文德殿。
官家端坐於龍椅之上，俾睨下方伺立的文武臣工。
“官家，莊穆皇後薨逝已久，中宮空虛，還請官家早日立後，主後宮之事，亦安天下臣民之心。”
太傅曹鑒出了列班，奏稟道。
“以太傅之見，後宮之中，誰可以為後？”趙恒淡淡地問道。
曹鑒道：“德妃娘娘溫婉淑德，可為天下之母儀。”
趙恒微挑了下眉，當初那般反對劉娥入宮的太傅，竟一夕之間立場轉變至斯，看來他將旵兒留在劉娥身邊，太傅是揣摩出了深意。
甚君心難測，朝堂宦海，哪個又不是心思機巧，八麵玲瓏。
其餘臣工神色各異，顯然，不少消息靈通者亦猜到了曹鑒此舉之用意。
潘伯正眉頭一皺，便要出班，寇準卻快了一步。
寇準道：“官家，臣以為不妥，德妃娘娘雖德才兼備，於我大宋社稷亦有功勞，然其未誕下皇嗣，若冒然立其為後，恐難以服眾。”
“冒然？！”
趙恒語調涼涼地輕揚，他想立劉娥為後之心思，真是眾臣皆知啊，不過總有些人，不喜順了君意，他不鹹不淡地睨著下方一臉篤定的寇準，寇老西兒還真是從不會讓他“失望”。
“寇相此言差矣！”蘇義簡站了出來，清清朗朗地駁斥道，“一國之皇後者，除了延綿皇嗣，還需有母儀天下之德，助宣王化，肅尊儀，陰教洽於宮闈，淑謄騰於海內，試問能擔此重任者，除了德妃娘娘，還有何人？！”
潘伯正再也忍不住了，忙道：“官家，貴妃娘娘為嬪妃之首，陪伴在官家身邊最長久，賢德不輸於德妃娘娘，能任事，且為官家養育了壽安公主，臣以為，若要立後，貴妃娘娘更合適。”
“臣附議。”潘良重重地道。
“亦不妥，貴妃娘娘同樣沒有皇嗣。”寇準堅持道。
潘伯正道：“寇相，六宮之中，可無人有皇嗣。”
丁謂插話道：“或者可以立最易誕下皇嗣者為後，官家，臣以為，美人娘娘麵相好，更宜為後。”
潘良諷刺地：“丁大人還不如舉薦貴儀娘娘呢，至少貴儀娘娘也生了壽康公主，指不定更宜受孕。”
曹利用忖道：“貴儀娘娘不行，她乃異域女子，我大宋儲君怎可流著外族之血。”
下方臣工看似一本正經地議後位之事，趙恒卻是越聽，越覺得諷刺，不由臉色難看起來，還沒待他發作。
寇準又鏗鏘地道：“官家，臣請奏，後宮哪位娘娘先誕下皇嗣，即立為皇後。”
曹鑒聞言，立刻直白地指出：“如今還未聽聞哪一位娘娘有孕育之跡象，難道後位還能一直空懸不成？！諸位大人可別忘了，後宮之中的娘娘們入宮最短也有半年之期，至今無一懷孕，怕是這皇嗣一時半會也盼不來吧。”
趙恒臉色陡然一變，曹太傅這是擺明暗諷後宮嗣薄。
“太傅這是在指責朕無能了？！
趙恒沉沉地似一個字一個字字齒縫中擠出。
“老臣不敢。”曹鑒俯身一揖，恭敬地請罪，到底還是不敢直犯君顏。
趙恒重重一聲冷哼，欲再斥責。
曹利用忙解圍道：“官家息怒，太傅也是為江山社稷考量，畢竟皇嗣乃國之根本，太傅言下之意是……是請官家選妃。”
趙恒一聽，無奈之極，好一個病急亂投醫。
