“誰教你這麽說的？帶他親自來見我！”婆潤的臉，瞬間變成了鐵青色，手指帳篷門口，高聲命令。“讓他當麵跟我說！”
他身體稱不上強壯，麵孔也稍顯稚嫩。而這一刻，卻如同一頭被激怒了的老虎，隨時準備撲向麵前的對手。咬斷對方的喉嚨，撕爛對方的身軀。
“是，是郝……”福奎長老被鋪麵而來的殺氣，逼得踉蹌而退。本能地就想說出進讒者的名字，然而，忽然間又意識到這樣做的後果，又迅速改口，“好幾個長老都這麽說。他們也是……”
“讓他們來見我，當著我的麵兒跟我說。否則，我就當沒聽見！”婆潤深吸一口氣，強壓下心中怒火，咬著牙重申，“至於長老您，我請你做珂羅啜，是為了輔佐我振興回紇，而不是為了拉幫結派。”
師父曾經說過，想成為一個合格的可汗，就必須能遏製自己的怒氣。哪怕想要殺人，也得先緩上幾天，等怒氣消了，再確定要殺的人是否犯了死罪。否則，哪怕對方真的罪該萬死，可汗也會因此背負上惡名。這樣做，非常不合算，甚至會讓外人對被殺者產生同情。
作為大唐最有學問的人之一，師父總是能用非常淺顯的話語，把道理解釋清楚。雖然總計在師父身邊的時間也不滿一個月，但是，婆潤卻覺得師父為自己推開了一扇窗，讓自己看到全新的世界。
“這，這，可汗恕罪，恕罪。我，我……”撲麵而來色殺氣迅速消退，然而，福奎長老卻愈發感到緊張，說出來話語不成句。
“現在，嫌我師兄和杜長史位高權重了？當初我被烏紇追殺之時，他們在哪？當初我師兄和杜長史隻帶著區區兩百親兵，就舍命去偷襲突厥飛鷹騎之時，他們在哪？前一陣子我實力弱，烏紇實力強的時候，他們又在哪？”婆潤心中愈發失望，冷笑著連聲質問。
福奎長老抬起手，不停地擦汗，然而，臉上的汗卻越擦越多，一張老臉，也紫中透黑，“他們，他們也不是衝著薑副都護和杜長史，而是怕開了這個先例之後，將來就成了定製……”
“成了定製又怎麽樣？既然是大唐的瀚海都護府，朝廷派個副都護來，又有什麽不妥？”婆潤狠狠瞪了一眼，毫不客氣地打斷，“朝廷為咱們提供的鎧甲軍械，還有各種賞賜，咱們就應該白拿？況且以前沒有大唐支持的時候，咱們過的什麽日子？占多大地盤？我父親就任瀚海都護府之後，咱們過的又是什麽日子，地盤擴張到多大？白天鵝的子孫，什麽時候變得如此沒有良心？”
不待福奎再狡辯，頓了頓，他繼續冷笑著質問，“況且沒有大唐，咱們拿什麽抵擋突厥狼騎？憑你，憑我，還是憑那些做事不靈，卻專門給自己人背後捅刀的長老？”
“這……”福奎回答不上來，低下頭避免與婆潤的目光相接。
婆潤問的這些話，他內心深處，早就知道答案。婆潤所說的道理，他其實也全都懂。但是，想到今後部落裏的大事小情，總會被“外人”來插一腳，他就覺得渾身上下說不出的難受。
“怎麽，不敢承認事實？還是覺得咱們離開大唐，日子一樣會過得很滋潤？”婆潤能猜到福奎為何會這樣做，搖了搖頭，惋惜此人爛泥扶不上牆，“珂羅啜，別忘了眼下，突厥狼騎已經打到了家門口兒。如果你剛才那些話，被我師兄和杜長史他們知道，他們兩個會怎麽想？如果我師兄和杜長史他們抽身而去，退位讓賢，哪個長老，吐屯和特勤，有膽子和本事頂上他們倆的位置，帶領兵馬去跟突厥人一爭高下？”
“薑副，薑副都護和杜長史都不在，老夫才，才偷偷提醒可汗。他們如果在的話，老夫肯定不說！”福奎長老激靈靈打個哆嗦，垂著頭解釋，“另外，長老們也是擔心，薑副都護和杜長史，能不能打得贏。咱們十六部的精銳，可全交給了薑副都護。萬一他不珍惜，或者打輸了……”
“贏了，又贏了，長生天保佑……”一陣歡呼聲，突然穿窗而入，將他的解釋聲瞬間吞沒。
薑簡眼睛裏的憤怒和失望，迅速變成了狂喜。沒功夫再搭理福奎，三步兩步衝向寢帳門口。
“大捷，可汗，大捷！”背著三杆號旗的信使，恰好策馬衝到了他的寢帳門口，一邊翻身滾下馬背，一邊喘息著匯報，“副都護淩晨在白馬湖，擊潰狼騎前營。斬其主將，俘虜葛邏祿特勤及其麾下爪牙一千四百餘人……”
