“小心別摔跤，拉住我的馬槊！”盡管惱火婆潤想做自己的姐夫，看到對方平安無事，薑簡仍舊由衷地感到高興。抓起一根馬槊，單手遞了過去，招呼對方借力。

“哎，哎！”婆潤連聲答應著，撲向長槊，單手抓住槊杆，借著薑簡的拉扯，加快速度向木筏靠攏。還沒等他踏上木筏，耳畔已經又響起了一個天籟般的聲音，“小心！不用著急，追兵距離河岸還遠！”

“阿姐？！”婆潤刹那間如遭電擊，停住腳步，僵立在了水中，瞪圓雙眼向聲音來源處凝望。

隻見一個灰頭土臉，全身穿著男子裝束的人，正衝著自己點頭，目光之中，充滿了鼓勵和關切。

不是薑蓉，又是哪個？

“你到底要不要上木筏啊！”薑簡大急，用力扯了下馬槊柄部，高聲催促。

見過好色的，沒見過如此好色的。竟然不顧追兵臨近，站在河水裏對著自家姐姐發起了呆。早知道這樣，自己當初就不該來救他。無論他是姐夫的弟子，還是自己的朋友。

“上，上，我靴子進了水，有點沉！”婆潤如夢初醒，訕訕地答應。隨即，繼續努力邁動腳步。

借著薑簡的拉扯，他終於趕在追兵抵達河岸之前，爬上了木筏。卻不待雙腳站穩，就躬身相謝：“阿姐，薑簡，多謝你們來救我。我父親過世了，我叔伯兄弟烏紇篡了位。今天如果不是你們來得及時，我一定會被他的爪牙殺死在河畔。”

“我們才不是專程前來救你，是送阿茹回家，路過而已。”薑簡撇了撇嘴，沒好氣地強調。“站穩，站不穩就坐下，別給大夥添麻煩。這裏距離河岸太近，咱們得趕緊把木筏撐開。”

說罷，他立刻彎下腰，將馬槊插向水底，去撐木筏。一雙耳朵卻不由自主地支棱了起來，傾聽自家姐姐如何回應。

“不必謝，你是亡夫的關門弟子，照理，該稱我一聲師母。”薑蓉的聲音仍舊像以前一樣平靜，仿佛在陳述一個與自己無關的事實，“發覺你可能會遭難，我不可能置之不理。別聽薑簡的，我們就是為了你而來。你兄長烏紇早就跟車鼻可汗勾結在了一處，準備在車鼻可汗的支持下謀奪回紇十八部的汗位。我們正是發現了這個秘密，才趕緊追了過來！”

短短幾句話，她就將自己到來的緣由，以及所發現的陰謀，都介紹了個清清楚楚。順帶著，還不動聲色地拉開了自己與婆潤之間的距離。

然而，婆潤仿佛隻聽見了後麵幾句話，對“師母”那一句充耳不聞。“阿姐從哪裏發現的烏紇與車鼻可汗早有勾結？如果他，他早就圖謀篡位，我，我父親……”

話說了一半兒，他忽然愣住了。兩隻眼睛再度瞪了個滾圓，眼角處，也瞬間泛起了淚光。

“是從大食講經人彼此之間的通信上發現的。車鼻可汗身邊，也有一個大食講經人，名叫歐麥爾。車鼻可汗之所以敢殺害你師父，便是由於此人的煽動。”不忍心看婆潤始終被蒙在鼓裏，薑蓉想了想，低聲回應，“你走之後，吳老將軍帶領薑簡，襲擊了戈契希爾馬賊的營地。在歐麥爾招攬馬賊當中講經人阿裏過去幫忙的信中，還發現了有關你父親即將去世，烏紇一定會奪取汗位，然後跟車鼻可汗聯合的內容。”

“我，我父親是被烏紇謀殺的！”心中的猜測，刹那間得到了印證，婆潤再度淚流滿麵，“我，我還一直奇怪，父親怎麽一下子就病得這麽厲害，甚至，甚至連我給他請郎中都來不及。原來，原來是烏紇謀殺了他！原來是烏紇謀殺了他。”

最後一句，他幾乎是哭喊而出。話音落下，整個人忽然感覺天旋地轉，一個跟頭就栽向了木筏。好在薑簡手疾眼快，橫起長槊，攔腰擋了他一下，才避免了他被摔得頭破血流。

“小心！”薑蓉的動作比薑簡稍慢了半拍，卻用手架在了婆潤的腋窩上，“有關烏紇謀殺你父親的事情，目前隻是我們根據大食講經人的書信，做出的推測，並沒有掌握真憑實據。而如果你想為你父親報仇，就不能在這個時候倒下。”