寇準卻立即接口道：“官家，此乃上策！選妃以充實後宮，增加孕育皇嗣之機率。”
寇老西兒是真為大宋皇嗣考量啊！
趙恒氣得噎了噎。
“官家，臣也以為此法可行。”
還真有附和者，三司使丁謂丁大人，在趙恒看來，簡直就是攪局，狠狠地瞪了瞪他。
“官家後宮稀薄，確實也該廣納嬪妃，方能開枝散葉！不過，此事與立後也不衝突。”曹太傅是不達目的誓不罷休了。
“正是，可先立後，再由新皇後為官家主持遴選嬪妃。”潘國公也是要為貴妃爭取的。
“不行，先誕下皇嗣者……”寇相認定的理兒是很難改變的。
“都住口！”
趙恒龍顏大怒，忍無可忍地一聲怒喝，簡直荒唐！
“臣等惶恐！”眾臣工當即請罪。
“你們……”趙恒怒不可遏地指了指眾臣工，“皇後是朕的皇後，立誰，不立誰，朕自有主張，不用你們多嘴。”
其餘臣工皆噤若寒蟬。
唯有寇準認真又倔強。
“官家，立皇後可不是家事……”
“朕讓你住口。”
“官……”
“朕不聽！退朝！”
一語重重擲地。
趙恒豁然起身，氣怒不已地拂袖而去，留下滿殿麵麵相覷的臣工。
———
禦苑，九曲回廊。
趙恒陰沉著臉，帶著滿腔方在前朝惹來的怒火，疾步行了來。
張景宗帶著內侍，跟在後麵，屏息斂聲。
忽而，春鸞閣那邊傳來一陣笑鬧聲。
趙恒腳步微頓，抬眼望去，似乎是趙元佐。
趙恒步入春鸞閣，隻見趙元佐正擺弄著一堆玩具，玩得開心。他忽而有幾分恍惚，揮了揮手，張景宗謹慎地帶著一眾內侍退到了閣外階下。
趙恒歎了口氣，坐到了趙元佐身邊，心中那怒火難消，他自顧地繃著臉，生悶氣，突然袖子被扯了扯，他回首，趙元佐一臉祈求地望著他，又指了指桌上的一個八寶人馬轉盤。
趙恒遲疑地：“大哥……是要朕陪你玩？”
趙元佐見趙恒沒動，又扯了扯他的袖子，還把他的手往轉盤那處拖。
趙恒有點尷尬地瞪著轉盤，不知如何下手：“這個……如何玩？”
趙元佐見趙恒一直沒動，有些急了：“轉……轉……”
趙恒試探地撥了撥那根小細棍，小細棍轉起來，依次劃過八寶圖案。
“好！好！”趙元佐興奮地撫掌：“再快，快，再快……”
趙恒依言使勁地撥，那小細棍飛速地轉起來。
趙元佐激動不已地：“好！好！轉得好！轉得好……”
趙恒看著趙元佐歡喜的模樣，忽而心中苦悶消了大半，一下也笑了，隨即又是一聲喟歎。
“大哥無憂無慮，好生讓朕羨慕啊！朕這個皇帝做得……”趙恒自嘲地搖搖頭，“大哥你言，做皇帝便這般累嗎？！一幫的臣工，人人皆恨不得替你當家作主，滿口的家國大義，滿口的社稷蒼生，聽他們吵得，朕頭疼！朕要不是皇帝，有沒有子嗣又如何呢？！便是連選誰做自己的結發妻子，都身不由己啊！”深深地看著趙元佐，“大哥，你若是能替朕擔了這份責任，放朕一個策馬江湖，泛舟四海之逍遙，那該多好啊！”
趙元佐見趙恒絮絮叨叨的，又不轉小細棍，頗有點不悅，便自己轉起了來，越轉越歡快，燦爛大笑。
趙恒見狀，無奈地失笑，轉眼才注意到桌上還有好多其他玩具，小陀螺、玳瑁盤等等，不由訝異，抬手招呼進來了立於閣外的趙元份的貼身侍從。
