，必遭後世詬病！”
“姐姐……”楊瓔珞倏爾心中酸澀，“許是我淺薄，不明白姐姐的大局觀……皇嗣便那般重要嗎？！”
“重要。”劉娥肯定地道，旋即輕輕笑了笑，寵溺地揉了下楊瓔珞的腦袋，“真是孩子話。”
望著劉娥輕笑淺淡的模樣，那眼底眉梢還有因連日操勞忙碌而化不去的疲頓與倦怠，楊瓔珞是愈發地難受了，她努力地揚起笑臉：“好！那我們不去打擾他們，我們回去喝雞湯，去尚衣庫縫製繼續鳳袍。”
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五日，不過彈指一瞬。
在劉娥帶著眾命婦們夜以繼日地趕工之下，終於在最後這一日基本完成了了鳳袍的縫製，隻除了兩隻大袖袖口處雲紋還未繡好，以及那對衽胸口正中處，劉娥想要鑲嵌一塊火玉，卻是不得。
遼人世代崇尚太陽，每逢初一、十五，必麵向東方‘拜日’，是以，劉娥欲以色赤，且可光照數十步的火玉，寓意太陽，嵌於鳳袍之上，以表對蕭太後之心意，更是祝禱兩邦相安之誠意。
宮中所存的火玉非小既陋，根本不堪以用。倒是寇準夫人適時地提到，雍熙三年，太宗率軍出雁門關，北伐於遼，在遼領身上曾得到過一塊上品火玉，當時太宗將其隨手賞賜給了一位將領，而那位將領正是韓國公潘伯正。此消息在宮中不脛而走，始終未參與鳳袍縫製的潘玉姝終於坐不住了，與其等著劉娥，更或者是趙恒開口要火玉，不如主動呈上。於是，她請潘父將火玉送進宮，潘伯正不想女兒在鳳袍一事上寸功未建，自是不會自己去邀功，而是將火玉交予了潘玉姝，由她獻給趙恒。
久未承恩的潘貴妃，是好一番精心打扮，便等著趙恒去她的寢殿，欲以獻玉之功，博得官家之歡心。哪知趙恒方到了奉華殿，潘玉姝卻道甚突然看見了狸貓，失手打碎了火玉。
氣得趙恒當場拂袖而去，連夜將寇準、曹鑒、潘伯正、丁謂，幾位臣工召進宮，且不言對潘伯正的斥責，更緊要的是，過了此夜，五日之期滿了，耶律留守勢必要再啟程去祭拜軒轅帝，他的股肱之臣們，難道還是計無所出？！
是夜，近子時。
尚衣庫內，還是燈火通明。
那巨大的檀木架子上，搭著那件鳳袍，袖口的雲紋，劉娥已親自繡上了，獨獨對衽正中顯然缺少一處，劉娥揉著酸麻的指尖，是顰眉蹙頞。
“姐姐，其實不細致看，也瞧不出來。”楊瓔珞試探地道。
劉娥未語。
女官李司珍：“娘娘，能否以其他物件代替火玉？”
劉娥稍稍側身：“司珍請講。”
李司珍道：“血玉如何？”
“血玉不行！”劉娥尚未開口，徐尚服便反駁道，“血玉實乃內含血色脈絡的白玉，其色不夠純，且血玉的形成，與屍體有關，不吉。”
寇準夫人道：“若要言及寓意，或可用鳳血石，據傳鳳血石由悲憫世間受苦眾生的鳳凰屍骨化就。”
楊瓔珞不覺嫌惡地：“屍骨化的？！”
徐尚服又道：“娘娘，要不試試用和闐紅玉？其色豔若雞冠，油脂光澤，紫紅處如凝血，赤紅處如朱砂。”
曹鑒夫人則道：“娘娘，有吉祥安康之寓意的血珀呢，其不但色赤，且更為通透。”
雍王妃曹思齊怯怯地跟了句：“還有赤玉和紅翡。”
一時，眾人紛紛獻策。
劉娥終是搖了搖頭：“你們推薦的這些，也不是不可，於顏色之上或可與火玉相較，然其光澤度，卻是相差甚遠，更不用提能光照視物，積可燃鼎，置之室內，則不負挾鑛。”
眾命婦聞言，是一籌莫展。
人群中的王玉瑩和王玉茹看了看彼此，王玉茹欲開口，被王玉瑩暗暗搖頭阻止了。
劉娥輕撫過鳳袍，若真沒有火玉，雖有缺憾，也隻能尋一塊別的玉石代替，明日如何說服那耶律留守，立刻帶著鳳袍回遼，才是真正的難事，也不知趙恒那邊君臣可想出了對策？！
這一夜，皇宮裏無人能安眠，焦灼與不安彌漫。
天亮之後，許有另一場禍端將至。
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破曉時分，僅遠處的天際有一抹魚肚白，周遭還被昏暗籠罩著。
原野長風。
東京城外十裏，去往新鄭必經官道旁的一處高地，十幾騎並立，馬上之人均是勁裝短打，黑衣蒙麵，嚴陣以待。
最前方立著的，竟豁然便是蘇義簡。
他極目眺望著都城城門方向，眸色沉如水。
一黑衣人稍稍提馬，來到了蘇義簡身側：“大人，皆準備好了。”
蘇義簡微微眯眼，寒冽地：“人若是出城，便不惜一切代價，將其斬落馬下。”
黑衣人果斷應下。
蘇義簡一打手勢，十幾騎悄無聲息地飛快隱入了道旁的樹林裏。
他緩緩自袖中掏出一塊黑巾，亦蒙了麵，翻身上馬，一提韁繩，尋了個有利衝殺的位置，按劍以待，修長的手指握緊了那刻有繁複紋飾的劍柄，眼底閃過無比淩厲的光芒。
正是那銀鞍照白馬，颯遝如流星，劍意嘯，霜刃開，手持三尺待胡虜。