“薑副都護可曾受傷？我軍傷亡如何？”婆潤興奮得心髒砰砰亂跳，一把拉起信使，高聲追問。
“我軍傷亡如何？薑副都護呢，他什麽時候能帶著兵馬趕回來？”福奎長老也顧不上繼續爭風吃醋，三步兩步衝出寢帳，連聲追問。
“我軍傷亡輕微，總數不足一百！”信使抬手抹了一下嘴角的白沫，喘息著補充，“薑副都護帶兵殺向苦艾嶺了，說要殺那邊的狼騎一個措手不及！”
“啊——”福奎長老兩眼圓睜，嘴巴張大得能夠塞進一隻鵝蛋，“他，他，他怎麽如此膽大。苦，艾嶺那邊的狼騎，已經有了防備，他，他……”
淩晨那一戰，不用細問，他也能猜到薑簡采用了夜襲戰術，所以傷亡可以忽略不計。而接下來在苦艾嶺，突厥狼騎就不可能毫無防備。並且，突厥狼騎已經休息了整整一個晚上，薑簡和他身邊的健兒們，卻是剛剛打過一場惡戰，又長途奔襲！
‘不是自己的族人，就不知道心疼。’眨眼功夫，福奎長老臉上的驚詫已經變成了惶急，咬牙跺腳，低聲叫嚷，“可汗，快，快派人去阻止薑副都護，不要輕敵大意。仗不是這麽打的，他再驍勇善戰……”
“來不及，我也不會派人去！”婆潤皺著眉頭看了他一眼，果斷否決，“您老還是回去歇著吧！軍務上麵的事情，您不懂，就別跟著摻和了！”
說罷，又迅速將目光轉向信使，拍著對方的手背詢問，“副都護去了多久了，他是否有書信或者口信兒給我?”
”副都護沒打掃戰場，就帶著大隊人馬殺向苦艾嶺了，當時天還沒完全亮！”雖然是多人多馬接力傳遞軍情，信使仍舊被累得幾乎散架，一邊大口大口地喘粗氣，一邊繼續匯報，“沒書信，口信隻有兩個字，放，放心！”
“師兄說讓我放心，那就沒問題了！”婆潤笑了笑，親自架住信使，拖向自己的寢帳，“跟我來，去我寢帳裏休息，那邊有剛熬好的奶粥和幹奶酪。福奎長老，你去通知所有人，今天上午的議事取消，我要等著師兄的下一份捷報！”
“是，這？”福奎先高聲回應，隨即，驚詫又寫了滿臉？
隔著上百裏路，仗開始打沒開始打還兩說呢，婆潤居然就堅信他師兄能打贏。這份信任，也盲目了吧？萬一薑簡辜負了他的信任呢？精銳盡失，突厥狼騎卻從三各方向洶湧而來，汗庭恐怕遷徙都來不及？
然而，這個節骨眼兒上，他又不能壞了口彩，說薑簡一定會吃敗仗。所以，盡管心裏頭著急，福奎卻仍舊耷拉著腦袋，回到長老們日常議事的大帳，向所有人宣布自家可汗的命令。
眾長老們聞聽，一個個心中也七上八下。但是有淩晨那場大勝在，他們除了耐著性子等待之外，做不了任何事情。
人在著急的時候，時間就會變慢。熬啊，熬啊，終於熬到的中午，仍舊沒聽到任何薑簡那邊的消息，幾個先前私下串聯，試圖排擠薑簡和杜七藝長老，再也按捺不住，互相使了眼色，同時長身而起。
“諸位，你們要去哪？”福奎長老也正等得心焦，見幾個長老似乎要有所行動，趕緊起身阻攔。
“我們去見可汗，不能這麽等下去了。必須做兩手準備！”帶頭的長老郝施突揮舞了一下手臂，高聲呼籲，“咱們不能將回紇十六部的安危，全都壓下兩個外人身上。萬一他們兩個打輸了，他們自己可以逃回中原，咱們……”
“大捷，大捷……”與早晨同樣的歡呼聲，再度穿窗而入，將他的話再度吞沒。
長老郝施突愣了愣，臉上立刻現出了不正常的紅。福奎長老則以與年齡完全不相稱的敏捷，一縱身衝出長老們專用的議事大帳，扯開嗓子朝著策馬而過的信使高聲詢問：“可是苦艾嶺方向傳回來的捷報？打贏了，真的又打贏了？薑副都護……”
“大捷，大捷，我軍全殲苦艾嶺狼騎，斬其主將。”信使已經累散了架，卻沒有減速，雙手抱著戰馬的脖子，從他們身邊疾馳而過，“跟隨狼騎的葛邏祿人，已經全部歸降！另外一支狼騎聽聞消息，嚇得自己焚燒掉了自己的營地，倉皇遠遁。”
“感謝長生天！”
“大捷，大捷！”
“可汗萬歲！”
“薑簡設威武！”
……
歡呼聲從四下裏傳來，一浪高過一浪。福奎張著嘴巴，愣在了原地，半晌都說不出一個字。
他發現，自己真的老了。老得已經看不清這片天地。而頭頂的陽光，卻格外的明媚！