趙恒問道：“楚王的玩具從何而來？你們給備下的？”
侍從答道：“回官家，不是。這些皆是王小姐托人捎進宮，送予殿下玩耍的。”
趙恒詫異：“王小姐？哪位王小姐？”
侍從道：“中書舍人王大人的長女，王玉瑩小姐。”
趙恒聞言，心中一動，意味深深地：“王欽若的女兒啊！”
便在這時，憶秦匆匆自那禦苑石徑奔來，滿麵是複雜的欣喜，於閣外階下稟道。
“啟稟官家，婕妤娘娘有喜了。”
趙恒一怔，幾疑惑聽錯，便是連伺候在外的張景宗也懵了懵。
“你，言甚？”趙恒反應遲緩地道。
憶秦複道：“禦醫診斷，婕妤娘娘已身懷有孕，德妃娘娘特命奴婢，來稟於官家。”
趙恒瞳孔驟然一縮。
———
惠馥閣，寢房。
床榻之上，李婉兒半靠著，滿臉的難以置信，手輕撫著平坦的腹部，愣愣地還有些沒回過神……
半個時辰前，她和楊瓔珞去尚衣庫取冬衣，結果與潘貴妃的兩個宮婢，月兒和步搖發生了衝突。起因也不是甚大事，劉娥因李婉兒身子弱，早早囑咐尚衣庫給縫製了冬衣，而離宮中正式發放冬衣，還有些日子，月兒和步搖隻能領到一些去歲的款式，是以雙方一言不合，爭吵了起來。當然，主要是楊瓔珞聽不得兩個宮婢諷刺李婉兒出身低微，混亂之中，李婉兒被拉扯得摔了一跤，當場暈了過去。劉娥聞訊，即刻召了董禦醫給李婉兒檢查，卻沒曾想竟查出了她懷妊了。
楊瓔珞滿臉歡悅地坐在床榻邊，緊盯著李婉兒。
劉娥在側，聽董禦醫交代了些需注意的，又吩咐琳琅跟著去取安胎藥，旋即才回身，亦甚是喜悅，更是欣慰地望向李婉兒：“可還有何處不適？婉兒？”
李婉兒連連搖頭：“我很好！姐姐！”又垂眸看了看腹部，還是很不可思議地，“姐姐……我真的，有身孕了？！”
劉娥重重頷首。
“我有身孕了！”李婉兒倏地紅了眼眶，“我，我懷了官家的孩兒……”
“見過官家！”
驀地，門口處的宮婢匆匆行禮。
那明黃的袍角一閃，趙恒人已快步行了進來。
室內諸人忙施禮請安。
“婉兒確實有孕了？！”趙恒伸手扶住了欲俯身的劉娥，聲音微微緊繃。
劉娥一笑：“恭喜官家！”
趙恒長舒一口氣，極力壓著心緒的激**，緩緩轉身，看向床榻之上的李婉兒。
“官家！”李婉兒切切地喚了一聲，淚光閃爍。
趙恒坐去床榻邊，深深地凝望著李婉兒，抬手，輕撫上她削薄的肩：“婕妤有功，為朕孕育孩兒！”
李婉兒眼中的清淚奪眶而出，依偎進了趙恒懷中。
趙恒安撫地輕柔拍了拍她的背脊，擁住了她。
劉娥看著這一幕，亦陡然輕鬆地出了口氣，趙恒終於要再有自己的血脈了，真好！她正欲悄然轉身離去，趙恒的目光落了過來，那是怎生的複雜欣慰，又夾雜著絲絲無言的撫慰，劉娥明白，那是對她的，須臾間，她心中本莫名滋生的一點苦澀，皆消失殆盡了，她唇角高高揚了起來，衝趙恒露出燦爛的笑容，她歡喜他的歡喜，他懂的。
———
當日，趙恒便下旨，晉了婕妤李氏的位分，著冊為宸妃，賜住玉宸宮。