“我，我知道！”眼前陣陣發黑，婆潤卻狠狠咬了幾下自己的嘴唇，強迫自己恢複清醒，“謝謝，謝謝阿姐師母。”

血，順著他的嘴角淋漓而下。然而，他卻沒有去擦拭。雙手扶著薑簡遞過來的槊杆，令自己重新站穩。隨即，蹣跚著走向木筏尾部，蹲下身，向跟著木筏遊過來的兩匹戰馬，伸出了右手。

一匹戰馬的鞍子旁，掛著他的角弓。另外一匹戰馬的鞍子旁，則掛著他的橫刀。他是回紇可汗吐迷度的兒子，他還是大唐秀才韓華的關門弟子，父親和師父的大仇都還未報，他沒有資格倒下。

兩匹戰馬略通人性，加快速度向木筏靠攏。婆潤先抓起角弓和箭壺，放到了木筏之上。再伸手去抓橫刀。還沒等他將橫刀從馬鞍上的掛鉤處解下，季節河的北岸，已經傳來了追兵的威脅聲，“停下，快把木筏停下。交出婆潤，否則，抓到後一個不留！”

“胡裏改？”婆潤分辯出喊話者的聲音，直接拔刀出鞘，迅速站起身，將麵孔轉向河岸，“你是？你來抓我回去獻給烏紇？你忘記了你受傷之後，我父親怎麽對你麽？”

後半句話，他的聲音裏已經沒有了任何哭腔。代之則是，無盡的憤怒與輕蔑。

河畔處，正在揮舞著兵器高聲發出威脅的一名回紇將領，頓時氣焰矮了半截，側轉頭，堅決不讓自己的目光與他相接。

跟在此人身後的三十餘名回紇武士，也紛紛側頭。誰也不願意再帶頭發出威脅的叫囂。

回紇人的習俗，雖然受突厥人影響，仰慕強者，鄙視弱者。可吐迷度大汗生前，深受大夥愛戴。如今他屍骨未寒，大夥卻來追殺他的兒子，無論從哪個角度，怎麽洗白，都變不成一件光彩的事情。

“少廢話，你強奸不成，謀殺烏婭可敦，然後畏罪潛逃。我們必須抓你回去接受懲罰。”另一名帶隊的回紇將領乃是烏紇的親信，見狀大怒，一邊策馬沿著河岸繼續追趕，一邊高聲宣布。

“也敦，烏婭因何而死，你應該比我心裏頭更清楚！”婆潤的心中又是一痛，卻強迫自己保持冷靜。

他是吐迷度大汗唯一的兒子，他不能讓自己父親，因為自己而蒙羞。他必須拿出所有本事，證明自己的清白。

不給對方繼續潑汙水的機會，扯開嗓子，他繼續高聲斷喝，“也敦，烏紇勾結車鼻可汗，謀害我父汗。我怎麽可能跟你回去送死？想抓我，你就拿出些真本事來，休要在這裏朝我身上潑髒水。否則，別怪我將烏紇所做的那些齷齪事，公之於眾!”

他本是情急之下，心生一計。佯裝自己掌握了烏紇謀害自己父親的證據，以免對方繼續製造謠言，敗壞自己的名聲。卻不料，話語落在校尉也敦耳朵裏，意思立刻無限延伸。

當即，校尉也敦氣急敗壞，從馬鞍上解下騎弓，開弓便射，“來人，放箭，放箭！不準他侮辱大汗！”

“嗖——”羽箭離弦，直奔婆潤的胸口。然而，卻因為距離稍遠，河麵上的風大，沒抵達木筏，就偏離了方向。

“嗖嗖嗖……”其他五十幾名烏紇的嫡係，也紛紛張開角弓，策馬向木筏展開攢射。登時，在河麵上下了一片箭雨。

“注意防箭，加速向河對岸撐，遠離北岸。”一直在木筏尾部控製方向胡子曰，扯開嗓子，向所有人發出提醒。隨即，將竹篙交給身邊的杜七藝，快步走向婆潤。

羽箭紛紛落下，大部分都落入了水中。零星也有一兩支，追上了木筏，卻已經失去了力道。被胡子曰和木筏上的人，稍稍挪動了一下腳步，就輕鬆避過。

轉眼間，胡子曰已經來到了婆潤身側。彎腰撿起對方的角弓，在衣服上快速擦了幾下，又慢條斯理地找了一支狼牙箭，搭在了弓臂上，隨即，奮力將弓臂拉了個半滿。

“蠢貨，讓爺爺教你如何射箭！”口中發出一聲輕蔑的咆哮，他鬆開捏著箭尾的手指。“嗖——”地一聲，狼牙箭脫弦而出。掠過足足一百餘步的距離，正中校尉也敦的左眼！