這一覺，王鈺睡了很久。

在馬鈴薯的香氣中，沒有任何噩夢，隻有如家般的踏實。

醒來後的第一時間，他去找了首領。

時間緊迫，他沉思片刻，俯身拱手道：“老人家，之前當著大家的麵，我有所隱瞞。

其實，現在的大宋也正在遭遇唐末那樣的危機。

繁華的都城中酒池肉林，偏遠的貧瘠之地遭受戰亂，天災，百姓賣子求糧，易子而食，為避丁賦，生子而不養，屢見不鮮。

晚生此番出行正是為借糧跋涉，在穿過茫茫大山時，不甚誤入沙海，差點丟了性命。

承蒙老人家及家人善心搭救，這才讓我們逃過一劫。

聽李岩兄弟說，那馬鈴薯是來自於一本羊皮卷，可否請老人告知，這馬鈴薯如何能在如此貧瘠的沙中長成？”

老者似乎知道他的來意，一上午都以休息為由，沒有召見任何人。

他粗糙如枯樹皮的手，從床頭一個木箱中底部，摸索出一個布包，雙手小心翼翼的把層層包裹的羊皮卷展現在他眼前。

老者緩緩道：“這是從祖上流傳下來的，我等視若神物。那上麵的文字雖不是我們的漢字，但標注的卻十分清晰。”

王鈺輕柔地掀開紙張，發現上麵好像是德文，但字跡太潦草，他也不確定。

老者料定他看不懂，便笑道：“據我祖上說，當時跟這羊皮卷放在一起的，還有幾個黑秋秋的土疙瘩。

羊皮卷的下方，還有一種石頭。

喏，你翻到後麵，就能看到當時擺放的樣子。

這石頭碾碎後，與土疙瘩一起埋進沙土中，用不了多久，就會長出新的來。

我們就是以這個為主食，活到現在的。”

翻到那一頁後，王鈺有些激動。

馬鈴薯是極易容易繁殖的作物，達到一定的種植條件後，產量高的嚇人。

這羊皮卷的前半部分密密麻麻的文字，似乎在說他的遊曆經過。

隻有這張簡單明了的種植方法指南，讓他看得心花怒放。

“小公子，聽李岩的意思，你還是堅持要走？”

老者眼神中帶著戲謔，有幾分調皮地問道。

“嗯，走！”王鈺笑著回應。

“我勸你啊，還是帶著小娘子住下來吧，看得出你們不是兄妹！”

老者笑得更歡了，長眉都笑得一抖一抖的，他補充道：“當然，你要走，我也不攔你。有什麽需要盡管開口。”

王鈺也不客氣，把提前列好的清單，遞到他眼前。

一本正經道：“老人家，如果我能活著出去，有朝一日，必定回來帶你們離開。”

“好好好！”老者看他的眼神，就好像爺爺當年聽他吹牛買豪車帶爺爺兜風一樣。

當天下午，王鈺沒有等來要的布料，卻看到李岩抱著十幾條棉襖棉褲走了過來。

還有一大捆繩子，外加幾個半人高的葫蘆。

看到目瞪口呆的兩人，李岩擦著光潔的額頭，甩著胳膊道：“首領說了，隻要有的，你要多少給多少1”

王鈺看出，這鼎力相助的背後，是無聲的挽留。

但是他心意已決，隻感激道：“謝謝！”

臨行的前夜，王鈺帶著蕭瑤一同去見了首領。

“多謝這麽多天對我們的照顧！我還是那句話，隻要我能活著走出這片沙海，總有一天會回來接你們！”

首領還是老樣子，笑得滿臉褶子堆積在一起，“我就喜歡看到出息孩子！去吧！”

王鈺看他這輕飄飄的告別，便知道他還是不信自己。

帶著蕭瑤離開後，李岩衝進來，皺眉不解地問：“首領，他們這麽年輕，喪命了多可惜。為什麽不勸住他們，還鼓勵他們走？”

老者點著他的額頭，“小子，他們能走的出去嗎？走不出去，早晚還不是得回來！”

李岩眨著眼睛，“他做了很多東西，沒日沒夜地觀天看地，是不是真的找到了出路呢？”

圍在頭領房屋門口的人越來越多，議論聲也此起彼伏。

“李岩，你是不是忘了，當年你三伯伯也像強驢一樣，誰的話都不聽，後來呢，活不見人死不見屍。”

“就是，還有我大伯，出走一天一夜，再見他時，在自己屋裏呼呼大睡呢！”

“我瞧著這倆年輕人，不是一般人家的孩子，可能是不想認命吧！”

“外麵有什麽好的，咱們這裏日出而作日落而息，逍遙著呢。”

所有的話語都傳到了老者的耳中，老者隻笑笑不語。

蕭瑤把長發梳成長辮，用一條長發帶盤在腦後，俏麗的小臉和立體的五官顯得更加精致。

花色的棉衣棉褲穿在她身上，不僅不顯得土氣，還有一股西域獨有的颯爽氣質。

王鈺也換上了夾厚的棉衣，主要是為了應付沙漠中寒夜。

半人高的葫蘆灌滿水，一人背著一個。

另外一個行囊裏，裝滿烤熟的土豆和椰棗，這是二人“餘生”賴以生存的口糧。

火石，繩子和拐杖也都檢查無誤……

王鈺把瓠瓢中的水，澆在牆角的火坑裏，看著冒起的一團白煙，他淡淡道：“蕭姑娘，現在留下來，還來得及。”

蕭瑤臉色驟冷，哼道：“沒辦法，本姑娘心意已決！”

兩人相視一笑，趁著夜色，踏上了茫茫征程。

湖泊裝下一整條銀河，目光切切地見證這改變曆史的一刻。

王鈺測出，這片綠洲的維度，大約位於北緯34度。

結合後世的地理知識，他斷定這片綠洲大約位於陝甘境內，但是具體在哪裏，沒有經度的確切數值，他也說不上來。

養精蓄銳這些天，兩人初上路時，都精神滿滿。

但長達十多天的沙海逃亡，讓二人數次在瀕死的邊緣掙紮。

白天時而風沙漫天，時而陽光肆虐。

一到深夜，氣溫驟降，背風處的沙坑都無法阻擋哀嚎的狂風。

即便他們有棉衣禦寒，但那股寒徹骨的折磨，在最後兩夜，無數次把兩人推向死亡的深淵。

在多年以後，這夢魘，依舊像猙獰的魔鬼一樣，在他們的夢裏時不時出現。

錢懷義日夜站在蘭州的西關堡城牆上，風雨無阻地往遠方的地平線上逡巡，誓把自己站成一尊“望夫石”。

盧清和兄弟們勸了又勸，他都恍若未聞，眾人便隻好由著他去。