另一邊廂，宮婢月兒和步搖，因衝撞李婉兒胎氣，各仗責二十，被罰去了浣衣坊。
潘玉姝也因管教不嚴，被罰俸半年。當然，於她而言，打擊更大的是，李婉兒竟有了身孕，她崩潰暗恨，亦是難解，劉娥的大度竟到了這般地步，不光將李婉兒送到了趙恒**，還允許其懷了孕，真是德妃啊！
李婉兒懷妊之事，自也在前朝引起了一番議論。
有臣工甚至因此前有無皇嗣，難定後位，而諫言，可封李婉兒為後，還沒待趙恒作出反應，曹太傅已是堅決反對，宸妃娘娘出身低微，且其性子柔弱，毫無統率六宮之威儀，又如何堪當天下女子的表率和典範呢？！而深受刺激的潘國公則暗諷，現下僅僅是有孕，宸妃娘娘懷的可未必是皇嗣！氣得本來情緒高漲的趙恒，是再一次當庭龍顏大怒。
然，常言道，話雖難聽，卻也有幾分道理。
李婉兒所懷，到底是否為皇嗣，一時前朝後宮是暗暗揣測不斷，多少雙眼睛都緊盯著玉宸宮。為此，不止趙恒又下了旨，撥了更多的內侍宮婢，去好生伺候宸妃，劉娥更是親自過問李婉兒的吃穿用度，尤其是吃食用藥，不怕一萬就怕萬一，李婉兒腹中孩兒，趙恒的這點血脈，她決不允許出了任何的意外！
隻是，總有些自以為聰明之人，反被聰明誤了，當然，也有可能是劉娥將李婉兒護得太好了，難免有些人急了，失了理智和分寸。
是日，因李婉兒有妊，趙恒賜宴，與眾妃在春鸞閣同樂。
那閣內是絲竹聲聲，弦樂陣陣。
趙恒與劉娥同坐於上位，趙恒薄唇微牽，顯然心情不錯。下方的妃嬪雖心思各有不同，然在開懷的官家麵前，均盡力地表現出喜悅。唯有潘玉姝，一臉毫不掩飾的鬱色，食不知味，對周遭的一切皆看不順眼，不耐煩。奶娘王氏也出席了宴席，與大朵快頤的楊瓔珞坐於一處，複雜的目光在趙恒和劉娥之間來回轉了轉，反倒是劉娥，對上奶娘王氏的目光，坦然地笑了笑。
隻是，閣內已是眾生相，今日的主角李婉兒卻遲遲未來。
劉娥微抬手，喚過憶秦，低聲道：“去瞧瞧，宸妃為何還沒到？”
憶秦應下，正要去。
“宸妃娘娘到。”
便在此時，閣外響起內侍的傳喝之聲。
不知是否懷妊辛苦，李婉兒明顯地憔悴嬌弱了不少，在琳琅的攙扶下，匆匆入得閣來。
“臣妾參見官……”
“宸妃不必行禮！”
李婉兒方屈了膝，趙恒已開口道。
“自今日起，朕特許你免了一切行禮參拜。”
李婉兒心下感動，目光盈盈地望向趙恒：“婉兒謝官家垂憐！”
那邊廂的潘玉姝翻了個白眼，狠狠地咬著果子，掃了眼李婉兒依舊平坦的腹部，眼中俱是不甘和嫉恨。
“宸妃妹妹，官家與我們這麽多人等你一人呢，你這還未生下皇子，倒是已有了母憑子貴的派頭呢。”潘玉姝難掩幾分陰陽怪氣地道。
趙恒聞言，涼涼地掃了潘玉姝一眼。
潘玉姝微繃著下頜，盡力撐著不退讓地與趙恒對視。
李婉兒忙解釋道：“官家，姐姐，臣妾不是故意來遲，是臨出來之時，有些頭暈想吐，琳琅非去請了禦醫，是以耽誤了些時辰。”
