四天之後，夜色漆黑如墨。

薑簡、婆潤和杜七藝等人，帶著十三名來自不同別部的少年特勤，悄悄地出現在了回紇王庭附近。

包括婆潤的侍衛在內，兩千六百餘名騎兵，則黑壓壓地跟在了少年們的身後。每個人的臉上，都興奮與迷茫交織。

興奮的是，目的地近在咫尺。而敵軍到現在為止，都沒任何察覺。接下來，隻要婆潤一聲令下，大夥就能策馬掄刀前衝，一舉鎖定勝局。

迷茫的是，大夥接下來進攻的，乃是曾經發誓要守衛的回紇王庭！這一次衝進去，將來就永遠不能回頭。

“婆潤，你跟他們，說一下，如果後悔了，現在退出，不怪！”薑簡忽然拉住坐騎，用半生不熟的突厥語，對婆潤說道。

周圍的少年特勤們，頓時一個個全都漲紅了臉，手按刀柄，對他怒目而視。

大夥前來幫助婆潤的動機，彼此心照不宣。但當著這麽多人的麵兒，公開勸他們退出，卻是極大的羞辱。如果不是大戰在即，有幾個少年特勤真的想拔出刀來，用薑簡用脖頸裏的血，來捍衛自己的尊嚴。

“各位兄弟，我師兄也是一片好心。畢竟，端掉了王庭之後，烏紇肯定會發瘋。”婆潤好歹也是韓華的關門弟子，豈能猜不出薑簡在故意激將？果斷搶在眾少年特勤們發作之前，笑著打起了圓場。

然而，不待眾人臉上的怒氣消散，他卻又用回紇語快速補充，“我隻問一次，前路凶險，各位願不願意跟我一道，為咱們回紇人搏一條光明的出路？三十個呼吸時間，我閉上眼睛，你們當中無論誰走，我都看不見！”

說罷，抬手將護麵甲合攏，順勢閉上了雙眼，緩緩吸氣吐氣。

“你……”眾少年特勤們再度火冒三丈，隨即，以目互視。都在彼此眼睛裏，看到了明顯的遲疑和掙紮，然而，卻誰也不願意帶頭轉身離去。

“近衛左旅，整隊，檢查戰馬、套索和鐵爪！”薑簡故意不看眾少年特勤，在婆潤閉上眼睛默默計算呼吸次數的時間裏，做臨戰前的最後準備。

“是！”婆潤的近衛旅率阿斯蘭低聲答應，隨即，將麾下的弟兄盡數拉到了薑簡身後。一百個人，三百匹馬，每一匹沒人乘坐的戰馬背上，都馱著一卷粗大的麻繩。麻繩末端，則是一個巨大的鐵爪。

回紇王庭沒有城牆，營地外圍是兩層一人高，木頭打造，下端插進泥土裏的鹿砦。鹿砦的頂部削得很尖，可以威懾戰馬，令其無法跨越而入。鹿砦後每隔五十餘步，還有數座高聳的箭樓，也是由實木打造，弓箭手站在裏邊，可以射殺任意方向的敵軍。

因為烏紇將其麾下主力全都帶去“平叛”的緣故，留守在王庭的兵力十分單薄。而受大唐的庇護所賜，回紇王庭已經有二十多年，沒遭到過敵軍的直接進攻。是以，奉烏紇之命留守王庭的將士們，早早地就進入了夢鄉。包括箭樓中當值的弓箭手，一個個也都抱著兵器，背靠的箭樓的木頭牆壁，鼾聲如雷。

薑簡帶人在距離鹿砦兩百步遠位置整隊，不可能不發出聲響。然而，睡夢中的守軍，大多數卻隻是不安地翻了個身，就將聲響徹底忽略。少數幾個“覺淺”的老卒，掙紮地站起身，向鹿砦外看了幾眼，除了黑漆漆的夜幕之外，卻什麽都沒看見。

三十個呼吸時間，說長不長，說短不短。“呼——”當婆潤吐著長氣睜開了雙眼，帶著幾分忐忑扭頭四顧，十三位少年特勤已經做出了最後的抉擇。

“不用試探了，我們跟你一條路走到黑就是。我父親也說過，哪怕失敗了退入大唐做個馬倌兒，都比跟著突厥人有前途！”瓦斯特勤前來投靠婆潤的時間最晚，態度卻最堅決，帶頭低聲表態。

“婆潤，我父親他們也是沒辦法。畢竟，單打獨鬥，他們誰的實力都比不上烏紇。”

“是啊，婆潤，你就別寒磣大夥了。既然來了，我們就將性命交給你！”

“打吧，打贏了，咱們跟著你吃香喝辣。打輸了，就一起去大唐放馬。”

……

其餘眾少年特勤們，也紛紛開口。將各自的心中的打算，如實托出。

“那等會兒就看我的令旗。”婆潤心中的石頭，徹底落地。笑著揮了揮手，低聲叮囑，“記住，破了鹿砦之後，直取烏紇的可汗大帳。凡是放棄抵抗者，無論男女，都別搶別殺。畢竟，都是咱們的族人，血脈相連。”

“得令！”眾少年特勤心中一凜，答應聲音雖然低，卻格外整齊。

“師兄！”婆潤衝著眾人點了點頭，迅速將目光轉向薑簡。

薑簡笑了笑，持槊在手，緩緩指向回紇王庭，“胡大叔，你帶弓箭手外圍掩護。近衛左旅，跟我來！”

雙腿輕輕磕打馬腹，他策動坐騎緩緩加速。

身背後，眾回紇親衛策馬緊緊跟上，每個人都不做絲毫猶豫。雖然薑簡的長相，明顯與他們不一樣。然而，數日之前那場奇襲突厥飛鷹騎的戰鬥，薑簡憑借出色表現，已經幹淨利落地贏得了他們信任和尊重。

“弓箭手，跟我來！”胡子曰微微一笑，手挽騎弓，錯開一個角度超過薑簡。陳元敬和李思邈互相看了看，果斷策動坐騎跟上胡子曰的腳步。二人身後，五十幾名精挑細選出來的回紇射手，齊齊加速，馬蹄敲打地麵的聲音宛若冰雹。

三百五十多匹戰馬，分兩批衝向鹿砦。即便馬蹄上綁了葛布，動靜也大得驚人。鹿砦後，那些正在東張西望的老卒們，瞬間意識到大難臨頭，抬腳，朝著身邊的年輕同伴亂踢，“有情況，有情況，趕緊起來，趕緊起來迎戰——”

“敵襲，敵襲——”箭樓中，當值的哨兵也終於被驚醒，一邊扯開嗓子尖叫，一邊從護欄後探出身體，朝馬蹄聲最響亮處張望。

他們需要看清到底有多少敵軍。他們需要看清楚敵軍的旗幟，長相，然後才能發出更準確的警訊。他們需要看清楚某個敵軍的身影，才能放箭阻截，他們需要……

然而，他們卻將自己的身體，暴露在箭樓上的燈籠照射範圍。

黑暗中策馬貼著鹿砦奔馳的胡子曰，穩穩地張開騎弓，一箭，正中某個哨兵的眼眶。