趙恒道：“禦醫如何診斷的？宸妃身子可有不妥之處？”
李婉兒道：“隻是正常的孕吐之象，不過臣妾腹中胎兒方成形，胎象還不十分穩固。”
劉娥關切道：“可讓禦醫開了安胎的方子？”
李婉兒點頭：“嗯，姐姐放心，禦醫言，隻要按照方子多服幾次，便會無大礙的。”
“那便好！”劉娥放下心來，“你切記要按時服用，有任何事，隨時告知於我。”
李婉兒應下，就著琳琅相扶的手坐下。
琳琅小聲道：“娘娘，您再往裏坐些，‘坐不邊’您忘了。”
李婉兒便往裏坐了坐。
奶娘王氏恰好坐在旁側，聽見這番話，頗有興致地：“婦人妊子，寢不側，坐不邊，立不蹕。沒曾想琳琅這丫頭倒懂得這些。”
琳琅靦腆地：“夫人見笑了，我們家娘娘懷妊，奴婢自然該多學些東西，以伺候好娘娘。”
奶娘王氏道：“倒是個機靈的丫頭。”
趙恒和劉娥坐得不遠，自是聽到了奶娘王氏的一番話。
趙恒龍顏歡愉，朗聲道：“琳琅伺候宸妃有功，特晉封為尚宮，賞賜黃金百兩，蜀錦十八匹。”
琳琅一下驚愣住。
其餘眾嬪妃亦神色各異，明白琳琅此份恩賞是沾了宸妃的光，可也過重了，要知曉琳琅不同於憶秦這般在宮中苦熬多年的老人，也不是潘玉姝身邊的月兒那般從小隨侍的婢子，她可僅是個初入宮廷沒兩年，剛及笄的小宮婢。看來官家對皇嗣，還真是非一般的期盼與重視，席間諸人皆如斯想道。
李婉兒輕輕推了下琳琅，低聲提醒：“還不快謝恩。”
琳琅反應過來，猛得跪了下去，感激涕零地：“奴婢，奴婢謝官家隆恩！謝官家隆恩！”
潘玉姝再次翻了個白眼，愈發的氣不順，鄙視地輕嗤：“還真是一人得道雞犬升天。”
旁側伺候的如意忙壓低了聲音：“娘娘慎言啊！”
潘玉姝不滿地瞪了眼如意：“本位讓你備下的東西，可帶來了？”
如意猶豫：“這……”
潘玉姝伸手：“給本位。”
如意語帶阻止地：“娘娘！”
“嗯？！”潘玉姝精致地長眉一挑，不善地瞪著如意。
如意無奈，隻得遲遲疑疑地自袖中取出一枚弓弩弦。
潘玉姝一把拿了過去，徑直站了起來。
“娘娘！”如意急切地低喚了一聲，然潘玉姝已開了口。
“官家，宸妃妹妹懷了身孕，臣妾便尋思著得送點賀儀，以恭賀妹妹。”
趙恒淡淡地：“你想到了？”
潘玉姝道：“臣妾思來想去，終於被臣妾想到，有一物最為適合妹妹。”
趙恒不鹹不淡地盯著她。
潘玉姝攤開手掌：“便是此物，弓弩弦。”
趙恒不解：“弓弩弦？為何？”
其餘嬪妃亦甚是疑惑。
唯有劉娥與奶娘王氏神色頓了頓。
劉娥插話道：“貴妃妹妹，你這玩笑可不好笑，那物件你還是收起來吧。”
潘玉姝一臉驚詫地：“原來德妃姐姐也知曉弓弩弦之效用啊，你不讓本位贈予宸妃妹妹，是不是有何私心呢？”
劉娥微微冷了臉色：“本位是為了你好！”
趙恒覺察出了不對：“德妃，她拿的那玩意，是何用意？”
劉娥勸阻道：“官家，你便不要問了，讓貴妃妹妹退下吧。”
潘玉姝卻不知死活地：“官家，臣妾手中此物，可助妊婦轉女為男。”
席間氣氛一凝。